清晨醒來時，穆清嘉總覺得有人在身邊。

“……阿唯？”他模糊地喚道。

身邊的人似乎驚了一下，迅速躍向茅屋外。一夜暴雨後，茅屋上的茅草濕漉漉地滑下來，恰巧灌進她衣領中，驚得她發出一聲輕呼。

那聲音分明是個女子。

這下穆清嘉徹底醒過來，連忙飛身下榻，追出屋外，喚道：“師妹休走！”

水驚蟄身形飄逸，如幻影般閃至桂樹之後，背過身去。

穆清嘉看到了她一閃而逝的身影，不知師妹為何躲避自己，遂裝作看不到的樣子，笑道：“師妹，我知道是你。長這麽大還想和師兄玩捉迷藏麽？不過現在師兄視力不佳，是贏不過你啦。”

水驚蟄知曉他目盲，卻並不知曉他有靈眸一事，見他雙臂在空中試探著前進，心中酸澀。

眼見穆清嘉便要拌在一塊石頭上，她悄聲落在他身邊，指尖凝水，欲將石頭搬離。

誰料穆清嘉轉向她，笑著道：“師妹。”

時光沒能在他身上留下任何痕跡，他笑意溫軟和煦，一如往昔的少年歲月。水驚蟄終究沒能忍住，眼圈一紅，像從前一般撲入他懷中。

穆清嘉被她的力道拱得向後退了半步，隨後展懷抱住了她。

見面之前，他已從傳言中結識了現在的師妹，臨臯派的掌門，以女子之身在仙魔劫中布迷陣立下奇功，此後斡旋於修仙世家之間，開山立派，成就劍修門派之魁首。

從前劍修多孤家寡人，劍法繼承散亂而不成體系，小師門雖多，為劍修開山立派，管束聯合散人劍修，卻是前不見古人的事。

但水驚蟄做到了。

她是一名獨立果敢、雷厲風行的掌門，卻也是遠離凡塵，高高在上的化神後期尊者。

穆清嘉以為他們之間至少會有些陌生隔閡，未曾料到，師妹還是從前那個少女。

就連擁抱時，撞人的力度都一模一樣。

“大師兄……”水驚蟄微有哽咽道，“你終於回來了。”

“想念師妹得緊，如何能不回來。”

穆清嘉縱容地一嘆，輕輕拍著她的脊背，又觸向她的鬢發。雲鬢盤疊如螺，由一支玉簪固定於腦後，溫婉而不失幹練。

穆清嘉恍然憶起，師妹幼年不會束發時，是由他與霍唯為師妹束發的。一對雙垂髫，一邊一個發環圈在耳畔，如一只垂著耳的兔子。

兩個師兄一人負責一邊的垂髫，一對兔耳總是一邊高，一邊低；一邊松，一邊緊。也幸而臯塗山上只有他們師徒幾個，才沒被他人笑話了去。

少時歲月仍歷歷在目，穆清嘉不由感慨道：“師妹學會自己束發了。”

“束發這種小事……驚蟄都是一派掌門了。”水驚蟄仰頭看他，扁著嘴，“再說了，我及笄時便會自己束發，師兄肯定都忘光了！”

穆清嘉一怔，才笑著道：“是我糊塗，師妹已經長大了，我這做師兄的倒是越活越回去了。”

他轉念又嘆道：“這些年師兄們都不在，師妹一定吃了不少苦。”

“哪裏，無非就是修煉、鬥毆、養徒弟。比起兩位師兄的艱辛，我若再喊苦，那可真是身在福中不知福了。”

言罷，她像是意識到什麽似的，掙脫了穆清嘉的懷抱。

“怎麽？”穆清嘉道。

“再抱二師兄就吃味了。”水驚蟄掩唇輕笑，眨了眨眼。

姑娘家對情誼總是更敏感些。穆清嘉一哂，摸了摸鼻尖，道：“阿唯去了何處？師妹可有見他？”

水驚蟄道：“他若沒來找大師兄的話，應該是去尋靈根了。”

——原來是這樣。細想來，師弟的確未曾答應他要回住處來，他思慮過度，空等了一夜，也並非師弟的過錯。

水驚蟄眼神兒一溜，有些發酸地揶揄道，“果然，大師兄最在意的還是二師兄。”

“作為師弟師妹我自然一視同仁，”穆清嘉略有些不好意思，“只是他……”

“行啦，我都懂。”水驚蟄溫婉笑道。

正在此時，一只白色的紙蝴蝶從遠處翩躚而來，水驚蟄若有所感，擡頭接住蝴蝶，面色微沈。

她的笑容甜美一如從前，然而處理山中正事，冷下面龐時，卻早已有了不怒自威之勢。

“怎麽？”穆清嘉道。

“水家的人來了。”水驚蟄收斂了不自覺露出的威儀，無奈地笑道：“一群狂妄自大的小人，總以為臨臯派獨屬水家。總有一天，我會親自收拾他們。”

她言及自己的家族時不掩憎意，穆清嘉微愕，隨後才慢慢想起師妹與本家的恩怨。

“大師兄許是記不得了。”水驚蟄輕蹙峨眉，“我不過是水家的敲門磚而已。”

約莫七十年前，水家之勢已逐漸式微，他們不知從何聽來劍尊者收有兩徒之事，欲通過家族子弟與劍尊者相結交。

故而，他們選中家族中最天賦異稟的旁系幼童，親自前去臯塗山。

那就是年方兩歲出頭的水驚蟄。

女嬰天生帶有純澈的水靈氣，哭鬧時能引雨霧降身，被主家奉若珍寶，欲將她獻給劍尊者為徒。

那年大雪封山，他帶著幼女以及豐厚的拜師禮千等萬等，然而當劍尊者路過時，卻一個眼神都未曾分與他們。

“小女天賦異稟，與尊者相同，乃是純正的水靈根！”家主水慈再次拜倒在劍尊者身前，“若小女拜於您門下，必能繼承衣缽，光耀劍道。”

“本尊不收徒。”劍尊者仍是一眼未看。

水慈惶急地看向懷中女童，卻見她正吐出小舌，嘗著空中飄舞的雪花，開心得臉蛋通紅。

“快向尊者展示你的水靈氣啊！”水慈拍著她催促道。

但兩歲的女童又如何能聽懂他話中的意義？她只是揮舞著一雙肉嘟嘟的手，去捉空中的雪花。

眼看劍尊者即將離開，水慈又怒又急，罵道：“不爭氣的東西！”

一道灼燒符打在女童身上，瞬間燒蝕掉她的衣物。火焰燙傷了她皮肉，女童疼得哇哇大哭，哭聲中，漫天雪花飄然匯成一個漩渦，落至她身上，撲滅了符術之火。

“尊者請看，只是兩歲便能操控水靈氣抵擋符文，未來前途不可……”

水慈喜出望外地轉向劍尊者，他卻早已飛遠。

“……前途不可限量啊。”水慈呆滯道。

女童的哭聲響徹臯塗山。

那夜風雪極大。

或許是到了窮途末路，水慈碰壁後仍然不肯放棄，此後日日來臯塗山下糾纏，任是修仙界如何嘲弄都未曾放棄。

女童在雪山中食不果腹，衣不蔽體，日日被迫嚎哭，嗓子越來越啞，聲音也一日比一日微弱。

水慈篤信劍尊者不會任由璞玉在眼底下浪費，再者，狠心凍死女童這事傳出去，對劍尊者的名聲也不好，於是竟存了讓女童以死相逼的心思。

直到某日，兩個少年趁著夜色偷走女童，水慈本欲阻攔，山口卻吹出颶風，雪山在狂風中轟然崩塌，他只得郁郁作罷。

後來他才知道，那兩個少年是劍尊者的徒弟，才為因禍得福而暗喜不已。

這便是水驚蟄成為他們師妹的過程。

“……仙魔劫時，水慈又以我娘性命為要挾，脅迫我前往三危山對戰魔尊。”水驚蟄隱怒道，“再之後，便將族侄塞與我為徒，欲我將掌門之位傳給族侄，以此接管臨臯派。”

“臨臯派乃是師妹一手開立，又與他們有何關系？幾十年不見，這老頭愈發失心瘋了。”穆清嘉微笑道，“委實令人——把他們揍一頓才痛快。”

“這些蚊蠅嗅覺倒是靈敏，他們此番一定是為大師兄的覆活而來的。”水驚蟄恨聲道，“不過我絕不會讓他們騷擾師兄的。”

穆清嘉嘆道：“又給你添麻煩了。”

“驚蟄只恨不能常護於師兄身邊。”水驚蟄悵然道。

她常琢磨著如何才能讓二位師兄過得安穩，多些自保的技藝，遂將提前備好的儲物靈玉交給穆清嘉，其中裝有各類她這些年搜集來的法器。

但這還不夠。

“師兄還記得天一劍麽？”她道。

天一劍是穆清嘉的本命靈劍，他自然知曉。只是自重生後，他的本命靈劍與他失了聯系，只怕是已經在仙魔劫中毀去，所以才銷聲匿跡。

忽然聽師妹提起此劍，他訝然道：“它還在這裏？”

那時魔修為攻入山中，率先引發地動，使陣眼與法陣偏移原位，就如同兩只齒輪難以咬合，無法發揮出全部力量。

為了重新激活陣法，穆清嘉以血水為引，將天一劍化作水靈陣法與陣眼之間的橋，才在最後驅逐了魔修，臯塗山化險為夷。

“正是如此。”水驚蟄頷首道，“驚蟄聽聞，大師兄的靈劍在仙魔劫時並未毀去，而是作為陣樞隨護山陣法一同封印在某處。”

然後她略帶歉意道：“驚蟄現在瑣事傍身，無法陪同師兄尋劍，只能建議師兄去尋玃如相問了。山神大人還知道山中的很多舊事，或許還知曉有關二師兄靈根的線索。”

“玃如？”穆清嘉道，“我該如何尋他？”

“師兄與山神大人曾有些交情，這點小事如何難得倒師兄？”水驚蟄一笑。

言罷，她便作揖告辭，禦劍飛離此處，向主峰的方向而去。

待她走後，穆清嘉才自語道：“說是與他相熟，可我幾乎什麽都不記得了啊。”

他憶起僅有的幾段有關玃如的回憶，幼年與師弟放紙鳶、桂花林中的浮動的桂香，以及生死崖下，那救他一命的風。

——有關玃如的回憶裏，滿是風。

風，體現在五行中，其實是靈氣的流動與走向。穆清嘉雖沒有體感，無法感受到風的存在，卻能“看”到靈氣的走向。

他靜氣凝神，細細觀察山中五彩靈氣的變化與流動，逐漸確定了方向，朝著風源奔去。

初夏的臯塗山中，滿山生滿蔥郁細密的桂葉，桂樹仍在等待秋日，等待它們的花期。

待秋日桂花盛放時，是整座山最秀美的時節。

穆清嘉的母親生前最愛桂花，霍唯也無比青睞這種香氣宜人的小花。因母親和師弟之故，穆清嘉也極愛桂花，每年秋日少不了收集桂花，與糯米同釀，埋藏在泥土下。

來年喝一壇，留一壇作祭祀之用，待玃如自取。

玃如嗜酒如命，亦嗜桂花如命。

大抵是臯塗山的桂花太香，才讓這位仙靈選擇羈留此地。

穆清嘉避開有臯塗山弟子出沒的地段，一邊在林間飛奔，一邊回想著有關玃如的一切。

年幼的他被那神秘而美麗的生物所吸引，剛開始只敢遠遠觀望，隨著逐漸熟識他的脾性，便離得越來越近。

直到某一天，當巨鹿看中一枝桂花，又無從下手時，穆清嘉輕盈地爬上那深處的桂花，摘下了他的心頭好。

“豎子敢爾——！”一個深沈的嗓音響起。

孩子未曾料到巨鹿會人言，驚駭之下，失手墜落，花枝落了一地。

上一個膽敢侵擾玃如進食的人類早已命喪鹿角之下，他怒不可遏，剛欲掀起蹄子時，卻見那孩子慢慢爬了起來。

孩子也不管膝蓋摔得淤青，舉起了手中那枝完整無損的桂花，笑瞇瞇地遞到玃如鼻吻邊。

“你吃。”他笑意一如春暉，“嘉兒保護得很好，沒有沾過土。”

或許是被他的大膽震驚，或許是那桂花過於誘人，亦或是玃如想起那是劍尊者唯一的弟子——總之，巨鹿低下了他壯美的角，就著孩子的手，將最上面一朵桂花卷入口中。

孩子笑得像吃了蜜一般甜：“以後鹿鹿有想吃的，就喊我好啦。我就住在側峰，和師尊在一起。我叫穆清嘉，你呢？”

“玃如。”

“我記下啦。”孩子笑著，又沒忍住對動物的喜愛，摸了摸他的鼻吻。

玃如一驚，嫌棄地打了個響鼻，噴嚏掀起強風，將孩子吹上高空，飛了足有半裏之遠。

那便是他們第一次真正相見。

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