床上的不是什麽美嬌娃，而是一頭野獸。它將血肉骨骼囫圇吞下，窸窸窣窣地下床，蓮步微移，來到穆清嘉面前。

屬於野獸的悠長呼吸在耳邊響起。

“你是什麽東西？”女子嫵媚一笑，倒是比先前嬌嗲的嗓音好聽許多，“罷了，管你是什麽東西，別礙我好事。”

利爪破空聲襲來，穆清嘉欲躲，奈何全身僵直。情急之中，他反倒哢嚓一下閃了腰，重重摔在床榻上，發出一聲轟響。

床上大概有普通女子幸存，驚醒後見此慘狀，聲嘶力竭地叫嚷起來。

“誰！？”窗外護衛疾呼。

野獸見一擊不中，冷哼一聲，趁著護衛破門時從窗口逃離。

或許是走得匆忙，一只小巧的銅鈴從她袖口滑出，跌在石板上，發出清脆的叮當一聲響。

穆清嘉欲哭無淚地陷入床上軟物中，也不知自己趴的是綾羅綢帳，還是那胖少爺的模糊血肉。

躺在案發現場裏，人證物證皆在，有八張嘴也辯駁不了。更何況他唯一的嘴還是件擺設。

穆清嘉覺得，如果他是仙，也一定是個倒黴仙。

……

翌日，劉府上下一片哀聲，人人披麻戴孝，準備為胖少爺劉大郎籌備喪事。仆役護衛行色匆匆，偶爾低聲交頭接耳，劉大郎的死狀在劉府中四處瘋傳。

“我看少爺是馬上風去了。”一小廝嘖嘖艷羨道，”美人花下死，做鬼也風流啊。”

旁邊的仆婦聽聞，悄聲道：“我倒是聽說是讓什麽妖魔啃了去，肉都吃光了，就剩一副骨頭。”

一名隨侍言之鑿鑿道：“沒錯，那妖魔故意倒在路邊引少爺上鉤，我們一夥人親眼所見。”

“那木妖怪現在在何處？”仆婦問道。

隨侍拇指一翹，道：“據說在後院裏綁著，等仙人來斬妖除魔呢！”

後院，年逾半百的胖老者身旁伴著幾名美貌妻妾，隔著三米距離面對著五花大綁的穆清嘉。近百名護衛層層環繞，嚴陣以待。

說起來劉太爺姬妾成群，子嗣繁多，其實也不差這一個劉大郎。只是妖魔作祟非同小可，不得不審。

“放肆！”他一聲暴喝，“妖魔，你究竟為何殺我兒？”

穆清嘉心道你抓錯人啦，我真沒殺你兒子。

馬鞭砰地抽在他身上，一道印兒都沒留下，倒是馬鞭四分五裂。斷掉的鞭繩回甩，劉太爺一驚，蹬蹬蹬後退三步，擠得姬妾一陣驚呼。

這已經是斷掉的第四條馬鞭，而此時的劉太爺與穆清嘉之間的距離也比之前遠了八米。

他自覺有些丟面子，色厲內荏地吼道：“說話！”

穆清嘉無奈地想，你要是能讓我開口說話，那可真是感激不盡。

“老爺。”大夫人款款從石階上走下，“這妖魔的事兒，還是要交給仙人來管，凡人插不上手的。賤妾不才，識得幾位臨臯派的仙長，昨夜已經通傳過消息了。過不多時，他們便會派人來審這妖孽。”

“還是夫人明理。”劉太爺撿了個臺階下，遣散諸夫人，將大夫人摟入懷中。

這大夫人也不是劉太爺明媒正娶的正妻。十年前，他的正妻，也即劉大郎的生母故去，劉太爺流連花叢時碰見一位妙人兒，納回家來，此後又添數位夫人。後來府上為了方便，就管第一位叫做大夫人。

諸位夫人一聽“臨臯派”，都下意識地為大夫人騰出位置，低眉順眼起來。臨臯派的大名即使在人界也頗有盛名，它乃是百年內崛起的修仙大派，不論哪家子弟入了臨臯派，哪怕只當個外門雜役，都是光宗耀祖的大事。

穆清嘉聽著“臨臯”二字只覺耳熟，腦中晃過幾人身影，俱是摸不透、抓不到，一碰即散。

正頭疼間，忽聽小廝高喝：“仙長到——”

眾人皆將目光轉向門口，只見一人白衣高冠踏入門來，腰間掛一柄玉白長劍。他面容尚年輕，卻眉目凝霜，倒是有幾分仙風道骨。

劉太爺一改趾高氣昂之色，忙叫人端茶送水，親自相迎。

“仙長躬臨寒舍，有失遠迎。不知仙長貴姓？”

“顧。”

“久聞顧仙長大名！”劉太爺作恍然大悟狀，殷勤道：“請坐請坐！”

那顧姓仙長對劉太爺的逢迎之辭置若罔聞，圍著穆清嘉繞了半圈，道：“這就是你們說的妖魔？”

“正是正是。”劉太爺道。

也不見那仙長動作，幾張符紙“嗖”地貼在木人像身上，捆紮他的麻繩應聲而落。

劉太爺楞了楞，試探道：“這就好了？”

顧仙長頷首：“我今日先在這歇下，明早帶他回覆師命。可有空餘客房？”

“草民自己的臥房已經打掃幹凈了，仙長若是不嫌棄……”

“不必。幹凈客房即可。”顧仙長言罷，轉身便走。

劉太爺猶疑跟上：“那這妖魔……”

“放入我房內。”

劉太爺見仙長離開，回身罵道：“還不都去打理房間，恭迎貴客？”

為仙長準備的房間十分雅致，陳設具備，幾幅山水花鳥圖高掛，檀木暗香飄逸其間。

穆清嘉覺得十足奇怪，那幾張符紙上身，和尋常黃紙沒什麽兩樣，他若想動還是可以動。

夜間受那野獸一驚，或許是否極泰來，他倒是能操縱自己的身體了。只是現在行動遲緩，動作僵硬，跑也跑不快，倒不如等到行動自如後再找機會逃跑。

更何況，他面前還坐著個不知是真是假的仙長。

顧仙長冷清得很，連呼吸聲都輕得仿若未聞，若不是他一直盤坐在床上磨劍的話，恐怕穆清嘉都察覺不到他的存在。

刺啦——刺啦——

“磨刀霍霍向豬羊”一句莫名飄入他腦海，穆清嘉打了個冷戰，引得顧仙長懷疑擡眸。正當他要碰到木人像時，一柄劍橫飛而來，叉至二人中間。

那劍入地三分，劍身粗獷，卻偏偏取了十足典雅的名字——“沈魚”。

“顧霄！”

來人一副少年變聲期的公鴨嗓，朝氣蓬勃，身上同是一襲臨臯派的標志性白袍。

“師弟，許久不見。”清霄淡淡道。

“就知道你要搶我任務。”少年氣勢洶洶道，“師傅明明先告訴的我。”

“但我先到了。任務都是公平競爭。”

“還不是因為師傅給你的劍快！”少年咬牙道，“這妖魔處理得怎麽樣了？”

“沒有什麽妖魔。”顧霄道，“這不過是一塊最普通的木像。用幾張符貼了，也叫那些凡人心安。”

少年不依不饒道：“那劉大郎的死是怎麽回事？”

“大抵不過是宅邸之爭。”顧霄冷道，“大戶人家兄弟鬩墻，假托給鬼神之說，我見得太多了。”

“那你不能確認純屬人禍。不是木魔，也有可能是花魔草魔呢。”

誰料顧霄皺眉，語氣冷硬道：“霍瀧，你別多管閑事。是人是魔我自會分辨，你與其管人界的腌臜事，還不如回門派修煉，省的讓別派中人找著搬弄口舌的機會。”

那名叫霍瀧的少年聲音陡然拔高，嗓子破了音兒：“你說什麽？”

顧霄冷漠地轉述：“‘霍唯叛仙盟盜至寶，不是什麽好東西。霍瀧身上流著與叛徒相同的血，自然也不是什麽好東西，總有一天也會叛道弒師。’”

霍瀧一把扯起對方的衣領，低吼道：“顧霄，你想打架麽。”

“乖乖回去。”顧霄冷冷盯著他，“別再讓我聽到關於你的風言風語，抹黑了師傅的名聲。”

霍瀧猝然拔出沈魚，劍身輕晃，水波於劍鋒上蕩漾，粗糙的劍身竟在剎那間通透如明鏡。一尾透明水魚躍然而出，尾若扇，拍出數枚水劍，直攻顧霄。

顧霄冷哼一聲，身周寒氣彌漫，水劍在他面前一寸處被降服，驟然停滯，凝為冰淩，懸於他身周。

“回去，別逼我便捉你回去。”

霍瀧氣得咬牙切齒，再度攻去。

穆清嘉萬萬沒想到，兩人身為同門師兄弟，一言不合就大打出手。房間裏名貴花瓶劈裏啪啦碎了一地，木質陳設因修仙者的威壓而哢吱作響，掛畫撕裂不計其數。

無數聲音入耳，桌上的花瓶墜地，劍光擊在墻壁上又彈回，穆清嘉仔細分辨聲音的遠近和反彈的時間，逐漸將房間的大小和房內陳設位置測算了個大概。

他唯恐被殃及池魚，小心翼翼地小步左挪右躲。盡管如此，還有不少冰淩水劍碎在他身上。冰水含有豐富的水靈氣，他不但沒受傷，反而覺得身體在慢慢軟化，像是在在吸收這些水靈氣。

過不多久，穆清嘉勾了勾小手指，驚喜地發現自己已經可以活動自如了。他聽準時機，趁兩個修仙者鬥的入神時，悄悄挪到碧紗櫥後，腳底一抹油，溜之大吉。

他兩眼一摸瞎，跑出房間後也不敢走太快，摸索著墻壁向寂靜無人聲的地方走。劉太爺應顧霄的要求，特地將他的住處設置在僻靜的偏院，倒是給穆清嘉行了個方便。

偏院後門處有個高高的門檻，穆清嘉看不見，拌了一跤，摔得五體投地。他還不太適應自己的手腳，艱難地爬起來，卻突然呆住了。

他摔得沒有聲音。

身體是木質的，摔在石磚本該有磕碰聲，但卻沒有。

穆清嘉雙手使勁摁了摁自己的臉。手臂的阻力由小到大，他一松勁兒，雙手被輕輕彈起。他拍了又拍，是細小的“啪啪”聲。

那是久違的、皮膚和皮膚接觸時的聲音。

穆清嘉心中仰天大笑三聲，舒適地伸了個懶腰，靜靜諦聽著世界。

今日鳥叫得殷勤，貓兒伏在屋檐上打呼嚕，想必是在曬太陽。而那陽光大概是暖金的吧，像桂花一般的顏色，像月光一般的溫柔。

兩只黃金蝶悄悄落在他肩膀上，隨著他的呼吸一起一伏。

這時，身後傳來一個熟悉的少年音：“咳，請問你剛剛有看到一尊木像經過嗎？”

正是霍瀧那小子。

穆清嘉背對著他，伸懶腰的動作僵在那裏。

他心裏的三萬只野豬席卷草原，將明媚春光糟蹋得片甲不留。

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