第2章 (6)
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肉身也要魂靈，不曉得欽天監的人要做什麽，千姜登時怒火中燒，便去扯那斜插在墳頭的棍子，本來就是新墳，土質比較松軟，千姜一使勁，那木棍便應聲倒地，揚起地上的灰塵。
“好啊，總算被我逮到了！”西邊的小墳頭忽然傳來一陣怒喝，千姜循聲望去，幾方土後緩緩升起人影，想必埋伏已久。
為首的男子手上舉著斧頭，咬牙切齒道：“你個殺千刀的，竟然敢毀壞我們老徐家的墳地，納命來。”
糟了！千姜暗道不好，自己怕是被認作賊人，被蹲守這麽久，一定是要報仇的，她拔腿就跑，高喊道：“你們誤會了！不是我幹的。”
這幾個人哪裏肯聽，拼死追逐。
來時路已被人圍住，千姜只好朝更深處跑去，她越跑，追逐的人就越來勁，嘴裏的腌臜話語不停，偏偏詭異的絲竹之聲也越近。
千姜體力稍微好些，後面的人眼看追逐不上，直接朝她扔斧頭過來，堪堪扔在了身邊的一棵樹上。千姜驚地連手裏的燈籠都扔了，火舌舔舐青色籠紙，熒熒光亮照亮身後，樹後竟然還有“風景”！
千姜驚叫出聲。
眼前忽然出現的紅衣之人，卻仍舊如癡如醉地吹著橫笛。
背朝自己，烏黑蓬松的頭發散落。
恰巧一陣陰風吹過，千姜和身後追逐之人都原地站立，打了個冷戰。
半晌，見這個似人似鬼的“東西”不理自己，千姜趕緊挪開了腳步，想要悄悄逃離。沒曾想身後追逐之人忽道：“你們是一夥兒的吧，擱這裝神弄鬼呢，我徐老三最不怕的就是這套。”
那徐老三高舉火把，似乎無所畏懼。
絲竹聲停，紅衣人徐徐轉身，青面獠牙，形容淒慘，被火光照著，眼角淌下一滴血淚。
這下總算把追逐之人嚇個半死，連連告饒奔逃。
千姜卻無動於衷。
待周遭平靜下來，千姜道：“你為何帶個面具嚇人？”
那人把臉朝向自己，又將嘴巴張得大大的，露出紅色的尖牙來。
千姜仍舊無動於衷，畢竟這一路行來，她見過太多“奇形怪狀”的人，只要是人，她就不怎麽害怕。
那人似乎生氣了，竟朝千姜撲過來！
“你的面具有點歪了。”千姜伸出手，捏著那個鏤空的鼻子，旋了旋面具。
“哎呀，小千姜，你幹嘛啦！真煩。”那人一邊埋怨一邊吹亮火折子。
聽出人聲，千姜驚喜道：“小紅紅！原來是你。”
南宮鴻摘下面具，露出明艷的臉龐。一別已是月餘，上次與他相見還是在倉使府門口的地牢裏，沒想到南宮鴻看起來竟有些滄桑，千姜又問：“你不是已經找到阿追了嗎，怎麽不在地牢裏待著？”
“別提那個沒良心的，我才不想理他。”
“你以前不是老是追著阿追跑嗎？怎麽，和他鬧別扭了？”
南宮鴻一躍，從樹梢上提下一壺酒來，豪飲一口道：“若不是進地牢要沒收錢財，我何至於如此落魄。”
“你還擔憂錢財的事……”
“我一鮀脫人，不遠萬裏從韃靼追到這裏來，早就散盡所有。”他仰起脖子，飲盡壺中酒。
“你慢點喝。”千姜去拉住他，沒想到南宮鴻又取下一壺，道：“我下次再見離鶴，一定要將其千刀萬剮，以解心頭之恨。”
看起來是喝多了，千姜又問：“你今天在這裏裝神弄鬼，難道還能有收入不成？”
“給你講，靈得很，我每夜都在墳山待著，都會碰見幾個盜竊之人，嚇一嚇都丟盔棄甲，扔點東西供奉。”
千姜笑道：“好歹你以前在江湖上也有聲望，怎麽幹起了這些勾當。”
“以前坦蕩行事都只是得了些虛名，不僅沒人理解，反倒最後連朋友也沒留。”
這位朋友自然說的是離鶴。二人當初在鮀脫行俠仗義，威名遠揚，沒曾想自己十八歲生辰那日，離鶴竟然血洗投宿的客棧，第二日便不知所蹤。江湖便有傳聞二人濫殺無辜，可是南宮鴻不在乎，虛名如浮雲，他一路歷經險阻，只是因為離鶴曾說，“如果自己不知所蹤，一定要替自己報仇”。沒曾想一句戲言，南宮鴻竟然歷經五載找尋仇家。
可是離鶴卻活著，他竟然活著，真是……太好了。思及此，南宮鴻又飲了一口。
“離鶴不是你的朋友嗎？”千姜追問道。
“此人扭扭捏捏，我在此宣布，他不再是我的朋友。”
千姜：“……哦。”
南宮鴻飲得差不多了，便去撿剛才那些人丟下的東西，竟只有幾把斧頭，“這些人怎麽這麽恨你，難道是你挖了人家的墳？”
“我才沒有。”千姜連連擺手，“估計是欽天監的人幹的，他們收集這麽多屍體，是為了煉什麽毒藥。”
“這大泱朝果然要完了。”南宮鴻譏道：“上上下下都在煉藥，不是為了登仙，就是為了害人。真是沒意思。”
“登仙？”
“你在昭京待了這麽久都不知道？有個地方專門煉聖上的壽丹，那皇帝在生病前就癡迷得很，如今病好了些，更是吃得兇了。”
“你說的那個地方，難道就叫天文閣？”
“不曉得，不關我的事。”
說話間，二人已行至密林邊，仍舊在入口等著的江永年，本已有些昏昏欲睡，忽見遠方影影綽綽，有兩人朝自己走過來，還有一高大的紅色身影，似乎將千姜籠罩了。
嚇得江永年高喊一聲！
南宮鴻嘲笑道：“你受了張九荻的情傷，竟然找個膽小鬼來排遣寂寞嗎？”
入口外，潛伏的阿追聽到響動，趕緊跑到江永年身邊，關切道：“江公子，怎麽了？”
南宮鴻難以置信地眨了眨眼，再仔細瞧了瞧這再熟悉不過的身影，暗道不好：“怎麽哪裏都碰得上這個祖宗。”以前怎麽尋都尋不到，如今真是隨時都能見著，他正要溜號，卻被千姜抓住手腕，她調皮道：“都不是朋友了，怕什麽。”
南宮鴻仍舊飛也似地逃走了。
******
倉使府內。
“殿下，這次試出來的解藥，怕是又要作廢了。”商訣跪在地上，向張九荻匯報夜探所獲。
張九荻放下茶盞，如蔥的手指在邊緣敲打，“天文閣的人又有了新的動作？”
“不錯。屬下這次去找尋，發現他們不再像往常一樣，每個地方只取一具屍體。而是取了三具。”
“這就怪了。”天文閣的人做事雖然陰=邪，但行事極有規律，張九荻早就差了不少人馬前去探查盜竊、買賣屍=體之事，發現他們每在一個點，都只偷盜一具，從未改變，怎麽如今？“難道是因為千秋日將近，給陛下煉的東西，加大了劑量？”他低吟道。
“屬下也是這樣猜測。可是如此說來，那請千姜姑娘試藥時，是不是也要加大劑量？”
張九荻將原本靜置的茶盞蓋上，不言語。
商訣道：“屬下覺得這千姜姑娘既然百毒不侵，那毒藥加重了也沒什麽影響，不如就暫且讓她試試，畢竟天文閣這個制毒之法世所罕見，萬一聖上真的服下了……也好及時有解藥相救。”
張九荻有些猶豫……那陣感覺又襲來了，腦中有無數的畫面閃過，波光粼粼的、五光十色的、摩肩接踵的，但都看不清，他已然習慣，捏了捏眉頭，道：“無妨，讓她試。”
“屬下領命！”
商訣走後，張九荻將珩一喚來，道：“去找些將死之人。”
“是。”珩一一下便懂了張九荻的心思，又追問道：“萬一這些人不願意試藥呢？”
“不是還有威千姜嗎？”
“可是殿下。千姜姑娘畢竟是個女子，身體怕是受不住啊。”
很久以後，當他回憶起此刻，仍舊心懷懊悔。如果當時他拒絕了該多好，哪怕猶豫一下呢？
******
競陵王府。
商訣已經在千姜居住的仆從間等了良久，才見她容光煥發地回來。
看到眼前人，千姜一下就明白自己又要被拖過去試一些奇奇怪怪的毒，不禁心下一沈。
“千姜姑娘，五殿下已經同意了，不如即刻出發？”
千姜手上正提著不少油紙裝著的零嘴，都是江永年強行給的，便道：“至少讓我把東西放放再說。”一轉身便溜進了房間。
未料，房內也有人恭候多時。
她甫一掌燈，那人便道：“威千姜，你可算回來了。”
“亓筠！你來我房間做什麽？現在立馬給我滾出去。”
亓筠道：“千姜，你是不是還在生我的氣。”
千姜道：“不想和你這種滿口謊言的人交流罷了。”畢竟在王府，這個人估計也不敢對自己做什麽，她說話聲便大了點。
“千姜，我能理解的生氣，換做是我，我也會生氣。你以前對九皇子那麽好……”
“別說了，我不想聽。”
“千姜姑娘，其實我當初騙你也是有苦衷的。”
“請你出去……”千姜冷漠道，“你再不出去，我就叫商訣進來趕你走。”
熟料，亓筠竟然跪了下來，抱著千姜的腿，飲泣道：“家弟在奸人手裏，九皇子就是我唯一的籌碼，若我不拿在手上，家弟的性命就不保了啊。”
千姜何時被人這麽求過情，不禁心下一軟，聽亓筠把話說完，“當時只有我一人知道九皇子的境遇，但是為了一己私心，既沒讓你知道真相，也沒讓小姐和殿下知道，我真是罪該萬死……”
看她如此，千姜也不想追究了，畢竟自己現在只是想要報仇，她沒有精力也再不去想過去的事，便道：“你起來吧，我姑且原諒你。”
“真的嗎？太好了！”亓筠站起身來，她比千姜高了些，低頭道：“您真是大人有大量，我這就去給他們解釋，說都是我在騙人。”
“不必了，你不是說你還有把柄在別人手上嗎？我倒是自在得很，潑些汙水也沒什麽。”千姜自嘲地笑了笑。
亓筠有些許震驚，忽又正色道：“既如此，千姜姑娘，我可以抱抱你嗎？”仍帶著些許哭腔。
千姜主動敞開懷抱。
她感覺到自己脖頸涼涼的，以為是亓筠落下的眼淚。
******
倉使府內。
“民女來晚了。”千姜身著一身橘色馬面褶裙，姍姍來遲。
張九荻仍在伏案閱讀，只是嗯了一聲。
奇怪，怎麽這個光如此暗，他還能讀得津津有味，千姜想著，卻不言語，照例要往房裏的密道走去。
那人忽道：“這些日子休息得還好？”
“好得很，不勞殿下費心。”
“那日在上林苑，你是怎麽讓那些鷹臣服於你的？”張九荻起意和她聊聊。
“它們自己要朝我飛過來，我也攔不住。倒是那海東青，真是可愛得緊。”
他笑道：“意思是這些猛禽還很喜歡你？”
千姜搶白道：“怎麽，沒人待見我，連只鷹喜歡我都不可以嗎？”
張九荻道：“本王以為是你想搶阿慈的風頭。”
千姜：“……罷了，我同你沒什麽好說。”
“走什麽走，宋大人的消息你不想聽了？”
千姜立馬止步，見張九荻也轉過身來面朝自己，她不禁靠近低聲問道：“他什麽時候回來，日子定下了嗎？我需要準備些什麽？弓=弩就可以了嗎？”
“你一下問這麽多，本王怎麽回答你。”張九荻似笑非笑，又道：“你今天怎麽又弄這麽多香粉？”味道還挺好聞的，這話他當然沒說出口。
“你一個個回答便好了。”在昏暗的燭火下，千姜看起來眼波流轉，皎如秋月。
“千秋日前天。宋大人會攜一眾將士歸京……是夜便會宿在宋府，共享天倫之時，便是你下手之機。”張九荻道，看著千姜越靠越近，他不知怎得感覺周身都燥=熱起來。
“好主意。”千姜笑道，蹦了一下，讓自己的發髻有些散亂，她舉起雙手整理，卻不小心露出裏面的衣裳。
張九荻的腦袋越發混沌，他趕緊剪了剪燭花，周遭頓時亮了不少。
見張九荻一直盯著自己，眼神迷=離，千姜也與他四目相對，真誠道：“殿下，有勞費心。”
張九荻全然聽不見她在說什麽，只覺得她唇如激丹，道：“你的唇脂怎麽這樣紅……”
你！千姜趕緊躲開，道：“殿下你說什麽，紅不紅的。”
張九荻尚留有一絲理智，趕緊氣沈丹田，調節氣息，道：“你今日可是用了什麽妖=術！本王為何……”
“你可別什麽事都別賴我。”千姜道，“怎麽，我站在這裏還叨擾了殿下不成？”千姜示威似的又靠近了張九荻幾步。
“你離我遠一點。”張九荻連“本王”二字都省了。
千姜這才發現張九荻的狀態不對，這樣難受的樣子，千姜還極少見到。饒是二人有些過節，她仍舊狠不下心，上前扶住他，柔聲問道：“張九荻，你怎麽了？你能聽到我說話嗎？”
她的香氣那麽近。
那閃回的畫面又來了，仿若一陣陣煙火炸開。
張九荻感到百爪撓心，難以自持。
今日應該是中毒了！這毒性極強，恐殃及無辜。
不行！他厲聲道：“滾！我說了……我都是騙你的，你去刺殺宋大人，怎麽會成功，我只是讓你替我送命試藥罷了……你走得越遠越好。”
千姜卻不管，仍舊拍怕他的背，道：“雖然你是假意，但是我還是要去替我爹報仇。你不必在此處激我。”
張九荻再註視著威千姜，只見她雙瞳剪水，近若咫尺。千姜對上他的眼神，堅定道：“就像江永年說的，每個人都有自己的活法，我縱然是死了，也無憾……”
“事到如今，還是江永年嗎？”張九荻輕嘆一聲……
千姜覺得自己的嘴唇一熱，柔軟的唇瓣貼了上來。
她的腦中一片空白。
☆、意志的邊緣
千姜下意識地往後一躲，雖然這個吻只是蜻蜓點水，她還是用手背擦了擦嘴，嘴角的唇脂往上揚了些許，她斥道：“張九荻，你清醒一點！”
感受到眼前人的閃躲，他極為不滿，騰地一聲站起身來，朝千姜一步步近。
因為千姜躲得太遠，他一步步踢倒路上阻礙的物件，一路哐啷哐啷的。
平常時候的張九荻，雖然說話難聽了點，倒還算的彬彬有禮，豐神俊秀，可如今這模樣太過駭人，看他臨近，暗影四合，千姜下意識地撿起手邊的一個茶盞扔出，卻將將被張九荻用左手接住。
“你你……中毒了還有別的法子可以解……別沖……”千姜顫顫巍巍說著，張九荻卻已死死將她環住，畢竟體力懸殊，任憑她如何掙紮，他的手臂卻未挪動絲毫。
二人緊緊相貼，張九荻伸出右手將千姜的下巴擡起，唇又貼了上來。
這次不像方才那樣簡單，張九荻似是發了狠，越發炙熱的雙唇暴力地吮=吸著她的，間或用舌=尖撬動她緊閉的唇瓣。
由於二人身高懸殊，千姜不得不仰著脖子，再加上廝磨愈甚，她感覺到呼吸困難，不得不微微張嘴，那人剛好乘勢而入！
這下正好，她越發難受了，這個人怎麽不用換氣似的！千姜指間發狠，捏了捏他的背。
這招好像起了作用，張九荻終於住了口，用右手輕輕扶住千姜的脖子。
千姜趁著這個當口奮力的呼吸，須臾卻感覺到雙腳離地。
她被張九荻單手擡了起來！
“你幹什麽，你住手。你再來我就喊人了，告訴他們你就是個……”千姜見他仍舊無動於衷，便伸出手，使勁往他臉上甩了一巴掌！
張九荻卻不多言，發狠將左手的茶盞扔出。
啪！碎裂之聲讓千姜楞住了。
他暴躁地將千姜扔於案上，底下還壓著方才他讀的那些之乎者也的書。
這麽一來，二人就差不多高了，千姜總算看清了他的眼，果然是中了毒的模樣，眼神渙散，白皙的皮膚顯出不合時宜的緋紅，連俊俏筆挺的鼻子也在鼻尖處透了點紅。
見他終於不再抱著自己狂=啃，千姜松了口氣，使勁去拍打他的臉頰：“張九荻，你醒醒。”
張九荻眼神聚了聚，總算透出了點熱烈的……光？
千姜咽了咽唾沫，他又欺身靠近，厚=重的呼吸聲在耳邊游走，她感覺到自己有些頭暈。
正值春夜，小雨淅淅瀝瀝地落在幹涸的土地，綿柔細碎的雨滴起初只是在樹梢處游走，隨著斜風愈烈，綿綿雨絲化作豆大的雨點，暴力地摔打在每一寸土壤，總算找到了龜裂的地界，迅速匯聚成勢，即將滲入地心！
！！千姜抵死掙紮，總算摸到了手邊的茶壺，奮力朝張九荻頭上一澆。
好在這茶水因久置，早就涼了，澆在燥熱的張九荻身上，正好有醒神之功效。
“你幹什麽。”張九荻怒道，聲音低沈、發顫。
“你看你衣服都濕掉了，不趕緊去換一件。”威千姜道，她曉得張九荻愛幹凈，卻沒想到在此刻仍舊奏效，張九荻果真不耐煩地走開了。
趁著這個間隙，她得趕緊想辦法解他的毒，這不僅僅是為了他，更是為了自己。
對了！那欽天監的人不是說自己的血可以解毒嗎？一不做二不休，千姜趕緊上下翻找，總算在自己坐著的地方找到一個造型獨特的金葉小刃。
葉身鏤空，金邊鋒利。這麽一下去，會流很多血的吧，千姜猶豫了一下，決心還是咬手指算了。
她將將把食指放入嘴中，卻見張九荻更加輕薄地=貼了過來，“給我。”
千姜掙紮地搖頭，卻被他一把抓住方才咬過的手，就這麽含=在了口中！
張九荻陰鷙地盯著千姜，牙齒一發力。
“啊！”千姜疼地眼淚都出來了，罪魁禍首卻很是心滿意足，千姜嗔道：“你是不是狗啊，幹嘛咬人！”
張九荻正要打橫將千姜抱起，卻聽密室的方向傳來窸窸窣窣的響動。
“殿下殿下！”
毒勢太猛，二人都忘記了千姜今日是來試毒的。
千姜的指尖血果然有了些作用，張九荻感到自己的頭腦清明了些許，不禁楞了一會兒。
逮住這個空檔，千姜趕緊麻溜地從案上滑下來，往人聲方向跑，畢竟人多，張九荻再怎麽毒火攻心也曉得收斂。堪堪跑到密室啟動裝置前，他卻又追了上來，將千姜逼著緊貼墻面。
“殿下，今夜不試藥了嗎？千姜姑娘怎麽還沒來？”雖然打擾殿下休息是大罪過，但是一直密封在制=毒的房間裏，小命更是不保，於是大家只有硬著頭皮問了。
張九荻迅速揮手，熄滅了屋內燭火，千姜卻搶白道：“晁兄，我馬上進來！”
他登時發火，將千姜的雙手緊緊扣在墻上，二人十指緊扣，千姜覺得自己這下比方才更像一只任人宰割的鹹魚。
“本王沒讓你走。”
“都能說本王了，九殿下清醒了是不是？腿長在我身上，又沒長在你身上，我偏偏走了……”威千姜耀武揚威的話尚未說完，卻感覺胸前有一顆毛絨絨的腦袋貼了上來。
他方才動作太猛，發髻已亂，蓬松烏黑的頭發就這麽抵=在了千姜的下頜處，“別走。”他的腦袋還轉了轉。
千姜不怒反笑，這算是什麽道理，張九荻真是喜怒無常，方才還兇得不行，怎麽這會兒就又換了招數，她也不再大喊了。
忽然，她感到衣襟一松！
自己脖頸處的那處傷口仿佛細雨拂過。
“你又咬我！”千姜奮力去推眼前人，他卻怎麽也不松口，這疼痛太深刻，看來是出了血，千姜吃痛地嚶嚀一聲。
影子很是旖旎。
待到終於松口，眼前人也倒了下來。
千姜顧不上將衣服整理好，下意識地伸手去接。
總算把他扶上床榻，千姜才有時間瞧一瞧自己的這處傷口，好家夥，果然出血了。看來是張九荻方才想起來自己的血可以解毒，便找了一個可以下口的地方，都不曉得是不是應該誇讚他機靈……原本豎著的一道傷疤如今更添一朵花一樣的齒印，千姜感嘆自己這是倒了什麽血黴。
想要去捶張九荻，這才發現自己的手掌又被死死抓住了，“沒有本王的允許，你不準走。”張九荻仍舊在睡夢中嘟囔著，然後又痛苦地轉了轉頭。
月光透過軒窗灑落，照亮了他的鬢角，一層薄薄的汗。
回想起今夜種種，千姜很難不把它和自己讀到的一種毒聯系起來。如果當真是合=歡毒，自己為何沒有發作？千姜思忖著，這才想起來自己的體質，不過如果沒有這個體質的話，今夜豈不是……她一想，耳朵已經開始泛紅，以後又怎麽面對張九荻？
再仔細分析下毒發前種種，千姜斷定自己才是罪魁禍首，畢竟她進房間之前，這個人都是好好的，思及此，她不得不想了個緩解尷尬之法。
******
競陵王府內的五瀾泉正值豐水季節，泉水湧動不息。
五皇子宿望負手而立，正在欣賞泉水印月景象，卻見身後忽出現一黑影，附耳與他說了些什麽。
“哦，這麽快，老九不應該啊？”覆又自言自語道，“威千姜都回了府，難道是事情沒有成功？”
黑影道：“屬下確認亓筠已給威千姜投毒。”
“阿追，本王自然是信你的。十多年前，你就見識過此物功效了吧。”宿望不懷好意地笑了笑，又問：“五月初五是什麽日子你還記得？”
“阿追會去崇定樓會會亓家公子。”
宿望點點頭，又道：“和這些天文閣的人辦事還真是麻煩，做什麽事都要講究時辰、方位。即便是取個人頭都要分它個子醜寅卯的。不過也沒辦法，誰叫他們在百姓中的威望高呢？那些人啊，就喜歡聽這些。”
阿追道：“欽天監一定能在千秋日助我們勢如破竹。”
宿望笑道：“跟了本王這五年，你倒是學會了不少大泱話，連成語都會用了。”
“若沒有殿下收留，阿追還在韃靼漂泊。”面具下的阿追苦澀一笑，五年前終於找到了仇家，卻因報仇無門而心灰意冷，若非宿望相助，恐怕自己會一直消沈下去。
“說起來，既然亓筠那小蹄子有了私心，你如今更要嚴加堤防，平常沒什麽事，也不用在這府上待著，只是在五月初五要仔細著些。”宿望叮囑一番，又抱怨道：“當初在韃靼就應該將那小子擒住，何至於非要弄到昭京來殺……”
五年前，韃靼與大泱的戰事平歇，五皇子便夥同“千歲公公”於去得為首的宦官群體、尉遲曄帶領的欽天監眾人，生了謀=反之心。欽天監靈臺郎卻算出將有一“機月同梁格局”的男丁有損於密謀之事，於去得那年派了不少人去韃靼邊境洲松洛尋人。可惜，遍尋不得，貽誤了良辰，靈臺郎又說要等此男丁換大限之時再殺，才能四化皆宜。如此往覆不定，真是叫人頭疼。
******
已是辰初。
倉使府的下人們，在倉使寢殿門逡巡，不曉得當不當去喚人。
畢竟往常這個時候，殿下早就醒了，可今天，也不曉得是怎麽了……膽子大的侍女蘭兒決心把手裏這株“雲頭雨腳美人腰”修剪好便去敲門。
雙手剛好貼近門，殿下卻風風火火地走了出來，手中團著什麽東西，眸中似有血絲，慣常愛穿的俊逸鶴氅也有不少褶皺。不曉得房內侍奉的人怎麽搞得！她正想著，卻聽見殿下仿佛有滔天怒火。
“威千姜呢，讓威千姜提頭來見！”
作者有話要說： 發晚了點，周日愉快。
☆、秦箏簾幕揭
“殿下，昨兒那威姑娘說是你非要她走的。”蘭兒怯生生地回答道。
張九荻揉了揉太陽穴，努力回憶昨夜之事，只想起威千姜好像突然“變”成了一顆極為好啃的“胡蘿蔔”……
他抿了抿唇，又問：“什麽時辰走的。”
“約莫是亥時。”
待了這麽久，卻只給了自己五十兩銀子，張九荻怒火中燒。
等等……不管多少也打發不了啊！感覺到自己被戲耍了，他將手中的紙撕碎，上面濃墨重彩畫著的大豕已消失不見，剩下歪歪扭扭的筆跡依稀可辨，上書“張九荻：事出有因，錯在我，五十兩聊表心意。”
******
聖上的千秋日近在眼前，昭京城的大街小巷一派熱鬧景象，雖然南邊的戰事又起，但老百姓總算可找個由頭解一解生活中的晦氣，這才有機會把孟春沒來得及接的“司戶之神”給接了。
昭京城東的街道上，沿途擺了許多祭祀神位，羊、豕、果品、禮神制帛等不一而足。搢笏、奠帛、獻爵這些宮裏面的禮數，尋常老百姓家是沒有的，唯獨“焚祝帛”之事上下皆同。
濃重的煙霧中，行人們摩肩擦踵，幾個小孩疾行的步伐踩碎地上的灰燼，揚起一片灰塵。
是朝“方外堂”奔來的。
“郎中郎中，我又屙肚了，快幫我瞧瞧。”
斜也駕輕就熟地迎上來，他這幾日已看了好幾例這樣的病癥，小孩子們大都因為嚼了太多生蘿蔔而腹瀉。
已要到孟夏時節，這些小孩還在補以前的“咬春禮”，不難受才怪了。他照例開了幾副藥，又叮囑道，“我曉得你們父母這些日子都忙著制作千秋日的紙劄，只有靠你們自己記著怎麽吃了，早上睜開眼睛的時候服一次，夜裏困覺覺的時候再服一次……”
他正說著，門外忽有人道：“斜公子這麽做生意，遲早要讓‘方外堂’關門大吉啊！”
斜也擡眼一看，見一女子額戴烏金紙裁成的鬧蛾，身著煙霞色罩衫朝自己走來，原來是羨門店的小汐。
“小汐姑娘，快請進。”斜也熱情地招呼著，不出意外她又是來找自己抱怨的。
江永年這些日子怠惰了不少，生意蕭條了許多不說，連買賣金銀的生意也不怎麽打理了，每日都是魂不守舍。“你說頭家到底是怎麽了？眼見這幾日正好是經營生意的大好時機，卻整日整日的心思游離。”她站在“百眼櫃”前面，又皺眉道：“是不是那個叫威千姜的使了什麽法子，才讓頭家變成這樣的？真是可惡！”
“肯定和千姜沒關系，我前些日子在江公子身邊，就常聽他念叨鍛玉之法，每每都聽他長籲短嘆，可是和這個有關？”
小汐無奈地笑了笑，以江永年嗜技如癡的性子，倒是很有可能，歇了會兒又道：“最近這些日子也真是邪=門得很，聽聞北郊的樂歲河畔前不久挖出來一只石龜，背書：天子沒，粟王興。’”
斜也哪裏曉得昭京的風雲際會，也沒法接茬，正楞著，堂內又走進一人，“斜也，你這生意好得很嘛。”
“小蝶，你來這裏做什麽？”
“威千姜在哪裏？”
“競陵王府。”雖然小蝶劣跡斑斑，但是斜也面對她時，很難不誠實。
“什麽？”小蝶嘟了嘟嘴，氣鼓鼓道：“威千姜這個狐猸子，上次是江祖宗，這次竟然連皇子都勾搭上了，真是不要臉。”
斜也只有苦笑一番，怎麽千姜惹出來的這許多桃花，偏生要自己來收拾爛攤子。
小蝶不再多言語，出門便乘轎而去，正好她要去競陵王府會會這威千姜。
******
競陵王府中堂，秦箏繞梁。
茶僮的侍茶工序已經到了第四道，懸壺高沖，沸水滴瀝，翠綠的茶葉在壺中翻滾，箏聲悠揚。
五皇子宿望躺在髹黑漆、如意紋飾的剔犀五屏式榻上。張九荻則坐在榻旁的紅琺瑯面圓墩上。
二人靜靜對峙，半晌還是五皇子開了口，“九弟，你還難得親自到王府來尋我，可是有什麽要緊事嗎？”
張九荻道：“昨夜何意？”
五皇子笑道：“怎麽，威千姜的活不滿意？”
見張九荻搖頭，他又開懷道：“那便是還不錯了，沒想到為你尋了這麽久，總算能有個讓你舒心的了，不錯！”
“宿望！”張九荻打斷道，“你果然又串通了威千姜，我早就說過，讓你不要管我的私事。其他的種種我都讓著你，如今你又扯上個不相幹的人！”
宿望從榻上坐起，嚴肅道：“什麽叫你讓著我？”
張九荻反問：“難道不是嗎？從我一醒過來，你就一直讓部下盯著我，囿我於倉使府中。你知道的，我王府也不是沒人。”
宿望怒道：“怎麽，你還有心和我打一架？你要搞清楚，我才是你同父同宗的哥哥，他宿昱不過是個外人！”
張九荻道：“二哥待你我不薄。”
赤羽泊之變，今上被擒，本在民間閑雲野鶴的宿見琛被眾臣拱出安撫社稷。在民間出身的張九荻，跟著父親第一次來到昭京，也第一次見到了宿昱，他正因為父親被韃靼鉗制而驚慌失措，卻仍舊不失風範，以兄長模樣教自己在昭京皇城內生存；張九荻八歲那年，今上奪門，二哥極力建言，才給了爹爹談判的機會，保全自己性命……
“笑話！宿淵你搞清楚，爹的命是誰取了的？若不是這個狗皇帝，如今坐鎮四方的便是我們這一脈。這個狗皇帝雖然答應了父親，要保你的人頭到二十歲，誰知道會不會馬上就趕
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“好啊，總算被我逮到了！”西邊的小墳頭忽然傳來一陣怒喝，千姜循聲望去，幾方土後緩緩升起人影，想必埋伏已久。
為首的男子手上舉著斧頭，咬牙切齒道：“你個殺千刀的，竟然敢毀壞我們老徐家的墳地，納命來。”
糟了！千姜暗道不好，自己怕是被認作賊人，被蹲守這麽久，一定是要報仇的，她拔腿就跑，高喊道：“你們誤會了！不是我幹的。”
這幾個人哪裏肯聽，拼死追逐。
來時路已被人圍住，千姜只好朝更深處跑去，她越跑，追逐的人就越來勁，嘴裏的腌臜話語不停，偏偏詭異的絲竹之聲也越近。
千姜體力稍微好些，後面的人眼看追逐不上，直接朝她扔斧頭過來，堪堪扔在了身邊的一棵樹上。千姜驚地連手裏的燈籠都扔了，火舌舔舐青色籠紙，熒熒光亮照亮身後，樹後竟然還有“風景”！
千姜驚叫出聲。
眼前忽然出現的紅衣之人，卻仍舊如癡如醉地吹著橫笛。
背朝自己，烏黑蓬松的頭發散落。
恰巧一陣陰風吹過，千姜和身後追逐之人都原地站立，打了個冷戰。
半晌，見這個似人似鬼的“東西”不理自己，千姜趕緊挪開了腳步，想要悄悄逃離。沒曾想身後追逐之人忽道：“你們是一夥兒的吧，擱這裝神弄鬼呢，我徐老三最不怕的就是這套。”
那徐老三高舉火把，似乎無所畏懼。
絲竹聲停，紅衣人徐徐轉身，青面獠牙，形容淒慘，被火光照著，眼角淌下一滴血淚。
這下總算把追逐之人嚇個半死，連連告饒奔逃。
千姜卻無動於衷。
待周遭平靜下來，千姜道：“你為何帶個面具嚇人？”
那人把臉朝向自己，又將嘴巴張得大大的，露出紅色的尖牙來。
千姜仍舊無動於衷，畢竟這一路行來，她見過太多“奇形怪狀”的人，只要是人，她就不怎麽害怕。
那人似乎生氣了，竟朝千姜撲過來！
“你的面具有點歪了。”千姜伸出手，捏著那個鏤空的鼻子，旋了旋面具。
“哎呀，小千姜，你幹嘛啦！真煩。”那人一邊埋怨一邊吹亮火折子。
聽出人聲，千姜驚喜道：“小紅紅！原來是你。”
南宮鴻摘下面具，露出明艷的臉龐。一別已是月餘，上次與他相見還是在倉使府門口的地牢裏，沒想到南宮鴻看起來竟有些滄桑，千姜又問：“你不是已經找到阿追了嗎，怎麽不在地牢裏待著？”
“別提那個沒良心的，我才不想理他。”
“你以前不是老是追著阿追跑嗎？怎麽，和他鬧別扭了？”
南宮鴻一躍，從樹梢上提下一壺酒來，豪飲一口道：“若不是進地牢要沒收錢財，我何至於如此落魄。”
“你還擔憂錢財的事……”
“我一鮀脫人，不遠萬裏從韃靼追到這裏來，早就散盡所有。”他仰起脖子，飲盡壺中酒。
“你慢點喝。”千姜去拉住他，沒想到南宮鴻又取下一壺，道：“我下次再見離鶴，一定要將其千刀萬剮，以解心頭之恨。”
看起來是喝多了，千姜又問：“你今天在這裏裝神弄鬼，難道還能有收入不成？”
“給你講，靈得很，我每夜都在墳山待著，都會碰見幾個盜竊之人，嚇一嚇都丟盔棄甲，扔點東西供奉。”
千姜笑道：“好歹你以前在江湖上也有聲望，怎麽幹起了這些勾當。”
“以前坦蕩行事都只是得了些虛名，不僅沒人理解，反倒最後連朋友也沒留。”
這位朋友自然說的是離鶴。二人當初在鮀脫行俠仗義，威名遠揚，沒曾想自己十八歲生辰那日，離鶴竟然血洗投宿的客棧，第二日便不知所蹤。江湖便有傳聞二人濫殺無辜，可是南宮鴻不在乎，虛名如浮雲，他一路歷經險阻，只是因為離鶴曾說，“如果自己不知所蹤，一定要替自己報仇”。沒曾想一句戲言，南宮鴻竟然歷經五載找尋仇家。
可是離鶴卻活著，他竟然活著，真是……太好了。思及此，南宮鴻又飲了一口。
“離鶴不是你的朋友嗎？”千姜追問道。
“此人扭扭捏捏，我在此宣布，他不再是我的朋友。”
千姜：“……哦。”
南宮鴻飲得差不多了，便去撿剛才那些人丟下的東西，竟只有幾把斧頭，“這些人怎麽這麽恨你，難道是你挖了人家的墳？”
“我才沒有。”千姜連連擺手，“估計是欽天監的人幹的，他們收集這麽多屍體，是為了煉什麽毒藥。”
“這大泱朝果然要完了。”南宮鴻譏道：“上上下下都在煉藥，不是為了登仙，就是為了害人。真是沒意思。”
“登仙？”
“你在昭京待了這麽久都不知道？有個地方專門煉聖上的壽丹，那皇帝在生病前就癡迷得很，如今病好了些，更是吃得兇了。”
“你說的那個地方，難道就叫天文閣？”
“不曉得，不關我的事。”
說話間，二人已行至密林邊，仍舊在入口等著的江永年，本已有些昏昏欲睡，忽見遠方影影綽綽，有兩人朝自己走過來，還有一高大的紅色身影，似乎將千姜籠罩了。
嚇得江永年高喊一聲！
南宮鴻嘲笑道：“你受了張九荻的情傷，竟然找個膽小鬼來排遣寂寞嗎？”
入口外，潛伏的阿追聽到響動，趕緊跑到江永年身邊，關切道：“江公子，怎麽了？”
南宮鴻難以置信地眨了眨眼，再仔細瞧了瞧這再熟悉不過的身影，暗道不好：“怎麽哪裏都碰得上這個祖宗。”以前怎麽尋都尋不到，如今真是隨時都能見著，他正要溜號，卻被千姜抓住手腕，她調皮道：“都不是朋友了，怕什麽。”
南宮鴻仍舊飛也似地逃走了。
******
倉使府內。
“殿下，這次試出來的解藥，怕是又要作廢了。”商訣跪在地上，向張九荻匯報夜探所獲。
張九荻放下茶盞，如蔥的手指在邊緣敲打，“天文閣的人又有了新的動作？”
“不錯。屬下這次去找尋，發現他們不再像往常一樣，每個地方只取一具屍體。而是取了三具。”
“這就怪了。”天文閣的人做事雖然陰=邪，但行事極有規律，張九荻早就差了不少人馬前去探查盜竊、買賣屍=體之事，發現他們每在一個點，都只偷盜一具，從未改變，怎麽如今？“難道是因為千秋日將近，給陛下煉的東西，加大了劑量？”他低吟道。
“屬下也是這樣猜測。可是如此說來，那請千姜姑娘試藥時，是不是也要加大劑量？”
張九荻將原本靜置的茶盞蓋上，不言語。
商訣道：“屬下覺得這千姜姑娘既然百毒不侵，那毒藥加重了也沒什麽影響，不如就暫且讓她試試，畢竟天文閣這個制毒之法世所罕見，萬一聖上真的服下了……也好及時有解藥相救。”
張九荻有些猶豫……那陣感覺又襲來了，腦中有無數的畫面閃過，波光粼粼的、五光十色的、摩肩接踵的，但都看不清，他已然習慣，捏了捏眉頭，道：“無妨，讓她試。”
“屬下領命！”
商訣走後，張九荻將珩一喚來，道：“去找些將死之人。”
“是。”珩一一下便懂了張九荻的心思，又追問道：“萬一這些人不願意試藥呢？”
“不是還有威千姜嗎？”
“可是殿下。千姜姑娘畢竟是個女子，身體怕是受不住啊。”
很久以後，當他回憶起此刻，仍舊心懷懊悔。如果當時他拒絕了該多好，哪怕猶豫一下呢？
******
競陵王府。
商訣已經在千姜居住的仆從間等了良久，才見她容光煥發地回來。
看到眼前人，千姜一下就明白自己又要被拖過去試一些奇奇怪怪的毒，不禁心下一沈。
“千姜姑娘，五殿下已經同意了，不如即刻出發？”
千姜手上正提著不少油紙裝著的零嘴，都是江永年強行給的，便道：“至少讓我把東西放放再說。”一轉身便溜進了房間。
未料，房內也有人恭候多時。
她甫一掌燈，那人便道：“威千姜，你可算回來了。”
“亓筠！你來我房間做什麽？現在立馬給我滾出去。”
亓筠道：“千姜，你是不是還在生我的氣。”
千姜道：“不想和你這種滿口謊言的人交流罷了。”畢竟在王府，這個人估計也不敢對自己做什麽，她說話聲便大了點。
“千姜，我能理解的生氣，換做是我，我也會生氣。你以前對九皇子那麽好……”
“別說了，我不想聽。”
“千姜姑娘，其實我當初騙你也是有苦衷的。”
“請你出去……”千姜冷漠道，“你再不出去，我就叫商訣進來趕你走。”
熟料，亓筠竟然跪了下來，抱著千姜的腿，飲泣道：“家弟在奸人手裏，九皇子就是我唯一的籌碼，若我不拿在手上，家弟的性命就不保了啊。”
千姜何時被人這麽求過情，不禁心下一軟，聽亓筠把話說完，“當時只有我一人知道九皇子的境遇，但是為了一己私心，既沒讓你知道真相，也沒讓小姐和殿下知道，我真是罪該萬死……”
看她如此，千姜也不想追究了，畢竟自己現在只是想要報仇，她沒有精力也再不去想過去的事，便道：“你起來吧，我姑且原諒你。”
“真的嗎？太好了！”亓筠站起身來，她比千姜高了些，低頭道：“您真是大人有大量，我這就去給他們解釋，說都是我在騙人。”
“不必了，你不是說你還有把柄在別人手上嗎？我倒是自在得很，潑些汙水也沒什麽。”千姜自嘲地笑了笑。
亓筠有些許震驚，忽又正色道：“既如此，千姜姑娘，我可以抱抱你嗎？”仍帶著些許哭腔。
千姜主動敞開懷抱。
她感覺到自己脖頸涼涼的，以為是亓筠落下的眼淚。
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倉使府內。
“民女來晚了。”千姜身著一身橘色馬面褶裙，姍姍來遲。
張九荻仍在伏案閱讀，只是嗯了一聲。
奇怪，怎麽這個光如此暗，他還能讀得津津有味，千姜想著，卻不言語，照例要往房裏的密道走去。
那人忽道：“這些日子休息得還好？”
“好得很，不勞殿下費心。”
“那日在上林苑，你是怎麽讓那些鷹臣服於你的？”張九荻起意和她聊聊。
“它們自己要朝我飛過來，我也攔不住。倒是那海東青，真是可愛得緊。”
他笑道：“意思是這些猛禽還很喜歡你？”
千姜搶白道：“怎麽，沒人待見我，連只鷹喜歡我都不可以嗎？”
張九荻道：“本王以為是你想搶阿慈的風頭。”
千姜：“……罷了，我同你沒什麽好說。”
“走什麽走，宋大人的消息你不想聽了？”
千姜立馬止步，見張九荻也轉過身來面朝自己，她不禁靠近低聲問道：“他什麽時候回來，日子定下了嗎？我需要準備些什麽？弓=弩就可以了嗎？”
“你一下問這麽多，本王怎麽回答你。”張九荻似笑非笑，又道：“你今天怎麽又弄這麽多香粉？”味道還挺好聞的，這話他當然沒說出口。
“你一個個回答便好了。”在昏暗的燭火下，千姜看起來眼波流轉，皎如秋月。
“千秋日前天。宋大人會攜一眾將士歸京……是夜便會宿在宋府，共享天倫之時，便是你下手之機。”張九荻道，看著千姜越靠越近，他不知怎得感覺周身都燥=熱起來。
“好主意。”千姜笑道，蹦了一下，讓自己的發髻有些散亂，她舉起雙手整理，卻不小心露出裏面的衣裳。
張九荻的腦袋越發混沌，他趕緊剪了剪燭花，周遭頓時亮了不少。
見張九荻一直盯著自己，眼神迷=離，千姜也與他四目相對，真誠道：“殿下，有勞費心。”
張九荻全然聽不見她在說什麽，只覺得她唇如激丹，道：“你的唇脂怎麽這樣紅……”
你！千姜趕緊躲開，道：“殿下你說什麽，紅不紅的。”
張九荻尚留有一絲理智，趕緊氣沈丹田，調節氣息，道：“你今日可是用了什麽妖=術！本王為何……”
“你可別什麽事都別賴我。”千姜道，“怎麽，我站在這裏還叨擾了殿下不成？”千姜示威似的又靠近了張九荻幾步。
“你離我遠一點。”張九荻連“本王”二字都省了。
千姜這才發現張九荻的狀態不對，這樣難受的樣子，千姜還極少見到。饒是二人有些過節，她仍舊狠不下心，上前扶住他，柔聲問道：“張九荻，你怎麽了？你能聽到我說話嗎？”
她的香氣那麽近。
那閃回的畫面又來了，仿若一陣陣煙火炸開。
張九荻感到百爪撓心，難以自持。
今日應該是中毒了！這毒性極強，恐殃及無辜。
不行！他厲聲道：“滾！我說了……我都是騙你的，你去刺殺宋大人，怎麽會成功，我只是讓你替我送命試藥罷了……你走得越遠越好。”
千姜卻不管，仍舊拍怕他的背，道：“雖然你是假意，但是我還是要去替我爹報仇。你不必在此處激我。”
張九荻再註視著威千姜，只見她雙瞳剪水，近若咫尺。千姜對上他的眼神，堅定道：“就像江永年說的，每個人都有自己的活法，我縱然是死了，也無憾……”
“事到如今，還是江永年嗎？”張九荻輕嘆一聲……
千姜覺得自己的嘴唇一熱，柔軟的唇瓣貼了上來。
她的腦中一片空白。
☆、意志的邊緣
千姜下意識地往後一躲，雖然這個吻只是蜻蜓點水，她還是用手背擦了擦嘴，嘴角的唇脂往上揚了些許，她斥道：“張九荻，你清醒一點！”
感受到眼前人的閃躲，他極為不滿，騰地一聲站起身來，朝千姜一步步近。
因為千姜躲得太遠，他一步步踢倒路上阻礙的物件，一路哐啷哐啷的。
平常時候的張九荻，雖然說話難聽了點，倒還算的彬彬有禮，豐神俊秀，可如今這模樣太過駭人，看他臨近，暗影四合，千姜下意識地撿起手邊的一個茶盞扔出，卻將將被張九荻用左手接住。
“你你……中毒了還有別的法子可以解……別沖……”千姜顫顫巍巍說著，張九荻卻已死死將她環住，畢竟體力懸殊，任憑她如何掙紮，他的手臂卻未挪動絲毫。
二人緊緊相貼，張九荻伸出右手將千姜的下巴擡起，唇又貼了上來。
這次不像方才那樣簡單，張九荻似是發了狠，越發炙熱的雙唇暴力地吮=吸著她的，間或用舌=尖撬動她緊閉的唇瓣。
由於二人身高懸殊，千姜不得不仰著脖子，再加上廝磨愈甚，她感覺到呼吸困難，不得不微微張嘴，那人剛好乘勢而入！
這下正好，她越發難受了，這個人怎麽不用換氣似的！千姜指間發狠，捏了捏他的背。
這招好像起了作用，張九荻終於住了口，用右手輕輕扶住千姜的脖子。
千姜趁著這個當口奮力的呼吸，須臾卻感覺到雙腳離地。
她被張九荻單手擡了起來！
“你幹什麽，你住手。你再來我就喊人了，告訴他們你就是個……”千姜見他仍舊無動於衷，便伸出手，使勁往他臉上甩了一巴掌！
張九荻卻不多言，發狠將左手的茶盞扔出。
啪！碎裂之聲讓千姜楞住了。
他暴躁地將千姜扔於案上，底下還壓著方才他讀的那些之乎者也的書。
這麽一來，二人就差不多高了，千姜總算看清了他的眼，果然是中了毒的模樣，眼神渙散，白皙的皮膚顯出不合時宜的緋紅，連俊俏筆挺的鼻子也在鼻尖處透了點紅。
見他終於不再抱著自己狂=啃，千姜松了口氣，使勁去拍打他的臉頰：“張九荻，你醒醒。”
張九荻眼神聚了聚，總算透出了點熱烈的……光？
千姜咽了咽唾沫，他又欺身靠近，厚=重的呼吸聲在耳邊游走，她感覺到自己有些頭暈。
正值春夜，小雨淅淅瀝瀝地落在幹涸的土地，綿柔細碎的雨滴起初只是在樹梢處游走，隨著斜風愈烈，綿綿雨絲化作豆大的雨點，暴力地摔打在每一寸土壤，總算找到了龜裂的地界，迅速匯聚成勢，即將滲入地心！
！！千姜抵死掙紮，總算摸到了手邊的茶壺，奮力朝張九荻頭上一澆。
好在這茶水因久置，早就涼了，澆在燥熱的張九荻身上，正好有醒神之功效。
“你幹什麽。”張九荻怒道，聲音低沈、發顫。
“你看你衣服都濕掉了，不趕緊去換一件。”威千姜道，她曉得張九荻愛幹凈，卻沒想到在此刻仍舊奏效，張九荻果真不耐煩地走開了。
趁著這個間隙，她得趕緊想辦法解他的毒，這不僅僅是為了他，更是為了自己。
對了！那欽天監的人不是說自己的血可以解毒嗎？一不做二不休，千姜趕緊上下翻找，總算在自己坐著的地方找到一個造型獨特的金葉小刃。
葉身鏤空，金邊鋒利。這麽一下去，會流很多血的吧，千姜猶豫了一下，決心還是咬手指算了。
她將將把食指放入嘴中，卻見張九荻更加輕薄地=貼了過來，“給我。”
千姜掙紮地搖頭，卻被他一把抓住方才咬過的手，就這麽含=在了口中！
張九荻陰鷙地盯著千姜，牙齒一發力。
“啊！”千姜疼地眼淚都出來了，罪魁禍首卻很是心滿意足，千姜嗔道：“你是不是狗啊，幹嘛咬人！”
張九荻正要打橫將千姜抱起，卻聽密室的方向傳來窸窸窣窣的響動。
“殿下殿下！”
毒勢太猛，二人都忘記了千姜今日是來試毒的。
千姜的指尖血果然有了些作用，張九荻感到自己的頭腦清明了些許，不禁楞了一會兒。
逮住這個空檔，千姜趕緊麻溜地從案上滑下來，往人聲方向跑，畢竟人多，張九荻再怎麽毒火攻心也曉得收斂。堪堪跑到密室啟動裝置前，他卻又追了上來，將千姜逼著緊貼墻面。
“殿下，今夜不試藥了嗎？千姜姑娘怎麽還沒來？”雖然打擾殿下休息是大罪過，但是一直密封在制=毒的房間裏，小命更是不保，於是大家只有硬著頭皮問了。
張九荻迅速揮手，熄滅了屋內燭火，千姜卻搶白道：“晁兄，我馬上進來！”
他登時發火，將千姜的雙手緊緊扣在墻上，二人十指緊扣，千姜覺得自己這下比方才更像一只任人宰割的鹹魚。
“本王沒讓你走。”
“都能說本王了，九殿下清醒了是不是？腿長在我身上，又沒長在你身上，我偏偏走了……”威千姜耀武揚威的話尚未說完，卻感覺胸前有一顆毛絨絨的腦袋貼了上來。
他方才動作太猛，發髻已亂，蓬松烏黑的頭發就這麽抵=在了千姜的下頜處，“別走。”他的腦袋還轉了轉。
千姜不怒反笑，這算是什麽道理，張九荻真是喜怒無常，方才還兇得不行，怎麽這會兒就又換了招數，她也不再大喊了。
忽然，她感到衣襟一松！
自己脖頸處的那處傷口仿佛細雨拂過。
“你又咬我！”千姜奮力去推眼前人，他卻怎麽也不松口，這疼痛太深刻，看來是出了血，千姜吃痛地嚶嚀一聲。
影子很是旖旎。
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千姜顧不上將衣服整理好，下意識地伸手去接。
總算把他扶上床榻，千姜才有時間瞧一瞧自己的這處傷口，好家夥，果然出血了。看來是張九荻方才想起來自己的血可以解毒，便找了一個可以下口的地方，都不曉得是不是應該誇讚他機靈……原本豎著的一道傷疤如今更添一朵花一樣的齒印，千姜感嘆自己這是倒了什麽血黴。
想要去捶張九荻，這才發現自己的手掌又被死死抓住了，“沒有本王的允許，你不準走。”張九荻仍舊在睡夢中嘟囔著，然後又痛苦地轉了轉頭。
月光透過軒窗灑落，照亮了他的鬢角，一層薄薄的汗。
回想起今夜種種，千姜很難不把它和自己讀到的一種毒聯系起來。如果當真是合=歡毒，自己為何沒有發作？千姜思忖著，這才想起來自己的體質，不過如果沒有這個體質的話，今夜豈不是……她一想，耳朵已經開始泛紅，以後又怎麽面對張九荻？
再仔細分析下毒發前種種，千姜斷定自己才是罪魁禍首，畢竟她進房間之前，這個人都是好好的，思及此，她不得不想了個緩解尷尬之法。
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競陵王府內的五瀾泉正值豐水季節，泉水湧動不息。
五皇子宿望負手而立，正在欣賞泉水印月景象，卻見身後忽出現一黑影，附耳與他說了些什麽。
“哦，這麽快，老九不應該啊？”覆又自言自語道，“威千姜都回了府，難道是事情沒有成功？”
黑影道：“屬下確認亓筠已給威千姜投毒。”
“阿追，本王自然是信你的。十多年前，你就見識過此物功效了吧。”宿望不懷好意地笑了笑，又問：“五月初五是什麽日子你還記得？”
“阿追會去崇定樓會會亓家公子。”
宿望點點頭，又道：“和這些天文閣的人辦事還真是麻煩，做什麽事都要講究時辰、方位。即便是取個人頭都要分它個子醜寅卯的。不過也沒辦法，誰叫他們在百姓中的威望高呢？那些人啊，就喜歡聽這些。”
阿追道：“欽天監一定能在千秋日助我們勢如破竹。”
宿望笑道：“跟了本王這五年，你倒是學會了不少大泱話，連成語都會用了。”
“若沒有殿下收留，阿追還在韃靼漂泊。”面具下的阿追苦澀一笑，五年前終於找到了仇家，卻因報仇無門而心灰意冷，若非宿望相助，恐怕自己會一直消沈下去。
“說起來，既然亓筠那小蹄子有了私心，你如今更要嚴加堤防，平常沒什麽事，也不用在這府上待著，只是在五月初五要仔細著些。”宿望叮囑一番，又抱怨道：“當初在韃靼就應該將那小子擒住，何至於非要弄到昭京來殺……”
五年前，韃靼與大泱的戰事平歇，五皇子便夥同“千歲公公”於去得為首的宦官群體、尉遲曄帶領的欽天監眾人，生了謀=反之心。欽天監靈臺郎卻算出將有一“機月同梁格局”的男丁有損於密謀之事，於去得那年派了不少人去韃靼邊境洲松洛尋人。可惜，遍尋不得，貽誤了良辰，靈臺郎又說要等此男丁換大限之時再殺，才能四化皆宜。如此往覆不定，真是叫人頭疼。
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已是辰初。
倉使府的下人們，在倉使寢殿門逡巡，不曉得當不當去喚人。
畢竟往常這個時候，殿下早就醒了，可今天，也不曉得是怎麽了……膽子大的侍女蘭兒決心把手裏這株“雲頭雨腳美人腰”修剪好便去敲門。
雙手剛好貼近門，殿下卻風風火火地走了出來，手中團著什麽東西，眸中似有血絲，慣常愛穿的俊逸鶴氅也有不少褶皺。不曉得房內侍奉的人怎麽搞得！她正想著，卻聽見殿下仿佛有滔天怒火。
“威千姜呢，讓威千姜提頭來見！”
作者有話要說： 發晚了點，周日愉快。
☆、秦箏簾幕揭
“殿下，昨兒那威姑娘說是你非要她走的。”蘭兒怯生生地回答道。
張九荻揉了揉太陽穴，努力回憶昨夜之事，只想起威千姜好像突然“變”成了一顆極為好啃的“胡蘿蔔”……
他抿了抿唇，又問：“什麽時辰走的。”
“約莫是亥時。”
待了這麽久，卻只給了自己五十兩銀子，張九荻怒火中燒。
等等……不管多少也打發不了啊！感覺到自己被戲耍了，他將手中的紙撕碎，上面濃墨重彩畫著的大豕已消失不見，剩下歪歪扭扭的筆跡依稀可辨，上書“張九荻：事出有因，錯在我，五十兩聊表心意。”
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聖上的千秋日近在眼前，昭京城的大街小巷一派熱鬧景象，雖然南邊的戰事又起，但老百姓總算可找個由頭解一解生活中的晦氣，這才有機會把孟春沒來得及接的“司戶之神”給接了。
昭京城東的街道上，沿途擺了許多祭祀神位，羊、豕、果品、禮神制帛等不一而足。搢笏、奠帛、獻爵這些宮裏面的禮數，尋常老百姓家是沒有的，唯獨“焚祝帛”之事上下皆同。
濃重的煙霧中，行人們摩肩擦踵，幾個小孩疾行的步伐踩碎地上的灰燼，揚起一片灰塵。
是朝“方外堂”奔來的。
“郎中郎中，我又屙肚了，快幫我瞧瞧。”
斜也駕輕就熟地迎上來，他這幾日已看了好幾例這樣的病癥，小孩子們大都因為嚼了太多生蘿蔔而腹瀉。
已要到孟夏時節，這些小孩還在補以前的“咬春禮”，不難受才怪了。他照例開了幾副藥，又叮囑道，“我曉得你們父母這些日子都忙著制作千秋日的紙劄，只有靠你們自己記著怎麽吃了，早上睜開眼睛的時候服一次，夜裏困覺覺的時候再服一次……”
他正說著，門外忽有人道：“斜公子這麽做生意，遲早要讓‘方外堂’關門大吉啊！”
斜也擡眼一看，見一女子額戴烏金紙裁成的鬧蛾，身著煙霞色罩衫朝自己走來，原來是羨門店的小汐。
“小汐姑娘，快請進。”斜也熱情地招呼著，不出意外她又是來找自己抱怨的。
江永年這些日子怠惰了不少，生意蕭條了許多不說，連買賣金銀的生意也不怎麽打理了，每日都是魂不守舍。“你說頭家到底是怎麽了？眼見這幾日正好是經營生意的大好時機，卻整日整日的心思游離。”她站在“百眼櫃”前面，又皺眉道：“是不是那個叫威千姜的使了什麽法子，才讓頭家變成這樣的？真是可惡！”
“肯定和千姜沒關系，我前些日子在江公子身邊，就常聽他念叨鍛玉之法，每每都聽他長籲短嘆，可是和這個有關？”
小汐無奈地笑了笑，以江永年嗜技如癡的性子，倒是很有可能，歇了會兒又道：“最近這些日子也真是邪=門得很，聽聞北郊的樂歲河畔前不久挖出來一只石龜，背書：天子沒，粟王興。’”
斜也哪裏曉得昭京的風雲際會，也沒法接茬，正楞著，堂內又走進一人，“斜也，你這生意好得很嘛。”
“小蝶，你來這裏做什麽？”
“威千姜在哪裏？”
“競陵王府。”雖然小蝶劣跡斑斑，但是斜也面對她時，很難不誠實。
“什麽？”小蝶嘟了嘟嘴，氣鼓鼓道：“威千姜這個狐猸子，上次是江祖宗，這次竟然連皇子都勾搭上了，真是不要臉。”
斜也只有苦笑一番，怎麽千姜惹出來的這許多桃花，偏生要自己來收拾爛攤子。
小蝶不再多言語，出門便乘轎而去，正好她要去競陵王府會會這威千姜。
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競陵王府中堂，秦箏繞梁。
茶僮的侍茶工序已經到了第四道，懸壺高沖，沸水滴瀝，翠綠的茶葉在壺中翻滾，箏聲悠揚。
五皇子宿望躺在髹黑漆、如意紋飾的剔犀五屏式榻上。張九荻則坐在榻旁的紅琺瑯面圓墩上。
二人靜靜對峙，半晌還是五皇子開了口，“九弟，你還難得親自到王府來尋我，可是有什麽要緊事嗎？”
張九荻道：“昨夜何意？”
五皇子笑道：“怎麽，威千姜的活不滿意？”
見張九荻搖頭，他又開懷道：“那便是還不錯了，沒想到為你尋了這麽久，總算能有個讓你舒心的了，不錯！”
“宿望！”張九荻打斷道，“你果然又串通了威千姜，我早就說過，讓你不要管我的私事。其他的種種我都讓著你，如今你又扯上個不相幹的人！”
宿望從榻上坐起，嚴肅道：“什麽叫你讓著我？”
張九荻反問：“難道不是嗎？從我一醒過來，你就一直讓部下盯著我，囿我於倉使府中。你知道的，我王府也不是沒人。”
宿望怒道：“怎麽，你還有心和我打一架？你要搞清楚，我才是你同父同宗的哥哥，他宿昱不過是個外人！”
張九荻道：“二哥待你我不薄。”
赤羽泊之變，今上被擒，本在民間閑雲野鶴的宿見琛被眾臣拱出安撫社稷。在民間出身的張九荻，跟著父親第一次來到昭京，也第一次見到了宿昱，他正因為父親被韃靼鉗制而驚慌失措，卻仍舊不失風範，以兄長模樣教自己在昭京皇城內生存；張九荻八歲那年，今上奪門，二哥極力建言，才給了爹爹談判的機會，保全自己性命……
“笑話！宿淵你搞清楚，爹的命是誰取了的？若不是這個狗皇帝，如今坐鎮四方的便是我們這一脈。這個狗皇帝雖然答應了父親，要保你的人頭到二十歲，誰知道會不會馬上就趕
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