夜色籠罩大地，篝火已經熄滅。江飛白見眾人都吃完了，先打發差役回營帳休息，隨後叫住正要回帳的許沈：“許先生請留步。”

許清菡正攙著許沈的手，見江飛白似乎有事要說，便和林氏先回了帳。

江飛白道：“現在已經到潮州城的城郭了。我在那邊有一座宅子，今天晚上，我會將許姑娘送過去，保她餘生平安。”

許沈面露感激，朝江飛白拜了一下，說道：“多謝小將軍，大恩大德，沒齒難忘！”

江飛白托起許沈：“先生不必多禮，若沒有先生，就沒有今日的我了。”

許沈依舊十分感激，連連道謝。

江飛白想了想，說道：“今天晚上，醜時左右，正是夜深人靜的時候，我會用石子敲三下帳篷，許姑娘聽見，就出來見我，我帶她進潮州城。”

許沈問道：“潮州城有宵禁，不知小將軍要如何過城門？”

“這個問題不大，先生學的是經天緯地之術，我學的是飛檐走壁的功夫。”

許沈沈吟道：“如此，便將清菡托付給小將軍了。祝小將軍青雲直上，步步高升。”

江飛白但笑不語。

許沈回了營帳，對妻女說了江飛白的打算。林氏聽了，又激動又不舍，拉住許清菡的手，聲音溫柔，細細叮嚀道：

“你晚上出去，要小心一點，不要驚動外面的差役。他們雖然對江小將軍敬重有加，但說到底，終究是皇家的人。

“我和你爹會認下這樁罪，說是撿了那日刺客落下的匕首，悄悄磨斷鐐銬，放你走的。

“你萬事小心。

“江小將軍是可靠穩重之人，你將來若有事，可求助於他；但小事不可叨擾他，人情終有盡時，你可明白？”

一聲一聲的叮囑，落在許清菡的心頭。

她的淚水終於忍不住，順著臉頰流下。她嗚咽一聲，緊緊地抱住了自己的母親，輕聲道：“我明白了。爹爹，娘親，我走了，你們要好好照顧自己。”

林氏含淚，慢慢點頭道：“我們明白，清菡，此次一別，不知何日才能相見，你要多長幾個心眼，不能被人誆騙了去，啊？”

“清菡明白。”

一家三人，絮絮地說了許久的話。夜色越來越深，忽然，傳來小石頭撞擊帳篷的聲音。咚咚咚，連續三下。

許沈和林氏對視一眼，紛紛催促道：“快去吧。”

許清菡含著淚，哽咽不能語。她站起身，朝著自己的父母，以額觸地，拜了三拜，隨後一步三回頭地出了帳篷。

帳篷外，夜色昏暗，婆娑的樹影落在地面，四周幽闃無聲。

江飛白一手按著劍，一手牽著白馬的韁繩，身形修長，氣度非凡，斜斜倚靠在一棵落光了葉子的梧桐樹之下。

聽見許清菡出來的聲音，他懶懶地擡起眉眼，卻看見了她腮邊的淚痕。

許清菡迎著月色，走近他，皎白的月華落在她的臉上，她的眸中淚光閃爍，肌膚瑩白如玉。

恍若月下嫦娥，又似畫中仙子。

江飛白的心臟怦怦亂跳。

他心中浮躁，不由按了按自己的胸膛。

奇怪。他暗暗思忖，是太久沒練武了嗎，為何近些日子，自己總是心律不齊？

盡管心中百般疑竇，江飛白的面上，仍是清貴淡雅的模樣，只眸色更深了些。

“上馬。”他對走近的許清菡道。

許清菡擡眸，奇怪地看了他一眼，將手搭在他伸出來的手掌之上。

他的手掌寬大有力，由於常年習武，掌心和虎口有一層繭子，觸感溫熱而堅硬。

她被他扶著上了馬。

晚風輕拂，許清菡聞到了江飛白身上淡淡的清香。

他的聲音清清淡淡：“失禮了。”隨後翻身上馬，坐在她的後面。

馬蹄聲響，矗立在黑夜中的帳篷和熟睡的差役們，被遠遠甩在身後。

很快，高大堅實的京都城墻遙遙在望。瑟瑟的秋風鼓起衣袖，江飛白遙遙地望了一眼緊閉的潮州城門，拉住韁繩，白馬便慢慢停下腳步。

江飛白翻身下了馬，隨後站在馬邊，朝許清菡伸出手，要扶她下來。

許清菡把手搭上去，半靠在他懷裏，被半扶半抱地帶下了馬。他的氣息很溫熱，柔柔地包裹住了她，手指帶著厚繭，修長又有力。

許清菡的臉有些熱。

夜色正稠，馬兒在遍地敗葉枯枝刨著蹄子，踩出沙沙的聲響。

江飛白牽著馬，把韁繩系到一旁的樟樹樹幹上，隨後回到她身邊，把手輕輕按到了她的腰肢上，說道：“許姑娘，得罪了。”

許清菡屏住呼吸。

江飛白攬住了許清菡的腰，足尖輕點，帶著她上了城墻。

兩個人湊得很近，江飛白的餘光，近距離地瞥見了許清菡的臉。

她的肌膚白皙細膩，嫩得仿佛能掐出水來。眸中含了漣漣霧氣，微微睜大，纖長濃密的睫毛一眨一眨，似乎有些吃驚。

她的腰肢不足盈盈一握，纖細裊娜，又十分柔軟，距離太近，還能聞到一股幽幽的香氣直撩鼻尖。

江飛白的心跳停了一下，隨即更加劇烈地跳動起來。

砰砰砰，砰砰砰。

仿佛要跳出胸膛。

他迅速地躍過了城墻，落在潮州城內的城墻根底下，小心翼翼地把許清菡放下來。

許清菡還有些回不過神。

方才，仿佛是一眨眼的時間，又仿佛過了很久，她身邊的這個將軍，托住她的身子，如展鵬的大雁一般越過城墻，夜風撲到臉上，眼前一花，就進了城。

直到雙腳踩在堅實的地面上，她還沒明白是怎麽回事。

身旁的將軍已經擡腳走了，許清菡連忙跟上。她一邊走，一邊打量著這座籠罩在無邊夜色下的潮州城。

百姓都已經熄燈入眠。打更人一邊敲著梆子，一邊長聲道：“天幹物燥，小心火燭……”

江飛白帶著許清菡，小心地繞過在城中巡邏的士卒，帶著她來到江家留在潮州城的院子裏。

這是一個一進的小宅院，院墻高高，一棵柿子樹的枝條越過青瓦朱墻，伸到了外面。

江飛白用鑰匙開了門，帶著許清菡進去，又把宅門掩住。

“這就是我的宅邸了。你放心，來歷幹凈得很，也沒什麽人會過來。”他領著許清菡往裏面走，穿過院子，前面便是正房和一排耳房，東南面也各有廂房。

江飛白帶著許清菡走到了正房的門外，停住腳步：“這是我進京趕考的時候住過的屋子，幾個月前剛打掃過，你就住這邊吧。其它屋子裏灰塵比較厚。”

許清菡道：“多謝小將軍。”

江飛白微微頷首，又告訴許清菡被褥、燈燭等物在哪個櫃子，便轉身去了東廂房。

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