入了春，滿山坡一片輕煙深翠，杏飛柳依，那杏林裏更是亂花迷眼，枝條交錯。清波池旁有宮人起了興致，三五成群地扶著淺墨點畫的紙鳶徐徐送上碧霄，地上的人擡手擋在額前觀看，仰望著天空中點點斑斕沈浸其中。

房相如臨著浩浩湖水衣袖紛飛，將身後世間的歡聲笑語一並拋卻，仿佛並不是這場春景的畫中人。他眉間鎖著一道淡淡痕跡，看起來有些心思沈悶，這滿園春色落入他眼中卻顯得無動於衷。

看慣了政治鬥爭的人很難再被這樣的靡靡之色浸染情緒，如今他站在這樣位置大概註定不能是個縱情之人，一言一行身後的百官皆看在眼裏，就算想做什麽也顧慮重重。

房相如緩緩將目光從歸雲亭抽回來，對竇楦淡道，“年輕人不必事事都管著，隨他去吧。”

竇楦一聽這話不樂意了，“你嫌自己老，莫要牽拉我進去。” 說著，一拂袖就別過臉去。他不過比房相如年長三四歲，一句年輕人也把他跟著劃分到了不那麽年輕的一岸，顯然惹得本就不服老的他更加不服。

房相如揚起嘴角笑了笑，想來自己今年才而立之年，算不得年輕，可也的確不能說老。不過跟宋洵相比，確實不是少年郎了。不由自主地側首又看了眼歸雲亭，好像在等什麽人回來似的，只見那亭中的桃笙席上依舊是空無一人，亭旁的斜柳孤零零地立在那，柳條一下下打著擺，好生無趣，像極了小姑娘低頭玩帕子的模樣。

有些事情實在太過難忘，所以他曾經在廣袤的歲月中強迫自己忘懷，本以為又重活一世記不得那些飄渺了，可還是在那棵斜柳落入視線的時候，房相如全數想起。

千秋節的晚上，李漱鳶趁著醉酒之時，就在那棵樹下朝自己哭著撲了過來，嘴裏還說著糊裏糊塗大逆不道的話。之所以是大逆不道，因為當時她已經成了自己義子的妻子。他還是將她輕輕推開了，可說的話還是記在了心裏，她擰著手帕，抽泣著對他訴苦，說她過得很不幸福。

竇楦瞧見房相如神色肅得嚇人，頗為擔憂起來，探身問道，“房六，想什麽呢，你沒事吧？”

房相如同竇楦、崔茂良各居三省又同朝為相，同僚成了好友，私下稱呼也隨意些，被他這麽一叫，房相如才回過神來，嗯了一聲，將方才那不可說的秘密回憶不露聲色地淡化過去，又漫不經心地提起今日朝中爭議頗大的突厥之事，“你如何看？張齊孫三位是朝中老臣了，他們力勸主和，現在陛下聖意難斷，暫時擱置下來。此事若不解決，日後必成大禍。”

竇楦聞言正了色，沈吟片刻道，“張齊孫這三位是跟著那姓長孫的後頭跑的，如果長孫老賊主和，朝中定有不少人趨炎附勢，跟著應和。”

東突厥這事情不是一年兩年了，前朝的時候那裏就是個讓人頭疼的地方。主和，無非是從國庫掏些錢帛，再不然兩國聯姻，派一位貴主過去，換來幾年的太平。可是幾年之後呢？再送去銀子和女人？

房相如搖著頭說不可，道，“主和不妥，非長久之計。前朝更疊不及四十年，先後有六位貴主遣送突厥和親，結果如何？如今那突厥不還是屢犯邊境，倒被養得如野狼似的胃口不小。”

突厥可汗在五隴阪對峙的時候開口就要錢和公主，錢不是個小數目，公主也要漂亮的。房相如不心疼戶部的銀子，也不因玉門關外的眼淚而沈痛，他求的是長久定邊之策，叫後世人永不再有憂患。

“你放心，此事我同你一樣。” 竇楦拍著胸脯附和道，“如今我大華兵強馬壯，良將在側，打過去有何不可？何必像前朝那般受窩囊氣。我明日就上奏陛下，叫他切勿偏聽那姓長孫的。”

房相如欣慰地點頭，“甚好。” 看了他片刻，又提醒道，“長孫新亭好歹同陛下沾親帶故，彈劾他不在一時。”

竇楦抱臂咂著嘴搖頭直說不懂，“阿史那豎子要陛下親女嫁過去，這是要陛下丟面子，那長孫新亭就不怕選上他自個兒的親外甥女？”

長孫新亭何等老謀深算，必然不會將他親姐的孩子送過去。陛下的子嗣眾多，非嫡出公主就有十多位，如果真的要選和親對象，這十幾位個個都岌岌可危。

竇楦抿了抿嘴，攬過袖子自顧自地開始遙想歷史，“突厥之胡俗，實在非我等中原人能想像的。只要沒有血緣關系，怎麽來都行，毫無禮法可言，這成何體統！前朝有位儀惠貴主，文帝遣其與突厥可汗和親，可汗死後，她又先後嫁了可汗之子兄弟三人。嗚呼痛哉！弟及兄嫂，父子同妻，真真是敗壞倫常！” 竇尚書實在看不得這事兒，結結實實地拿手背往手心裏拍了幾下，牙縫裏狠狠吸了口氣，痛罵胡人的不要臉。

父子同妻，敗壞倫常。

後面那幾個字太過刺耳，像釘子似的字字釘入房相如心裏，聽得他不禁沈沈閉目。

上輩子李漱鳶成了他義子的妻子，只要他稍稍動心，那便是恥辱是罪人，是敗壞倫常。所以，千秋節那日終了他還是頭也不回地走了，與其說走，不如說逃，為了避免事情往可怕的方向發展，他只能逃走。

今天他出言進諫，駁了陛下撮合宋洵和李漱鳶的意思，也不知道做的是否完全正確，他只記得李漱鳶那晚上同他講的她過得不好。曾經那樣驕傲的人，瞧著著實委屈的很，既然重來一次，他不忍心再看見柳樹下她那副樣子。

同竇楦聊了幾句後，他尋了個藉口離去，也不知該往哪裏走，於是任憑著直覺沿著那石子小徑往杏林深處走去。日頭已斜，半碗橙色的墨灑了出來，染透了天邊，有一輪新月掛在雲端，風裏有花香的味道。

□□蜿蜒，房相如負手獨自走著，忽然聞前頭有低低笑語聲，心頭輕輕一跳，本想轉身離去，卻不由自主地邁著步子過去了。

李漱鳶正指著花圃裏最艷麗的那朵紅色的月季花側頭笑道，“冬鵑，你將那朵摘來，我瞧著甚好。”

房相如淡淡地松了口氣，原來她是跑到這來了。

聽聞她慣用春花入浴，直接將禦庭院中瞧得順眼的花采走，冷水洗凈後，再撒入浴池中，肌膚便可不熏而香。她的確是足夠香了，只是可憐了那些花，地上扔掉的尚有半開未開的，未及秋日就搞得殘紅滿地。但凡入不上她的眼，就這麽被遺棄。

房相如站在杏花天影中看她，的確覺得李漱鳶是陛下十幾個公主最明艷的一個。女子之美，或如夏花絢爛，或如秋葉端靜，可她究竟屬於哪一種，房相如還真的說不清，只覺得如今越發看不懂她心思了。

李漱鳶似乎聽見有人嘆氣，冷不丁地一回頭，見房相如立在身後不遠處的花影中，驚得她心頭一跳。

房相如一動不動地在那冷眼瞧了頗久，看得漱鳶心虛極了，捏著玉骨團扇細聲道了句，“房相也在。”

幼蓉和冬鵑知道公主其實心裏頭有點怕房相，一見她這樣，趕緊提著籃子屈身行禮，生怕房相去聖人那告狀，她們這些做婢女的跟著被罰。

房相如直著腰身負手緘默，望過來的目光疏淡得好似留白，看不出所思所想，過了片刻才問，“公主這是在幹什麽。”

漱鳶從前著實被這姓房的戳脊梁骨戳怕了，說她鋪張浪費，說她不惜財物，眼看著洗個澡也要被他揪住記上一筆。他還明知故問，步步緊逼過來，她唯有硬著脖子回應。

“是我自己叫幼蓉她們摘花的，不關她倆的事。你要是想去父親那告狀，莫扯上她倆，我一人承擔。” 她大義凜然起來，房相如的嚴辭責令她領教過，能與竇尚書做朋友的人，嘴皮當然了得。這一次被他記下便記吧，她認了。

一向言語不留情面的房相如微微一笑，倒是沒有要責備的意思，臉上似乎浮著溫和的神色，“公主放心，臣不告狀。”

他頗為意外李漱鳶的秉性仗義，這種時候護著婢女，叫他有些刮目相看。他停在那，瞧了一眼地上的殘紅，道，“公主天生麗質，倒不必采這麽多春花熏香。猶抱琵琶半遮面，濃淡相宜為上佳。臣記得曾經教過公主，凡事講究個中庸最妙，過頭就不好了。”

真是難為他了，費盡心思把勸誡的話說得這樣委婉，叫她別太厭憎自己。這般溫和些的語氣叫他自己都覺得他也不是竇楦講得那般不通常情。

漱鳶哦了聲，側頭直接問他，“房相不喜歡是麽？”

這是什麽問題？說得好像李漱鳶做這一切都是為了他似的。一旁還有宮人立在那聽著，房相如硬著頭皮忍下幾分尷尬，咳了兩聲，淡定道，“臣沒什麽喜歡不喜歡。公主隨心就好。”

“先退下吧。”漱鳶回身叫幼蓉和冬鵑先回歸雲亭，“本宮同房相私下有幾句話要說。”

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