閃電劃破長空，滂沱大雨澆下來，馬兒不住地刨著蹄子。

江飛白翻身上了馬，一手舉著許清菡送的油紙傘，一手拉著韁繩，很快就回到了營地。

夜色已深，眾人都在沈睡。江飛白進了自己的帳篷，屈嘉志迎上來道：“將軍，我一直守在這裏，忠義將軍沒有發現。”

屈嘉志長著國字方臉，聲如洪鐘，是江飛白最近拉攏到的下屬。

而忠義將軍，就是皇帝派出的監軍，為掣肘江飛白而設。

江飛白把油紙傘放到角落，拍了拍屈嘉志的肩膀：“辛苦你了。”

屈嘉志摸了摸頭，嘿嘿地笑：“那屬下就先回去了。”

江飛白點頭，目送著屈嘉志離開後，他解下自己的皮甲，隨意地用幹布擦了擦身子，便躺到了榻上。

指尖的酥麻感仍未散去，他的眼前，浮現出許清菡的臉。

方才她哭得那麽傷心，應該安慰一番的。江飛白心中生出一絲懊惱。他搖了搖頭，將這絲懊惱甩開，很快就入了眠。

……

碧霄發現，姑娘最近變得很有錢。

姑娘把縫制到一半的冬衣擱下了，豪氣地打發碧霄去成衣鋪子買了十套冬衣，又托鏢局寄到嶺南。

嶺南，就是姑娘的爹娘所在的地方嗎？

碧霄一邊餵雞餵鴨，一邊打量坐在窗牖前作畫的姑娘。

仔細地看，通緝令上的人，確實長得和姑娘很像。

但是，姑娘可比通緝令上的人漂亮多了。

聲音也好聽。

碧霄感覺臉上痛痛的，她知道是長油瘡了。在鄉下，男孩女孩到了這個年紀就會長，過幾年就會自然好了。但如果不治的話，可能會留疤。

碧霄不太想留疤，她本來就長得醜，再留疤，會不會嫁不出去？

她忍不住道：“姑娘，奴婢這兩天臉上長了油瘡，好痛啊。”

許清菡擱下手中的畫筆，把碧霄叫到跟前，仔細地打量了一番，說道：“還好長得不多。你放心，郎中治這個很有效的。我給你一些錢，你自己去郎中那裏看看吧。”

她進了內室，從床頭的櫃子裏取出幾兩銀子，交到碧霄手上：“你先把雞鴨餵了，吃了晌午再去吧。”

碧霄應是，笑起來：“多謝姑娘，你比奴婢的爹娘還要好。”

爹娘才不會拿這麽多錢給她看油瘡，只會打她、催她幹活，最後把她賣給牙婆子，換回二兩銀子給弟弟娶媳婦。

許清菡搖頭：“傻丫頭，以後也會有人對你好的。”

連日的大雪已經停了，歲暮天寒，天空湛藍晴朗。許清菡把碧霄打發到院子裏餵雞，自己重新拾起筆，卻突然聽見窗下傳來“啪嗒”的一聲。

“姑娘，是一只鳥！”站在院子裏的碧霄喊道。

許清菡把筆擱下，出門去看。只見窗牖之下，一只白鴿有氣無力地趴在地上，它的右腳受了傷，幹涸的血跡蜿蜒在它的潔白羽翼上，瞧著怪可憐的。

碧霄也湊過來看：“姑娘，奴婢會做鴿子湯，要煮來吃嗎？”

許清菡從地上撿起白鴿，溫熱的觸感一直傳到她的手掌。

白鴿似乎察覺了她們的心思，有些受驚，但失了力氣，可憐兮兮地顫抖著。

許清菡笑了一下：“不用，好好照料，待開春就把它放走吧。”

碧霄興奮起來，和許清菡討論如何照料這只白鴿。兩人正絮絮說著，突然圍墻外傳來一個聲音：“你們有沒有聽見女人在說話？”

這是一個一進的宅子，院落小小，圍墻外的聲音很容易傳進來，裏面的聲音也容易傳出去。

許清菡心中一跳，將手指伸到唇邊，對碧霄“噓”了一下。

圍墻外的人還在說話。另一個聲音響起來：“沒有啊，少爺。這個房子不是沒人住的嗎？”

被稱作“少爺”的人斥責道：“胡說八道。你看這個門，是從裏面鎖起來的，上面一點灰塵都沒有，肯定是有人住的。”

“少爺心細如發，奴才拍馬也趕不上啊！”

“少啰嗦，你去，把裏面的人叫出來。”

院子的門扉頓時響起了“砰砰砰”的敲門聲。一邊敲，還一邊有人說：“我們是高家的人，開門，快開門！”

碧霄目露驚恐之色。

許清菡拉著碧霄回到了屋子裏，栓上門，小聲詢問：“是你認識的人？”

碧霄把高家人的來歷說了：“奴婢是本地人，從小就聽人說起高家。高家是潮州城的地頭蛇，家裏就一個公子。那個公子很好色，家裏一百八十房的小妾，比縣太爺府上都多。據說，他最喜歡聲音好聽的女孩子。”

許清菡皺眉，對著碧霄搖了搖頭，示意她不要再出聲。

方才敲門的人說：“少爺，沒人開啊。”

高少爺罵罵咧咧：“笨蛋，沒人開，你就把門砸開啊。潮州城裏，還有小爺我得罪不起的人家嗎？”

那個奴才應了一聲，接著響起了踹門的聲音，似乎真的要把門砸開。

許清菡打開屋門，看著院落門扉搖搖欲墜，似乎堅持不住。

許清菡僵住了。

這可怎麽辦！

碧霄拉住許清菡的袖子，大義凜然道：“姑娘，奴婢去。”

許清菡抿唇。

碧霄道：“奴婢本來就長的普通，現在又長了油瘡，高家少爺眼光高，肯定不會看上奴婢的。”

許清菡的視線在碧霄的油瘡上停了一會兒，點了點頭。

碧霄握了握拳，走出正房，穿過小院子，把院門打開了。

許清菡躲在正房裏，靜靜觀察院中的場景。

她打算見勢不好，就走出去。

院門外，幾個小廝拱繞著一個身形高大的男子。這男子穿了件鈷藍色內嵌羊皮大氅，長得賊眉鼠眼，偏偏還昂首闊步，神色倨傲。

想來這便是高家少爺了。

他上上下下打量著碧霄，皺眉：“你就是住在這裏的女人？”

碧霄點頭。

“你家裏人呢？”

碧霄搖頭。

高家少爺不耐煩了，大聲喝道：“給小爺說話！”

碧霄瑟瑟發抖，躲在了墻角，一副說不出話來的樣子。

高少爺皺起眉頭，一雙鼠目看起來更小了。

一旁的小廝們見自家少爺面色不豫，其中一個小廝眼睛滴溜溜一轉，上前兩步，推了碧霄一下。

碧霄猝不及防，“啊”的一聲叫出來，踉蹌兩步，扶住了身後的圍墻。

她的聲音，一如往日般粗噶。

高少爺冷笑一聲，道：“不是這個人。你們進去，給我搜。”

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