子時已過，守歲的人家依舊亮著燭火。明珠晃蕩在長街，生出幾分流放的痛楚。

大部分酒家都關了門，零星開著的也是虛門半掩。明珠漫無目的走著，緊了緊披風，整張臉幾乎都埋了進去。

“呦！這大過年的，這位相公怎麽不在家呆著？”幾分揶揄的聲音刺進明珠耳朵。明珠擡眼看著站在酒樓門口的中年人，臃腫的身材，一臉的市儈。明珠看了眼酒樓招牌，竟走到了當日與亓官紹相遇的那家酒樓。她挑了下眉，擡腳往酒樓去。那中年人立刻擋在門口，“本店概不賒賬！”

明珠冷哼一聲，摸出一錠銀子丟進那掌櫃的懷裏。掌櫃的立刻笑逐顏開的將明珠請了進去。明珠之前吃得並不暢快，這下只有自己一人，索性敞開肚子吃，敞開肚子喝，似乎那酒肉便是心中的憤恨，一口氣都要將那憤恨撕扯的幹幹凈凈。

明珠趴在桌子上，剛上的一壺酒又見了底。她支起身子，朝著櫃臺的方向，“掌櫃的，再來一壺花雕！”

掌櫃的搖著肥胖的身子走到明珠身邊，“我說相公，你已經醉了，我看你還是回去吧。”

明珠盯著那掌櫃半晌不說話，只把他盯得發毛。那掌櫃不自主的退後一步，明珠瞇著眼睛，“怎麽，我不給銀子不行，給了也不行。你開著店難不成不是做生意的？”

“我……”掌櫃的張口結舌。他擺擺手，“我說不過你！說不過你！”說罷朝內堂喊了一聲，不多時，明珠的桌子上又擺了幾壺酒。

明珠本已醉了五分，剛喝了沒幾杯便無力的癱在了桌子上。她將臉埋在胳膊上，眼淚刷刷流著。說什麽不在乎，又怎麽可能？

“明瑯？”明珠聽到有人喚她，雖不是熟悉的聲音，可只聽一次明珠便記住了那人。明珠吃力的想要起身去看，卻始終無力。她就那樣趴著，聽著亓官紹一遍遍叫她的名字。就在她續足力氣想要去看亓官紹時，亓官紹的手突然覆上她的發梢，近乎呢喃的喚了一聲，“明珠。”

明珠的心突突跳了起來，卻強自忍著不讓亓官紹看出端倪。亓官紹嘆了口氣，將明珠打橫抱起，臨出門的時候，突然對那掌櫃說：“下次若她再來，不許給她酒喝。”

掌櫃的聞言，立刻道：“是。”

一路將明珠帶回宅子，這次不是去天心閣，直接將明珠帶回了臥房。屋內沒有生炭火，想必也是火墻。明珠一直合著眼睛不敢睜開。從那老板的態度不難看出那家酒樓和亓官紹的關系。只是亓官紹究竟是什麽人？若是商人，在偌大的京城，以他所居宅院必然不可能籍籍無名。若不是商人，那他又是誰？

亓官紹將明珠的披風解下，將明珠輕柔的放到床上，卻未走開。他伸手描摹明珠眉眼，不自覺動情。

溫熱的鼻息噴在臉上，唇瓣眼看著就要貼住明珠的嘴唇，明珠忽的睜開了眼。黑白分明的眼，沒有半分醉態，反倒泛著清泠泠的光。她不言語，就那樣盯著亓官紹，亓官紹與明珠對視半晌，突然伸手覆上明珠的眼睛，並不打算停下自己的行動。

明珠偏了偏臉，亓官紹的唇瓣擦過明珠的嘴角，明珠說：“你說過，你不好龍陽色。”

亓官紹拿開手，盯著明珠的眼睛，指腹摩挲著明珠的臉，“是，我的確不好龍陽色，可是你都聽到了，不是嗎？明珠。”

明珠緊咬下唇，對上亓官紹的眼，一字字開口，“你是誰？”

亓官紹不答，自顧自說著，“能讓你除夕夜在街頭游蕩，想必他待你不好。”亓官紹執起明珠的手，“明珠，你若願意，你便是高疏國的王後。”

亓官紹的聲音帶著蠱惑，他緩緩湊近明珠，明珠突然開口，“你們都一樣。”如蘇月凝所言，男人都是色欲熏心的，幾番挑逗便會敗下陣來。有的甚至連挑逗都不需要。

等等！明珠思緒突然清晰起來。高疏國，亓官紹。想起在鎮江府的一線牽，半夢半醒間聽到的話，明珠驚起一身冷汗，她詫異的看著亓官紹，“你是亓官紹？”

亓官紹不置可否。

明珠身上一陣發寒，從古至今高疏國與秦國之間的紛爭不休，如今幾十年來雖一直是友好睦鄰，可平靜之下當真沒有暗湧嗎？

想著亓官紹的勢力已漸漸滲透中原，明珠心下一陣慌亂，顧不上慕青的背叛，只一心想著要把這件事告訴慕青。她掙紮著從床上起來，踏著虛浮的步子拿過披風。亓官紹坐在床上好整以暇的看著明珠。明珠將披風系好，走到門邊，剛一開門，門外兩把鋼刀立刻交叉著擋住了明珠的去路。

“你什麽意思？”明珠回頭看著亓官紹。亓官紹嘴角勾著，“沒有我的允許，你出不去這裏。”

明珠挑眉，“我想走，誰也攔不住。”言罷格開鋼刀就要走。

門外守著的那兩個人見明珠要走，舉刀就要去擋。明珠料定亓官紹絕不會傷自己，索性大跨著步子迎著刀刃往上撞。果然，眼看著刀刃就要落下，只聽兩聲清脆的撞擊，兩把鋼刀已經脫手飛出。

明珠回身看著亓官紹，下頜微挑，了然的眉目間盡是絕代風華。亓官紹沈著臉，“你寧願死也不肯留下？”

明珠笑，胸有成竹，“若真會死，我一定留下，可你不會殺我。”

“你憑什麽這麽篤定？”

“你若要殺我，何必等到現在？何況……”明珠尾音拉得很長，語氣帶了幾分譏嘲，“你不是還要我做你的王後嗎？”

“若軟的不行，我並不介意把你搶回高疏。”亓官紹的手緊緊攥著，他不喜歡被看透的感覺，可明珠卻看得太過透徹。什麽人才能真正看得透徹？曾有人告訴過他，沒有心的人才能看得清。亓官紹因為對明珠存了心，原本的清晰便好似蒙了層霧氣，而明珠卻因為無心，反倒吃死了亓官紹。

明珠聽罷，吃吃笑了起來。剛剛的樣子仿佛全是假象，如今這一派天真仿佛才是真的她。明珠笑得停不下，直到笑出眼淚才稍稍收斂。她看著亓官紹，笑意斂起，帶了幾分視死如歸的味道，“你若不介意搶回去的是具屍體，我當然也不會在意。”

“你威脅我？”明珠一而再再而三的試探亓官紹的底線，可似乎在明珠面前，亓官紹的底線盡數崩塌，即便是威脅，亦讓他沒有一點辦法。

“看來你同意我走了。”明珠言罷擡腳便走。亓官紹沒有再攔，看著明珠的背影，他微微合起眼睛，長嘆了口氣。若她不是他的軟肋，又談何威脅？明珠啊明珠，對你，我該如何是好？正自想著，那邊明珠已停了下來。她回身看著亓官紹，有些猶疑，“你應該知道我的身份。”

亓官紹點頭。

“你不怕我去揭發你？”明珠絕不相信亓官紹真就這麽放心自己。

亓官紹笑了笑，“你身邊的每一個人都可能是我的人，只要你稍有舉動，我就會先你一步去面見秦國的皇帝。近年來秦國與高疏一直友好往來，你說我去面見你們的皇帝之後他是將我殺了呢？還是好生款待？”

明珠盯著亓官紹看了半晌，憤憤頓足。亓官紹看著明珠漸遠的背影，不自覺笑了起來。

明珠回了蘇府後並未回如意居，她跑到寧壽堂，見老夫人那裏的燈還亮著，便踱了過去。

紅燕端著宵夜過來，恰見明珠。她佯怒瞪了明珠一眼，“你個鬼丫頭，跑哪裏去了？盡叫老夫人惦記！”

明珠嘻嘻笑著湊到紅燕跟前，聞了聞冒著熱氣的宵夜，“好香，紅姑姑的手藝就是不一般，十裏飄香！我說怎麽回來就覺得饑腸轆轆，不往廚房跑，專來寧壽堂！”

“你啊！”紅燕被明珠說得笑逐顏開。她拿鼻子蹭了蹭明珠的頭發，眼中盡是寵溺。這孩子，無論是老夫人還是她，對她都心疼的很！不過這不湊近還好，一湊近便聞出了酒味來。紅燕眉頭一皺，“你喝酒了？”

明珠含糊的點點頭。紅燕見明珠面色有異，低詢道：“去哪裏喝酒了？”

明珠怕說自己喝悶酒惹紅燕擔心，便只提了皇宮家宴的事情。紅燕聽明珠說罷，惑道：“皇宮家宴怎麽可能這會才結束？”

明珠訕訕笑笑，摟著紅燕的肩膀，“王府有喜事，回府後又喝了點。”

“什麽喜事？”紅燕心中約莫有底，卻以為那喜事是明珠的。她側臉看著明珠，笑得暧昧，“莫不是？”

“是啊！”明珠接下話茬，“穆王妃有喜了！”

“蕭家那丫頭？”紅燕眉頭擰在一起，看著明珠強顏歡笑，再開不了口。她端著烏雞湯往屋裏走，邊走邊招呼明珠，“快來喝吧！還好我熬得多！”

“嗯！”明珠喜滋滋的跟在紅燕後面。待到了老夫人臥室前便從紅燕手中接過了托盤。紅燕指了指一旁的屋子，告訴明珠自己就在隔壁，便由著明珠叩了房門。老夫人聽到門聲，低低應了一聲，明珠推門而入。她把托盤放在桌上，悄悄湊到老夫人身邊。

老夫人突然嘆了口氣，“紅燕啊，你說，我是不是不該把那孩子牽扯進來？”

明珠依稀猜到老夫人是說自己，也不吱聲，靜靜聽著。

老夫人接著說：“十六歲，正是豆蔻芳華，卻要她陪著我這個老太婆爾虞我詐。紅燕，我是不是太殘忍了些？”

明珠扁扁嘴，從老夫人身後環著老夫人的脖子，“不殘忍。”

老夫人楞了一下，身子有些僵硬，聽出是明珠後，又放松下來。她拍拍明珠的手，“苦了你了，好孩子。”

明珠撒嬌的哼了一聲，笑道：“有奶奶做我的後盾，一點都不苦。”

“你啊！”老夫人忍不住笑了起來。她拉著明珠坐在身邊，祖孫二人一道秉燭守歲。明珠專揀好聽的說給老夫人，把自己和林子祥一起建山莊的事情也說給了老夫人。

老夫人聽罷，有些不放心，“那是什麽人？你可莫要給人騙了！”

明珠嬉笑著，“他才不會騙我。”

“防人之心不可無，這句話你且記住。”

明珠怕老夫人揪著這個話題教訓自己，忙轉了話題。她起身在屋子裏四處轉悠，無意看到老夫人壽宴時蘇月凝送來賀禮，突然驚覺那壽禮儼然是縮小的蕭園的春波池那一邊。明珠眉頭一擰，心思百轉。莫非當日李延吉便是來為蘇月凝和蘇錦傳話的？明珠使勁想那日李延吉說了些什麽，卻是徒勞。

老夫人看明珠在一邊苦思冥想的模樣，笑道：“在那裏想什麽，和老太婆說說，指不定便想出來了。”

明珠猶豫半天，坐回老夫人身邊，仔細斟酌用詞，總算是將那晚在蕭園看到了說給了老夫人。老夫人聽罷，面上卻不動聲色。明珠小心翼翼看著老夫人的神色，詢道：“奶奶知道？”

老夫人冷哼兩聲，“何止我知道，你二姐也知道！只是老身還以為他們二人早就斷了聯系，卻不想時過一年，竟又勾搭在了一起。”

“啊？”明珠大吃一驚，未曾想蘇月影竟也知道。

老夫人提起蘇月影嘆了口氣，“都是蕭如燕作的孽，否則你二姐也不至於對你娘的死耿耿於懷。”

“我娘？”明珠歪頭，不知這事怎麽又和明玉扯上了關系。

老夫人點點頭，目光變得悠遠，時光仿佛飄回了十七年前。

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