Summary：愚昧的人們依舊被紅仙人蒙著眼，一步一步牽引著走入火海，在淒厲的慘叫聲中結束最寶貴的生命，心甘情願地墮落地獄。

01

警報聲響起後不久，以行動組為首，各個組別也在通訊器裏陸續收到集合命令。紅色的燈光如烈火燃燒整片山林，甚是壯觀，讓走廊設計成曲折形狀的基地，看上去宛若一條真正盤踞在山間的、巨大的赤鏈蛇。封鎖的通訊系統在一時間全部打開，與H市公安消防、邊防武警緊急對接，內外通訊順暢。

蒲熠星和邵明明第一時間奔赴情報組了解情況，剛趕到就被塞了耳麥，讓他們馬上找到自己的組員，上直升機。停機坪人來人往，每個人都匆匆跑過不曾停留。情報組總負責人認識蒲熠星，才在百忙之中跟他搭了句話，說紅骷髏組織了大規模恐怖襲擊，準備重創市中心。現在情況緊急，無暇解釋，所有的任務要求在路上詳細說。

行動組二分隊隊長如今還是石凱，他連嘴裏的肉片都還沒吃完就跑了回去，邊跑邊給自己的隊員發集合地點。一分隊正巧晚上有訓練，還沒有來得及解散就聽見拉了警報，所以人員集合相對完整，已經準備出發了。石凱跑累了，彎下腰撐著膝蓋喘氣，結果瞥見一分隊全部穿上了防生化武器的防護服。但這不是最奇怪的，令他感到驚訝的是，停機坪附近停著好幾輛已經啟動的消防車。他耐著性子仔細一數，剛好是赤鏈蛇基地半數的消防車。

失火？而且居然是普通消防也沒有辦法解決的問題？非要啟動赤鏈蛇的消防組？

齊思鈞被臨時劃進了實驗室參與這次行動，通訊器裏彈出的第一條任務是“全力支援實驗室成員及醫療組，減少傷亡”。法醫組本身就作為實驗室的補充機構存在，收到這樣的命令雖然意外，但並非不合理。齊思鈞一邊有條不紊地清點裝備，一邊暗自揣測，這次行動一定跟紅骨脫不開幹系。

從赤鏈蛇進駐以來，紅骨只出現過在一些偏僻的村莊。地廣人稀，傳播者有限，再加上行動組的巡邏到位，每次都能及時反饋給實驗室，提供解毒劑並對現場進行處理。所以雖然傷亡數字有過變動，但沒有造成類似屠村之類的大範圍影響。

先前生化武器方面都由唐先生負責，竹葉青在役期間，他曾經提供紅骨給紅骷髏，從而對反恐行動造成不少的阻撓，也因此深得紅仙人的信任。而現在，唐九洲的實驗室逐漸占據上風，紅骨的效果大不如前，再加上唐先生的死亡……郭文韜隱約擔心，今晚就是紅骷髏針對實驗室的報覆行動。這麽看來，殺他的人，應該就是失去了耐心和信任的紅骷髏成員吧。

赤鏈蛇的一級戰備警報非常少見，除了眼鏡王蛇剛來基地那次，還從來沒有拉過。已經被分配上消防車的郭文韜心生不安。黑雲密布的夜晚，驚心動魄的一級戰備，全副武裝的戰士，這一切好像把他帶回了2015年的四月十日。他的生日，一切發生轉變的日子。

郭文韜扶正耳麥，將頻道調至對接情報組，然後拉緊了安全帶。消防車關上警笛，快速遁入黑暗，沿著湖邊向山外駛去。

情報組和行動組幾乎一前一後地趕往各自目的地，而周峻緯的通訊器始終黑屏，沒有收到任何消息，仿佛已經被整個世界遺忘。他靠在門邊，手裏一下沒一下地轉著那支冰涼的、金屬外殼的自動鉛筆，看著郎東哲正耐著性子和唐九洲說什麽話。郎東哲不斷比著拒絕的手勢，態度很強硬的樣子，但是唐九洲沈默著笑笑，然後搖搖頭，在齊思鈞的驚呼中，當著他們的面，脖子一仰，一口氣喝光了三天的藥劑。

“啪”地一聲，自動鉛筆摔到了地上，滾了幾圈後撞到了門框便停了下來，靜靜地躺在淡薄的塵土裏。周峻緯眨眨眼睛，什麽話也沒說，彎下腰，低頭撿了起來。拂去灰塵，又溫柔地吹了吹。

唐九洲用袖子擦擦嘴，皺著眉咳嗽了幾聲。郎東哲早知勸不住，和齊思鈞無奈地對視一眼，拿起平板開始幫忙清點人數。齊思鈞本來想攔，沒攔住，氣得有些手抖，用手指輕輕戳了戳唐九洲的額頭斥責他是不是瘋了。

“你現在還好好活著呢，能不能把自己的身體當回事啊！”他這話沒有開玩笑的意思，唐九洲只能抱著齊思鈞的胳膊晃了晃，笑容勉強地撒嬌道：“哎呀，這不是情況緊急嘛，萬一出去不止一兩天，我這一口氣就把明天和後天的藥都喝了！”

明知道他在說歪理，可齊思鈞卻不知道該說什麽才會顯得不那麽蒼白無力。他只得拍了拍唐九洲的手臂，聲音恢覆了平靜：“行了，我和峻緯先去現場。你收完東西就趕緊來。”唐九洲點點頭。齊思鈞隨手撈了件白大褂往門外走，駐足在周峻緯身邊時，他忽然又轉過身：“九洲……”

“怎麽了？”唐九洲怔了怔，看見齊思鈞一臉糾結的樣子，恍然大悟，“……行，我知道了，安全第一。”齊思鈞露齒一笑，這才和周峻緯並肩走向停機坪。

唐九洲傻兮兮的笑容一直維系到齊、周二人的身影消失在視線中，然後霎時沒去。他轉身背向門口，食指和中指並攏推了推眼鏡，目光落在了手裏的平板上。冰冷的鏡片上照眏滾動著黑色字母，紅骨解毒劑裝配的自動程序正在運作，有條不紊地配置新的解毒劑，並打包分裝。

而作為實驗室的負責人，唐九洲的通訊裏只有非常簡單的一句話，——但足以讓他已經完全了解外面的情況，並有了和紅骨死磕到底的心理準備。

最後一箱解毒劑打包成功，唐九洲正要聯系行動組的同事幫忙搬運，餘光卻瞥見門外有人影閃過，正要定睛再看清楚一點，那人卻鬼鬼祟祟地消失不見了。他拿著平板的手一頓，蹙眉生疑。奇怪……實驗室的員工全部被自己遣到外面了，齊思鈞他們也離開了，這個時候，還會有誰留在這裏？

奇怪的感覺讓唐九洲很不安、很在意。他在實驗室內踱步，仔細思慮了一番，還是決定先給郭文韜發訊息。然後他從腰後取出手槍，握在了手裏。走廊上空蕩蕩的，連腳步聲都沒有，只能看到隔音玻璃之外的警報紅光閃爍。不出多時，郭文韜便給予了回覆。——“知道了，我讓凱凱現在就回去。”

02

“……又是因為H市公安局？”

周峻緯皺著眉摸摸下巴，肉眼可見的鄙夷：“不是……之前是隱瞞失蹤人數，現在是隱瞞紅骨不受控的局面……他們到底還能幹些什麽？他們到底還會些什麽？”

此話一出，正在醫院房間裏搭建臨時指揮室的情報組同事全都收了聲，甚至連看文件翻頁的聲音都沒了。有人戰戰兢兢地對視，在對方眼中看到相同的眼神。果然是二隊周公子，名不虛傳的犀利，什麽都敢說。齊思鈞用胳膊肘捅了捅周峻緯的腰側，示意他收斂些。周峻緯這才把手插回大衣口袋裏，一臉平靜而無辜地看向被他打斷了話頭的蒲熠星。

蒲熠星換上了整套黑色作戰服，戴著別有蛇徽的帽子，甚至掛上了防彈衣。他用牙齒咬著手套的根部將它在手上固定好，含糊道：“峻緯說得對啊，反正他們那些人幹啥啥不行，瞞上欺下第一名。我們面對的就是這麽個情況，紅骨中毒的人數在最近呈爆發性增長，H市的幾個大醫院都快招架不住了，才來找我們赤鏈蛇。”

邵明明正好推門進來，把手裏的文件拍在蒲熠星胸口：“截至剛剛的中毒人數統計出來了……不容樂觀啊，也不知道解毒劑夠不夠用。”蒲熠星接過，翻開看，周峻緯不動聲色地湊過去，只一眼便禁不住冷笑：“呵，人間煉獄啊，這倒是超出普通醫院的能力範圍了。我要是中毒的當地人，我也相信紅仙人，不相信現代醫學。”雖然這句話乍一聽是有點陰陽怪氣，但不可否認的是說到點上了。蒲熠星合上文件夾，還給邵明明，揉了揉緊皺的眉心。

原本還打算隱瞞近期爆發性增長的紅骨中毒者的H市高官在今天下午收到了來自紅骷髏的信件。信上說了，紅骨乃仙人降罪於不誠懇之信徒，是對他們不忠的懲戒。所以想要恢覆正常之身，就必須向紅仙人表現出誠意來。因此在今夜，仙人將親自下凡嘉獎忠誠之信徒，給予他們永生之身，並且要把叛徒送進地獄，永生永世不得為人。

“永生之身？”齊思鈞皺了皺眉。“就在剛剛我們吃飯的時候，屏氹區發生了一起聚眾***事件，”邵明明快速匯報信息，“十一死，二十五傷，唯一一位意識清醒的幸存者還與趕到現場控制了火情的消防員發生肢體沖突，說是他把她好不容易得到的仙藥弄沒了。”

“哦對，還有件事。要見紅仙人就要在烈火中與她相見，這是召喚她的方式，也是誠意的表現。”邵明明看上去很無奈。

“這名女子確認感染紅骨，而且這次***也是因為聽信了所謂紅仙人降世的傳言，”蒲熠星一邊把分析用的白板推了出來，一邊道，“她被發現時身上有股刺鼻的氣味，仔細一聞，她全身上下被澆了汽油。”“所以這就是仙藥？”周峻緯聳聳肩，“……怪不得今天出動的消防車這麽多。”敢情紅骷髏是要搞一個大型***現場，不把H市變成一片火海決不罷休。

但是這樣一來，赤鏈蛇倒是能把關於生化武器的情況看清楚了。能讓這麽多人同時中毒，紅骷髏肯定準備了相當大劑量的紅骨。可饒是如此，市裏受到實驗室支援的大醫院也沒有被瞬間擊垮。醞釀了好幾個月結果出擊時就這點本事，紅骷髏散播***傳言的舉動，在周峻緯眼裏已經是窮途末路的無奈之舉，相當於小孩子耍無賴式的撒潑。

這件事很明顯是沖著實驗室來的，是一個無用的報覆。那麽很有可能，在今夜過後，紅骨將徹底退出雙方爭鬥的戰場，因為它對紅骷髏而言已經不是什麽有力的武器了。這是一個極好的消息。

齊思鈞在平板上戳戳點點，道：“第一醫院和我們現在所在的二院都有儲備實驗室發放的解毒劑，如果現在封鎖醫院，無關人等不得入內，用剩下的庫存應該可以穩定大部分中毒者的情況。”

蒲熠星點點頭，在白板上畫了幾個圈，用力合上筆帽：“現在最棘手的不是紅骨治不好，而是……第一，中毒人數過多，受過專業訓練的醫護人員太少。九洲的解毒劑固然有用，但是紅骨的傳播和毒發速度都很快，我擔心來不及處理。第二，這裏的大部分人對現代醫學不了解也沒有信心。從我們搭建臨時指揮室開始，就不斷收到消息說有人企圖逃出醫院去‘見紅仙人’，攔都攔不住。”他頓了頓，接著說：“第三，沒有來醫院的中毒者將會在哪裏聚集***，我們還不知道。所以也沒有辦法提前去現場準備阻攔。”

“說起這個，我覺得還要註意一點，”齊思鈞突然想起什麽，補充道，“醫院裏病人最多，千萬要保護好醫院！不能讓他們把醫院燒了！”蒲熠星聞言，馬上天靈蓋一涼，嚇得他轉身猛拍邵明明的肩膀，讓他去通知行動組同事加強一院、二院的安保。邵明明前腳剛出去，唐九洲就進來了，手裏還提著一個銀色的大箱子。

“現在什麽情況？”唐九洲把箱子放在腳邊，頭一歪，摘了口罩，掩嘴咳嗽了幾聲。齊思鈞不動聲色地把椅子踢到他腿邊，想讓他坐下，被一心專註於白板上內容的唐九洲無視掉。他眼中清澄，穿著白大褂長身而立，似乎從來不曾受劇毒侵蝕心肺。想來是過量的藥起了作用，齊思鈞嘆了口氣。只是這藥只能讓他支撐一時，有什麽樣的副作用、會不會把唐九洲就此壓垮……又有誰知道呢。

蒲熠星字跡潦草，白板上卻明確地劃分了各個組別的職能。情報組和信息組合並，直接聽命於總指揮室。行動組與公安消防合並，負責醫院安保和可能發生的***事件處理，並依據指揮室提供的地點逐一排查。實驗室和醫療組留守二院，負責治療中毒者和燒傷者，並準備盡可能多的解毒劑。法醫組在必要時直接充當醫護人員助手。

“紅骷髏……這是想做什麽啊？”了解情況後的唐九洲不解地撇撇嘴，低著頭把H市地圖投屏，“為什麽一定要燒死他們？殺害這麽多忠實的信徒有什麽好處？”他說這句話的時候下意識地擡頭看向周峻緯，大概是期望心理學家能夠做出一個合理的解釋。但周峻緯只是冷笑：“我研究的是活人的心理，但不包括惡魔。我們不能用正常人對於‘好處’的定義，去揣測紅骷髏是否有同樣的想法。”

不要去試圖理解，也別浪費時間去同情那些人失去理智的可悲。可能這就是所謂純粹的惡吧。齊思鈞的眼神裏落了點淒涼的寒意，像狂風中被卷起的落葉，久久不得歸於平定。

他曾經在某個在午夜時分後悔過，如果當年宴會上他和九洲的爸爸多說了那麽幾句話，如今的情況會不會不一樣。和唐先生一樣，紅骷髏的所有意識都在正常人類的倫理道德之外。錯了便是錯了，就算犯下錯誤的原因值得深思，那也是錯了。去感受他們心中曾經遭過的罪與淚，又或是體諒人性本惡的純粹，都不應該交予捍衛平安的赤鏈蛇。更何況，赤鏈蛇出征的本意和職責是保護，是因為有惡行的出現才要保護。要去理解惡意為什麽浮現，本就不該是他們要做的。

——生而平等，人道至上，沒有人生來就該應該承受他人的惡意，不是嗎？

03

讓赤鏈蛇提心吊膽一整晚的那場大火，終究還是在淩晨兩點左右熊熊燃燒了起來。

從七點多開始組織行動至今，石凱一直留守在赤鏈蛇基地，防止內部有人動手腳。郭文韜一直聽著蒲熠星他們地圖分析，帶著二分隊逐一排查可能聚眾的場所。法醫組全副武裝，將一具具或毒發呈黃綠色、或燒焦成深黑色的屍體，從病房裏或是行動組手裏，送到專門的停屍房。唐九洲在各個病房間奔走，不斷接觸紅骨中毒者，對解毒劑劑量進行相應調整。

一晚上太過緊繃，當接到再次報警時，唐九洲瘦高的身體已然搖搖晃晃的。銀色箱子被打開，裏面是空的，裝來的自動系統正在配藥。而他喘著氣，發著抖，有種一晚上的艱辛努力通通要輸給邪教謊言的挫敗。唐九洲原本以為只要自己的處理速度夠快，能比紅骨侵蝕人體的速度還要快，就不會發生這些悲劇，就會讓更多的人相信現代科學的力量。

可事實卻不是這樣的。被治愈的人若是有力氣，醒來後仍要自殺般翻窗逃跑，沖入火中。只有寥寥幾人，有氣無力地握著唐九洲的手說謝謝，感謝他賜予仙藥，抵抗過天災，他也是仙人。唐九洲跪在他們的床邊不住點頭，撐起往日燦爛而泛著絲絲傻氣的笑容，眼淚幾乎要不受控制地奪眶而出。

愚昧的人們依舊被紅仙人蒙著眼，一步一步牽引著走入火海，在淒厲的慘叫聲中結束最寶貴的生命，心甘情願地墮落地獄。明明都是現代科學可以解決的問題，可是他們卻不相信也不願相信，固執地往不歸路上走去。事與願違的感覺過於無力，唐九洲一面救人，一面看著執迷不悟的人再次奔向死亡，自己卻無法阻攔。

在前往大廣場的路上，唐九洲幾乎沒說話。周峻緯不知道他在這段時間的沈默中想了多少，但是他看見他摘下眼鏡，揉揉眼睛，臉上卻沒了淚痕。“我說過的，我還挺失敗的。”他聽見他的語氣裏沒有歇斯底裏，只有平靜的絕望。眼神有些呆滯，沒有以前那樣靈氣好看了。

街上堵車，喇叭聲嘈雜，響成一片，不免讓人心生煩躁。往車玻璃外望去，依然能看見或近或遠幾處火光烈烈，濃煙騰起。一夜之間，這座美麗的小城遭到重創，滿目蒼夷。太平不能被粉飾，——這句話在此刻看來，真實得讓人心痛不已。H市苦苦維持的平靜假象，終有爆發的一日。

蒲熠星看了看手表，距離天亮還有四個小時不到。太難了，這一個晚上……真的太難了。每個人都很累，但是都必須嚴陣以待，沒法換班，沒法休息，在希望與絕望中掙紮著消耗精力和意志力。跌倒又爬起來，告訴自己救完這個人就不幹了，卻不忍看著隊友苦累，又去堅持著救另一個人。蒲熠星悄悄切換了耳麥的頻道，聽著風聲、燃燒聲、慘叫聲、哭聲，聽著郭文韜在那頭近乎咆哮地控制現場情況，單薄的嗓音已然沙啞。他不說話，不打擾，就靜靜地聽著。

每個人都在努力，哪怕知道希望渺茫，都在盡最後一絲力氣努力著。蒲熠星捏緊了手裏硬幣大小的畫像，從來沒有像現在一樣，期待著黎明破曉的一刻。而送給他那幅畫的人正坐在他後面，即便心冷如同死灰，也要將尚存的最後一點溫度留給他在意的人們。

“可是九洲，如果連你的意志都能被他們改變，那我們就徹底輸了。”周峻緯的眼睛在路燈的照映下，溫和地閃著月光的淡色，“他們這次就是沖著實驗室來的，如果身為負責人的你堅持不下來，他們就贏了。只有撐過了這一次，他們才能意識到，再也不可能用紅骨從我們這裏占到一點好處。”所以一定要再堅持多一點，再多一點……過了今晚，等到天亮的時候，我們就贏了。

唐九洲吸了吸鼻子，笑道：“好吧。”如果就此放棄，他又怎麽可能甘心？他為了反恐，鞠躬盡瘁，把自己整個家都弄沒了，還賠上了自己的身體和生命。重任落於雙肩，豈有不承擔之理？如果走到這一步了卻沒有堅持下去，他又怎麽可能甘心呢？

04

消防車駛入廣場邊上的小巷，還沒有停穩，駕駛座的車門突然被打開，開車的消防員瞬間被拽了出去。蒲熠星大駭，以為是紅骷髏，當下上膛，正要開槍時發現竄上來的那個周身灰黑的人影竟然不是陌生人，更不是敵人。

“……文韜？！”坐在駕駛座上的郭文韜全身跟被燒過一樣，黑得不可思議，間中還有三兩粗粗的血痕，蒲熠星嚇得不輕，“你這是、你沒事、吧……”周峻緯瞪大了眼睛，唐九洲手忙腳亂地扒拉著郭文韜的肩膀，問他要不要讓郎醫生過來看看。

“我沒事，熏的，”郭文韜先是向蒲熠星道，然後匆匆扭過頭給消防員下命令，“我是行動組二分隊郭文韜，你現在馬上去讓消防增援，調派赤鏈蛇剩下的消防車，水罐和泡沫都記得要裝滿！……還有，幫我給總指揮室傳話，實驗室最重要的東西是保險櫃，一定一定要保護好！”那人被郭文韜的氣勢震住了，戰戰兢兢地答應，飛速跑向自家上司所在的消防車。

周峻緯皺眉，往前挪了一點：“現場是什麽情況？”“中央廣場大火，先把周圍一圈建築物燒了，然後在廣場中間聚集紅骨中毒者，煽動他們澆汽油***，”郭文韜一口氣不帶喘，簡短匯報，“被宣傳為靈丹妙藥的東西，應該是經過包裝的汽油彈。第一批***者的屍體沒有擡出來，火一直不滅，現在第二批還在不斷地想要沖進火場，怎麽都不聽勸。”

眾人齊齊抽了口涼氣，扭頭向廣場看去。火光沖天，將深夜燒出一片晝色。

“最開始集結他們的人已經跑了，一分隊在追。不過我有辦法阻止更多人墮入火海了，”郭文韜頓了頓，突然從身後摸了個喇叭遞給周峻緯，“這個裝了變聲器，就用這個。”周峻緯沒接，蒲熠星也不明所以，見郭文韜動作和說話都很快，連忙按住他的手：“你先冷靜一下……你想讓峻緯幹嘛？變聲器和這個喇叭又是怎麽回事？”

“蒲熠星，正常的路我們走不通了。”郭文韜反手握住蒲熠星，並把喇叭塞進了周峻緯的手裏。穿著紅色旗袍的女醫生站在消防車邊上，手裏提著一盞朦朧發光的小燈，好像有點緊張地披上紅披風。周峻緯打開喇叭試探著說了句“testing”，聽到的卻是略顯沙啞的女聲。唐九洲好像明白了郭文韜想做什麽，驚訝得下巴都快掉了。

“峻緯，和嘟嘟一起假扮一次紅仙人，勸大家都離開火場，不要再繼續下去了，”郭文韜看著周峻緯，黑白分明的眼中無比堅定，“……那次沒有說服歹徒放下愛麗絲的遺憾，今天，一定要彌補回來。”

周峻緯楞住了，狠狠地咬住下唇。

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