水鏡莊，位於未央湖中心，四方無橋相連，唯有行舟方至。

未央湖清澈無垢，水中魚蝦皆清晰可見，其湖面光滑如鏡，可倒映天上白雲飛鳥，鋪在湖底如翡翠雕飾般的珊瑚群，更是令人不禁感慨大自然的鬼斧神工。

不過未央湖的晝景雖美，但相比它的夜景仍要遜色三分，有道是湖光夜月兩相和，潭面無風鏡未磨。遙望未央山水翠，白銀盤裏一青螺。

可惜這等人間勝景，卻鮮少有人欣賞，只因八百裏未央湖皆屬司家水鏡莊轄域，外人未經允許私自闖入，可作賊人處置，格殺勿論，因為這一點，未央湖常年幽靜，難見人跡，只偶爾能聽見一陣鳥鳴聲。

但未央湖的這份寧靜，今日卻被打破了。

昔日花團錦簇、山清水秀的水鏡莊，今日一片素縞，入目皆是披麻戴孝的人，拋灑著紙錢，充斥著一股悲傷壓抑的氛圍。

司家老祖宗司鏡熙在三天前去世了，今天是她下葬的日子。

司家族人不管是真心擁戴老祖宗的，亦或者曾經受過打壓而心懷怨恨的，這一刻都露出了悲傷迷茫的表情，心頭沈甸甸的說不出話來，或沈默或哭泣，本能地感受到一種大廈將傾的危機感，

即便是落淚哭泣的人當中，絕大多數也是為自己不可知的未來而哭，而不是為了老祖宗本人。

美國是藝術文化之國，由畫家小說家樂家棋家書法家巫家等非主流學派組合而成，論綜合國力或許能排上二流末，但軍事實力的確是三流。

所有人都研究藝術去了，修煉武道的人自然就少，因此他們的化神宗師數量也不多，明面上僅有八人，現在司鏡熙死了，他們連兩桌麻將都湊不齊。

司鏡熙享年一百四十九，相比普通人固然是高壽，可對化神宗師而言，無疑是短命，她本可以活得更久，可惜十年前與八羅孽主一戰，受了重傷，茍延殘喘至今，終究還是沒能挨過去。

無論老祖宗過去苛待過誰，可她畢竟憑一己之力撐起了整個家族，別人看在她的面子上，不敢動司家，如今這條支柱崩塌了，覆巢之下，焉有完卵。

族內人相鬥，鬥得再狠也留有底線，至少不會下毒手，大家都是親戚，隨便找個人都能攀上關系，下手太狠只會寒了支持者的心，換成族外人，他們可不會講手下留情，落井下石、趁火打劫太常見了。

舉行葬禮的各個環節都已準備好了，裝著司鏡熙屍體的靈棺放在地上，送葬的人群中走出一名約莫四十歲的美婦，雪白的一張瓜子臉，柳眉彎彎，鳳目含愁，是個極美貌的女子，她便是司家現今的族長司鏡玥。

水鏡莊司家身懷特殊血脈傳承，唯有女子方能繼承，故而族內以女為尊，執掌實權的全是女人，而且體內血脈越是強大，生下女孩的概率越大，反之若生下男孩，則證明此人的血脈開始變得稀薄，通常會被移出主族族譜，淪為分族支脈。

司家的男性往往被當做吉祥物供養起來，待遇不會差，畢竟由於血脈的原因，本族男子數量稀少，而為了盡可能的保證血脈純凈，通常實行族內通婚，故而依照族規，每一名司家男人都只能與本族女性結婚。

司鏡玥在一眾元老的跟陪下，走到靈棺前，伸手推開棺蓋，露出死者的頭，這時那些來觀禮送葬的客人們紛紛投來目光，有一些甚至踮起腳尖來看，顯得極其不禮貌，惹來司家族人不滿的目光，但他們依舊我行我素。

這些客人與其說是來送葬，倒不如說是來確認司鏡熙的死亡，一頭猛獸倒下了，就會有許多鬣狗來啃食它的屍體。

這些人出於禮節，在葬禮上不會發難，可在葬禮結束之後，必然忍耐不住。

司家對此心知肚明，可也不能阻止對方來送葬，畢竟阻止得了一時，阻止不了一世，該來的遲早要來，何況對方若是不請自來，他們又能怎麽樣？

老祖宗不在了，他們的底氣也就沒了，不能再像過去那樣挺直腰桿，用下巴瞧人。

司鏡玥仿佛對此一無所知，沒有受到影響，按照美國的習俗把一塊軟玉放進死者的嘴裏，然後高聲念道：“薤上朝露何易晞，露晞明朝更覆落，人死一去何時歸？”

這是喪歌《薤露》，另外還有一首《蒿裏》，曰：“蒿裏誰家地？聚斂魂魄無賢愚。鬼伯一何相摧促，人命不得少踟躇。”

《薤露》送王公貴人，《蒿裏》送士大夫庶人，美國現在已經沒有了皇帝君主，而以司鏡熙的身份，自然不會用《蒿裏》這種庶人也能用的喪歌。

“橫自殺，門人傷之，為作悲歌，言人命如薤上露，易晞滅也。亦謂人死，魂魄歸於蒿裏，故用二章。其一曰《薤露》，其二曰《蒿裏》，使挽柩者歌之，世亦呼為挽歌。亦謂之長短歌。言人壽命長短定分，不可妄求也。”

這就是喪歌的由來。

接著，司鏡玥將棺蓋闔上，那些有一定修為還保持身強體壯的元老們上前擡起靈棺，緩緩向前走去，靈棺兩旁跟著一群美貌少年，紛紛扯開歌喉，唱起了《虞殯》。

靈轜動轇轕，龍首矯崔嵬。挽歌挾轂唱，嘈嘈一何悲。

左氏春秋有記載，魯哀公會吳伐齊，公孫夏曰“二子必死”，將戰，公孫夏命其徒歌《虞殯》。

《虞殯》，送葬歌，示必死也。

靈棺兩旁少年歌手稱為“挽郎”，又稱“挽僮”，通常是從貴族子弟中選拔出來的優秀少年，做挽郎必須具備兩個條件，一是歌聲嘉美，二是英俊可愛。

因此，庶民乃至尋常的地主豪門都請不來挽郎，只有那些世家貴族才有相應的人才底蘊。

司家乃是巫家門徒，族人能歌善舞，加上基因良好，族內有的是美貌少年，因此不需要向外請人。

按照習俗，要讓死者看一遍生前最留戀的土地，因此靈棺幾乎繞了整個水鏡莊一圈，好在這些元老們雖然年紀大了，身手不覆靈敏，無法跟人動武，但身懷深厚內功，加上養尊處優，並不缺少蠻力，因此擡著走了數千米後也只是微微喘氣，沒有累得不能動彈。

最後，他們把靈轎在火葬的柴堆旁邊放了下來，樂工開始演奏哀樂，族人則在樂聲中把好些指定作為祭品的動物牽過來殺死，把它們的鮮血與牛奶、蜂蜜、美酒混在一起，然後拿來灑在火葬的柴堆周圍，酥油、松香、娑羅樹脂……早巳準備妥當。

美國不興土葬，只有儒家才主張“身體發膚，受之父母，不敢毀傷”，其他學派在這方面不是很看重，有喜歡的也有不喜歡的，唯有大對頭墨家覺得土葬太過繁冗，勞民傷財不說，還空占土地，擠壓活人的生存空間，因此立法嚴禁土葬。

巫家不喜土葬，他們認為把屍體放在棺材裏慢慢腐爛，是對“美”的一種褻瀆，應該讓死者以最完美的狀態離開這個世界，這才是對死者的尊重。

事實上，美國的百姓大多也抱有相同的看法，畢竟都是一些追求藝術美感的學派門徒，自然認可這樣的說法。

當然，火葬也可以辦得很隆重，甚至比土葬更奢侈，這和墨家的“一切從簡”，“不可令死人累活人”的觀點還是不同的。

在美國，有一個職業非常興旺，便是入殮師，又叫葬儀師，他們的工作是為死者化妝，整修面容和身體，盡可能還原死之前的狀態，號稱讓已經冰冷的屍體重煥生機，給死者永恒的美麗。

一切程序完畢後，送葬者就開始向柴堆上面澆香油，拋擲種種香料，堆上不計其數的桂冠和花圈，五彩繽紛的鮮花，綠色的嫩葉，濃郁的檀香，各色的花環，一片喧嘩聲裏使人嗅不出悲哀的氣息。

司家雖然人丁不怎麽興旺，可畢竟是個大家族，加上還有一批送葬的客人，因此送上的花圈也很多，不但蓋滿了整個柴堆，而且在柴堆四周也厚厚地疊了起來，這還是剔除了一些地位太低，沒資格送葬禮的人的結果。

毋庸置疑，他們用的都是最名貴的香料和花卉，價值千金，甚至有價無市。

普通老百姓若能從裏面撿到一朵花，或者一塊香料，賣出去足可抵一年家用。

貧富差異，死者過的比活人更奢侈，著實諷刺，但站在這裏的人絕對不會這麽想，對他們而言，這才是正常的世界。

族長司鏡玥拿著火把站在靈棺前，強忍著悲傷，放聲吟道：“有生必有死，早終非命促。昨暮同為人，今旦在鬼錄。魂氣散何之？枯形寄空木。嬌兒索母啼，良友撫我哭。得失不覆知，是非安能覺！千秋萬歲後，誰知榮與辱。但恨在世時，飲酒不得足。”

接著，送葬的人群裏走出一名少女，她的氣質仿佛化作花香將自己包圍，凜然的細眉，整齊高貴的鼻梁，雪白的皮膚就如同清澈的冷牛奶一般，透露著好勝氣息的大眼睛被長長的睫毛修飾著，眼神中充斥著倔強，沒有太多的悲傷，反而閃耀著榮耀和自信的光輝，看向那些“不速之客”的目光中，不加掩飾的透露著敵意。

她是司鏡玥的女兒，也是司家的少族長，司鏡玉。

盡管還不滿十八歲，但她已經開始接管家族的權柄，幫助母親處理家族事務，展現出超人一等的才能，不管是內政、才藝、武學，都有著令常人仰望的實績。

她同樣手舉火把，放聲吟道：“荒草何茫茫，白楊亦蕭蕭。嚴霜九月中，送我出遠郊。四面無人居，高墳正嶣峣。馬為仰天鳴，風為自蕭條。幽室一已閉，千年不覆朝。千年不覆朝，賢達無奈何！向來相送人，各自還其家。親戚或餘悲，他人亦已歌。死去何所道，托體同山阿。”

吟唱這首挽歌絕對不是好選擇，尤其是“親戚或餘悲，他人亦已歌”這句，無疑是在隱喻著什麽。

那些心懷歹意的客人們自然是聽出了隱藏的話意，有的臉色變得陰沈難看，覺得少女不懂禮數，有的則露出了殘酷的冷笑，不以為恥。

當火把擲下後，迅速點燃了澆灌的香脂，一陣火焰進發出來，並蔓延開去，很快整個柴堆都跳躍著蜿蜒飄動的火舌，被一陣陣雲霧般的芳香濃煙所籠罩。

族人們齊聲呼喚“老祖宗”，呼天搶地的大哭，有幾人甚至當場哭暈過去。

族長司鏡玥也忍不住拿出絲巾擦起了眼淚，唯有少族長司鏡玉冷目以視，沒有流露太多的感情，一頭漆黑的長發沐浴在琥珀色的陽光中，熠熠生輝，與在場慟哭的眾人格格不入，仿佛一名倔強得不肯承認現實的少女。

雖然有人覺得司鏡玉的表現欠妥，但她畢竟是少族長，而且是握有實權的少族長，在族裏威望不低，被譽為司家最有可能晉級化神的武學天才，事實上老祖宗本來就打算培養司鏡玉接班，從而延續司家的榮耀，可惜沒能堅持到那一天。

因此，這些人欲言又止，張了張口，將諫言又咽了回去，並勸解自己，此時此刻外敵環伺，合該一致對外，不能再起內訌，讓外人看了笑話。

……

下葬結束後，便是喪事宴饗，司家自然不會在這方面讓外人小覷，山珍海味太俗，那是暴發戶才會上的菜，大吃大喝如山賊土匪，毫無藝術感可言，真正有底蘊的世家另有一套禮儀。

只見數十名身姿曼妙的少女托著官窯粉青冰裂盞，其上巧巧擺了荔枝、龍眼、香蓮、榧子、榛子、松子、銀杏、梨肉、棗圈、蓮子肉、林檎旋、大蒸棗等物，諸物的擺放位置都各有講究，合八卦五行之理。

左手邊宴席上的一名皂衣男子看了看案上擺的水果，低聲笑道：“樂仙幹果子叉袋，江山社稷不移根。這司家看來不打算縮手啊，還做著江山不移的美夢。”

他是茶家門徒陸陵，出身陸家香茗莊，乃是一方實力不弱於水鏡莊的世家。

“人都喜歡做夢，尤其是美夢，不僅晚上想做，白天也想做，入夢了就不想醒來，直到褲子濕了為止，所以還是裸睡的好啊。”

接話的是一名坐在陸陵旁邊的中年男子，面相稍顯猥瑣，體型幹瘦，留著一縷山羊胡子，他叫南波途，小說家門徒，散人一個，背後沒什麽勢力，非要說的話便只有一個紀律松散的作家協會，今天卻是來蹭飯的。

他不屬於哪方勢力，與各路世家沒有利益糾葛，因此說起來話來百無禁忌，不怕得罪人——反正他以前得罪的也夠多了。

陸陵呵呵兩聲，沒有接話，他自詡文雅人，自然不待見南波途這種文學流氓，說得多了只會自降格調。

南波途也不在乎，抓起面前的水果就是一頓胡吃海喝，一邊擦著嘴角的果漬，一邊對旁邊的人道：“肚子餓了的趕緊吃，現在不吃，馬上就沒得吃了。”

旁邊一人疑惑道：“司家不至於那麽小氣吧？”

“不是司家小氣，有人擺明了要來霸王嫖，不把人轟出去，難道還請出頭牌好生招待不成？”

“這哪跟哪啊，你不是在犯渾吧？”

南波途剝開一枚荔枝，塞進嘴裏：“嘿嘿，你我是來吃飯的，可有些人不是來吃飯的，他們是來逛青樓找女人的，而且還不打算給錢，所以雙方遲早要打起來。當然了，你我上青樓不找姑娘，卻來找吃的，被殃及池魚也是活該，趁著現在還沒有圖窮匕見，趕緊把肚子填飽，到時候就坐旁邊看戲，也是一大消遣。”

“南波途你就不懂得說人話嗎？神神叨叨的，誰聽得懂啊？”

“小說家怎麽都這德性，莫不是在構思新作劇情吧？”

“別管他，十有八九是犯了臆想癥，把現實和幻想搞混了。”

一幫同樣沒勢力背景的散人們紛紛把南波途的話當成了小說家的“囈語”，只有陸陵露出詫異的表情，深深看了南波途一眼，頗有些人不可貌相的訝異。

蔬果端下去後，便是前菜端上，有蓮花鴨簽、繭兒羹、三珍膾、南炒鱔、水母膾、鵪子羹、鯚魚膾、三脆羹、洗手蟹、炸肚胘，這一道叫做“對食十盞二十分”，色香味俱全，看得人食指大動，嘴裏不自覺地分泌口水。

司鏡玥作為東道主，正要站起來宣布筵席開始，忽有一人站起來道：“司族長，且不忙開席，我有一事相問？”

不少司家人心中咯噔一下，該來的終究還是來了。

司鏡玥面色不改，問道：“原來是甲篆樓的周釗師傅，有什麽事你問吧？”

周釗拱手後，拿出一疊契書道：“按理說，熙前輩去世，貴莊正值喪禮，我不該在這種時候以俗事相擾，可畢竟跟數十家家金石鋪子有關，每年數千萬的利潤，我也只能冒犯一回。

十二年前，貴莊以熙前輩的名義，跟我甲篆樓簽訂協議，一方出錢一方出技術，共享二十三家金石鋪子股份，當時說好以十年為期，十年後這二十三家金石鋪子的股份全部歸我甲篆樓所用，但熙前輩貴人多忘事，一直沒有提這件事，我們也不好貿然上門打擾，如今熙前輩去世了，我就想問一句，當年貴莊簽的協議究竟還算不算數，是否人亡政息？”

司鏡玥暗暗皺眉，她沒聽說過這件事，不清楚真假，但想來是真事，昔年司家有老祖宗這位化神強者撐腰，行事無比霸道，不守契約強吞他人財物的事情沒少幹，就如同甲篆樓這件事，說好十年到期歸還股份，可我就是不還，你又能耐我何？難道他真敢上門來質問老祖宗嗎？

這事司家本就不占理，加上老祖宗這根擎天柱倒下了，司家行事不能再像以前那樣霸道蠻橫，所謂匹夫無罪懷璧其罪，司鏡玥不指望還能守住以前的家業，她打算一批批的分割出去，收縮司家的產業，以求跟其他世家財閥達成新的平衡。

但這種事應該等喪禮結束後，私下偷偷的進行，按部就班的回縮勢力，直到守住底線，而不是擺在臺面上，弄得人盡皆知。

甲篆樓分明是塊探路石，今天她若是在眾目睽睽之下答應了對方的要求，只怕其他各方勢力的要求也會接踵而來，一齊分割司家這塊大蛋糕，最後能留下多少就不好說了。

不過，她要是強硬地予以回絕，只怕又要給別人“司家不知進退”的印象，到時候這些世家財閥很可能會聯合起來，不用談判的方式，而是更野蠻的方式直接搶奪司家的家業。

答應不對，拒絕也不對，司鏡玥一下子陷入了兩難之境，額頭漸漸沁出冷汗。

她知道有很多人正盯著自己，不能猶豫太久，於是艱難的開口道：“既然是以老祖宗的名義答應的事，水鏡莊自然不會反悔，商業之事最重信諾，既然十年期限已到，我方自當遵守契約上的條款……”

在場的不少世家代表們聞言，紛紛露出了滿意的表情，一臉躍躍欲試，打算緊跟其後。

這時，少族長司鏡玉突然接話道：“水鏡莊當然會遵守契約，但前提是，這些契約是真的。”

周釗連忙道：“自然是真的。”

“那你有什麽證據？”

“這些契紙就是物證。”

“呸，偽造的。”

“我還有人證，當時有不少人親眼看到過。”

“呸，假冒的。”

“上面有貴莊代表簽的字。”

“呸，臨摹的。”

“上面還有貴莊的印鑒，這總不可能也是我們假造的吧？”

“真巧，本莊在一個月前曾發生過失竊事件，幾枚印鑒不翼而飛，到現在還下落不明……不知道周師傅還有沒有其他更有力的證據？”

“你……我……”

周釗氣得幾乎吐血，這根本是耍無賴啊！

司鏡玉搖頭道：“看來甲篆樓是拿不出其它證據了，商業之事最講信用，容不得馬虎，不過我相信以周師傅的人品，不會在這種事情上開玩笑。”

她故意做出思考的模樣，繼續道：“這樣吧，待老祖宗頭七過後，本莊會派人與貴方協商，共同調查此事真相，並承諾以貴方的代表為主使，一旦驗證此事為真，立即歸還二十三家金石鋪子的股份，以及超出契約期限的兩年利潤，不知周師傅意下如何？”

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