賬本到手,馮霜止心中的底氣便足了,她左思右想,終於還是當夜便翻開了那賬本一看，自己親手抄錄了一份,又將原本與抄本放在了兩處藏起來。

將這賬本抄完，才知道江南官場腐敗到何種程度。

乾隆三十七年到現在，大體的情況都在上面了，甚至還有乾隆三十九年時候爆發的兩淮鹽引案的相關記載。

讓馮霜止感覺到後怕的是——兩淮鹽引案揪出了一大批的官員，幾乎導致了整個江南官場的大換血,卻給了負責查證處理此事的諸多京官以敲詐勒索的機會。

兩淮鹽引案，不說鹽引一事，只當做尋常的貪汙腐敗和徇私枉法來看，皇帝那邊派去的官員要查這件事,便要兩淮的官員配合。一方面，這些下來的京官對被調查的鹽政相關官員敲詐勒索，多半是告訴這些被調查和可能被調查、已經牽涉和可能被牽涉的官員，只要給錢便能消災——這賬本上泰半的賬目都是這已經被查處了的官員給京城裏的人的。

可是收了賄賂，這京城裏的官員卻沒有幫著辦事，因為這些遞上賄賂的官員全部牽連在兩淮鹽引案之中，不是發配充軍遠走寧古塔，便是直接革了頂戴花翎一刀問斬，都沒有什麽好下場。遞出去的賄賂沒能保住他們的命——

下面的半數賬目，卻更為驚人了，還是這一批京官，卻又從另外的一批人手中收了賄賂——而這批人，如今便幾乎是半數江南官場之中的人物。

可想而知，大案之中，抽掉了原來的腐朽壞了的舊血，便要補上新血，新血從哪裏來？由誰舉薦？誰能夠在這裏面運作？

馮霜止想都不用想，便知道定然是下面的人賄賂了上面這一批官員，所以才有了如今的頂戴花翎。

只是恐怕誰也想不到，當年震驚整個江南的大案，竟然成為了上面官員斂財的一個工具。

如今從這花名冊上看，整個乾隆朝已經接近傾頹腐朽了。

到底還有多少人是沒貪過的？連紀曉嵐也曾經事涉兩淮鹽引案，當真是什麽也說不清的。

這些個負責查案的京官，當真是一件事收了兩方的錢，收了一方的錢再賣掉這方，而後將搶來的東西賣給下一位顧客，這便是買賣。

賬本固然到手，可是馮霜止卻更加糾結了。

她當夜熬到很晚，抄完了那賬本便有些眼花，藏好了便迷迷糊糊睡了，半夜裏她像是聽見團子在哭，起來看了一陣，照顧的嬤嬤說只是半夜尿了而已。

馮霜止於是昏昏沈沈地回去，要微眠那邊看著點團子，萬莫出什麽差錯，這一覺便直接睡到了大天亮。

最近要擔心的事情很多，馮霜止很少睡個好覺，今次難得睡個囫圇覺，眾人也不忍心吵醒她，直到太陽的影子都到外面臺階上了，微眠才進去喚她起來，說是傅恒府那邊有下人來請，不過聽說馮霜止還在睡之後又回去了，之後便不曾來過了。

馮霜止一想到自己昨日的事情，便猜是福康安知道什麽了。

福康安在這賬本裏也不是沒牽扯的，只不過與他相關的畢竟很少，那個時候他還不怎麽顯赫。

馮霜止只道：“來了的一律不見，不管用什麽借口都給我堵回去，一來二去，便不會來找了。”

雖不解是為什麽，微眠還是答應了一聲，問道：“今日夫人還去宮裏嗎？”

馮霜止道：“去一趟。”

令貴妃倒黴又成了令妃，太後的病情似乎也開始穩定下來，只是不知道到底是不是回光返照。其實也不算是多好了，所謂的穩定不過是說停在了比較糟糕的狀態裏而已。

江南那邊還沒來消息，和珅那邊是個什麽情況也不知道，馮霜止已經當機立斷，派了周曲下去，借著運貨的名義下江南，順便幫著和珅那邊處理事情。劉全兒的目標太大，況且一向是不管什麽商鋪的事情，若是劉全兒去了反而是惹人懷疑。

馮霜止派周曲去，一是因為周曲在京城諸多官員之中露面少，二是因為周曲對馮霜止的一些事情很熟悉——不管和珅是怎麽想王傑的，馮霜止現在還不敢讓王傑死了。

周曲去江南，不一定沒人註意到，她選擇的是一個最少的人註意到的人，至於到底會怎麽發展，那其實已經是盡人事聽天命了。

王傑依舊是生死未蔔，福康安被召到南書房議事的時候，馮霜止正進宮。

她去拜訪了太後，將那石頭記翻出來，只念了一段便睡去了，根本就似乎沒有清醒的時候。

沁姑姑跟芳嬤嬤都是暗中抹淚，不敢叫人看見，她們拉了馮霜止出去，又說起前些天宮裏的風波，便道：“本以為太後是能安心了慢慢走的人，只是沒有想到現在宮裏一日比一日折騰。”

惇妃這一下是完全覆寵，十格格也得了乾隆的喜愛，相反令妃卻跟被打入冷宮沒區別了，她被皇帝禁足，這些天再也沒能踏出儲秀宮一步，只在自己的宮裏發脾氣。

馮霜止聽了，面上浮出幾分傷感的顏色來，便道：“這些事情，豈是樁樁件件都能料想得到的？”

沁姑姑和芳嬤嬤原本聽太後說是——處不處置馮霜止，或者怎麽處置她，都要等太後來定奪，可是太後現在根本迷迷糊糊，說不出一句話來，所以沁姑姑和芳嬤嬤也很是糾結，她們畢竟忠於太後，可另一方面她們對馮霜止的印象也不糟糕。

拉著馮霜止說了一堆事兒，又回憶起她們當宮女的時候，不知不覺，一個下午便這樣過去了。

照舊是踏著暮色出去的，在宮裏沒遇到永琰，卻還是在出宮之後被攔住了。

馮霜止在知道福康安也支持十五阿哥之後，便在憂心這一天了。以福康安的聰明，若是那謀士回去說了，定然能發現那一天的古怪之處——能掌握目前大半個江南官場的賬本，作為正在爭取朝臣支持的永琰來說，具有多大的誘惑力？

可想而知地，所以今日永琰找上她，她便猜今日這一關不是很容易過了。

只是沒有想到，進去之後，永琰只是將江南的一些消息告訴了馮霜止，比如據說和珅已經與那幫貪官同流合汙，比如王傑巡漕落水其實是和珅搭箭所射，王傑現在依舊是生死不明……

這本該是江南官場上的秘密，可是如今永琰說來當真是輕松無比，卻讓馮霜止緊緊地皺了眉頭。

和珅怎麽可能把事情做得這麽明顯？

即便是要收好處，和珅這樣的人也不會讓旁人知道，更不用說是什麽跟貪官們同流合汙了。

他是去查陳宏謀的，牽出一片原也是預想之中的事情——永琰還在繼續說，馮霜止也很冷靜地繼續聽著。

永琰說完了，忽然道：“查出陳宏謀，便是牽連了福康安的嫡妻陳氏，甚至連福康安也要波及到，他在江南官場頗有幾個人脈，若是和珅同他杠上，怕是討不了好的。若是賬本——”

終於還是提到賬本了，馮霜止還以為他是一句話也不準備說呢。

興許是這一刻馮霜止的眼神太利，讓永琰說不下去了，他頓了一下，道：“福康安同我說了此事，我知道賬本在你手裏，可是不曾要你交出來，你便握著它好了。”

這跟馮霜止料想的發展不一樣，可是轉瞬之間她又明白了什麽，便又一笑：“十五爺好算計。”

和珅跟福康安是死對頭，現在都是在支持十五阿哥的，可是畢竟這兩人都太危險，尤其是福康安，有傳言說是皇室的血脈，如今馮霜止這邊握著賬本，福康安也只有投鼠忌器的份兒。另一方面，可以在福康安與和珅之間形成一種很微妙的制衡感。

永琰利用兩個人之間的關系相互牽制，其實已經是帝王之術了。

馮霜止嘆了口氣，道：“既然不打算說賬本的事兒，那妾身便回去了。”

永琰看著馮霜止，想要說什麽，最終還是忍住了，看著馮霜止離開了，他才下樓去，順著官道回宮，便進了儲秀宮。

守門的宮女本是想蹲身下來行禮的，只是永琰道：“天色晚了，不必多禮，莫要攪擾了我額娘休息。”

“是。”眾人壓低了聲音應道。

永琰這才走向殿中，只是沒有想到，暖閣還亮著燈，裏面有人在說話，似乎是他額娘跟下面那叫青雀的貼身宮女。

永琰正要進去，只是在聽到他額娘那句話的時候，忽然停住了。

“那老妖婆竟然還沒死嗎？”這是令妃的聲音，失去了往日故作出來的高貴，便只有一種難以言說的陰狠和怨毒。

青雀的聲音有些顫抖：“說是病情又重了，有些爬不起來了……”

“哼，好好……她不死，我便繼續送她一程……”令妃現在不能出宮，卻不代表她的宮人不能，這宮裏面想要買通個人太容易了。

只聽令妃道：“那藥，按照往日的劑量，再給本宮加兩貼進去，吃不死那老妖婆！看她還敢在背後算計我，過河拆橋翻臉不認人的死婆子，拖著不死，便是在這宮裏面占地方。”

那青雀似乎很害怕，“噗通”一聲跪在地上，“砰砰”地便開始磕頭：“娘娘，奴婢害怕啊……這是殺頭大罪啊，娘娘……”

“以前找你跟別的妃子下毒的時候，你也沒這麽大的反應。”令妃冷笑了一聲，便下去將她的頭發提起來，惡狠狠地看著她，道，“本宮現在失寵了，除了那永瑆鬧的，還有誰？還不是那老妖婆？！你既然敢給他塔拉氏的茶裏下毒，便已經沒機會撤手了……乖，你是本宮的心腹，永瑆那樣的庸碌之輩怎麽配有兒子？還好是他塔拉氏的胎，跟那蠢貨毓舒扯上了關系，沒人懷疑到咱們的頭上，你還是安全的……聽本宮的，那老妖婆便要死了，你就這樣去繼續下幾貼藥，過兩天我們就能聽到好消息了……好青雀，快去吧。”

青雀只知道哭，兩只眼睛都哭腫了。

令妃微笑著問她：“你去不去？”

青雀哭道：“奴婢真的不敢了……娘娘，您放過奴婢吧？娘娘……”

“啪！”

令妃一巴掌摔到她臉上，便罵道：“給臉不要臉的賤蹄子，你當自己是個什麽東西？本宮好言好語同你說，你不領情，非要本宮教你認清楚，你是奴才，本宮是主子嗎？讓你去你就去，矯情個什麽勁兒？呵，莫不是你也想背叛我？”

“不是……奴婢——”青雀想要解釋，不想令妃不想聽她解釋，便又是一巴掌摔到她臉上，“啪”地一聲響。

“去不去？”

不去就把她這張臉打爛，這種事令妃不是做不出來的。

長期在令妃身邊伺候的青雀怎麽可能不知道她是個怎樣的狠角色？想到以前那些伺候的人的悲慘下場，又想到自己以前做的那些事情，她給那麽多人下了毒，甚至還給十一阿哥成哲親王永瑆的側福晉他塔拉氏下毒，否則嫡福晉毓舒推了那他塔拉氏一把，也不至於立刻就小產了。

青雀認命了，她跪下去深深地將自己的臉貼在地上，小聲道：“奴婢……去，奴婢去。”

於是令妃將她拉起來，又溫和地朝她笑著，“瞧你這小臉，怎麽給磕成這樣了？回頭我給你拿藥敷敷，早晚會好的。這幾貼藥，你收好了，記得快點去辦事了回來回我，莫要誤了時機。你這臉，去借口找藥辦這事兒最好了。”

青雀有些麻木了，看現在恢覆常態的令妃，只覺得毛骨悚然。

令妃讓她快些去辦事，青雀便退出去了，此刻永琰將什麽東西都聽了個幹凈，他不聲不響地退回來，卻在儲秀宮宮門口說了一句：“今日便當是我不曾來過，誰要是洩露一個字，別怪爺不客氣。”

下面的人都蹲身道了一聲“嗻”，這才看永琰離開。

小路子等幾個太監便候在外面，永琰順著這宮墻下面走，卻又停下了腳步，等著那青雀從儲秀宮出來。

青雀哪裏想到出來就撞見十五阿哥，還以為十五阿哥是去請安的，忙道：“奴婢給十五阿哥請安，十五阿哥吉祥。您這是給娘娘請安去的吧？不過娘娘此刻怕是歇下了……”

“我是來找你的。”永琰淡淡地這麽說了一句，眼神裏帶著幾分難以探究的深意，青雀不知道為什麽一冷，便看永琰朝著她走了過來。永琰伸出手指來，扣住了她下巴，便擡起她臉來，“這是我額娘弄的？”

十五阿哥從哪裏知道的？不，也不對，整個儲秀宮中，也只有令妃有這個資格了。

青雀想要埋頭，卻不想十五阿哥不讓，她頓時惶恐起來，哆哆嗦嗦道：“十、十五爺……”

永琰卻笑：“我額娘苛待你們，我也不是不知道。只是有的事兒能做，有的事兒不能做，今日悔改興許還有挽回的餘地，憑我餘力興許還能保得住你，若是你不悔改，他日便是草席一卷，亂葬崗上，連個墳頭都不必有，野狗蒼鷹之腹，便是你葬身之所。青雀啊，你可想好了？”

擡頭，看著永琰，這樣的十五阿哥，當真是陌生的。

可是青雀真的心動了，她不想再繼續下去了，太可怕了，令妃越來越瘋狂，一開始只是給後宮的妃嬪，後來是皇子福晉，現在卻已經發展到太後了！日後這宮裏還有誰她不敢害？青雀怕得慌，她哭了起來，哽咽不成聲。

永琰嘆息：“東西給我吧。”

青雀咬牙，猶豫了片刻，卻還是將自己胸前的幾貼藥摸出來，遞給了永琰。

永琰捏過，便看著這小小的藥包，抿著唇，卻忽然之間暴起一腳將青雀踹倒，青雀下意識地便想要叫喊，不料被那邊早就準備好了的小路子等人沖過來，狠狠地按住了，順便捂住了嘴巴。

永琰看著自己手中那藥包，便遞給身邊的太監，道：“回去查。至於這青雀，先帶走了，給儲秀宮那邊說一聲，青雀病了，伺候不來了。”

“嗻。”幾名太監低聲地應了。

青雀被捂住了嘴巴，那太監的手勁兒極大，幾乎將她那雪白的臉蛋勒出了幾道青紅的印子，她不敢相信地看著永琰，覺得自己受到了欺騙，甚至兩眼裏掉出眼淚來，掙紮搖頭，只是始終沒有說話的機會了。

青雀被拖走了，一路也沒在黑暗的宮墻下留下任何的痕跡。

永琰便背著手站在那裏，“要不就一條道走到黑，要不一開始就根本別走進來……半路上後悔的人，只有個死。在宮裏待了這麽多年，竟然還不明白……”

永琰早就踏上了那一條路，如今便帶著人，重新走在這一條宮道的最中央，一步一步走遠了。

儲秀宮中，令妃睡夢之中還在想那老妖婆第二日便已經死了，老太後死了，她便成為了新的太後，垂簾聽政，尊貴無比，她便是新的孝莊，全天下都要聽她的……

多美好的夢啊，也只能是個夢了。

太後的病情，其實還是沒見什麽好轉，宮中上下，依舊籠罩在一片陰雲之中。

宮外，馮霜止這邊卻是安心了不少的。

永琰的消息，不管是從哪裏來的，至少說了和珅的很多事兒，讓馮霜止這邊多少有了一些眉目。

只是她那邊安心了，江南真正的情況，卻很是兇險。

和珅步步為營，周旋在一眾貪官汙吏之間，又要與他們做一樣的事情，卻還要守住了某些底線，當真是痛苦至極。關鍵時候，一般都是永貴出來救場，畢竟永貴乃是真正的欽差大臣，下面的人也不敢逼著他。

只是王傑的事情跟，終究帶了些懸念。

“那王傑倒是也怪了，落下水了便再也查不到，也不知道是不是被下面的暗流卷走了，以前有人被河神吞了，過兩年才從水底下吐出骨頭來，說不出地慘，興許是河神看上王大人了吧……”

漕河上的事情，他們也都是清楚的。

當初和珅那一箭，眾人是看得清清楚楚的，不管是鮮血還是別的都很逼真，落水打撈出來也不止一個人，然而就是缺了王傑。

現在和珅的心情也不大好，他這一回是真的陰郁了：“這王傑生不見人死不見屍，我終究是擔心著，要不要排查一回，這心裏吊著總歸不舒服的。”

抑郁的情緒是真的，可說辭是假的。

和珅擔心的甚至根本不是王傑的生死，他與王傑本身就算不上是多有交情，即便是王傑真的死了，他也不見得會有什麽反應。和珅摸不準的，乃是於自己合作的連霜城。

說了在王傑落水之後，便要連霜城將人救起來，可是現在連霜城不曾給自己任何的消息，那便是奇怪了。好在和珅左右還留了後手，不怕連霜城耍詐。怕的就是他不耍詐。

和珅心底冷笑了一聲，便繼續跟這邊的人眾人推杯換盞起來。

待到酒宴過後，和珅走出了這樓中，便看到了守在外面的周曲，他道：“度夫人叫你來的？”

周曲跟和珅的接觸不算是很多，如今低眉道：“正是夫人派小人來的，夫人很擔心您，所以……”

和珅嘆了口氣，便道：“說話不便，你跟著我走。”

“是。”周曲躬身，而後跟上和珅的腳步。

只聽和珅道：“如今你來得正好，霜止派你來當真是解了我燃眉之急。你要為我辦一件事，立刻去揚州八大鹽商汪如龍的園子裏，將汪如龍找來，便說我在秋雨樓等他。”

“……是。”周曲沒想到一來便有這樣的任務，楞了一下才應了聲。

汪如龍還在跟自己的小妾雲雨，不想半夜聽到這樣的消息，還是和珅，便是知道有事兒了，他趕忙起來，趕到了秋雨樓，猜測到怕是和珅跟連霜城那邊的合作出了點事兒。

和珅一見他，第一句話便是：“你是不是把賬本給了王傑？”

汪如龍幾乎是嚇得跳起來，便是頭皮一炸，條件反射一般，下意識說道：“和夫人告訴你了？！”

這一下，他立刻知道自己說錯了話，只是已經遲了。

和珅的臉色，一下便變了。

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