“你在想什麽？”

花拉獸的聲音讓獨自一人沈默地走在前方的紫停下腳步。她回過頭，清冷的面容上卻看不出什麽多餘的情緒。想必這個時間點幾乎大部分的獵人肯定已經迫不及待地鉆入數碼晶界開始狩獵的行動。因此叢林中安靜得不可思議，偶有潮濕的夾雜著鹹腥味的海風從海灘方向吹拂而來，晃得樹葉沙沙作響。

她們是最後一對離開作為起點的洋房的搭檔。

一周以前的香港之行，到如今的南方小島。數碼晶界連同數碼獸的蹤跡恐怕早已擴展到全球範圍，這不是一個能夠稱之為“正常”的現象。不單是她，大器恐怕也是同樣聯想到其中的異常，於是他選擇在眾人離去之後，單獨向鐘表店的老爺爺——這位當初贈與眾人Xros Loader，把他們引入這一場游戲的人——提出了疑問。

只是老人的言辭含糊其就。他或許是知道些什麽的，卻還是不著痕跡地把話題轉向了目前正在這座島嶼上肆虐的數碼獸。

見從老人的口中再得不到什麽有效的信息，且紫一直獨自一人固執地立在角落，大器便體恤的先行離去，給紫留下了私人的提問空間。

此時紫望著身後不遠處的花拉獸，腦海中浮現出數分鐘前她向老人提出疑問時的場景。“也許是我找錯對象了，”她自言自語著，“我第一個詢問的對象，應該是你才對。”她幾步上前，蹲在自己這朵花面前，沈聲問道，“花拉獸，之前沒有問過你，當時你在Xors Loader中肯定聽到了金屬幻影獸的話。那麽，你知道關於‘徽章’的事麽？”

還記得她對老人提出一模一樣的問題後，老人一直以來掛在嘴邊的那抹漫不經心的笑容逐漸消失了。他似是有些迫不及待地上前兩步，又在這短短的兩步後克制地控制住了自己的動作，強迫自己與紫保留一定的距離，“孩子，你終於註意到了嗎？”即便有墨鏡的掩飾，紫依然能夠感受到從那對深色的鏡片下投來的審視的目光，“藏在你身體裏的‘那個東西’。”

老人的話讓紫下意識地按上心口。現在她已經知道，當初金屬幻影獸尋找的“徽章”，如今正嵌在她的靈魂出現的缺口之中。“你知道它的存在。”她用肯定的句式慢慢說道。大腦飛速運轉，串聯上了過去老人在不經意中表現出的一些蛛絲馬跡，“老爺爺你選擇讓我成為獵人，就是為了讓我在面對如金屬幻影獸這般想要搶奪徽章的數碼獸時，能夠擁有自保的能力。是這樣嗎？”

鐘表店的老爺爺再度展露出笑容，他意味深長地掃了從剛才開始便沈默地守在紫的身後的花拉獸，而沒有對紫的疑問給出個確切的答案。“若你沒有與數碼獸之間產生深刻的羈絆，自然也不會走到今天。老頭子我，不過是在你身後輕輕地推了一小把而已。”

“關於徽章的事，我只能告訴你那不是屬於我們這個世界的東西，更不要妄圖想利用它的力量。當然，我知道你是個聰明的孩子，知道應該怎麽做。”言盡於此，老人拄著拐杖慢悠悠地走到門邊，時鐘獸歡騰地跟在他身後一路小跑，“我多麽希望，”跨出洋房之前，老人突然停下了腳步，最後回望了她一眼，“對你們而言，‘數碼獸狩獵’僅僅是一場有趣的游戲。”說完，他笑著走出了陰暗的屋子，背影很快消失在茂密的叢林之中。

紫的思緒從回憶回到現實。盡管鐘表店的老爺爺不願細說，可她還是覺察到所謂徽章與老人隱瞞的關於數碼晶界的真相有著千絲萬縷的聯系。

而她眼前的花拉獸雙手抱臂，淺綠色的大眼睛對著她眨了又眨，“那是什麽鬼？”她根須狀的雙足富有節奏地點著地面，就像是不良在不耐煩時無意識做出的行為，“老子記得那玩意兒……金屬幻影獸那混蛋就為了那破玩意兒捅了你一刀吧？”

紫註視著花拉獸的眼睛，接著輕輕地嘆了口氣。就算不記得與塞壬獸有關的前塵往事，她亦是了解成為了她的搭檔的這朵花的——至少她自己認為是這樣。但想起了在數碼世界經歷的一切後，紫反倒對這沒由來的信心產生了些許動搖。

“你不相信本大人說的話？”花拉獸上下端詳了一番紫無表情的臉，忽然皺起了眉。在紫的沈默中，她明顯地嗅到一絲懷疑的氣息。

花拉獸的疑問幾乎是立刻就佐證了她的疑慮，思及此紫忍不住想要自嘲地彎一彎嘴角。曾經的塞壬獸身為驍勇善戰的戰士，她必須要擁有這般敏銳的洞察能力。而成為花拉獸之後，她硬是將這些全都藏入了不良少女表現在外的大大咧咧和急躁易怒之中。

“是的。”出乎花拉獸意料的是，紫在看破心思後沒有慌慌張張的辯解，而是坦率地承認。花拉獸不討厭這種坦率，卻還是無法避免，心在聽到這個答案後驀地沈了下去。

這是理所當然的。在數碼世界中她是為了堅守自己的立場而戰鬥，但無論怎麽辯駁她的欺騙已成既定的事實，臨陣叛逃的行為更是被暗黑騎士獸當做充分的處決理由。金發的小子總說他是害死了紫的兇手，那自己的行為又何嘗不是推著她走向這樣的結局。

花拉獸的情緒明顯地顯露出來。漂亮的桃紅色花瓣耷拉一旁，就連顏色好像都褪去幾分。“老子是真的不知道。”她怨懟地重覆了一遍，還遷怒般用足尖踢起一片草屑塵土。

見狀紫忍不住伸出手，用指尖梳理那看起來就像快雕零了似的的花瓣，“我知道了。”她微不可查地嘆了口氣，接著說，“花拉獸，我知道你會選擇隱瞞與欺騙更多是為我考慮，但是沒有那個必要。”紫的語氣還是那般冷冷淡淡，聽不出過多的起伏波瀾，“我沒有你想象中那麽脆弱。”

突如其來地，花拉獸抓過紫的雙手將她往後一扯，險險地避開從暗中射出的樹枝。一眼便能發現樹枝的尖端被人為地削尖，插入濕軟的泥土層後另一頭還在空中微微地晃動。

不等紫與花拉獸開始尋找投出樹枝之人，腳下的土地毫無預兆地開始了劇烈的搖晃。來自地殼深處的運動將一部分土層推向高處，散發著硫磺氣味的滾燙泉水便爭先恐後地從土層下方湧出，轉眼凹陷的土地就化為一片小小的溫泉湖。

“我勸你還是小心些比較好。”從不遠處的林中傳來了仿佛在什麽地方聽到過的聲音，“放松警惕的話會吃大虧的。”

搖晃逐漸歇止，震動暫時告一段落。待到穩住重心後，紫與花拉獸互相攙扶著從原地站起。她不由得循著聲音的來源望向樹林深處，就見立在陰影中的人影擡手放下了軍綠色長風衣的兜帽。他緩緩從暗中走出，居高臨下地望著紫，“好久不見了。”

紫凝重地註視著出現在她視野中的金發青年。她記得這個人，然而這個人與她記憶中的印象又有了細微的不同，因為原本縈繞他在周身的那股桀驁與戾氣早已被另一種氣質取而代之。方才的樹枝顯然就是他的傑作，提醒她規避危險的同時又像是故意設置的一個小小考驗。過去會面時她不知對方的姓名，而現在她可以禮貌地彎下腰，作為後輩要在對方的姓氏之後添上相應的敬語，“許久不見，蒼沼切羽前輩。”

借助地面隆起下陷後變得高低不平的土層，切羽輕敏地從高處躍下。他雙手插在風衣的口袋中，用似曾相識的眼神將紫與她身後寸步不離的花拉獸打量了一番——那個瞬間紫幾乎以為她感受到的蒼沼切羽的改變都是她的錯覺——只是不知為何，切羽似乎並不意外跟在她身邊的是一只花拉獸。“大致的情況我已經聽音音說過了。看來你得到了屬於自己的Xors Loader……也難怪悠那小子會一直圍著你轉。”

紫垂著眼一語不發，就連聽到最後那句評價時不小心洩露的黯然也被她迅速妥帖藏起。然而切羽的下一句話，卻讓她如冰封般的面容有所松動，乃至明確地出現了名為驚訝的情緒。

“既然你已經得到數碼獸的力量，不如來幫我一道捕獲火山龍獸，如何？”

紫猛得擡起頭，難以置信地望向眼前人，“蒼沼前輩你的意思是，使用陷阱嗎？”她懷疑地重覆了一遍，甚而忘記去問詢為何蒼沼切羽會知曉這次的狩獵目標。如今她想起了一切，自然是清楚地記得一年前得知她是用陷阱捉住紮米埃爾獸時，對方所表現出的輕視與不屑。

“沒錯。”蒼沼切羽氣定神閑地回答著，“火山龍獸是體型龐大的數碼獸，若是想要正面迎敵恐怕有些難度。與其使用武力制服，不如利用些陷阱讓它主動暴露自身的弱點。”這時他想到了什麽，不由輕笑了聲，“正好，這家夥之前找到了我這裏。既然你也擁有了Xros Loader，”說著，切羽從口袋中摸出眼熟的深藍色機器，“那麽我想，你肯定能好好利用這家夥的能力。”他按下機器上的按鍵，被淺黃色的數據資料團包裹著數碼獸從其Xros Loader中的屏幕出現。圓形的光球俏皮地在半空中打了兩個旋兒，飄進了紫的機器中。

Xros Loader的光屏倏然亮起，金色光線投出的影像中，擁有人類少年外形的數碼獸在見到她後立刻咧開一個大大的笑容，“小紫小姐！”還不忘興奮地對著她揮了揮手。

紫雙手捧著Xros Loader，一時似是有些不敢相信這位故人竟然會在這個時候再度出現在她身旁。不過在最初的訝異過後，占據上風的歡喜的心情牽引著她悄然提起唇角。

一邊的花拉獸倒不像紫那般驚喜，她依舊是抱著雙臂，眉頭緊皺地盯著這位新晉同僚，“伊古尼特獸？你怎麽會在這裏？”她仿佛是撞見了正打算逃課的隔壁班學生的古板老師般，嚴肅地質問著，“梅爾瓦獸知道你也跑到人類世界來了嗎？”

“姐姐當然知道了！還是我拜托的姐姐找到了切羽先生呢！”伊古尼特獸得意洋洋地答道。與身為紮米埃爾獸手下的那段時間相比，如今不需要再壓抑自我的伊古尼特獸更多地透出一股少年人的活潑氣息，“現在的我已經不是只會躲在姐姐身後瑟瑟發抖的小孩子了，一定可以幫到小紫小姐的。”向紫表明決心之後伊古尼特獸還不忘對花拉獸做了個鬼臉，“再說了，現在的你失去了塞壬獸的能力，還未必有我厲害呢，對吧，小紫小姐？”

“你這個小鬼頭！有本事來打一架！”在伊古尼特獸的挑釁下，花拉獸忍不住舉起了拳頭，然而她的攻擊還未揮出之前就被紫抓住了手腕。女孩子輕柔又不失強硬地，把花拉獸的灌輸了暴力的拳頭重新壓回原處。一旁看戲的伊古尼特獸捂嘴偷笑，在花拉獸再度發怒之前就一溜煙兒重新鉆回了Xors Loader的空間內。

“切。”以拳頭見真章的願望不幸夭折，花拉獸只能別過頭，不屑地輕哼了一聲。

眼看著花拉獸與伊古尼特獸之間的嬉鬧暫時告一段落，立在她近旁不遠處的切羽恰時地再度發聲，“怎麽樣，你究竟願不願意幫我這個忙？”

重逢的喜悅在逐漸淡去，紫沒有立刻開口，而是低頭望了眼手中的機器。屏幕內出現了用像素方塊拼成的伊古尼特獸的小頭像，好像也同樣在等待她的回答。

再度變得完整的記憶清晰地敘說著一年前她是如何憑借著一股初生牛犢不怕虎的勇氣跟著塞壬獸單槍匹馬闖入了紮米埃爾獸的城堡，又是如何只利用塞壬獸與伊古尼特獸這兩只數碼獸的特殊力量，將統治Honey Land的死亡指揮官紮米埃爾獸騙入了自己為它特意準備的囚籠。僅僅是因為當時的她逃避般拋下了現實的施加於她的枷鎖，任性地肆意妄為。

“這個答案值得你思考這麽久嗎？”紫的遲疑讓切羽有些不耐。再回想起與女孩再度相見後種種與記憶中的印象截然不同的表現，切羽不由懷疑地挑起眉，“居然做出這副畏畏縮縮的樣子，這真是太不像話了。”

就是這句令人不快的話語，它凝實成具體的形狀，實實在在地在紫的心口敲下一擊。

“是麽？那……我會捕獲它的。”潛藏在她性格中，一直被壓抑著的沖動的因子開始蠢蠢欲動。回過神時，紫才意識到那宣告般的話語已然脫口而出，“火山龍獸是嗎？”她清楚地聽到自己一字一句地說道，“我一定會讓它成為我的囊中之物的。”

面對她的回應，切羽發出一聲微不可聞的輕笑。因為從那副冰冷的面具的縫隙之間，他終於窺得一些熟悉的痕跡。“好，那我們就這樣說定了。”

作者有話要說：

我都忘了紫其實很易怒的性格設定了……（x切羽也有點OOC的樣子orz還是有點不滿意卻不知道怎麽改了orz順便問一句你們接下來是想看主線還是感情線？這個問題決定了我接下來寫什麽……

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