古鋒忙著調查嘉郡王的這些時日，領了皇命要主理此案的神武侯淩戟卻在日日在府中悠閑自在，最近幾日神武侯府更是熱鬧非常，全因鄭茉芳快要出嫁了。

鄭茉芳雖然住在神武侯府中，卻也沾不上神武侯的光，自然攀不上達官貴人。所幸鄭小姐本人並非眼高於頂的女子，淩夫人給鄭茉芳相中的是一個在京待考的舉人，與鄭茉芳是同鄉，年方二十。方侯爺也考察過此人，很是有幾分才華，來年春闈要中個進士應是不難，最重要是人品端方，謙謙君子，正是值得女子托付終身的良人。

如今淩夫人大張旗鼓地給鄭茉芳置辦起各色嫁妝，全京城的人都知道神武侯府的鄭小姐待嫁了。

“鄭小姐要嫁給誰？”總有些人好奇打聽。

那舉人有著文人的清高，只想憑借自己的真才實學步入仕途，不願意借神武侯府的勢，因此兩方十分有默契地沒有公布男方的身份，任憑外人猜測。

“還能有誰？淩夫人將鄭小姐從家鄉裏帶出來，就是當成兒媳婦帶在身邊的。鄭小姐要嫁自然只會嫁給神武侯。”

“聽說神武侯當初離開平國公府，棄筆從戎拼下不世功勞，就是為了風風光光迎娶心上人。”

“竟然還有這樣的內情。鄭小姐太有福氣了，淩侯爺這樣的男人願意為她做到如此地步……”

在京城的夫人小姐圈子裏這件事算是近期傳播比較廣的一則八卦。

淩戟對於貴夫人們的八卦自然是一無所知的，悠閑自在了十幾天之後，終於被忍無可忍的古鋒逮到了衙門裏。

“這件案子也是你的差使，難道你想什麽都不幹白拿功勞？！”

淩戟擡眼看了古鋒一眼：“你要拿辦皇上的親叔叔，功勞從何來？不被皇上穿小鞋就是萬幸了。”

“那你也別想逃。”古鋒哼了兩聲，斜眼看著他，“你到底有什麽打算？”

淩戟默然片刻，才又嘆了一聲：“古鋒，我知道你向來偏執，但這是朝堂，不是書院。古語有雲難得糊塗，這天下都是皇上的，連皇上都不願意計較了，你又何必揪住不放。你揪出來一個嘉郡王，這天下的貪官汙吏也不會少上一成，不該拿的銀子也不見得就少拿了。”

“你難道真不打算出手？”古鋒臉色一變，“你不會不知道吧，當初平國公府被誣陷，嘉郡王可少不了摻了一腳，說不定還是主謀，你甘心這樣放過他？！”

淩戟笑了笑：“這便是皇上的高明之處。當年他未必不知道這是一場誣陷，只是他需要一個理由對付勳貴世家，還有什麽比他們內亂起來給他送刀更省力氣？皇上的目的只是削弱世家勢力，所以查封了平國公府之後他便對府裏的主子奴仆們輕輕放下。在這件事情裏面嘉郡王和廣安侯府的所作所為甚和聖意，而他赦免方府之人，這個大大的人情本侯必須領會，本侯也願意領皇上這個人情。”

古鋒已是面沈如水，冷冷道：“所以現在你是要還皇上這個人情了？淩戟，你果然適合為人臣子。”

“本侯只是沒有古大人這樣嫉惡如仇的大善。”淩戟笑了笑。

古鋒冷冷看著他，半晌卻笑了起來：“沒想到啊沒想到，在書院裏時你是名動京城謙謙君子，我則是地痞無賴，誰能想到如今竟是你對我說出這樣一句話？”

淩戟仍舊淡然笑著，沒有應聲。

古鋒面色卻又漸漸沈郁下來：“當初那江邊堤壩便是因為這些人的大肆貪墨才建得那般脆弱無用，險些釀成大禍，殃及數萬百姓。難道這樣的事實，也不能捍動淩侯爺那顆七竅玲瓏心？”

“可是最終並未殃及百姓。”淩戟笑道。

“那是你用銀子堆起來的結果。”古鋒面色冷硬，“萬一你未能及時彌補，大禍早已鑄成！”

“沒有萬一。”淩戟淡淡道，“我及時彌補，並且一切安好，這是惟一的結果。”

“你！”古鋒一甩衣袖，“真是油鹽不浸！”

淩戟笑著看向他：“古大人不知在下所求，我也不強求古大人讚同於我。雖然在我看來，天下之勢已然大定，清官也好貪官也好，都是這個大勢的一份子，抓出一只兩只蠹蟲出來亦是於事無補。若要轟然改勢，必然需要一場舉世震驚的大變動，這不是一人兩人之事，也非一日兩日之功。皇上現在所做的，心中所圖的，在下鬥膽猜測一下，定然就是這樣一場變革。所以皇上從不拘於小節，只要能完成他心目中的大業，所有人都只是棋子而已，在他眼中只有可用與不可用之分，沒有貪官清官之分。”

古鋒冷哼一聲，不置可否。

淩戟看著他，笑了笑繼續道：“雖然如此，這王朝這天下，卻也少不了古大人這樣的人，否則不過是一潭越攪越渾的水，沒有清流滌蕩，終將變成一潭泥沼。皇上正是知道這般事實，才會對古大人青眼有加，聖眷不衰，大人如今所要做的只是堅持本心。”

古鋒眉峰一挑：“現在不是要淩侯爺教導本官如何做，淩侯爺卻又作何打算？！”

“皇上委任我督辦此案，不是要我同古大人一道剛正不阿寧折不彎的。”淩戟笑了笑，“古大人要堅持本心，本侯亦不能脫離了本分，這才是皇上願意看到的。大人只管放手去做，其他的一切有我。”

古鋒看了他半晌，突然搖頭一笑。

“怪不得當初在書院時你這沽名釣譽之輩卻能得到那麽多人擁簇，如今讓你這三言兩語一說，你什麽都不用幹，本官還要感謝你在後面兜著這個爛攤子？”

淩戟笑著點了點頭：“也可以這麽說。”

古鋒反倒無話可說了，一時沈默片刻，才又笑道：“好，本官便信你這一回。”

淩戟端起茶盞來，卻被古鋒一把揮開：“還喝什麽茶，走，本官請你喝酒去，侯爺不會不給這個面子吧？！”

淩戟被古鋒拉了起來，徑直往大理寺外走去。

“王爺，小的探聽得一清二楚，這件案子還是那神武侯淩戟主理，古鋒不過是個跳梁小醜。不管那古鋒如何上竄下跳，只要淩戟不願深究，這件案子便可輕輕放下。這本也是皇上的意思，皇上是與王爺的舊情的，只是那古鋒拿著黑白善惡的大道理來壓皇上，皇上向來好面子，自然不願意被人垢病，這才委任了淩戟來辦此案。”

嘉郡王坐在書案後面，眉頭緊皺地聽完來人稟報。

“就這樣？”嘉郡王不耐煩地起身，“那淩戟也不是個好相與的，當初那崔如諾的案子還不是他布下的局！”好像就是從今年開始，朝堂裏突然多了些讓他們這些老人們都看不順眼的芝麻小官，譬如林玄英，譬如古鋒，淩戟不是芝麻小官，卻是個更大的麻煩！

底下坐著的清客沈吟片刻，稟道：“至今只有古鋒在一意孤行，神武侯卻一直沒有露面，會不會是——神武侯也不願小事化大？”

“不能把希望寄托在別人身上，尤其是這個淩戟！”嘉郡王面色陰沈，來回踱了幾步，“本王聽說，淩戟快要成親了？他那未婚妻，還是他的遠房表妹，頗得寵愛？”

下面眾人面面相覷，不知王爺為何突然說起這件事。

“都說神武侯淩戟是個風流多情種。”嘉郡王突然冷冷一笑，“若是本王捏著他未婚妻的性命，你們說，他會不會為本王所用？！”

“這……”眾清客都沈吟起來，隱隱覺得不妥。

“王爺，重要的不是神武侯如何做，而是皇上的態度，我們何必鋌而走險——”

“不必說了！”嘉郡王一揮手，冷笑道，“你們以為皇上真是顧念本王這個親叔叔？他但凡有一絲顧慮，又怎會縱容古鋒至此？他不過是在等，等著對他最有利的時機出現。本王絕不能坐以待斃！”

“是，王爺英明。”眾人無法，只能紛紛附和。

嘉郡王面上露出一絲晦暗笑容。皇上現在對於如何處置這件事仍舊猶豫不決，才會作此安排，若論這世上還有誰能左右皇帝的想法，那便非淩戟莫屬了。只要淩戟為他所用，未償沒有一線生機。

神武侯府角門外，兩輛馬車停在那裏，方越笙上了第一輛，又沖著門裏喊：“快一點啊，不是要去買首飾麽，再晚點店鋪該關門了。”

鄭茉芳與貼身丫鬟從角門裏走了出來，無奈道：“我說不用著急的，何必今天去買，明天去也是一樣的。”

“那怎麽行。”方越笙道，“那一套頭面是今年新出的款式，師傅只打了那一套出來，鑲嵌的寶石都是頂好的，萬一被別人買走了可就沒有了，就算想自己打也找不齊材料。別廢話了，小青快點扶你家小姐上車。”

鄭茉芳本來在屋裏繡著自己的嫁衣，卻被方越笙急匆匆地拖出來，非說在首飾鋪子看中了一套頭面，回來娶銀子要即刻買回來。

方越笙這樣的態度，讓鄭茉芳感到心裏一暖。若不是真的拿她當自己人看，又怎麽像這們對她？

兩輛馬車慢慢駛離神武侯府，幾道人影卻突然從暗處顯出身形，一齊向著馬車追去。

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