門外的爆竹聲依舊此起彼伏振聾發聵,熱鬧得仿佛進了水的油鍋。可是客棧大堂裏卻籠上了一層沈厚的靜默，如有無形的刀子懸在空中，不知什麽時候就要落下。

重六看朱乙小舜福子九郎四人都在往後院走了,便關上了通往中庭的門。

祝鶴瀾添了一盞燈，火光在柒曜的眉目間跳動不休，影影綽綽。他望著桌上狼藉的酒盞，瞪了坐在他旁邊的松明一眼。

松明子摸摸鼻子，東張西望若無其事。

”今日九鸞師叔收到了這封夢骷國師幾日前就寫出的信，信中說他已經停用你為他定制的銅盆洗臉五天了。”柒曜說著，看向面色凝重的祝鶴瀾,“停用後第一天，噩夢便立刻回來了，而且比之前發展還要快。他寄出這封信的當晚恐怕便已經身故,但是他交代了他的二弟子不要發喪,也不要動他的屍體,把他的屍身鎖在房間裏任何人不得靠近,直到九鸞師叔去。”

祝鶴瀾沈默半晌，終於問道，“信中可有說他為什麽破壞契約,不與我商量就停止使用？”

“這一年多來他確實沒有再被噩夢侵擾，直到一個月前，他奉命為官家測算王朝天命。這本是他卸去國師一職回歸山林前的最後一次測算，但算出來的結果……似乎大為不妥。那之後他幾日幾夜沒有合眼連夜尋找緣由和解法，算出這次的大劫與窮極島有關。”

窮極島……

重六身上的汗毛都豎了起來。

又是窮極島……而且恰恰是在師父逝去的時候……

這一切是巧合嗎？

“所以他便停止使用黃銅盆，想從夢裏找到線索？”祝鶴瀾繼續追問道。

柒曜真人點點頭，“從信中來看，他知道自己這麽做的後果,所以才提前寫好了遺書。在信裏他請師叔帶他向你致歉，說他已經安排好了，會有專人將銅盆護送回來，交給你處置。”

“他要找的線索可有找到？”

“說實話，我也不確定。或許他有了頭緒，或許在最後那個夢裏他看見了真相。我們目前所知的，都在這裏。”柒曜真人說著，從袖中拿出那封信，“我只帶來了信的後半段，因為前半段已經被九鸞師叔帶走了。”

祝鶴瀾接過信打開。滿滿的五六頁紙，但他不消一盞茶的功夫便看完了。

重六也湊過去想看，但掌櫃卻很快地把信折了起來，臉上也看不出什麽情緒。

柒曜真人道，“若信中所言屬實，天辜人恐怕已經滲透到了天梁城中。之前的黃衣記便是他們的第一次嘗試，最多算是刺探一下我等的實力。接下來的，恐怕才是‘主菜‘。’”“無生真人此刻在你觀中，你可有看出他是否是受到了天辜異術的侵蝕？”

柒曜真人點點頭，“是高手所為。恐怕是通過夢境入侵，將一些想法悄然種在他腦子裏的。他對你的敵意、他對徐寒柯說的所有、他對自己能力的盲目相信，全都是受到了引導的。只是種子已經中下，想要根除已經不可能了……”

“若要入侵他的夢境，要得到他的隨身之物才可以。他身邊的人中定然有奸細。”祝鶴瀾皺眉思忖，“大羅派是仙派之首，是天辜人的首要目標。現在最危險的，恐怕是皇帝。一旦他也被控制……”

“這正是我所擔心的。天辜人的目標，很可能是京城。所以我這次來，一是告知你國師的遺言，二是與你商議我帶人隨師叔進京後，天梁城的布防問題。”

松明子大驚，”師兄你要去京城？”“不只是我，你也要去。”柒曜真人淡淡瞥了他一眼，不由分說。

“那青冥觀怎麽辦？”

“此事正是我想拜托祝掌櫃的。”柒曜真人正色對掌櫃道，“據我所知，槐樹已經有一百年的時間沒有成長過。這次，若祝先生願意以槐樹之靈護住整個紫鹿山和天梁城，紫鹿山地氣，可隨君使用。”

此話一出，祝鶴瀾和松明子都是一驚。

“師兄……你是不是下山的時候腦子摔壞了？”松眀擔憂地湊過去認真打量柒曜真人的臉。柒曜真人面無表情，用浮塵把他的臉撥開。

祝鶴瀾道，“你可知……讓我的槐樹侵用紫鹿山地脈會有什麽後果？你們花費了千年時間才將紫鹿山內的穢氣鎮壓，甚至整個青冥派都是為了鎮住我這棵槐樹不讓它長大才存在的。現在你卻要將多少代祖師的基業拱手讓給我？”

“紫鹿山原名姑射山，是你們姑射一族的神山。如此也算物歸原主。”柒曜真人冷靜道，“而且，一百年前另外那一顆柳樹和它的祭司死去後，祝先生便放棄了原本萬物母神祭司的使命不是嗎。既如此，在天辜人面前你我便是一條戰線上的。當初你助青冥派阻止黃衣之神入侵，今日我便願意相信你。”

重六和松明子用極為相似的，嘴巴微微張開的呆滯表情看著真人和掌櫃達成某種共識，只覺得這一段對話信息量太大了……

槐樹一直不長大是因為青冥觀？

重六記得東家說過，十顆卵中，孵化的只有四顆，長成樹苗的只有兩棵。另外那一棵不是槐樹是柳樹？

槐樹要是汲取了紫鹿山地氣，真的會長大嗎？

柒曜真人站起身來，已經作勢要走了。他看了看祝鶴瀾，又定定地凝視了重六片刻，看得重六背上毛毛的。

“我不在的時候，天梁城和紫鹿山便拜托先生了。”他說完，深深一揖，回頭便對松明子吩咐道，“走吧。”

松明子只好匆匆跟祝鶴瀾管重六揮了揮手，追著他師兄去了。

門關上後，一直坐在角落裏默默喝茶不出聲的廖師傅才緩緩站起來，幽幽道，“老祝，你怎麽會接下這麽個擔子？這下你算是又把自己給繞進去了。”

一邊說著，一邊捶著腰離開了大堂。

重六望著桌子上還未來得及收起的杯盤，忽然覺得外面喧天的爆竹聲離得很遙遠。一層冰冷的陰雲已經悄無聲息地滾滾而來了。

祝鶴瀾給自己倒了一杯酒，一仰頭喝下，神色間似有些頹唐。

是因為國師過世一事而難過？畢竟……他們也是舊識了。

他給自己也倒了一杯酒，默默地陪祝鶴瀾喝了幾杯。

三盞酒之後，重六才終於開口。

“東……鶴瀾……我想去求見青龍先生和玄武先生。”

祝鶴瀾轉頭望著他，“為什麽？告訴他們勾陳先生的死訊？”

“這是其一。我可以用這一點為餌，換取所有百曉門手中關於天辜大巫的消息。”重六的眼神一點點凝固，漸漸變得堅定，“我已經想過了，我們不能坐以待斃，那個大巫對我們的了解遠超我們對他的了解，這對我們極為不利。”

祝鶴瀾沈默著，眼中有許多情緒飛閃而過。終於，他點點頭，“也好，我送你去，一夜便可返回。”

“那我現在便去傳遞消息。玄武先生應該很快就會回信。”重六說著，立刻站起來。他其實早就寫好了信揣在懷裏，原本打算等眾人都睡了才去張貼。

祝鶴瀾扯出一個微笑，對他說，“路上小心，快去快回。”

此時已經過了子時，大街上熱鬧的人們漸漸散了。重六沒有特意掩人耳目，事實上他希望玄武先生留在天梁城的人越早發現他在留消息越好。他熟門熟路地跑到城門附近，在雜事欄上貼上一副對聯的上聯，然後便匆匆跑回客棧。

一進門，他楞住了。

卻見祝鶴瀾仍然趴在桌上，手裏還握著空掉的酒壺，竟然就這樣睡了過去。

看來夢骷國師的死，果然讓他心裏不好受了。

永生不死，就註定目送身邊熟悉的人一個個遠離。漸漸封閉，漸漸不想去認識更多的人，於是留在生命中的越來越少。

想想，便是無比寂冷的宿命。

他過去，輕輕搖著祝鶴瀾的肩膀，“鶴瀾，醒醒，在這兒睡受寒了怎麽辦？”

雖然他不知道掌櫃這樣的畸變程度還會不會像普通人一樣生病……

祝鶴瀾從鼻子發出含糊不清的一句話，重六也聽不清他在說什麽。他將祝鶴瀾的手臂掛到自己肩膀上，試圖把比他高一頭的掌櫃架起來，結果光是站起來這一步就弄得他滿頭大汗。

好在祝鶴瀾還有些意識，渾噩地跟著重六的腳步走著，一出門，一股涼風襲來，吹送著槐樹枝上灑下的陣陣雪片撲到臉上。

祝鶴瀾擡起頭，望著黑夜中巍峨的樹影，輕聲說，“六兒，你看，小槐都長得這麽大了。”

“可不是，還是你會養娃娃。”重六甜言蜜語地哄著，繼續把人往後院送。

“要是小槐長大了，我的使命也就完成了……”祝鶴瀾呢喃著。

使命完成了……

重六不知為何身上猛然打了個寒顫。

師父也說他的使命完成了……然後就離開了……

那掌櫃呢？

“完成不了，你沒聽說嗎，在父母眼中，孩子永遠是長不大的。”重六堅決地說道，“你看咱小槐傻呵呵的，每天就知道往那一戳，誰給它血它就喜歡誰，得著人對它好點就認娘，這你放心它自己一個人在外頭？”

祝鶴瀾忽然大聲笑起來，嚇了重六一跳，畢竟他很少聽到掌櫃笑得這麽爽朗，“哈哈哈……六兒，你承認它認你是娘了？”

“咱倆都要搭火過日子了，還不讓它認怎麽地？”重六仗著酒膽大聲回道，心想反正掌櫃明天多半不記得現在他說的話……

跌跌撞撞外加胡言亂語著，重六總算把祝鶴瀾弄回了他的小院。把人扶到床上，幫祝鶴瀾脫了袍子，又把杯子拉過來把人裹住。以前好像每次都是祝鶴瀾這樣照顧他，他來照顧此時顯得意外乖巧順從的掌櫃，這還是第一次。

想著想著，嘴邊便漾開一道不自覺的笑。

掌櫃看上去懶懶的，但機警的很，從不肯讓人看到自己沒有防備的一面。可見他對自己，到底是不一樣的。

“好好睡一覺，明天又是新的一年了。”他在掌櫃耳邊說完，便直起身想要離開。

毫無預警下，手被猛然一拉。重六驚呼之下，失了重心。天旋地轉，竟跌入掌櫃床上。被褥翻卷間，他已經被祝鶴瀾的手臂圈住，整個身體被被褥和另外一個人的體重困在狹窄的空間裏，動彈不得也不想動彈。

重六瞪大了眼睛，心跳聲大得仿如雷鳴。

“東東東東東家？”

“噓，不是說了，不要叫我東家嗎？”祝鶴瀾俯視著他，暗淡的光線裏，他狹長的眼睛魅色橫生，宛如月下魑魅。

“你這是發什麽瘋啊？你不是醉了嗎？”重六只覺得自己的臉上起了火般滾燙，簡直能用來烤紅薯。他從沒有這麽緊張過，手心裏全都是汗。

“六兒……”祝鶴瀾的聲音低沈沙啞，像是遠西出產的紅色天鵝絨，“以後，不要回屋了好不好？”

“不回屋……我我我睡哪？”重六心裏隱約知道祝鶴瀾要對他說什麽，可是他也不知道自己應該說什麽，只能近乎本能的、呆滯地問出這句話。

祝鶴瀾低下頭，在他的脖頸間低笑著，笑聲震動在他們兩個人的胸腔裏，呼出的氣燙燙的，“我這床這麽大，還不夠兩個人睡嗎？”

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