殘陽如火。

相較於安承佑的風光，進村的這人顯得落魄了許多,一人一驢,潦倒蕭瑟,他進村時，正值黃昏,村民三三兩兩的從田裏回來,看到他多半都不認識，倒是一些年歲大的覺得眼熟,其中一人盯了他半晌,遲疑地道：“難道，難道你……你是安修？”

安修也認出他,淒涼一笑,道：“一別二十載物事人非,沒想到老哥你還記得我，不錯就是我，我……回來了……”

那人見他兩鬢斑白，滿面風霜，哪還有半點兒年輕時的神采飛揚，心裏頗有些不是滋味，拍拍他的肩，低聲道：“回來就好，回來就好……你阿爹阿麽……也瞑目了。”

想當年，安修十八歲得中秀才，少年得志，意氣風發，風頭一時無兩，在村裏人看來秀才就已了不得，他卻不以為然，自付才高八鬥，不想在山村中碌碌終老，最終不顧家人反對，毅然離家求取功名，從此便如石沈大海再無音信，這一去就是二十年。

安修的阿爹阿麽早些年就已經去了，走前還念念不忘自家名喚安修的這個爺兒。

村中還有親人在，安修卻不願打擾，牽著驢在村裏轉了一圈，就去找了族長安泰，安泰倒也還記得他，看到他的樣子也是一陣唏噓。

安修倒是不以為意，說道：“我當年年輕氣盛，太過不自量力，又自以為是，在外這二十年一事無成，丟盡了咱村和家人的臉，我阿爹阿麽在時我未能盡孝，如今也無顏去見家人，在外漂泊日久，總想著落葉歸根，如今我已看破紅塵，只求在村中有個落腳之地，我適才在村裏轉了轉，發現村中孩童大多未曾開蒙，我身無長物，唯有半肚子學問還算拿得出手，有意在村中建立學堂，教孩子們識些字，也算為村裏盡一份綿薄之力。”

他這一番活說的誠懇至極，也說到了安泰的心裏。青山村人多，孩子不少，可卻沒有一家學堂，孩子要習字，要麽自己請西席，要麽就要去鎮上，費錢又費力，十分不便，是以很多孩子都不曾念過書，這一直是安泰的一塊心病，現安修自願提出要建學堂，他自然求之不得，其他族老也同他一般心思，幾個人一合計，索性將祠堂旁邊一處空置的房子整理出來給了安修，並道建學堂一切開銷皆有族裏負責，安修當晚就住了進去。

第二日安修親書“釋己堂”三個大字貼在門口，村中唯一的學堂開始緊鑼密鼓的興建起來。

這一日也是安紹議親的日子，那次之後他沒再糾纏過安如寶，整日呆在家中不再出門，好容易到了議親的日子，一大早打扮齊整後就和家人坐著車去了鎮上，路上不免被人看見，又引來不少羨慕。

幾個小哥兒結伴往河邊走，遠遠見了村長家的馬車，邊走邊談論起來，路過安軒家時，其中一個小哥兒忽指著他家門口道：“快看，他又坐在那裏了，果然是……嘻嘻。”其他幾個小哥兒聞聲看過去，就見楚離坐在小板凳上，正雙手托腮望著遠方一動不動，不由都吃吃笑了起來。

楚離充耳不聞，看都不看他們一眼，這兩天是安華來信的日子，因日子固定，每到此時楚離就會早早的拿著小板凳坐在大門口等著驛差來，笑瞇瞇地從驛差手中接過信，再拿到屋中交給秦風或者宋初，笑瞇瞇地等著他們念給他聽，念完了他還要自己看一遍，也不管看懂看不懂，然後再小心地收起來，等著下一封信到來，他的小木盒裏已經攢了厚厚的一層，安華告訴過他，等那盒子裝滿了，他也就回來了。

驛差通常都是上午到，從未延誤，今日快吃午飯了還未見驛差的影子，宋初去叫楚離吃飯，他卻只坐在板凳上不動，五月的天氣已經有些熱了，宋初怕他曬出病來，對他道：“說不定驛差今日生病了，沒法出門，要等明日才能將信送來，我們先去吃飯，吃飽了飯明日再繼續等好不好？”

楚離看向他，眨眨眼睛問道：“病了？……明日……華信來？”宋初點點頭道：“明日安華哥的信就來了，安華哥信裏常叫你要好好吃飯，若讓他知道你沒聽話，下次就真的不寄信回來了……”

楚離急忙站起身來，拍拍衣服道：“小離聽話，華……華信來。”宋初點點他的額頭，道：“這才聽話。”伸手將他的小板凳拿起來，拉著他進了院子。

宋初此言倒也並非騙楚離，因送信要在過驛站之間以人力相互傳遞，遇到突發情況，驛差的確偶爾會晚一些把信送來，一天兩天都有可能，可接下來的幾天都沒接到安華的信，一家人心裏隱隱有些不安起來，楚離更是每日在門口一坐就是一天，不天黑不罷休，任別人怎麽勸都不聽，一家人無法，只好在門口支了簡易的棚子，用以遮陽，他就每天坐在裏面，直到看著太陽一點點沈到山的那一邊，方才悶悶不樂的回屋，抱著自己的小木盒撅著嘴不說話。

安如寶親自去鎮上的驛站跑了一趟，找了常去青山村的驛差，那驛差近段時間跑安軒家跑的勤，他家人基本都認識，對他道：“我這兩天也在留意呢，只是實在是沒見自南邊來的信，你也知道這路上的事情很難說，說不得遇到個天災人禍的就耽擱了，要不然你們先等等，你放心，若是信來了，我指定第一個給你家送去。”

安如寶也明白很多事情非人力所能及，不能勉強，走時自懷裏掏出一些碎銀子塞給那個驛差，那驛差眉開眼笑地一直將他送出驛站大門。

家人聽了安如寶的轉述，不失望是不可能的，安軒想了想，道：“安華上次來信不是說他們已啟程回來了麽？咱們也不用著急，說不定過兩天他就到家了。”秦風點點頭，道：“但願吧。”他們除了這樣寬慰自己，也別無他法。

宋初簡單地和楚離解釋了一下，楚離聽得似懂非懂，他心裏只知道安華的信還沒有到，還是每日出去等，他心思簡單，執於己心，發於本能，足見情之至誠，讓人動容。

祠堂旁邊的空房原本是族裏開會之用，後擱置多年有些破舊，族裏找人專門修繕一番，院子分前後兩進，前院只一間正房，一拉五間，安泰讓人打通成兩間，全部擺上桌椅用作課堂，而後院則用作安修生活起居之用，對於安修回來一事，安泰也曾去找過安修的家人，他們只道一句“知道了”就沒了下文，安泰知道他們心中記恨安修，也不好多說。

學堂修繕用了十天的時間，到了五月二十三日，一陣鞭炮聲過後，寫著“釋己堂”三個大字的匾額被掛到門首上，青山村的學堂正式開始收學生。

村中建學堂可算是大事，這一次族長安泰和村長安如喜加上村中各族老村老，都在村中極力宣傳，為此安如喜在村廣場上開了大會，講了上學習字的重要性，最後道：“咱村的孩子的沒有笨的，誰知道過兩年會不會出一兩個狀元，為自家光宗耀祖？何況夫子要的束脩不多，各家也都拿的出，左右孩子不上學也就是在村裏瘋跑，即便成不了大器，能識些字也是好的，出去了也不怕被人騙，你們說是不是？”

莊戶人雖也羨慕尊重識文斷字的人，可一方面是因在他們看來土地才是頭等大事，會種地就餓不死人，另一方面也是村裏很少有開設學堂的，上學習字又費錢又不方便，是以並不太重視孩子的開蒙之事，聽說村裏有了學堂，一開始也沒怎麽當回事兒，如今聽了安如喜的話都有些心動，到了開學那日，陸陸續續很多人家將自家孩子送來。

自打家裏開始建房子，秦風的空閑時間也少了許多，沒太多精力教孩子習字，因學堂規定，十歲以下小爺兒和小哥兒都收，他想了想，便將宋亦和安如玉也送了來。

等他帶著宋亦和安如玉到了學堂門口，就見已來了許多孩子，爺兒哥兒都有，大多包著包包頭，穿的整整齊齊，滿臉興奮的等著夫子登記，上學是新鮮事，一群孩子聚在一起，又玩兒又鬧的，嘰嘰喳喳亂成一團。

雖說學堂規定十歲以上只要爺兒，且沒有上限，只要想學字的都可以來，可因十歲以上的爺兒在家裏已可以幹活兒，實際來的卻不多，安修心裏搖頭，手上不停地登記每個學生的名字。

到了宋亦和安如玉這裏，秦風問道：“夫子請了，不知道學堂對開過蒙的孩子怎麽教授？”

安修一楞，擡頭看了看秦風，見他雖衣著普通，卻氣質儒雅，談吐不凡，一看就是有學問的，忙道：“開過蒙的孩子，經我考教過後，可單獨授課。”

秦風點點頭，笑道：“那就麻煩夫子了，我這兩個孩子都已開過蒙，請夫子考教一二。”

安修聞言端詳了宋亦和安如玉兩眼，見他們兩個一小哥兒一個小爺兒，一個跳脫一個沈穩，年齡相仿，相貌迥然，心下納罕，也沒多問，道：“如此請在一旁稍等片刻，待我登記完名冊，再行考教。”秦風點點頭，領著兩個孩子走到一邊。

孩子來的著實不少，足有二十幾個，開過蒙的除了宋亦和安如玉再沒別人，等安修全部登記完，頗費了些時候，告訴家長們明日方正式開學，並讓他們準備好上學需用之物，安修方轉向秦風他們，道：“請隨我來。”將他們領到前院，走進正房靠邊的一個小房間。

房間不大。擺著書桌、書櫃等物，書桌上放著筆墨紙硯，安修在路上已問了兩人都學了哪些書，進屋先讓他們一人背了書裏的一段內容，後又拿出兩支筆考教他們的習字情況，最終的結果讓他很是滿意，尤其宋亦，他拿著宋亦寫字的紙，連聲說了幾個“不錯。”對秦風道：“以字觀人，可知其品行天分，此子未來大有作為啊。”

秦風已教了宋亦和安如玉一些時日，雖說是自家孩子，不過對安修的評價還是頗為讚同，對他施了一禮，道：“以後還要仰仗夫子多多費心了。”

安修忙道：“好說，好說。”哈哈一笑。

安如玉聽見宋亦被誇，比自己被誇還高興，看著宋亦嘻嘻笑，宋亦倒是恭敬地站在一旁，一副寵辱不驚的模樣，安修看了更是滿意。

回了家，秦風將要給夫子的束脩準備出來，一人半年半袋米或面，外加雞蛋和肉之類，他想了想又放了一兩銀子，下午一並給安修送到了學堂。

至於楚離，他已過了上學的年齡，秦風就每日將要學的字寫在紙上，待他坐在門口時，便用樹枝在地上一筆一劃的描，學的一絲不茍，倒也沒耽誤了。

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