八月初，飛衛軍再次襲營，這一次卻正好落入禦劍計算之中，方縱火燒了兩處馬草，伏兵暴喝而出，殺了個措手不及。一支三四十人的飛衛小隊不及脫身，被捉了個正著。燕飛羽率餘人縱出裏許，勒馬回望。柳狐將俘虜結成一串，在系繩上淋滿火油，自己執一支燃燒正旺的火把，笑吟吟地高聲道：“燕統領，路遙難行，就讓在下為你照亮一程如何？”

燕飛羽肩窄腰細，頭戴一頂簪纓鎖子甲，頭臉遮得嚴嚴實實，只露出兩只眼睛。見手下將士為人擄獲，顯然心緒不寧，原地叱馬轉了幾圈，跺了跺腳，調轉馬頭，向營地方向疾馳而來。

柳狐笑容可掬，向一旁吩咐：“弓矢準備。”

不意燕飛羽行至營地木刺前，便將身一矮，雙足往下一點，人已縱躍而出，借力抖開背上鷹羽；兩翼高張，如鷹擊長空，快捷無倫地勾勒一條馬蹄形弧形，從眾人頭頂往返一回，覆又回到馬背上。倏忽之間，竟無人看見他是如何動作的。

盟軍將士瞧了，只覺得又是驚詫，又是好笑。他既不救人，也不投誠，何苦白白來這一遭呢？

卻聽柳狐駭笑道：“……好統領，好狠的心！”

只見那三四十名俘虜背上赫然已經燃起一線長蛇般的火光，顯是有人手持火把在其背上一劃而過。那鷹羽披風遇熱即燃，轉眼之間，燒得只剩片片灰燼。

屈方寧這時方才趕到，見此人手段毒辣幹脆，不禁心中一凜：“如我與他易地而處，倉促之間，恐怕也想不出第二個主意。何況他有飛翼之利，千軍萬馬之中，來去如履平地。若換了我……”喉頭一動，冷汗冒了滿背。

禦劍亦從後趕來，目視燕飛羽絕塵而去的背影，冷笑一聲，將他那張臂如弦月、漆黑古樸的長弓一挽，搭箭開弦。才拉開一臂之寬，目光忽然一動，道了聲：“原來如此。”弓弦褪去，手臂也放了下來。

屈方寧跟隨他征戰一年有餘，從未見過他手下留情。一時太過震驚，反而不敢發問。直到數日後雙方大軍決戰辰宮飛龍峽，燕飛羽故技重施，自側翼切入盟軍左路，斬斷巴達瑪麾下一名老將臂膀，展翅而去。此地地勢奇險，兩側石林交錯，好似飛龍相搏。路高危極狹，地底石乳林立，一個失足，便要穿心而死。燕飛羽動作奇快，倏然之間，已踏空至盟軍箭程之外，從雙方陣前一處石澗上淩空飛去。屈方寧縱馬急追，見他雙翼一張，已經身在半空，不及思索，一提追風，叫了聲“起！”追風四蹄一揚，雪影昭昭，隨之飛渡。屈方寧離鞍躍起，於空中奪然一箭，正中燕飛羽頭部。

他這一箭準頭驚人，饒是燕飛羽反應迅捷，也只來得及稍作騰挪，避開箭矢破腦之虞。只聽一聲金鐵錚鳴，他那枚簪纓頭盔已被屈方寧飛箭擊落，餘勢未絕，嗆啷啷滾出二三丈遠。

屈方寧一箭出手，身上無可借力，向石澗中急墜。只聽一聲短促的驚呼從澗前傳來，喉音嬌脆，竟似女子所發。

他心中好奇，翻身倒栽，向澗前張眼一望，不禁楞住。

只見那燕飛羽頭盔落處，露出一頭如雲秀發，面目雖看不清楚，依稀只見皮膚白皙、眉目秀美，卻哪裏是須眉男兒？分明是一位巾幗紅顏。

他一詫之下，頓時明了：禦劍天荒手上人命累累，惟獨不殺女人和小孩。他既知燕飛羽是女人，便不再動手。若換了自己呢？……

一念未畢，一長一短兩支箭已到身邊。短的那支勁力沈郁，乃是柳老狐貍手筆；長的那支重鏃黑羽，來勢稍緩，頗有轉圜餘地。當下足尖在短箭箭身一點，人已貼在長箭上。長箭在千萬人註視之下，陡然轉向，牢牢釘入石壁。屈方寧從半截箭上躍起，左手一伸，抓住一塊凸出巖石，一蕩一蕩地從石壁上往上攀援。

柳狐嘖了一聲，向禦劍笑道：“屈隊長真是一心向著你，連鄙人的箭都不肯碰上一碰。”

禦劍不置可否，向旁道：“接應他。”

說時遲那時快，那邊燕飛羽早已撥開秀發，劈手奪過一張重弓，向屈方寧攀援之處連放數箭。屈方寧聽見風聲，足尖一勾，將禦劍那支黑箭從石壁中起了出來，單手懸掛石壁之上，返身揮動，將身後飛來的箭桿一一擊落。

燕飛羽一計不成，立即向身後下令：“放炮！”

屈方寧全身一僵，心中不禁大罵：“這娘們好毒的心腸！”手足並用，攀爬得愈發快了。鬼軍士兵早已在石澗邊垂下槍戟、馬鞭、繩索，額爾古更是連褲帶都解了下來。

但明顯那邊的炮手動作更快，轉眼間石彈已經裝填完畢，燕飛羽親自操刀，點火瞄準，向屈方寧方向一炮轟出。

屈方寧聞見一陣硝藥氣味，心中大叫不妙，往上盡力一躍，與手邊最近那條繩索卻始終差了數尺。

這石彈火炮口徑不大，炮筒細長，遠程攻擊最為厲害，一發即可摧城陷地。比小亭郁改制後的鐵臂弩炮雖遠遠不如，威力也不容小覷。

柳狐佯驚道：“哦呀呀，屈隊長這下危險了。”

禦劍淡淡道：“未必。”執槍的手微微往下一沈，流火光芒陡盛，火舌流動不止，似兇獸嘶嗥，欲擇人而噬。

柳狐面上的笑陡然凝住，心道：“他想以血肉之軀……擊落炮彈不成？”

果見禦劍右手斜斜劃出，鐵臂一揮，將手中流光四溢的長槍向半空中的石彈擲去。

屈方寧只覺頭頂一熱，不及回頭，一聲震耳欲聾的炸響從身後傳來，碎石、黑煙、塵霧、火光團團升騰，成為一朵方圓裏許的錐形黑雲，雙方視線皆為之阻隔。

黑雲中一朵血紅槍花破煙而來，準確無誤落入禦劍掌中。一痕白影此時亦從黑雲中騰躍而出，正是鬼軍千人斬胯下坐騎、大宛神駿追風是也。

屈方寧在爆炸之前便已拉住繩索一蹴而上，一撣身上黑灰，只覺耳朵嗡嗡作痛。

燕飛羽年紀甚輕，顯然對這位名動天下的鬼王殿下沒甚麽了解，兀自呆立在炮車旁，一雙高挑鳳眼中滿是不可置信之色。直至黑雲漸散，才狠狠咬了咬嘴唇，將滿頭亂發往後一撩，猛然抱起一枚石彈，便往炮膛裏填去。

此際車聲粼粼，軍靴響亮起落，萬餘衣飾貴潔、甲胄鮮明的王軍親兵列隊而來。紮伊王大叔般高坐華蓋之下，不時向身旁一部藍色寶頂馬車中的人低聲耳語。

巴達瑪一見這車子，整個魂魄都似已被奪走，眼睛直勾勾地盯著那金邊的簾幕，不能移動分毫。

眾人皆知這車中便是巴達瑪的前妻、大叔般的新寵了，心中萬分期許，無不翹首踮足，想要看看這位妖姬，究竟是怎樣一副紅顏禍水的長相。

只聽那車中人緩緩開口道：“燕燕，你不是他們對手，這就退下罷！”

燕飛羽對她顯然十分敬愛，垂頭應了一聲，不甘地向對面瞪視一眼，從地上撿起頭盔，退到車輿一旁。

柳狐一支鏨銀馬鞭在手心輕輕叩動，雙眼微微瞇起，卻向禦劍笑道：“這位佳人既有絕色之姿，又能號令千軍，可謂物盡其用、色藝雙全哪！”

禦劍淡淡掃了他一眼，似笑非笑道：“柳狐將軍心細如發，連鄰國王妃絕色與否，也記得如此清晰。”

柳狐回以一個假笑：“在下別的本領不佳，但見過一次的美人，倒是從不忘記的。非但諸國王妃公主，就連貴軍那位屈隊長，數年前央輕匆匆一面，在下銘記至今。”

禦劍目光微微一動，亦笑道：“看來柳狐將軍這雙妙目，倒是一件難得的寶物。日後敝國興建金倉玉府，搜羅奇珍異寶之時，一定不忘於此。”

柳狐訝道：“只聽說過有因言獲罪者，不想還有因眼肇禍的。鬼王殿下愛子之情，實非常人所及啊。”忽向屈方寧一探身，關切道：“屈隊長，腿不要緊吧？”

屈方寧左大腿為碎石鋒利邊緣劃過，一道傷口深達寸許，鮮血淋漓。方才一心上來，未覺疼痛。一站穩腳跟，只覺整條腿痛得鉆心，幾乎站立不住。烏熊忙一矮身，讓他扶住肩頭。

禦劍瞥了一眼，便不再看，命工事營前往澗左，鋪橋架路。柳狐目光從他身上掃到屈方寧臉上，嘴角一勾，眼底卻頗有沈思之意。

他們這邊的暗潮湧動，巴達瑪一點也沒瞧在眼裏。他癡癡望著那車子，忽然目露恨色，縱馬奔出幾步，至澗邊又生生勒住，腮頰咬得鐵緊，顯然在強忍憤怒。

大叔般在對面華蓋下向他身後盟軍望了一眼，嘿然一笑：“王弟，你到底來了。”

巴達瑪冷冷道：“怎麽？不希望看見我？這三十年來，我每一次班師回朝，你都是灑道相迎的啊，敬愛的兄長！”最末二字咬得字字崩隤，已經難以自控。

大叔般輕輕嘆氣，道：“王弟，你為一己私怨，竟借夙仇之手，向族人舉起屠刀。捫心自問，就不會覺得良心難安麽？”

巴達瑪放聲大笑，聲音裏卻了無笑意：“我為臣為弟，從無逾矩；你為君為長，貪圖我愛妻美色，竟不顧人倫，強取豪奪！你怎不捫心自問，看良心能平安否？”

大叔般哼笑一聲，道：“你通敵叛國，罪大惡極！為臣，當格殺勿論；為弟，應大義滅親。莽察爾，放！”

一名四肢粗短、顢頇大耳的紅衣弓箭手應聲開弓，箭如閃電，厲聲淒淒，向巴達瑪勁射而來。

巴達瑪身在澗前，無所遮攔。此際猝不及防，一戟揮出，箭頭只偏了少許，血光一射，左上臂已被貫穿。

只聽對面馬車中一聲驚呼，金邊的簾幕微微一顫，似是車中人想一窺究竟，卻是輒動即止。一個充滿關切的聲音在簾幕後響起：“你……你不要緊麽？”

這聲音婉轉柔膩，比之前向燕飛羽下令，簡直不像同一個人所發。盟軍最外沿一圈士兵聽在耳裏，心中均是一蕩。

巴達瑪滿面痛苦之色，右手緊緊捂住左臂傷口，指縫中血流如註，忍痛向大叔般道：“王兄，你……你竟下得了如此毒手！”覆向那馬車低聲道：“楚楚，你別擔心！我馬上就來接你回家！”

簾幕又是一顫，傳來一聲輕輕的、美麗的嘆息：“不，不成的。他是君，你是臣，你……怎能反他？如今我的身子，已經……你又何必要來？”

她的嘆息如受傷的白鴿輕輕顫抖，又宛如稚嫩的羔羊般膽怯天真，叫人一聽就忍不住熱血上湧，想要挺身而出，用自己的胸膛替她遮風擋雨。年輕一點的士兵，連脖頸都已經漲紅了。

屈方寧先前在爆炸中未聞其聲，此時一聽這聲音，心中宛似打了個響鞭：“這女子的聲音好生耳熟，我一定在甚麽地方聽過的。”腦中混沌一片，一時卻想不起來。

大叔般面有不快，阻道：“愛妃，別跟這反賊說話。”

巴達瑪臉上肌肉劇烈顫抖，忽然反手運勁，拔出肩上箭桿。一旁親兵忙上前替他包紮，但見巴達瑪雙目赤紅，舉戟指向華蓋，嘶聲叫道：“烏赫爾般！你做出這等滅絕人性之事，不配再當我的兄長，也不配再做我的君王！往日情義，就此一刀兩斷！”啪的一聲，將箭桿折為兩段。

禾媚楚楚在簾幕後垂下了頭，輕輕道：“你……這又是何苦？我是天下最苦命、最不祥的女子，你為何要為我……唉，咱們還是不要再見面的好！”

屈方寧聽到後一句，一顆心突突地狂跳起來，腳底發軟，手心冒汗，腦中一個聲音不斷對自己說：“不會的，不會這麽巧合。絕不是她！”

但他怎能記錯呢？在莫離關最大的那架黑篷馬車裏，正是這麽一個既美麗、又柔媚的女孩的聲音，在一片死一樣的沈默中，冷靜地開口：“二十年後，卻又如何？”

那聲音蒼啞的男人沒有回答她。她在黑暗中輕輕地笑了一聲，——那不是少女天真的嬌笑，是慣於絕望的、過於早慧的諷笑。

她第一個摸索著起身。臨下車前頓了頓步，道：“還沒請教怎麽稱呼您？”

那蒼啞的聲音緩緩道：“……就叫‘九州老人’罷。”

她略一點頭：“我是辦不到的，不必指望我了。九州老人，後會無期。”

他擡頭望向對面，只覺心在腔子裏跳得越來越快，一個念頭在腦中不斷盤旋：“是不是她？到底是不是她？”

大叔般皺眉道：“楚楚，你累了。”向輿駕上的衛兵吩咐：“送貴妃下去歇息罷！”

衛兵叱馬回輿，駕著那車子轉頭奔去。

巴達瑪痛呼道：“楚楚！”

車中人回眸凝睇，目光中似有萬千眷戀不舍。簾幕為風起處，但見美人獨坐水晶簾中，一頭漆黑的長發逶迤及地，長近八尺，光可鑒人。日光映照之下，好似一匹纏綿的黑緞，比得世間的文彩都失了顏色。

連柳狐的眼睛都有些發亮，忽而笑道：“在下總算明白，親王為何如此鍥而不舍了。”

禦劍意味不明地一笑，道：“樓頭韓擒虎，門內張麗華。”令旗一張，命工事營抓緊鋪設最後一段繩橋。王軍十門火炮齊發，盟軍亦以弩炮、箭雨回擊。

巴達瑪情不自禁縱馬上前，左肩傷口牽動，黃豆大的冷汗沁出額頭，一手顫抖著伸出：“楚……”

冷不防一箭破空飛來，只見燕飛羽駐馬澗前，手執鐵弓，冷冷道：“她說了不想跟你見面。耳聾了聽不見麽？”

巴達瑪緊緊捂住傷口，難以置信地望一眼斜斜掠過身邊的羽箭，嘶啞道：“燕飛羽，當年是誰從蛇神地窟救你姊妹二人性命？誰予你偌大權力，許你護駕領兵？你恩將仇報，與禽獸何異？！”

燕飛羽嗤地一笑，搭箭道：“恩將仇報？你要不是見她年輕貌美，哪有這般好心！你從地窟裏救走了她，卻以此為挾，讓她永遠困在你的床上、你的帳裏！這叫什麽恩情？這是該叫你全身鮮血流盡而死的恩情！”

她語氣中充滿恨意，箭矢也是又快又狠。只聽一聲慘呼，白石軍一名親兵額頭中箭，箭鏃貫穿腦骨，血濺三尺。

屈方寧聽了這幾句話，更是萬念叢生：“她們是從甚麽地窟出來的，身份卑微，來歷不明，都對得上。怪不得這位燕統領……一心要殺了我，原來……我們動的心思都一樣。”忽然之間，眼底一陣濕熱。

烏熊半攙扶著他，只覺他背心顫抖，忙給他撫背順氣。

柳狐嘖了一聲，道：“親王未娶，美人未婚，兩個人情投意合，結為夫婦，又怎談得上挾持市恩？人說最毒婦人心，果真不錯。”

禦劍面具下的目光也是微微一沈，道：“柳狐將軍見識不俗，此女多留一日，便多一分隱患。將軍何不替我出手，挑了這根黃蜂尾後針？”

柳狐謙道：“那在下就班門弄斧了。”於硝煙黑霧中一箭飛去，將燕飛羽幹脆利落地射落馬下。

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