沈默片刻，秦無咎輕緩的聲音響起，字字清晰，“甥男還是甥女，皆在殿下一念之間。”

鳳眼微微瞇起，太子趙朔面色不虞，“你果然有備而來。”

東宮衙署中，柏擎蒼一動不動立於窗前，透過窗棱緊緊盯著不遠處的一角飛檐，目光沈沈，輪廓深邃的臉上，看不出絲毫情緒，只是神色愈發冷硬，垂在身側的手，手指一根根攥起，又松開。

她不肯讓自己也擔上欺君的罪名，從一開始就不讓自己面陳太子，只按照自己的計劃，一步步把太子的註意力引到她身上，引到靖安侯府，為此甚至差點出事。

並不強壯的肩頭扛起屬於她自己的責任，不願假手他人，接受他的幫助。柏擎蒼不覺輕松，反而心裏越發沈重。

她被召進宣德殿已經一個時辰，裏面沒有絲毫消息傳出來，也不知到底如何了。

宣德殿內此時的氣氛有些凝滯，趙朔長眉皺起，“做回女郎有甚不好，孤許你縣主之位，再配一佳婿，以後榮華富貴，無憂無慮過此一生，豈不是比提心吊膽的扮作男兒自在的多？”

“自在？”秦無咎唇邊扯起一絲苦笑，“後宅之中，若真能自在，便不會有臣這二十年遍嘗甘苦的日子。”

她擡起雙手，“臣這雙手，寫得錦繡文章，理得繁雜案牘，查得詭秘兇案，只願用它為國效命，為自己搏一個前程，能堂堂正正活在世上。命懸於人手的日子，臣，怕了。”

趙朔想說好大的口氣，可對上秦無咎摯誠堅定的眼神，不知怎地，這話就沒能說出口。

想起她僅用了一晝夜，便找到魏行死因的破綻，自己才能用最快的速度插手在隴西布局，若從此困於後宅，趙朔亦覺可惜。

可是真能一輩子掩蓋住行跡麽？趙朔帶著挑剔上下打量秦無咎，見她不卑不亢的跪在那裏，腰身挺直，全身上下無一絲女郎的嬌柔恭順，言辭舉動之間透出的是少年意氣，士子風流。

那雙與自己一般無二的鳳眸正望過來，裏面三分濡慕，七分懇切。

趙朔的心中突然泛起一陣酸澀，他想起公主府中的樂陽鄉主，趙長寧，自幼金尊玉貴的養著，食珍味，衣錦繡，呼奴使婢，臨川長姐更是對她疼愛有加，凡是好東西都第一時間送到樂陽面前。

樂陽年紀到了，長姐為她精挑細選了高門貴婿，婚後日子更加稱心如意。

而眼前這嫡親的骨血，卻遭人虐待，亡命天涯不說，還辛苦養著個孩子，即便現在做了官，聽聞身邊只有個跑腿的小子，連個貼身伺候的人都沒有。

他們這些親人，卻不知她的存在，她不肯做回女郎，是不相信他們能給她安穩的生活，從沒有依靠的人，只會依靠自己。

趙朔越想越怒，恨不得現在就讓人抄了靖安侯府，把罪魁禍首拿到眼前洩恨。趙朔又想起她被迫逃走的原因，身份貴重的天家血脈差點就與人為妾，沈淪下賤！

方回算什麽東西！本就不待見涼國公的趙朔心中怒氣翻滾，臉上卻神色不變，讓秦無咎無從揣測他的想法。

此時的太子殿下還不知道，日後當他知道了方回納妾的全部真相，慣常不動聲色的他是如何的暴怒。

“孤最後問你一次，若是今日做了孤的外甥，無論多難，多苦，以後都再無反悔之地。”趙朔沈聲道：“你可想好了。”

秦無咎豁然擡頭，喜悅如星光鋪滿她的眼睛，怎麽也壓不住嘴角翹起的弧度，“您答應了？”

趙朔微微頷首，“起來吧，你還真是給孤出了個難題，這事要安排的沒有疏漏，還得費不少工夫。”

秦無咎深深拜了下去，“多謝舅父成全！”

趙朔有點無語，同意就是舅父，不同意就是殿下，分得倒是清楚。

跪了一個多時辰，秦無咎起身時差點摔倒，趙朔命人看座，嘴上卻不饒人，“自討苦吃！”

柏擎蒼被傳進宣德殿的時候，趙朔與秦無咎已經商議出了一個章程。太子想來想去，最終還是把此事交給柏擎蒼去辦。

“今日之事，出得孤口，入得卿耳，只需記得，謝昌是孤失散多年的外甥，其他的，爛到肚子裏！”

太子倒沒有懷疑秦無咎所說的，柏擎蒼不知她是女郎的話，雖然兩人交好，但畢竟秦無咎毫無破綻，就連太子自己，若不是靖安侯府，他也不會把秦無咎跟女郎聯系起來。

柏擎蒼沒有故作驚訝，只是頻頻朝秦無咎看過去，聽了君無咎在謝家莊留下的後手，他若有所思，“你得中解元那日，有一人曾言要對付你，若要此事不突兀，不如讓此人動手。”

安慶八年夏，註定是個鼓噪的夏天。先是隴西常平倉失竊，隴西刺史被打入天牢。沒過幾天，東州學子朱宏，揭發新科探花謝昌冒籍科舉，物證從東州層層遞到了安慶帝的面前。

事關謝昌，安慶帝一並交與太子趙朔過問。

朱宏稱，因他與謝昌不睦，便時常關註有關謝昌之事，無意中得知，謝昌在謝家莊的家中供奉有一神秘牌位。

出於好奇，他讓謝家莊的無賴偷出了牌位，發現這是個無名牌位，他反覆仔細看過，在牌位背面的底座上發現了小小的“謝昌”二字。

誰會把活人的名字刻在牌位上供奉？因此朱宏懷疑真正的謝昌已死，說不定就是被現在的“謝昌”給害死的，他出於愧疚，又害怕被人發現，才供奉這樣不倫不類的牌位。

而謝昌親族俱喪於新城，無人能證明此謝昌非彼謝昌，朱宏只得把此事據實上報。

謝昌面對問責一片茫然，他當堂自辨，自己從未註意過牌位背面底座上的字跡，此牌位也不是他供奉的，而是他父親所置，自他記事起，就一直供奉在家中。

其父辭世之前，千叮萬囑，讓謝昌一定要繼續供奉香火，他才千裏迢迢帶回了原籍。

那牌位作為物證被拿來驗看，卻在牌位內發現了夾層，從夾層中取出了一張泛黃的紙張。

這是謝父寫的一封信，與其說是信，不如說是謝父的自言自語，他把關於兩個“謝昌”的事記在了這張紙上。

二十年前，謝家喜得麟兒，取名謝昌，希望孩子擁有美好興旺的一生。誰知事與願違，謝昌抓周後不久生了天花，一病沒了。

只此一子的謝家覺著天塌了一般，謝母當即就病倒了。恰好此時一個胡商路過新城，手中有一不滿周歲的嬰孩要賣。

出來借酒澆愁的謝父正好碰上，他看著啼哭不止的男嬰，就想起自己的兒子，於是就買下了孩子。

因為這個孩子，謝母的並慢慢好起來，夫妻兩個覺得是老天把兒子又送回來了，於是決定把這個孩子當做自己的兒子來養。

仍然叫做謝昌。

因為原本的謝昌是出天花而死，與外界隔絕多日，因此謝家換了個兒子的事，出來極親近的人，知道的並不多，時日久了，幾乎無人在知道謝家子已經換了一個人。

謝父為兒子立了牌位，把名字刻在了隱秘之處，並在牌位的夾層中留下記載了來龍去脈的這封信。至於這信以後會不會被現在的謝昌發現，則全憑天意。

謝父在最後寫道，他仔細問過胡商男嬰的來歷，胡商說男嬰是他從京城一個姓別的牙人手中買來的，因為男嬰晝夜啼哭，他怕養不活，才要轉手賣掉。

一個無懈可擊的故事，事情到這裏按說就該結束了，謝昌雖不是謝家親子，但作為養子，他的身份是沒有問題的。

最多就是謝父行事奇特，給孩子用同一個名字。

太子卻責令京兆尹去查別姓的牙人，如果與謝父信中所言對上了，即可打消世人的懷疑。

謝探花一科俊才，身世上不可有這種似是而非的汙點。

“別”這個姓氏極為少見，做牙人的就更少了。京兆府很快就把此人找了出來。

從別姓牙人開始，一環一環解開去，最後竟查到了靖安侯府。

竟是靖安侯府曾經伺候侯夫人的萬嬤嬤賣給別牙人的。

再順著查下去，京兆尹是越來越心驚。萬嬤嬤當日賣掉男嬰就離開了京城，她兒子早就贖了身，她也因歲數大了被放了出去。

尋找萬嬤嬤費了不少力氣，等在離京二百裏的一個小村子找到萬嬤嬤一家，她早已經去世了。

不過京兆尹卻從萬嬤嬤的兒媳婦那裏得到一個重要消息，當年的男嬰是萬嬤嬤從靖安侯府偷出來的，偷的還是靖安侯的孩子！

這是萬嬤嬤臨終才說出來的，她因為女兒折在了靖安侯府，對罪魁禍首靖安侯夫人懷恨在心。她被放出來的時候，正趕上上臨川公主大鬧靖安侯府，她趁亂把夫人才滿月的女兒抱走了。

抱出來才知道，這竟是個男孩！萬嬤嬤直覺不對，怕惹上大麻煩，就把孩子賣給牙人，迅速離開了京城。

京兆尹此時敏銳的嗅到了危險的氣息，他不敢查了，把查到的結果一股腦兒上呈了太子。

很快，東宮左衛率的親衛便包圍了靖安侯府。

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