施氏一聲報喜， 滿堂歡聲雷動。

容央只感覺腦袋裏“嗡”一聲長鳴，尚不及緩過神來，耳邊又是一聲喝令：“小點聲， 小點聲！”

堂中霎時闃靜， 一眾女眷齊齊整整地豎指噤聲， 目目相覷，片刻後， 再齊齊整整地把目光挪至容央臉上來。

容央：“……”

※

因著大喜，闔府上下盛情相留， 這一日的晚膳， 容央便留在侯府裏用了。

是夜， 一座府邸燈明如晝， 隔著重重墻垣，廳堂裏的歡聲都還在耳邊盤繞起伏， 回蕩不休。

容央並著一盞燈， 坐在古松掩映的小亭裏賞夜雪，小手撫在腹上， 翹著嘴角靜靜癡笑。

苦等了小半年的小家夥， 可算是乖溜溜地來了，雖然沒想到， 初次相逢， 小家夥就是以這樣大的排場登場。

想想傍晚在大堂裏的那陣仗，轟動得跟大軍凱旋似的， 容央忍不住噗嗤一笑。

意外是意外了點， 不過，也不枉她前些時日殫精竭慮，絞盡腦汁， 甚至還被褚懌誤會移情別戀，平白大鬧一場了。

只不知……這小家夥的爹知道後，會是個什麽反應呢？

想起褚懌，容央嘴角更往上翹，正幻想著那人得知此事後的種種情形，耳後突然傳來拐杖點地之聲。

容央轉頭，小亭外，濃濃月影婆娑，一人身形微佝，拄著鳩杖默然駐足影裏，守在亭外的雪青、荼白急忙行禮。

來者自然是文老太君了。

容央斂去笑容，靜了靜，起身。

“天寒地凍的，殿下要賞景，在屋裏隔窗看看便是，守在這兒，回頭病著了該如何是好？”

文老太君不進亭中來，留在原地勸告，臉藏在暗影裏，瞧不清是什麽神色，但聲音倒還溫和。

容央一時說不上來心裏是什麽滋味，有點心虛，有點感動，感動之外，也很有點懷疑。

畢竟，誰知道她是心疼自己，還是心疼她那尚未出生的重孫兒呢？

容央這麽想，心念一轉，故意回道：“奶奶是怕我病了，連累小悅卿吧？”

若是換做旁人這麽發問，多少有點傲慢無禮，但容央半惱半嗔地道出一聲“小悅卿”來，聽在耳中便並不是那尋釁的滋味了。

果然文老太君聽罷，並不氣惱，反坦然一笑，應：“殿下就當是吧。”

容央一怔，心道居然半點粉飾都無，坦率是坦率，可未免也太不給人面子了。

正腹誹，文老太君忽然拄著鳩杖走入亭中來，隨行於後的丫鬟丹心提著一小爐炭火，恭敬地放在容央腳畔。

那一爐炭火燒得正紅，顯然是剛剛捯飭過的，甫一往腳邊一放，就是騰騰熱氣包裹上來，暖得人身心熨帖。

不像是臨時起意，倒像是刻意給她準備的。

容央心中一動，愈發局促了。

這時文老太君道：“程家就程譽一個能指望得上的貨色，這一回，不管他殘是不殘，程家都絕不會善罷甘休，殿下把自己攪和進來，可是要受累了。”

容央道：“難道在奶奶心裏，我就不可以為褚家受累嗎？”

文老太君神情微怔，流露意外之色，容央知道她意外的是什麽，也知道她進來提程家一事是什麽意圖，反正今日來，也是決定要和解的，容央遂也不藏掖了，談開道：“我知道奶奶氣我不準悅卿納妾，更氣我上回在百味齋懲辦林雁玉和褚琬，不顧及褚家尊嚴，但，一碼事歸一碼事。我既然和悅卿大婚，此後跟褚家，便是一榮俱榮，一損俱損，而今程家對褚家百般詆毀，更妄圖羞辱褚蕙，我身為長嫂，自然沒有坐視不管的道理，更何況自入府以來，真心同我相交的姑嫂，就只褚蕙一個，無論於公於私，我都不可能任由程家對其肆言詈辱，無禮糾纏，別說此次程家只是登門問罪，便是他日狀告禦前，我也一樣會袒護到底的。”

亭中悄然，僅聞風聲窣窣，文老太君一錯不錯地盯著面前袖手而立的少女，半晌後，低下頭了然地笑了。

容央的這一番話，她聽明白了。

不準納妾也好，懲辦林雁玉、褚琬也罷，那都是內部矛盾，該爭時就要爭，該鬧時就會鬧，甚至該動用身份之便時，也會毫不留情地斥一聲“以下犯上”，進而治罪懲處。但程家登門來挑事，就很不一樣了。

所謂“我家我罵得，別人罵不得”，程夫人登門來的這一罵，顯然就是把矛盾外化，企圖將一把火從侯府燒到帝姬府去，公然跟她嘉儀帝姬為敵了。

文老太君道：“殿下愛憎分明，老身佩服，但如果偏私袒護，會讓殿下聲譽受損，甚至……是失去昔日的聖寵，殿下也在所不惜嗎？”

容央掀眼，眸中有一絲困惑之色，不解文老太君何故突然蹦出一個“失去聖寵”來，斂神靜思，方明白這一句“偏私袒護”，並非只指當下，而是指從此以後。

遼金大戰，邊境紛亂，賀氏領軍北伐，褚氏退守駐地，官家在這兩大將門之間的傾向已然不言而喻，如果賀氏順利滅遼，成功替官家奪回燕雲失地，定下千秋功業，則褚家處境，將更卑微艱難百倍。

賀氏之盟友，是在金坡關一案中跟褚家結下血仇的範申，而褚家在朝中最大的支柱，僅僅只是累世戰果，一旦戰果被攫，地位被替，陰險狡詐如範申者，將會如何蜂擁而起，伺機反攻？

而她，又還會如今日這樣，哪怕舍棄聲譽，舍棄聖眷，舍棄前程，也堅定不移地偏私袒護嗎？

容央看著文老太君的眼睛，定定道：“會。”

聲音很輕，但，毫不猶疑。

文老太君眸光波動，握緊鳩杖，心中卻始終不卸最後一層防備：“褚家在殿下心中，真的有這個分量？”

容央眼神澈亮：“人之交往，不是以利牟利，便是以心換心，褚家在我心中是怎樣的分量，難道不是取決於悅卿，取決於奶奶嗎？”

文老太君震動，片刻後，啞然笑了。

夜風簌簌吹打松枝，月照溶溶的小亭裏，爐中炭火爆織著火花，文老太君轉開頭，望著庭院笑，容央等她後話，等她反駁或認可，然而等到最後，除了那意味不明的笑以外，什麽都沒有等到。

文老太君拄杖轉身，默默走下石階，眼看就要揚長而去，容央驀地叫道：“奶奶留步！”

文老太君再次停在那片月影裏，卻不回頭。

容央在亭中道：“有一事，容央鬥膽求個答案。”

半晌，文老太君道：“殿下問吧。”

也是半晌，容央道：“奶奶始終不同意四叔和明昭長帝姬的事，也是因為不信任嗎？”

月影裏，文老太君回頭，眼中是顯而易見的錯愕。

容央笑笑：“如果，尚主不會拖累四叔的仕途，長帝姬也不會在褚家蒙難時袖手旁觀，奶奶會同意他們的婚事嗎？”

這一句，已然問得十分直白了。容央雖並不清楚十年前褚晏、明昭分手的內情，但就文老太君對褚氏前程的重視程度來看，也很容易推斷出她始終抗拒這二人相愛的緣由。

十年前，烽火連天，侯府大郎、二郎、三郎相繼戰死，褚氏全族重擔盡壓於褚晏一肩，尚明昭為妻，就要舍去榮譽，放下兵權；重振褚家雄風，就得鸞鳳分飛，情人反目。

那一年，褚晏的抉擇，想必也是文老太君的抉擇罷。哪怕這個抉擇的代價，是褚晏十年、甚至至今孑然一人，是明昭帝姬一氣之下，錯毀一生……

容央收斂遐思，緩聲道：“眼下遼、金兩國大戰，邊境正是用人之時，而朝中能領軍抗敵的也就褚、賀兩大將門，官家或許不會再循舊制，以尚主之名褫奪四叔兵權。再者，長帝姬是官家留在世上唯一一位胞妹，只要她相求，何愁不能保四叔前程無憂？至於……”

“殿下。”

文老太君倏地出聲打斷，神情端肅凜然。

容央看過去，一怔。

文老太君道：“您覺得，官家能容得下兩個威震三軍的駙馬嗎？”

容央瞳孔一震。

文老太君言盡於此，不覆多說，微微一點頭後，踅身而去。

容央佇立原地，望著茫茫的夜色盡頭，整個人驀地被一大股巨大的惶惑籠罩，心臟也如被無形的手攫住般，窒息感盤繞而上。

“殿下。”雪青看她臉色發白，忙過來把人攙住，勸道，“夜深風寒，殿下還是回屋或回府罷。”

容央腦海裏思緒紛紛，沿著文老太君最後的那句詰問往下深想，不甘道：“爹爹真的容不下嗎？”

雪青自知她因何發問，但又哪裏敢妄議天子，只能慰道：“樹大招風，名高引謗，老太君做這決定，或許也是為褚家大局著想罷。”

容央揚首看天，冷藍的夜空中，一輪銀月煢煢輝映雲端，漫天清輝濃烈如一場大雪。

褚家大局，又是大局……

十年前，這大局生生剝去了兩個人的皮，十年後，竟也還是不肯放過，非要人忍盡痛盡，徹底面目全非麽？

身體突然像給凝住了似的，冷冰冰的無力感蔓延四肢，容央攏緊袖口。

雪青看這架勢，哪裏還敢任由她在這裏逗留，也不多言，跟荼白對視一眼，後者忙提上火爐，一並護著、催著容央往回去了。

※

給褚懌報喜的信，是在兩日後的一個清晨開始精心打磨的。

荼白候在底下探頭探腦，半晌不見容央手裏那支羊毫動一下，借著續茶的名頭上前去窺視，餘光所至，竟是白茫茫如窗外大雪似的一張宣紙。

殿下發這一早上的楞，竟是半顆字都憋不出來的麽？！

還以為那報喜的話，該是滔滔如江水一般，一瀉千裏之遠的呢……

荼白百思不解，又十分地恨鐵不成鋼，重新捧來一盞茶後，忍不住道：“殿下要是不知從何寫起，不妨也像上回那樣，弄一道謎題過去？”

這兩人寫信膩歪得很，要麽纏纏綿綿，沒邊沒際；要麽藏藏掖掖，惜字如金。上一回那信，就是把“愛你想你盼你”一類的話拐外抹角成好艱深的一首詩來，也不知照駙馬爺那文學水準，能不能領得奧義。

不過眼下，已然顧不得駙馬爺領不領得了，殿下這邊趕緊宣洩方是要緊。

荼白提議完，眼巴巴朝容央看，卻見後者蛾眉微微一揚，很是輕蔑般地道：“不用你操心，下去。”

荼白暗叫委屈，癟著嘴默默退下，撩眼皮偷看，只見容央手裏那桿羊毫搖得正歡。

剛剛還一動不動，這會兒就文思如湧了，要說跟她剛剛的提議沒半分關系，只怕是無人會信的了。

荼白癟著的嘴又翹起來。

哼。

午後，家信寄出，容央整頓心神，準備入宮了。

就在昨日，程家果然把褚蕙打人一事繪聲繪色告至禦前，大批文官爭相上諫，彈劾褚家居功自傲、目中無人，區區一名小娘子就敢囂張至此，府上郎君素日作風可想而知。

更有甚者，把容央當日反詰程夫人的那一長段照搬下來，公開指摘嘉儀帝姬一心偏私，阿黨相為，有失一國帝姬風範，懇請官家有所表示，以慰民心。

對此，荼白、雪青兩個自是氣得上躥下跳，侯府那邊亦生怕動著容央胎氣般，急急忙忙地遣人傳了話來，容央本人倒是淡定，因這事也算是意料之中的，入宮面聖後，也不繞圈子，張口就認下所謂“偏私”的罪名來。

官家給她這幹幹脆脆的一招，反倒無從下手了。

容央是以鉆得空子，半反詰、半告狀地把那程譽如何如何詆毀褚家、折辱褚蕙、率先動粗之後又自討苦吃的醜態、蠢態一一道來。

官家哪裏不知道她這伎倆，倒也不拆穿，哼一聲笑笑，道：“所以，你這哪裏是來認罪，分明是給人家定罪來了。”

容央也笑，上前給他沏茶，乖巧地道：“那，爹爹究竟是要定我那‘一心偏私’的罪，還是定程家羞辱國戚、胡攪蠻纏的罪呢？”

官家無奈搖頭，喝過那杯茶，道：“朕昨日已派禦醫去過程家，程小公子的傷雖不至於大殘，但要想恢覆如初，已是奢望，日後行動，定然得受些影響。”

容央不語，心知那“行動受些影響”，便是瘸了的意思了，難怪程家要鬧得這樣聲勢浩大。

官家又道：“不過也如你所言，程譽遭這一難，多半也是咎由自取，褚蕙，朕可以不懲治，但登門道歉，還是該去一去，至於婚事嘛……”

容央忙道：“這樣瞧不起人的人家，褚家可再不敢許配姑娘過去了。”

官家啼笑皆非：“難怪言官說你偏私，這才大婚多久，朕瞧你那顆心是徹底偏到胳肢窩去了。”

容央抿唇笑，聽他承諾不會懲罰褚蕙，心安神定，又回味那句“才大婚多久”，不由想到自己有孕一事，頰上飛霞。

“有一事，我要跟爹爹講講。”

笑過以後，容央低聲開口，繞起一綹青絲打著圈，眼底眉梢盡是竊喜神情。

官家卻沒看她，反而眉峰微攏，沈聲道：“朕也有一事，要同你講一聲。”

容央看他神態凝重，心裏咯噔一下，道：“那，爹爹先講吧。”

官家點頭，卻是思忖了片刻，方道：“大遼中京已破，這件事，你可知曉？”

鄞、金聯盟滅遼，前者攻燕京，後者踏中京。半月前，大金二十萬雄軍踏破中京一事已在汴京城中傳得沸沸揚揚，容央又怎會不知？

回應後，官家道：“金軍攻城前夜，大遼皇室倉皇西逃，你妹妹慧妍……也趁亂逃走了。”

闊別多時，猛地聽到“慧妍”二字，容央神魂震動。

官家道：“這次聯金，遼王大怒，本意是想把慧妍殺掉洩憤，幸而被人勸住，說可在我們攻城時以慧妍做人質用，這才勉強保住她一條性命。遼王西逃當夜，皇室一派混亂，慧妍僥幸逃脫，此後，就一直音訊杳無，十日前，朕秘密傳令於駐守三州褚家軍，命其率親信越過邊界，尋回慧妍。”

容央揪心道：“如何？”

官家微笑，拿起桌案上一封密函示意，道：“褚家軍不愧為大鄞的銅墻鐵壁，悍勇神兵，現如今，人已尋回，不日便將由人護送回京了。”

容央一顆高懸的心終於落下，而落下之後，又如石沈入海，激起層層駭浪，令人百感交集。

尚不及理清思緒，官家又道：“你就不好奇這護送之人是誰？”

容央睜大眼，一個答案驀地在心中響起來。

果然官家笑道：“你的駙馬，褚悅卿！”

作者有話要說：下章就可以給褚懌解封啦，周六晚哈。

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