臨池行宮, 地如其名，依山傍水而建，雖不如皇城宮殿氣派, 但勝在意境幽美, 一池蓮湖為夏日洗去了不少燥熱。

唐麗兒雖被貶為司膳，但也還是隨同大部隊一起來到了臨池行宮, 只不過她最近日子確實不好過。

自從李庭昭在盛文帝面前口出妄言，盛文帝對唐麗兒就越來越厭惡，再不許她到禦前奉膳。

新上任的尚食見陛下不喜唐麗兒, 自然也不會給她好臉，唐麗兒只能被發派去給宦官和宮人準備飯食, 是又累又低賤的活兒。

唐麗兒委屈壞了, 前腳還是陛下眼前的紅人，後腳就被貓嫌狗棄，她認為這一切都是拜容汐和李庭昭所害。

她一想到自己被如此貶低, 而容汐還穩當當地坐著司宮令位子, 唐麗兒就又氣又恨, 可也只能啞巴吃黃連，有苦自己咽。

她心裏到底還是有點數, 知道自己如今失勢, 一時不敢再找容汐麻煩。

而且, 現在最讓她頭疼的人是李庭昭。

她被盛文帝厭棄之後，李庭昭反而來找她更勤了, 像是怕她一個人吃苦受累, 所以三天兩頭給她送各種禮物來安慰她，討好她，山盟海誓立了一堆, 好像把他倆比成什麽患難鴛鴦似的。

唐麗兒快被這個沒腦子的蠢貨氣死了，他知不知道他越來找她，盛文帝就越厭惡她，她的日子只能更不好過。

唐麗兒現在見到李庭昭就躲著走。

這日中午，她給宦官們準備完飯食，正累得要死想回屋歇會，回屋路上途經花園就又遇上了李庭昭。

唐麗兒翻了個白眼，剛想繞道溜走，轉身卻瞧見李庭緒正向這邊走來。

唐麗兒的心咚咚直跳，腳下有些猶豫了。

上次妖女之事，李庭緒幫容汐說話不幫她，讓唐麗兒心裏結了個疙瘩，傷心委屈到不想理他。

可李庭緒卻像什麽都沒發生似的，過後依舊常來找她，態度溫柔，笑容和煦，連之前忘記寫給她的字帖也補上了，還耐心地陪她練字。

這讓唐麗兒心裏的委屈逐漸消融。

她覺得妖女之事，一定是皇後娘娘逼二殿下給容汐說好話的，因為是母後的命令，所以二殿下只能照辦。

但是他心裏肯定還是向著她的，如今他陪她練字，她就權當他是在向她賠罪，原諒他啦！

不過，李庭緒雖然對她好，但是嘴上卻從來沒向她表達過愛意。

這樣若即若離的暧昧狀態，讓唐麗兒抓心撓肝，患得患失。

她更加想要確認他的愛，得到他全部的心。

唐麗兒琢磨著，如果一樣東西太容易被得到，可能反而會讓人失去興趣，男人好像都喜歡欲擒故的女人。

她看了一眼不遠處的李庭昭，一咬牙，撐起假笑向他走了過去。

她要做出姿態，讓李庭緒吃醋，換他抓心撓肝地想得到她。

明日盛文帝要在蓮池旁舉行晚宴，容汐去各局督促完準備工作後也欲回屋吃午飯，路過花園的時候就撞見這三人的會面。

容汐果斷帶著落雲繞路，往蓮池的方向去，繞過蓮池也能回到住處。

她現在只想踏踏實實地走完歷史進程，不想摻和任何可能會節外生枝的事情。

正是午時，太陽最烈的時候，主子們都在殿內歇息避陽，蓮池附近便無人游玩，只有一池碧葉紅蓮靜開。

繞開池中瘦山石的遮擋，容汐才遠遠瞧見湖邊坐著一個人，是無品秩的宮女裝扮，可露出的側臉，霎一看，讓人微楞。

落雲也瞧見了，驚訝道：“咦……唐司膳不是在花園嗎，怎麽又跑這兒來了？”

那宮女原本坐在湖邊繡帕子，聽到動靜之後，她有些慌忙地朝容汐的方向望了一眼，趕緊站起來向她行禮。

待走近後，容汐看清她的容貌，確實和唐麗兒有七分相似，尤其是側臉，只不過這小宮女沒有唐麗兒跋扈驕縱的氣質，眸中流露出的是純樸和膽怯。

“奴婢冬晚，給司宮令請安。”冬晚惶恐道。

容汐看了眼手中的帕子，問道：“你在這裏做什麽？”

冬晚將帕子往身後藏了藏，忙解釋道：“奴婢是行宮的掃灑宮女，今日被派來打掃蓮池周圍，但、但是奴婢沒有偷懶，奴婢是做完了活兒才……才想休息一會兒……”

不知是容汐厲名遠揚，還是這小宮女性子怯弱，總之她好像一副很怕被責罰的模樣。

容汐環視四周，石板路面無塵無土，是用水剛剛掃灑過，湖邊也幹幹凈凈，一根雜草也沒有，看得出來她確實沒有偷懶。

“這兒地方這麽大，就派你一人來打掃？”

“嗯，一直是我一個人打掃，姐姐們說我是新來的，應該多幹，這是規矩。”冬晚認真說道。

容汐瞧她模樣，看來是信了“姐姐們”的鬼話，怯弱的性子估計也是因為此。

宮人間常有老人抱團欺負新人的事，越是像行宮這種偏僻地方，風氣越是厲害，平時天高皇帝遠，也沒人管束她們，而且就算要管也無法根治，很快就會故態覆萌。

有些事情，大概是生在人骨子裏的劣性吧。

人性是本善還是本惡，有的時候難以言明。

容汐以前也吃過這樣的苦，不免對冬晚多兩分憐愛，她伸手道：“你繡的帕子，給我瞧瞧？”

“奴婢就是愛好，但是繡得不好……”

冬晚臉紅紅的，有些不好意思地將藏在身後的帕子拿了出來。

那帕子上繡的是池中紅蓮，圖案巧妙，繡工精美。

容汐微訝，這手藝倒不比宮廷繡娘差。

她問道：“你當初入宮時，為何不參加繡娘采選？”

“奴婢參加了，可是考試沒通過，考官嬤嬤說奴婢繡得不好，最後才被發派來行宮當宮女的。”

容汐沈默，大概猜到是那考官嬤嬤收了其他參選者的賄賂，踢掉了本該中選的人，空出位子換給賄賂者。

“當時的考官嬤嬤，姓何名甚，你可還記得？”

“嗯……奴婢只知道別人叫她段嬤嬤，是個圓臉盤子，其他就不記得了。”冬晚眨了眨單純的眼眸，不解道，“這位嬤嬤怎麽了嗎？”

容汐面色平靜，眸中卻十分銳利。

“這位嬤嬤不必再在繡房當差了，我會安排你重新參加一次考試，你這手藝只留在行宮當掃灑宮女，實在可惜。”

冬晚一下子睜大了眼睛，突如其來的喜悅讓她有些楞怔。

“真、真的嗎？”

容汐笑著點點頭，“你若是有其他繡品，可以一並給我，我拿給新的考官嬤嬤做參考。”

冬晚激動不已，忙道：“有的！有的！奴婢每日得空就會練習，已經攢了許多繡品，奴婢馬上回屋都拿給姑姑！”

“不必著急，你且整理好，明日給我就行。”

交代完，容汐便離開了，冬晚也趕忙收拾好帕子和打掃工具興高采烈地回屋去。

能當宮廷繡娘是她一直以來的心願，眼下這個願望就快要實現了，冬晚覺得自己是個被上天眷顧的幸運之人。

下午，冬晚正滿心歡喜地整理繡品，就聽門外有人叫她。

“冬晚，有人找你！”

冬晚以為是容汐來找她拿繡品，急忙跑出門外。

可外面沒有容汐的身影，來找她的是一個臉生的公公，冬晚並不認得。

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傍晚，李庭緒來陪皇後用晚膳。

除了侍候婢女，殿內就母子二人，皇後便借著用膳的工夫與他說些體己話。

“緒兒，娘親見你這些日子仍與那唐麗兒走得近，委實覺得不妥。你知道的，她與你兄長關系不清不楚，陛下近日極為厭惡於她，你若還和她交往過甚，豈不落人口舌？也會惹惱你父皇的。”

之前還沒發生那麽多事情的時候，李庭緒常去尚食局找唐麗兒，皇後只當他是討教廚藝，為孝順陛下，也就沒有太過阻攔。

可如今情況變化，唐麗兒已然是人見人嫌，李庭緒此時仍與她親近，實在是危險之舉。

依她對自己兒子的了解，他不會不清楚其中利害，但卻仍不避嫌，這讓皇後心裏不免有些猜測。

她盯著李庭緒的眼睛問道，“你是……對她心有好感？”

如果是這樣，她堅決不會同意。

李庭緒沈默了半晌，將一旁地侍候婢女揮退，等殿內真正只剩他們母子二人的時候，李庭緒才開口道：

“兒子原本不願讓母後操心這些事情，只願母後永遠活在陽光裏，幸福快樂就好。但兒子見母後自大病痊愈之後想通透了許多，今次又親口問了兒子，兒子便不再隱瞞。”

他擡眸，深不見底的眸中閃爍著清晰的野心。

“兒子對唐麗兒並無男女之情，但只要兄長喜愛她，她於兒子就有利用價值。”

夜色漸深，李庭緒結束與皇後長談之後，看見他的隨從已經候在殿外。

李庭緒從殿內出來，隨從恭敬上前一步，在他身邊低聲道：

“回稟殿下，屬下找到一位與唐司膳容貌相似的女子，信件也已送出，事情全部安排妥當了。”

李庭緒點點頭，面色比夜色更加深沈。

“既然父皇仍不死心，兒臣便助他一臂之力。”

夜色中唐麗兒結束了一天的勞累，終於能回屋休息，推門進屋卻發現門口地上躺了一封信，不知是誰從門縫裏扔進來的。

唐麗兒拆開信一看，是李庭昭寫給她的：

“明日戌時初，後山觀天閣見，本王有事要與你說，若此次能將事情說清，日後便不再糾纏於你。”

同一時刻，李庭昭的隨從敲開他的房門，將一封信遞了進去。

“殿下，剛剛唐司膳突然來過，讓屬下把此信轉交給您。”

李庭昭一聽，連忙朝門外張望，夜色中卻沒有她的身影。

“人呢？”

“唐司膳將這信交給屬下後就匆匆離開了。”

李庭昭有些遺憾，他拆開信件，上面是唐麗兒的字跡。

唐麗兒的字跡總是模仿李庭緒，這讓他很不高興，但看完信上內容，李庭昭又高興了。

信上寫道：“明日戌時三刻，後山觀天閣見，我有事情要與你說，和做你的王妃有關。”

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