他隔著磨砂玻璃，熄了燈，去看另一邊的景象。人影重疊，千百姿態，以口抵耳，手指則指向同一處。

這是尤德米安僅剩的記憶，那被指責的似乎正是他自己。一個永遠無法接受的“失格”審判，一口一言，句句話撕扯他的衣袍，然後檢舉作“下流”。

開口辯解是不知悔改；

緘默無言是確有其事；

怎樣他都是錯的，出聲是錯誤、憂慮是錯誤，封閉也是錯誤。哪怕他退到退無可退，關上臥室房門將自己藏進衣櫃，也會被人劈開所有通道重新拽回到審判所，就連曾經被光神祝福的成就都被惡意篡改——一個靠身體上位的聖子，居然也有臉面裝清純？

眾口鑠金，積毀銷骨。

“好孩子，別哭，告訴我，你想起了什麽？”

他想起了所有偏差開始的那一刻。

“不，別信。”他扯著治鳥身上的衣料，絲絨下擺上繡著金線，精巧的工藝完全不像是普通貴族能夠搞到手的。

那時主教用信任的目光欺騙了他，後來又用同樣慈悲的面貌欺騙所有人。

治鳥其實是很懂料子的，沒辦法，這屬於時代要求。他畢竟是花魁，住在花樓，不比宮娥，哪怕小皇帝總喜歡將宮中的綢緞布匹成箱成捆地往他那裏搬，治鳥一般也是不用的，他更喜歡用商賈們送來的。

花樣多，卻不像皇帝送來的那麽沈悶，久而久之，喜慕奢華的風氣居然從煙花地反向傳入王廷。

用得多了，有時間也在想，都說皇宮裏的東西是最好的，他挑揀著對比一番，似乎也不見得有多好。

一開始，治鳥只當是自己多心，可是看原身的反應，說不定是歪打正著。

都說魔物之間等級森嚴，高階的領地裏會自然地驅趕低階魔物。可自從它們開始猖獗後，越是邊陲的地方，越亂，魔物等階卻越低。獨獨一個厲害的，還被騎士長輕而易舉斬下頭顱。

都說暗神是從南部入侵，倒不如說是低階魔物掌控力差，叫人們看出漏洞轉而掀起抵抗。

那麽，至今未出現任何亂子卻又不比任何一處光明的主城呢？

恐怕真正揭下封印的，正是最道貌岸然的吧。

這不是光與暗的博弈，從一開始，就是貪婪的心臟妄圖利用暗神的力量，天真又礙事的聖子自然要被除去。

一個無比尷尬的境地，分明身處聖明塔卻不願同流合汙，而在旁人眼中早已成為罪惡的應聲者。原身走到最後，背負的就是這樣一個註定的死局，無怪乎連暗神都嘲諷他的愚蠢。

誰叫他愛惜羽毛？

住在高塔上的王子，遲早有一天要被人從高塔上拋下。

治鳥會離開，就像上一個世界，原身遲早要回到他自己的身體。

他總要自己去面對困境，第一次的退縮已經標註好了死亡，現在重新來一次，卻是將治鳥推到臺前，自己仍舊封閉著、瑟縮著，白白浪費付出巨大代價換來的“第二次機會”。於是他問：“感到痛苦嘛，沈沒在暗神的陷阱裏？”

怎麽會不痛苦？

尤德米安怔楞回視，從一雙與他截然不同的靈魂處，企圖得到一點愛憐，點點頭。

“可是你要知道，這份痛苦是必然的。”

“為什麽？”

治鳥沒有回答，因為尤德米安問完就安靜下來，顯然已經想到了答案。他又轉向另一個問題：“尤德米安，你信奉的是光神，還是光明？”

有什麽區別嘛？

原本就生銹了的腦袋思考越發艱難，他想回答是前者，可是這句回答出口前先被自己否決：他不能信奉光神。

曾經他在聖明塔頂端坐數日，迷茫地向光神祈禱，等待一個回應。

然而他等到了什麽？一個嘲諷。

囁嚅著，將第二個音節更改：“是光明，我信奉的，應該是光明。”那是他畢生的錯誤，將他陷於不義的開端，是他的盲目為他招來可悲的下場。

如今在另一人面前終於舍得改口。

“是的，你要信奉的是光明。”終於得到想要的答覆，治鳥笑起來，親吻他的額頭，“你要記得，你相信的是世間的美好，是仁慈與善良本身，而非某一個被捏造的假象。”

治鳥轉變了語氣，再一次詢問：“現在，告訴我，你付出代價喚我來此，究竟想完成什麽？”

“我想要……”

“無論自己結果如何？”

“無論自己結果如何。”

———

一則新的消息在城鎮中傳開，城主館裏出現了一個新主人，卻是誰都不許見到的新主人，他們只聽說城主迷戀他到發瘋。

沒人知道這個人是從哪裏來的，或許是從浮浮沈沈的情海裏走出來，發膚上還沾染著欲望的水，像是某個不可言傳的符號。這個帶著隱秘禁忌色彩的人物在流言中飛至各處，很快就有無數人想起自己曾經偶然間的艷遇，想起自己曾偷偷地攥緊他的手，或觸碰他的發。

像是一片桃金色綺夢，不知從何時開始，城鎮裏出現了幾個撥弄著西拉琴的“詩人”，頭發梳得歪歪扭扭，腰間還別著剛從街角偷來的錢袋子，有些身上還帶著打架搞出來的傷痕。

他們不去別處，日日夜夜在城主館一角演奏，吟唱著“今晚我們又在夢中相逢”。

哦，為何只得在夢中見你一眼？

——你的愛只在夢鄉存在，醒來，我空餘淚眼。

阿什蒙聽見那些吟唱，起先還不在意，只覺那些華美的腔調惹它厭惡，本想著幹脆趕走，後來仔細辨認內容，便是緊隨其後的怒火。

“你不在夜裏見我，卻只顧著入他人夢中？”它叫仆人送來那幾首歌謠，擺到治鳥眼前。

那些無關緊要的人，它難得親自出手，叫他們背上一大筆債款。

或許是突然被狂風吹走房瓦，或許是一場出乎意料的大火，只是那些突如其來的事情發生過太多次，竟然早已無人在乎。反正本就沒了錢財，偷雞摸狗賺得一分是一分罷了，如今更是全心全意地放聲歌唱。

要比起地痞無賴，這個只活在黑暗裏的魔物還真不一定比得幾個人類。

阿什蒙從來就沒吃過這種虧，幹脆暗地裏解決了幾個。

那些在館外吟唱的，見身邊人少了，反而開心，半點不知警醒。

到了此時此刻，那些原本寫在紙上的傳聞，阿什蒙才算是真得深有體會了，一群求偶的花孔雀！

“寫得不錯。”

不是“玲瓏骰子安紅豆”的溫婉含蓄，反而是另一種大膽的奔放，恨不得將心中熾烈的愛意一股腦全都交出來，直接叫喊著誇耀，絲毫不知掩飾地剖白相見一刻的情愫。

他們在詩裏直說，倘若某一日葡萄染杯酒泛紅，身邊一定要他來相依相偎。

誇張又離奇的比喻，搜腸刮肚地許諾，唱著唱著又因為身旁的人言語更動人，掄起不知道哪裏淘來的琴就揍上去。

“一群莽野村夫！”阿什蒙怒罵起來，試圖避開他完全沒有一點兒文學天賦的事實。

眼睛卻滴溜溜往治鳥那邊瞥去。

其實他也寫了一封，就藏在這幾張交給他的歌詞裏。才華與藝術是游蕩的神明，不屬於任何一個陣營，只是黑暗寄宿者們都嫌棄矯情，有什麽事不能靠打架和錢財解決呢？

就到用時方恨少來！

可它這份期待是註定不會有回應的，治鳥一篇篇看了，有的讀出來、反反覆覆，有的幹脆只瞄兩眼，就放在一旁。

從前在樓中，姐姐們甚至會聚在一起分享，說哪個哪個寫得狗屁不通，看都不看就交給後廚燒火，又有哪一個文藻堆砌，看起來倍感眼花繚亂，可不敢讀下去。

那時候他收到的詩最多，新晉的狀元郎不小心瞧見，便拿“樓藏五車函”來打趣，發誓以後贈詩，一定當面讀出來，不然埋在一堆信箋裏，怕他看倦。

從來沒有誰是懷著“花魁一定會回應”的想法才寫下那些詩的，做這些事，只是圖著自己做時的開心而已，那份書寫時懷揣著期待與喜悅的心情才是由花魁賜予的禮物。

或許過上幾天、過去幾年，偶然翻開那些遺忘的造作，還能想起往日稚嫩的心思與一時的輕狂。

“這不正是你要的嗎？”治鳥半分不理睬阿什蒙的憂愁，“將我鎖在這裏。”

如今治鳥算是被完完全全囚禁起來了，雖說是他自己入甕，具體情節也跟斐瑞腦補出來的大有出入。阿什蒙固執地要求他同它一起墜入暗神的懷抱，偷偷在飯食中藏進穢獸的肉，給他的金發紮上綴有猩紅寶石的發帶。

像是完全拋棄了原本的冷清素凈，阿什蒙用最華美的方式裝扮他。

窮奢極欲或許能夠概括一二。

這專註的心思給了費索他們一個喘息的機會，在隊伍裏連續失去幾位騎士法師以及兩位候選者後，某一天清晨，他的桌子上突然出現了一封信函。

信紙的材質與阿什蒙交到治鳥手中的一模一樣，上面寫著送給他的話語，費索認真且快速地讀了一遍，然後點起燭臺燒成灰燼。

“將剩餘的人整合起來，我們向著更南方進發。”這幾日城中的瘋狂他盡數看入眼中，如果不是念著聖子大人離開前的叮囑，他恐怕要將那些人挨個兒揍一遍，就為他們言語中對聖子大人不敬。

“我們為什麽要離開？”秋霏堵在走廊上，小聲控訴，“聖子大人正被魔物囚禁，你們就打算這樣放棄他！”

“這是大人的安排。”威嚴的聖騎士長將離城的安排布置下去，只等待著明日淩晨眾人熟睡之時，趁著半昏半明的天色掩護離開。

“不、我不明白，更南方，魔物只會愈發猖獗。”他等待好久，這座城每時每刻都在影響他的神志，他本就不是堅定的人，如果沒有聖子大人為信念支撐著。

他害怕了，怕自己很快就無法堅持下去，墮落總是輕而易舉，他畏懼這份“輕而易舉”。

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