銅鏡光潔，映著那一抹倩影。明眸，朱唇，曼妙的身姿，還有驕傲淩厲渾然天成的氣勢，赫然一個久居高位的奇女子。

只除了……那瀑布般的長發。

單看容貌，她不過三十餘歲，正是身為女子最風華正茂的時候，卻披散著一頭雪白的長發，平添了幾許妖嬈和憔悴。

暖香裊裊，薄薄的輕煙在繡閣內彌漫。

手持軟筆，在眉心點出一朵五瓣紅梅，女子噙著笑，倏然轉身。

“松兒，竹兒，隨我上朝。梅兒，去翰林院問問，我要他們寫的東西怎麽樣了。”

“是！”隨著清脆的回應，繡閣內那個內著短打，外披長衫的英氣女子利落地推門離開，而被稱為松兒、竹兒的兩位即使身著官服，也仍舊像是婢女似的一起展開一件鶴羽大氅，小心地裹住白發女子削瘦挺拔的身子。

馬車粼粼，直入皇宮。披散著長發，緩步邁上大殿，白發女子躬身施禮，不卑不亢地道：“臣，陸泠汐，見過陛下。”在她身後，松兒、竹兒同樣施禮，然後側移一步，隱入官員隊伍之中。

剎那間，殿內一片寂靜。在無數男子的註視下，她悠然走向左側第二個位置。現在，她是……吏部尚書。

無人反對。即使以女子之身入朝為官，只要是她，也足以令人心服口服。在南夏，她以一州之力擋住元軍南下之勢；歸銘，她又率大軍奇襲元都安朗；伐南夏，她領了帥印，一步步，滴水不漏地剿滅所有反抗勢力……

全國一統，她呢？楚侯，柱國大將軍，兼任吏部尚書，她的威勢直逼當年銘帝麾下第一人，現在的左相李子昭。

當然，還有一個原因，才是諸臣啞口無言的最大原因——她的婚禮。那一日，十裏紅妝，卻不嫁，反而同時“迎娶”了戶部尚書寧楓和左禦衛大將軍葉揚，百官相賀，皇帝親臨。

那般恣意瀟灑的女子，誰不折服？

只可惜……紅顏薄命。

想到太醫院會診後，幾大名醫“不足一月”的斷言，李子昭惋惜地長嘆。思慮過重，耗盡心血……是啊，從最初的小小商戶庶女，成長為現在的傲視女傑，怎麽會沒有代價呢？歸銘，是察覺到自己命不久矣；伐南夏，是拼上最後一滴精力，鑄就傳奇。

猶記得第一次見到她時，正是緊鑼密鼓要驅逐北元的時候。那麽年青的女子，鬢角卻已有了白發。問她，她卻只是淡淡地笑：“籌算了那麽久，我也快到休息的時候了。”不出一年，她只能頂著氈帽四處奔波，偶爾摘下，便是毫無生機的雪白。

“來人，賜座！”高高的龍椅上，銘弘旭毫不猶豫地開口。女子，女子又如何？她值得所有人尊重。這樣比起男子毫不遜色的女子，越多越好。

“多謝陛下，只是，不必了，臣只有一事，願陛下仔細思量。”陸泠汐無視身後尷尬的內侍，低聲，但極清晰地道，“臣自楚州至勃野，所作所為諸君皆知，敢問如何？”

有人楞了楞，皺眉，剛想開口，陸泠汐又道：“臣之侍婢松竹梅三人，梅兒主持修《元史》，松兒為吏部侍郎，竹兒為兵部侍郎，所作所為諸君皆知，敢問如何？”

“臣之友靳羽，憶蘭坊之主，堪稱我大銘海貿第一人。其所作所為諸君皆知，敢問如何？”

頓了頓，滿殿寂靜中，陸泠汐鄭重跪倒，端端正正地叩首：“自古以來，但凡女子，皆受困於《女戒》《女則》，終生居於後院，相夫教子，不知世事。我大銘建國數載，處處人手不足，蓋因戰亂之中無數男子戰死沙場。現如今天下太平，放任總數接近全國人口三分之二的女子在家無所事事……未免太過浪費了吧？”

“臣奏請陛下下旨，開女子學堂，設女子科考，所有事務不分男女，一視同仁。”

一石激起千層浪，有人驚訝，有人了然；有人憤慨，有人欣慰。

寧楓和葉揚互視一眼，同時上前：“臣附議。”

“臣附議。”隨逸毫不猶豫地跟上。天下太平後，他早已卸甲歸田，只是偶爾上朝，最近聽說了陸泠汐的事才變得勤快了些，哪知正碰上這事，即使是為了靳蘭心，他也絕不退縮。當初，如果當初……

滿朝啞然。

回朝述職的宇文琪雙手握緊，又松開，猶豫片刻，跪在三人身後：“臣附議。”

片刻，一些吏部、戶部、兵部、左禦衛甚至翰林院的小官紛紛附議。他們都見過女子處理事務的風采，又依附於最前方跪著的五人中的一個或一些，即便心底並不願被女子壓在頭上，也只得如此。

“荒謬！荒謬！陸尚書是女中豪傑不假，其她女子又怎能一概而論？寧尚書，葉大將軍，別跟著你們夫人胡鬧！”一個戶部的老臣氣得吹胡子瞪眼，只差破口大罵。

含一抹詭秘的笑意，陸泠汐再次叩首：“男子便皆可成才麽？馬侍郎，聽說您幺子馬昊嗜好賭錢，目前已輸了五千兩白銀三間鋪子？”

臉色一變，馬侍郎沈默著退回去。

“自古以來女子無才便是德，爾等是要壞了祖宗規矩麽？”這次是一個須發皆白的老人，瞪視陸泠汐的眼睛裏甚至有些憤恨。

“是啊，莫非陸尚書是與北方蠻子相處的時間太長，忘了祖宗，也忘了前些年死在戰亂中的千千萬萬的無辜百姓？”

這話說得就有些重了，寧楓冷哼一聲，微微揚頭：“付尚書年紀大了，記性也不好。您大可去草原上問一問，除了坦連山附近的附離衛，誰不是恨陸尚書恨得要死？”

“莫非您要說附離衛也是不知禮義廉恥的蠻子？呵，去年的狀元和探花可都是他們的人呢。”

“聽說近年來科舉選出來的人才，倒有一小半是附離衛的人，或者是正打算加入附離衛的呢。”

“你們，你們……你們還要違背聖人所言嗎？”

“聖人所言？聖人所言就是讓你們固步自封，腐朽墮落的嗎？”

“餵，老頭，”這次開口的是附離衛留在朝堂上的負責人，語言不通，聽翻譯說了半天才反應過來，“我們是蠻子，卻也強過那些滿口仁義道德的偽君子。再出言無狀……蠻子可是什麽都做得出來的。陸尚書，若是呆不下去，來我們附離衛如何？這條法令我們那裏早就頒布了。”

殿內吵得熱鬧，有兩個人卻絲毫不受幹擾：

不分男女，一視同仁？你好大的胃口。銘弘旭望向陸泠汐。

放棄女子，便廢了一半的人口，陛下舍得？陸泠汐如是回應。

目光交匯中，銘弘旭大笑幾聲，喝止了階下的混亂，沈聲道：“擬旨吧，重定《女戒》《女則》，允女子入私塾、開科考，男子可行之事皆允女子參與，擇優而用。陸尚書，如何？”

“謝陛下隆恩……”陸泠汐淺笑著叩首，唇角蜿蜒滑下一抹血痕。

“太醫！快宣太醫！”

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