是刺客！許清菡的心怦怦亂跳，她驚呼一聲，攥住許沈的袖子。

刺客心知被發現，飛快地閃身過來，持著一把鋒利的匕首，沖著許沈的心口猛紮下去。

“爹爹！”許清菡心驚肉跳，下意識地緊緊抱住刺客持刀的手。

匕首去勢稍緩，但仍然紮到了許沈身上。

許沈的背上猛然一痛，他慘叫一聲，連忙翻滾身子，從刺客的匕首下躲過，扯著嗓子喊道：“來人，快來人！有刺客！”

一時間外面響起了紛沓的腳步聲，差役們舉著火把，紛紛趕來查看。

刺客聽見動靜，氣惱至極，手臂用力一揮，將許清菡狠狠摞倒在地。

林氏的臉上露出焦急，撲上前，想將刺客按倒，卻撲了個空。

刺客看也不看許清菡母女二人，飛快地跑到許沈身邊，高高舉起匕首，再往許沈身上刺去！

許清菡神色陡變，霎時間冷汗就潤濕了掌心。

說時遲，那時快，正當此時，一個穿著竹青色長衫的身影閃了進來，他足尖輕點，如矯捷的鷹隼一般飛身上前，在刺客的手腕狠狠一擊，刺客吃痛，忍不住松開了手。

匕首“哐當”一聲落下，在深秋的土地上訴說著寒意。

江飛白的劍甚至尚未出鞘，他以劍鞘抵住刺客咽喉，將刺客逼退到角落。

許清菡猛烈跳動的心口，驟然間松懈下來。她一邊向江飛白道謝，一邊提著裙子小跑過去，跪坐下來，查看許沈傷勢。

許沈癱軟在地，喘著粗氣。他背上的傷口快有半寸深，幸而沒插到心脈。不過此時血還在汩汩地流，洇到土地裏。

許清菡的眼淚一下子就掉了下來。

江飛白收起劍，如拎小雞一般，將刺客扔到趕來的差役們手裏，吩咐道：“明日天一亮，就把他送到官府。”

差役們連連點頭：“是，是。”

江飛白走到許清菡的身邊，修長雙腿半蹲下來，先查看了一番許沈傷勢，便命人扯來幹凈布條，塞到許沈嘴裏。又另取布條，蘸水清理了傷口，隨後從懷中掏出一個白釉瓶子，揭開蓋子，灑出其中傷藥，為許沈止血。

傷藥灑上去，無異於傷口上撒鹽。許沈痛得額角生汗，悶哼幾聲。幸而嘴裏塞著布條，否則怕是要咬到舌頭。

朦朧的月色透過半開的帳門灑進來，四周幽闃無聲。他半蹲在地，側臉對著她，氣質文雅清貴，眉目清冷如雪，薄唇緊抿，恍若深邃而璀璨的星光，照進她這昏暗無光的命運裏。

燃燒的火把發出細微的“劈啪”聲響，深秋的寒意從許清菡的衣裳裏透進去，可她突然並不覺得冷。

江飛白上完藥，將瓶子拋到許清菡的手上，吩咐道：“好好照顧，不能讓他流汗。每天換藥兩次，若有出血，再來找我。”

許清菡接住瓶子，瓶身光滑，泛著溫熱，柔柔地散出清香。她俯身，對江飛白行了大禮。

江飛白站起來，身形筆直，貴氣逼人。

他垂眸看著許清菡，燈火昏暗，夜色正稠，她伏在地上，腰肢纖細柔軟，如一只美麗的天鵝。

他動了動手指，並沒有伸手去扶她，只道：“不必多禮。”

他的聲音有些喑啞。

……

翌日，眾人又走了長長的一段路。許沈的背上受了傷，江飛白格外開恩，讓差役們用一塊木板擡著他走。差役們叫苦連天，但懾於江飛白的威嚴，不敢不依從。

到了晚上，眾人來到一片曠野，眾人按照江飛白的吩咐，如昨夜那般支起帳篷、吃過幹糧，各自歇下。

夜色幽靜，淡淡的血腥味縈繞在帳篷裏。許清菡舉著火把，坐在許沈身邊，林氏拿著白釉瓶子，小心翼翼地上藥。

許清菡望著許沈背上猙獰的傷口，輕聲道：“爹爹，是誰要殺你？”

許沈沈默了一會兒，道：“爹爹也不知道。清菡，我很擔心你。”

許清菡立刻道：“爹爹放心，我會小心的。我們一家三口，守在一起，永遠也不分開。”

許沈沈默地嘆息，他道：“清菡，你不明白我的意思。刺客，只是棋子，幕後之人，還沒有露面。”

換而言之，只要幕後之人不死，心思未歇，他們就會持續不斷地遭遇刺殺。

許清菡心頭一跳，眼眸中盛滿痛苦。

許沈道：“清菡，我想把你托付給江小將軍。”

“爹爹？”許清菡睜大眼睛，滿臉疑惑。

托付？怎麽托付？江飛白是押解他們的長官，好端端的，為什麽願意接受父親的托付？

許沈深吸一口氣，道：“爹爹曾經對他有恩。我想用這份恩情，換你的命。”

他的聲音，緩慢而鄭重。

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