明珠和蕭宛蕓去時，秀水閣的座位已經填滿。蕭宛蕓進去，儀態萬千的朝皇帝和皇妃行了禮，明珠也跟著照做。

蕭宛蕓道：“臣媳來遲了，還望父皇不要見怪。”

皇帝“哈哈”笑道：“來得剛好，快入座吧。”

“是。”蕭宛蕓又欠了下身，拉著明珠，一左一右坐在了慕青身邊。

這次家宴，明珠吃得索然無味。慕青當著皇帝的面對蕭宛蕓百般體貼，倒是把明珠晾在一旁，反是蕭宛蕓提醒多次才想起明珠一般。

蘇月凝在皇帝身側支頤看著，笑道：“宛蕓是本宮的妹妹，明珠也是本宮的妹妹，穆王爺可不要厚此薄彼啊！”

慕青楞了一下，回道：“明珠大病未愈，飯菜油膩反倒對身子不好，有勞娘娘掛懷了。”

“哦？是嗎？”蘇月凝言罷對李延吉道：“延吉，去叫小廚房做些清淡的菜送來給明王妃。”

明珠不知蘇月凝葫蘆裏賣得什麽藥，卻已起身拒絕。她跪在地上，垂首道：“有勞娘娘記掛，明珠已經吃好了。”

蘇月凝笑笑，“是嗎？”言罷轉向皇帝，“皇上，允兒現下應該也快醒了。不如臣妾先回去，順便讓明珠先到臣妾那裏歇一歇。”

皇帝看明珠一眼，笑著點點頭，“好，去吧。”

“謝皇上。”蘇月凝言罷離席。明珠匆匆謝了恩便跟著蘇月凝一道往昭陽殿行去。

李延吉在前面打著燈，蘇月凝挽著明珠，略顯親昵。她看明珠拘謹，笑道：“說來，你與本宮該更為親近呢！”

明珠不解。蘇月凝長嘆了口氣，語氣中不無感傷，“當年若明姨娘沒有發生那樣的事，現在說不定你與我親近的很呢！”

明珠笑笑，不答腔，等著蘇月凝下文。蘇月凝道：“秦穆待你可好？”

明珠苦澀笑笑：“娘娘全都看在眼裏的。”

蘇月凝點點頭，“皇上現下重用秦穆，明面上雖未說，可只怕心中已將他當做太子在培養。”蘇月凝說著頓了頓，“明珠，你可想過，有朝一日秦穆登基，你的結果是什麽？”

“結果？”

“他現在待你尚如此，遑論以後？”蘇月凝停下步子，盯著明珠的眼睛，“你願意站在本宮這邊嗎？作為蘇家人。”

明珠盯著蘇月凝的眸子看了半晌，似乎妥協。她擡眼看著蘇月凝，眼神清明，“作為背叛的籌碼，我能得到什麽？”

蘇月凝微微垂眸，笑著拍了拍明珠的肩膀，“果然是蘇家的女兒！”言罷微一挑眉，“若有朝一日允兒做了皇帝，本宮允你三件事。”

明珠微微垂眸，搖頭道：“未來的事情太遙遠，若你變卦，我該如何自處？”

“那你要怎樣？”蘇月凝擰眉。

明珠道：“現在，我要大娘將蘇家一半的財產交到我哥哥手中。”

“好大的胃口。”蘇月凝挑眉。

“娘娘的胃口是整個天下，我要的不過是蘇家的一半，算來，娘娘的胃口才是真正的大。”

蘇月凝盯著明珠看了半晌，突然展眉，“好。”

到了昭陽殿，秦允果然已經醒了，正在偏殿哭鬧。蘇月凝引明珠去偏殿，看了眼一旁笨拙的宮女，語氣嚴厲，“怎麽回事？”

那宮女低垂著頭，心驚膽戰的樣子，“玉王爺他一直念叨著什麽小舅舅，奴婢、奴婢也不知如何是好。”

蘇月凝聽罷擺了擺手，那宮女立刻識趣的離開。

蘇月凝坐在床邊，把秦允抱在懷裏，“母妃不是和你說過了嗎？小舅舅去很遠的地方了，允兒要長大了才能見到他，你要是不乖的話，你就永遠見不上小舅舅了！”

秦允停止哭泣，仰臉看著蘇月凝，“小舅舅為什麽要去很遠的地方，是因為允兒不聽話嗎？”

蘇月凝點頭，嚇唬道：“是啊，因為允兒不聽話，所以他才離開的。所以允兒以後該怎樣？”

秦允想了想，“那允兒以後乖乖聽話。”

蘇月凝摸摸秦允的頭，“這就對了，那母妃現在叫奶娘進來，你乖乖吃藥，好嗎？”

秦允點點頭，目光轉向明珠，指著明珠道：“她是誰？”

蘇月凝看明珠一眼，見明珠眼中幾分詫異，笑著解釋，“是三姨母。”

“三姨母？”秦允歪頭，“三姨母不是月儀姨母嗎？”

蘇月凝擰了下秦允的鼻子，“現在是明珠姨母了。”

“哦。”秦允點點頭，看著明珠，“明珠姨母，你知道阿離小舅舅去哪裏了嗎？”

明珠湊到秦允跟前，故意將語氣帶了幾分委屈，“姨母不知道啊，不如等你長大了，幫姨母去找阿離小舅舅好嗎？”

秦允被明珠這樣一說，立刻覺得有了精神頭。他重重點點頭，“好！”

蘇月凝喚進奶娘，與明珠一道離了偏殿。

正殿內，明珠幾欲開口，都止了下來。蘇月凝見狀，問道：“有什麽話還不能跟我這個大姐說？”

明珠一直將自己的身份和明瑯的身份分的很清。她不知道蘇月凝知道多少，但她不敢露出絲毫破綻。聽蘇月凝如是問，明珠道：“剛剛聽娘娘說阿離他……”

蘇月凝點點頭，臉上也有沈思的神色，“蘇離被人劫走了，不知道是什麽人做的，明瑯去找人，也受了傷。”言罷幾分探尋的看著明珠，“怎麽？你哥哥沒有和你說過？”

明珠搖頭，“前些日子一直臥病，連屋子都沒出過，更別說是見人了。”

“這樣。”蘇月凝點點頭，見明珠神色郁郁，寬慰道：“你且寬心，蘇家帶話來，那人似乎並不欲傷害阿離，想必用不了多久就會送回來的。”

明珠點點頭，“但願如此。”

蘇月凝看明珠不似作假，收回心思，轉回了之前的話題，“對於那件事，你可有什麽想知道的？”

“為何是我，不是蕭宛蕓，蕭相可是站在娘娘這邊的。”明珠沈思片刻，擡眼去看蘇月凝。

蘇月凝苦笑著搖搖頭，“當初是，如今……”蘇月凝本算計著秦穆不會優待蕭宛蕓，到時激怒蕭相，就算是為了自己孫女，蕭相也會加大動作支持秦允。哪知秦穆竟突然轉了性，對蕭宛蕓竟百般呵護愛惜。蘇月凝已聽到風聲，蕭相手下的人已經開始有人轉向秦穆的陣營，只怕不假時日，自己便會孤立無援。

明珠心思透亮，不必蘇月凝說明，已知她所想。她微微斂眉，“那娘娘要我做什麽？”

蘇月凝道：“本宮聽說，你是秦穆親自向皇上要的人，想必他對你是有情意的。我要你將秦穆從蕭宛蕓那裏奪回來，你應該做得到。”

明珠垂眸，幾分苦澀，“若是從前應該是有希望的，如今……”明珠嘆了口氣，周身暈了幾分淒涼的意味，看來倒真像是棄婦一般。

蘇月凝見狀笑笑，“男人都是色欲熏心的，幾番挑逗便會敗下陣來。”蘇月凝起身走到明珠跟前，伸手挑起明珠的下巴，“蘇家的女兒姿色從來不差，你現下病著，更添幾分楚楚可憐。明珠，不爭從來都不會得到，秦穆他當初會要你，必定對你有心，你稍稍使點手段，他必定會沈淪在你的溫柔鄉裏。”

明珠擡眸，目光靈動，似乎已被說動，“什麽意思？”

蘇月凝將一個紙包放在明珠手心，“只要把這個給秦穆喝了，他必定對你一心一意。”

“這是什麽？”

“幫你加快步伐的東西。”言罷拍拍明珠的手，“宴席要結束了，你該回去了。”

離了昭陽殿，明珠緩步走著，看著手中那一小包藥粉，不禁失笑。她深吸了口氣，加快了步伐，眼看就要到秀水閣，半路給人截了下來。

馬小武端正的站在明珠面前，恭謹道：“明王妃，皇上有請。”

明珠頷首，“有勞馬公公了。”言罷跟著馬小武往書房行去。

書桌前，皇帝含笑看著明珠，一副了然的樣子，“聽說你前些日子病的不輕，沒想到今日竟會來赴宴。”

明珠笑笑，帶了幾分晚輩的羞澀，“什麽都瞞不過皇上。”

“嗯？”皇帝瞇眼，“朕之前和你說過什麽？”

明珠楞了一下，隨即會意，“是，父皇。”

皇帝“呵呵”笑著起身，手中已多了一物。他將手中的東西遞給明珠，“朕可不會食言！”

明珠垂首笑笑，雙手接過那明黃的絹帛，朝皇帝盈盈拜下，“謝父皇。”

皇帝擺擺手，“好了，去吧。”

明珠再次施禮退下，出去的時候馬車已經等在那裏。她上前幾步，剛要上車，青梅已上前攔了下來。明珠不解，青梅低聲道：“王爺也在。”

明珠收手，“是嗎？”言罷苦澀一笑，只在車外道：“明珠久未外出，想在外面走走，有勞王爺和王妃久候，還請王爺和王妃先行回府。”

“這……”蕭宛蕓挑起簾子，一副為難的樣子。

慕青看明珠一眼，眼中亦是不解，可看到明珠眼中的堅定，便作罷，只對車夫道了句回府，便只餘空曠蹄聲。

青梅看著漸遠的馬車，眸中染了幾分失落，“王爺變了。”

“是嗎？”明珠捏著聖旨，心中的失落無限的擴大，卻始終不願相信。慕青，他真的變了嗎？

青梅聽出明珠語氣中的幾分難過，忙道：“王爺定是做戲，主子且寬心。”

明珠搖搖頭，緊了緊毛裘，“走吧。”

明珠一路無言，青梅亦步亦趨跟在明珠身後也不敢隨便開口。到了王府門口時，忽然下起雪來。明珠駐足，仰頭看天，突然就想起亓官紹來，那晚似乎也下了雪。明珠看青梅一眼，“你先回去吧，我去見個朋友。”言罷不待青梅開口便匆匆融入夜色。她先回蘇府換了衣服，可想著深夜造訪多有不便，又猶疑起來。

“誰？”房門被踢開。雲竹執劍站在門外，待看清桌前坐著的人，立刻尷尬起來。她訕訕笑笑，“主子，你回來了。”

明珠無奈搖搖頭，“我回來拿些東西，這就走。”

“哦。”雲竹點點頭，“夫人問我你的去向了，我說因為生意上的事回揚州了。”

明珠笑著拍了拍雲竹的肩膀，“有長進。”

雲竹羞澀的撓撓頭，自小到大，鮮少有人誇她。現在得到明珠的認同，不必提有多高興了。

明珠拿了些銀子就離開了蘇府，本想著深夜造訪多有打擾，哪知她剛要敲門，門就從裏面打開了。

亓官紹乍一見明珠，楞了一下，“你？”

明珠有些尷尬笑笑，當日這人有意與自己結交，自己不肯，現下卻腆著臉來找人家，倒有些不知羞了。這樣想著，明珠將荷包遞給亓官紹，“還你銀子。”言罷將荷包摁進亓官紹手中，轉身就走。

“餵！”亓官紹喚明珠一聲，見明珠轉過身來，晃了晃手中荷包，“你深夜造訪，真的就只是為了來還我銀子？”

明珠有些心虛，說話底氣不足，“不然呢？”

亓官紹發出一聲輕笑，“亓紹。”

“嗯？”明珠蹙眉。

亓官紹走到明珠身邊，“我的名字。”

“哦。”明珠應了一聲，微微垂眸，“我該回去了。”

“既然來了，陪我走走吧。”亓官紹探尋的看著明珠，之所以邀請，是他有明珠必會應允的肯定。

明珠想了想，輕點了下頭。

二人在雪中漫步，不覺竟走到了秦淮河。此時河上畫舫無幾，明珠偷覷亓官紹一眼，只見亓官紹將小指曲起含在口中，發出一陣長嘯。接著便有一艘畫舫緩緩靠近。

船頭的女子是南宮月，這一下明珠驚得不小。她詫異的看著亓官紹，亓官紹笑道：“是我讓她等在這裏的。”

“你有事嗎？”明珠想起自己上門時，亓官紹恰巧外出，不禁暗罵自己愚笨。她往後退了幾步，對亓官紹道：“既然你有事，我先回去吧。”

“不必。”亓官紹拉過明珠的手一道上了畫舫，便是船開了，也未松手。明珠尷尬的掙了掙，亓官紹道：“我說過的，我不好龍陽色，你不必擔心。你手這樣冷，我給你暖暖吧。”

明珠聽亓官紹如是說，自己再扭捏反顯女兒態，倒索性大方由他握著。亓官紹見明珠不再掙紮，嘴角含笑，更是心安理得。

南宮月在船頭打漿，幾分失神，連畫舫過了要去的地方尚不自知。亓官紹擰眉看著南宮月背影，沈聲道：“南宮月，莫忘了你的身份。”

南宮月身子一震，忙將船靠岸。明珠看著南宮月背影，心中生出幾分憐憫，這女子，想必是愛著面前這個人的吧。

下了船，亓官紹依舊握著明珠的手，明珠跟亓官紹並列著，小聲問道：“你可娶妻？”

亓官紹楞了一下，隨即打趣，“怎麽？你有個妹妹，打算把她嫁給我？”

明珠瞪亓官紹一眼，想著蘇月儀和亓官紹站一起的樣子，不禁失笑，“我妹妹尚年幼，你可別打她主意！”言罷回頭看了眼等在原地的南宮月，繼續追問，“你還沒回答我呢！”

亓官紹搖頭，“沒有。”他確實沒有娶妻，不過有不少侍妾，南宮月便是其中之一。

“真的嗎？”明珠驚喜的瞪大眼睛，悄悄道：“我看南宮姑娘喜歡你喜歡的緊，不如你娶了她吧！”

亓官紹一聽，臉色忽的沈了下來。明珠自知失言，不敢再多說，只由亓官紹牽著走。哪知亓官紹突然停步，伸手挑起明珠下頜，鼻尖幾乎貼著明珠的鼻尖，“若是她，倒不如把你娶回家。”

明珠屏著呼吸，聲音有些顫抖，“你說你不好龍陽色的。”

亓官紹嘆了口氣，直起身子，再去拉明珠的手，明珠卻如何也不肯了。

到了暖鶯閣，鴇母一早便等在那裏。見到亓官紹便迎了上來，“大人來了！”

明珠古怪看亓官紹一眼，想起蘇月凝的話，不自覺駐足。亓官紹詫異的看著明珠，“怎麽？”

“我還是不進去了。”

亓官紹擰眉，“你這是做什麽？”

“我去和南宮姑娘在畫舫等著吧。”明珠言罷不待亓官紹發話便小跑回了畫舫。

亓官紹看著明珠，心情不禁煩躁起來。鴇母小心觀察著亓官紹的神色，“大人，那……”

亓官紹擺擺手，擡腳進了暖鶯閣。一路引著亓官紹上樓，進了最大的那間屋子，便躡腳退了出來。

屋內的太師椅上，江勝被緊緊縛著，見著亓官紹就大罵，“你這狗雜種還不放了爺爺！你可知爺爺是誰？”

亓官紹不理會他，一旁自有人替他掌嘴。亓官紹悠然的坐在桌旁，聽著江勝的謾罵，看著他嘴角被打出血來，才悠悠開口，“你殺了鬼見愁。”

江勝楞了一下，隨即仰著頭，“不錯！”

“你可知鬼見愁的名字？”亓官紹壓低聲音，江勝只覺一股陰氣從腳底颼颼的往上竄。亓官紹也不欲等江勝回答，他悠悠開口，說出了鬼見愁的身份，“鬼見愁是高疏人，覆姓亓官。”

江勝大睜著眼，身子不自主的發抖，“你、你是？”

亓官紹唇角微挑，“亓官紹。”

若說剛剛那股陰氣是在腳底打轉，那現在就已經拔到了心尖，這個名字他怎麽可能沒有聽過？

亓官紹玩味的看著江勝眼中擴大的恐懼，緩緩開口，“聽說現在是你掌管羽林衛。”

江勝吞了口唾沫，“是。”

“好。”亓官紹起身親自給江勝松綁，“孤給你一個活命的機會，你要是不要？”

“要，要！”亓官紹一給江勝松綁，江勝立刻跪了下來。

亓官紹拍拍他的肩膀，“江大人真是真俊傑，你只要好好幫孤做事，孤絕不虧待你。”言罷便出了門。

江勝聽著房屋內腳步漸歇，脫力的趴在地上，身子抖個不停。

明珠在畫舫內坐著，南宮月並不靠近。明珠見她對禮數這般遵守，再看她長相不似異族，不禁納罕，“你不是高疏人？”

南宮月點頭，“我本是蜀中人。”

明珠大睜著眼笑道：“只聽蜀中多美人，今日總算叫我見著了。”

南宮月擡眼看明珠一眼，語氣發酸，“我怎配得起美人這個稱呼，與你相較，我差了何止一星半點。”

“什麽？”明珠心突地一跳，有些心虛。

南宮月自知失言，忙掩飾，“公子雖是男兒身，卻有女子姝容，這怎會不讓人艷羨呢？”

明珠尷尬笑笑，轉開了話題，“你看起來很喜歡亓紹。”

南宮月苦笑著點頭，“可惜他對我無心。”

“你怎知？”明珠見她神傷，本欲勸解，可南宮月一句話，叫她再開不了口，“他心中有人。”

亓官紹從暖鶯閣回來便見南宮月和明珠各自垂首，不執一言。他笑著在明珠身旁落座，伸手便要去握明珠的手。明珠慌忙掙開，“我乏了，要回去。”

亓官紹擡眼看向南宮月，南宮月慌忙避開視線，只恨自己多嘴和明珠說了太多。

回蘇府的路上，明珠和亓官紹一路無言。臨到門口，明珠突然問：“南宮姑娘是你的人吧？”

亓官紹笑道：“她當然是我的人，我和你說過，他是我的侍婢。”

明珠搖頭，擡眼看向亓官紹，目光透亮，“我不是指這個。”

亓官紹臉色微變，“她和你說的。”

“看來是了。”明珠輕笑一聲，想著慕青，心突地疼了一下。他會假戲真做嗎？明珠突然不確定起來。她深吸了口氣，幾分怨懟，“亓紹，南宮姑娘是個好姑娘，你若不願娶她，便不該要她。既然你要了她，至少……至少該給她個名分。”言罷明珠便回了蘇府。

亓官紹看著緊閉的大門，長嘆了口氣，心突然亂了起來。

明珠回如意居換了衣服才趕回王府。王府外，林燼等在暗處，見到明珠，輕喚了一聲。明珠回眸看著林燼，“你是？”

林燼咧嘴笑笑，一口大白牙異常惹眼，“我是林燼，秦穆應該和你提起過我吧？”林燼說到後面有些不確信。

明珠想了一下，隨即點頭，“原來是林將軍。”

林燼撓撓頭，“將軍已經不是了，我來找你有事。”

“找我？”明珠詫異，“何事？”

林燼斂起笑，整個人突然那麽一正經，倒叫明珠無措起來。林燼一字字道：“木秀於林，風必摧之。”

明珠心思微轉，知道林燼話中有話，卻參不透，“什麽意思？”

林燼並不打算深說，只擺了擺手，“天寒地凍，王妃早些回去休息吧。”言罷便要離開。

明珠看著林燼的身形，眉頭微蹙。林燼忽然頓足，“王妃便是那秀於林的木，此時風尚和暖，日後卻未知。”

明珠身子一震，沒來由的身子發涼。林燼話中深意她不確定是否參透，可剛剛到手的聖旨，明珠突然覺得燙手起來。皇帝身居高位，自己野心勃勃，即便非江山，可皇帝能允許慕青身邊有這樣的人嗎？

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