鬼節，源自道教的“中元節”，最初與鬼物毫無瓜葛，主要是傳播道德倫理的節日，也就是倡導人們在這天註重修德，在七月十五這天，眾人一起共同學習老子的《道德經》，互相交流和沈思反省自身。

但是這樣的節日太不親民了，曲高和寡，與普通百姓無關，後來佛教入土中原，其特有的“盂蘭盆會”的與中元節相融合，並加入許多華夏元素，比如與儒家的孝道思想結合，最終演變成了如今的鬼節中元。

相傳，每年從七月一日起閻王就下令打開地獄之門，讓那些終年受苦受難禁錮在地獄的冤魂厲鬼走出地獄，獲得短期的游蕩，享受人間血食，所以人們稱七月為鬼月，這個月人們認為是不吉的月份，既不嫁娶，也不搬家。

民間盛行在這段時間對死去的親人進行拜祭招魂，燒冥錢元寶、紙衣蠟燭，放河燈，做法事，以祈求祖宗保佑，消災增福，或超度亡魂，化解怨氣。

很多人把中元節跟清明節搞混，甚至只知道清明節，不知道中元節，這是很正常的，因為清明節是活人的節日，核心是活人吊祭死人，而中元節是鬼的節日，核心是活人陪死人一同歡慶。

盡管萬紫鈴不大情願，認為是浪費時間，但司明還是拖著她前往最近的方平城，參與了當天的鬼節。

方平城人口二十萬，是一座中等規模的大城，原本就很繁華的街道，到了晚上更顯熱鬧，萬盞燈火大放光明，令黑夜如同白晝，一盞盞彩色燈籠高懸，讓街道變成了皓光閃耀的銀河。

“……上下十餘裏間，珠翠羅綺溢目，車馬塞途，飲食百物皆倍穹常時，而僦賃看幕，雖席地不容間也。”

看著面前的萬家燈火，萬紫鈴念著書上描寫相似景象的詞句，盡管她有意克制，但終究不是自己的身體，沒法把握到各個細節，嘴角流露出躍躍欲試的興趣。

司明見狀，好奇地問：“你以前都沒參加過相應的節日？”

照理說不應該啊，好歹活了三十多年，蠻洲又不是理學禁錮的年代，不準女子拋頭露面，在這裏江湖兒女才是主流，誰會管那些老學究的絮絮叨叨，什麽存天理滅人欲，聽得煩了，迎面一刀劈過去，什麽都滅光了。

“很小的時候，父親倒是有帶我參加廟會，但八歲以後就沒有了。”

“那你都在做什麽？”

“練劍。”

司明張了張嘴，只能安慰道：“既然活著的時候沒有好好玩，那就在死後將它補上。”

說出口又覺得這話不大吉利，便連忙帶著萬紫鈴往最熱鬧的街道走去，途中瞥見對方露出一絲落寞的表情，司明恨不得給自己一個大嘴巴子，想著得盡快找東西轉移註意力，這時就瞥見一個老人肩上扛著一根稻草桿子，上面插滿紅艷艷的冰糖葫蘆，迎面走了過來。

“冰——糖——葫蘆——，又酸又甜的冰——糖——葫蘆——”

“老爺子，來一串冰糖葫蘆。”

司明立即上前買了一串，轉身遞給萬紫鈴，道：“過節就要買冰糖葫蘆，這是慣例。”

萬紫鈴看著手中紅彤彤的冰糖葫蘆，略顯猶豫，目光看向周圍，似乎覺得在人來人往的大街上吃東西不大雅觀。

司明見狀，便道：“萬女俠，這個我就要批評你了，我們做人做事都要學會認真對待，練武的時候要認真地練，游玩的時候要認真地玩，這才是正確的處世之道，反之，無論是練武的時候想著玩，還是玩的時候想著練武，都是一種敷衍了事的態度，既然你現在來都來了，就應該玩得開心點，而不是想東想西。”

萬紫鈴楞了一下，若有所思的點了點頭，道：“你說的對。”當即咬了一口。

司明問道：“甜不甜？”

萬紫鈴咽下後，雙眼微微瞇起，嘴角輕揚，道：“甜。”

這時，變成項鏈套在脖子上的柳青青趁旁人沒有註意，變出一張嘴巴咬掉了最下面的一顆。

也不知道血靈之軀到底有沒有味覺，能不能消化食物，但萬穢汙血既然能化人血肉，想來這方面不成問題。

司明看得嘴饞，便道：“老爺子，再給我一串。”

“好嘞。”

司明接過冰糖葫蘆，一口咬下一顆，口感很脆而且不粘牙，酸酸甜甜，一直沁入心底，比他記憶中的味道好多了，難不成冰糖葫蘆也講究純天然無汙染？還是說兩邊世界的工藝不同？

“老爺子，你的手藝真好，我第一次吃到這麽好吃的冰糖葫蘆，有什麽講究沒？”

老人聞言，顯得非常高興，又見旁邊的漂亮女娃吃得開心，便笑道：“主要是糖必須得熬好，而熬糖的關鍵是火候，欠火，糖出沫子，蘸出的葫蘆成糊狀，外表不透亮；過火，糖色重，入口稍帶苦味，不受吃，而且熬糖要用銅鍋，紫銅鍋最好，這樣才能保證糖的顏色清亮不渾。”

萬紫鈴饒有興致道：“沒想到這熬糖還有這麽多講究！”

老人見兩個年輕人對此有興趣，就講了起來：“不要看這冰糖葫蘆是個小物件，做起來也是很講究技巧的，尤其沾糖時動作一定要快，慢了糖浠會降溫凝固，裹得太厚又影響口感，糖要蘸上薄薄而均勻的一層，這樣才好吃。”

司明點頭道：“受教了，真是行行有門道。”

人老了，就特別喜歡跟人聊天，可惜眼下正值節慶，人來人往，老人也不可能不做生意，光跟兩人聊，只這一會的工夫，就又有兩名客人來買冰糖葫蘆。

“老人家，不耽擱您做生意了，我們先走了。”

“哈哈，老頭兒也不耽擱你們倆了，記得玩得開心。”

老人笑著擺了擺手，抗著稻草桿子離開，匯入人流之中，一轉眼就看不見人影。

“我過去的人生真的錯過了很多有趣的東西……”

萬紫鈴看著老人消失的背影，茫然地喃喃道。

——你可以從現在開始豐富自己的人生。

這句最適合在此刻安慰的話被司明咽了回去，因為太遲了。

很多事錯過了，就沒有從頭再來的機會，無法用一句“開始新的人生”來笑著帶過，因為人生不是游戲，沒有存檔讀檔的功能。

“走吧，還有很多有意思的節目等著我們，以前錯過了，現在決不能再錯過。”

但，還有當下，就算無法開拓新的未來，至少可以選擇把握現在，就算註定會迎來終結，也應該笑著面對。

司明正要催促萬紫鈴趕緊跟上，卻發現對方僵在原地，一動不動，臉上的表情仿佛受到了巨大的打擊。

不會吧，我明明說了這麽激勵人心的話，就算不被打動，也沒必要受打擊啊，難不成是雞湯過敏？

“怎麽了？”

“冰糖葫蘆……只剩一顆了……”

萬紫鈴一眨不眨地盯著手中的冰糖葫蘆，那一串的五顆中，第一顆跟下面的三顆都沒有了，只剩下第二顆孤零零地掛在上面。

“我明明只吃了一顆……”語氣中透著委屈。

司明哭笑不得，把“犯人就是你”的目光投向萬紫鈴胸口的紅項鏈，但對方毫無反應，顯然沒有認罪的打算。

話說，自從擁有了血靈之軀，性格都變得活躍了許多，以前可沒見她有過這樣的惡作劇。

“唉，我的給你吧。”

“這怎麽好意思。”

萬紫鈴一邊推辭，一邊毫不猶豫地接過司明遞過來的冰糖葫蘆，這一串上面還掛著三顆。

稍稍思考了一下，萬紫鈴將自己的那一串遞給司明：“我的給你，我們倆交換。”

司明沒有客氣，並推理道：“這樣一來，你一個人得到了四顆，是我們之中最多的。”

萬紫鈴算了算，還真是這麽一回事，情緒立即好轉。

雖說早就知道“女孩子要靠哄”的道理，但這位這麽好哄，用四顆冰糖葫蘆就降服，還是出乎了司明的意料，回想初見面時雙方據理力爭，差點打起來的情景，他都不敢想象對象是同一個人。

本著好人做到底的原則，司明幹脆哼歌助興：“都說冰糖葫蘆兒酸，酸裏面它裹著甜，都說冰糖葫蘆兒甜，可甜裏面它透著那酸，糖葫蘆好看它竹簽兒穿，象征幸福和團圓，把幸福和團圓連成串，沒有愁來沒有煩……”

“這是你們家鄉的歌？”

“算是吧。”

“真好聽，我從來沒有想過冰糖葫蘆還有這樣的寓意……把幸福和團圓連成串，沒有愁來沒有煩……”萬紫鈴看著光禿禿的木棍發怔。

司明嘗試著問：“想跟家人見面嗎？”記得最初她是反對的。

“……還是不了，死者不該打擾生者的生活，他們已經接受我死去的現實，何必再讓他們承受一次失去家人的悲傷呢？只要他們能平平安安，我就心滿意足了。”

司明設身處地的思考，如果他有機會重新見到死去的親人，一定選擇見面，哪怕明知會再度分離，但他相信重逢的喜悅比分離的悲傷更有意義。

然而，這終究只是他個人的想法，他並不能替別人做決定，世上也的確有一些人堅持“相見不如不見”，他們的生活已經建立起新的秩序，沒必要再掀起波瀾。

不願再在這個話題上浪費時間，司明四下張望，發現不遠處的一座佛塔下掛滿了燈籠，一群書生打扮的游客們正在翻看燈面，旁邊大多有女伴相陪，時不時發出驚呼。

“看樣子應該是猜燈謎，嘿，這也算是慣例劇情了，我們也去湊個熱鬧。”

司明帶著萬紫鈴往佛塔下走去，發現的確是猜燈謎，而且還是個有獎競猜。

一名肥頭大耳的和尚笑著迎上來：“施主，可願進這燈謎塔一試文采，一人只需十文錢，只要猜對了一個燈謎，就可以摘下對應燈籠的燈穗，等出塔後可以用燈穗來換取禮品。”

司明笑道：“大師，你這是生財有道啊。”

“善哉善哉，君子愛財，取之有道。”

這種類似游園會的獎品兌換方式後世很常見，但在這裏司明還是頭一回見到，十文錢的確不多，但準備的禮品也都不是什麽值錢的東西，何況猜燈謎這種事不會有誰孤零零的一個人來湊熱鬧，那樣氣氛也太尷尬了，通常都是成群結隊的來，而且往往是聚在一起行動，效率遠比分頭行動低得多。

當然了，大家都是圖個熱鬧和喜慶，沒誰真的沖著禮品來。

司明掏了二十文，跟萬紫鈴一起提了個燈籠往裏走，燈籠內有一根小蠟燭，相當於時間限制，一旦蠟燭燒光就要從塔裏出來，如果你臉皮夠厚，蠟燭燒光了也要待在裏面，別人也不會把你怎麽樣，說到底這個措施是防君子不防小人。

但一般沒人會這麽幹，畢竟來猜燈謎的都是自詡有身份的讀書人，不會吝嗇那十文錢，相比起來面子更重要，這也是司明誇和尚生財有道的原因，目標客戶定位得準啊。

第一層的燈謎差不多都被猜光了，基本上所有的燈籠下面都沒了那一條長長的燈穗，只留下一個大洞，往裏一瞧，通紅粉嫩。

司明跟萬紫鈴一起拾級而上，到了第四層，尚未解開的燈謎就多了起來，兩人便開始解題。

司明隨便轉過一個燈籠，只見上面寫著謎題：閻王的告示（打一成語）。

“哈，這也太簡單了，當然是‘鬼話連篇’。”

又隨手翻過一個，只見謎題是：鬼節被鬼嚇（打一成語）。

“葉公好龍唄。”

接著他又看了幾個燈籠，基本都是一眼能夠看出來的，毫無挑戰性可言，忍不住搖了搖頭，心中感嘆果然是娛樂向活動。

司明沒有意識到，作為一名小說家，他的文學功底本來就不錯，更重要的是他來自網絡時代，接觸過大量的訊息，絕大多數的圖書資料都能在網上找到免費的，相比眼下這個想讀書都只能靠借和抄的時代，光是知識儲備他就已經勝過絕大多數的人。

那些自詡文人騷客的秀才書生，一輩子讀過的書還沒他小學寫過的作業本多，他固然沒法跟真正的大文豪相比，寫八股文、解釋經義也贏不了那些常年埋頭科舉的措大，但像猜燈謎這種考驗知識儲備和聯想反應能力的游戲，他足以勝過此世九成九的文人。

“太弱了太弱了，連一個能打的都沒有。”

司明萬萬沒想到，自己居然能在這種文學項目上拔劍四顧心茫然，以後莫非還要給自己加一個文武全才的頭銜？

一名小沙彌忙跑過，對司明道：“施主，越往上謎題越難，你在這裏是殺雞用牛刀，何不繼續往上面走？”真要讓司明一個人把這裏的燈穗都摘掉，他們也不好做生意。

司明轉頭詢問萬紫鈴：“要不要挑戰更難的？”

“我沒意見。”

“那就出發，登高望月。”

兩人往上走後，發現謎題的難度果然開始增加，但依然難不住兩人，要知道萬紫鈴也是從小讀書學習的，就算知識儲備不及司明，可深度上猶有過之，尤其是古文經義上的水準，生前還寫過幾首詩。

謎題：講鬼（猜一個字）。

“都說‘古人雲’，雲就是講的意思，講鬼就是雲鬼，所以是‘魂’字。”

謎題：做鬼也風流（打一成語）。

“鬼者，已故之人，所以是‘故做多情’。”

兩人一路破關斬將，一直上到佛塔頂層，也就是第九層，到了這裏，燈謎不再跟鬼有關，畢竟想燈謎也不是一件容易的事情，真要能隨便想出一大批邏輯合理，主題貼合鬼節，且高難度的燈謎，有這樣水準還當啥和尚，考科舉當進士不是更好？

謎題：慧心妙解(打一稱謂)。

這回司明盯著謎題看了好一會，才解出來：“‘慧’字的心是‘彐’，‘妙’字解體後與‘彐’組合成‘少婦’。”

有了思路後，就簡單了許多，再翻一盞燈籠，謎題是：油畫一幅掛簾前(打一字)。

這一題比之前更覆雜，但燈謎尤其是單字謎的解題技巧其實就那麽幾種，對於早就熟練掌握應試技巧的司明來說，多試幾次便有了答案。

“‘簾前’指的是‘穴’，結合前面的‘油’和‘一’，即是‘演’字，這道題有點滑頭，還得將得到的部分重新進行拆解組合，而不是單純的拼在一起。”

司明說完後，看向旁邊的一名和尚，對方負責確認答案是否正確。

果然，和尚點了點頭，稱讚道：“施主果然才思敏捷，現在就只剩最後一盞燈了。”

雖說有點心疼自家生意，但真要遇見了高人，還是佩服居多。

司明決心一鼓作氣消滅第九層的全部燈謎，於是來到最後的一盞燈前，定睛看去，這回的謎題更簡單，只有兩字“七九”，猜的卻是一個成語，謎底的字數比謎題更多。

“七九六十三？少了一個八，王八無恥？”

司明站了好一會，仍百思不得其解，最後搖了搖頭，認輸道：“這下卻是黔驢技窮了。”

“我知道了。”萬紫鈴突然道。

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