棠落瑾在睡夢中被叫醒的時候，就知道今天夜裏，怕是要陪著兩個剛剛離開人世的妹妹睡了。

當然，還是要在她們的靈堂裏，單獨陪著她們。

果不其然，等到他踏進了側殿，金元寶仍舊在燒著，皇後正癱軟在身後的宮女身上。

“這是她們留在這裏的最後一晚，本宮不能讓她們就這樣單獨去了。”皇後仿佛已經累得要暈厥過去，聲音斷斷續續道，“本宮即便是、即便是病倒在這裏，在這冷冰冰地地上躺上一宿，也絕不能放著本宮的端陽、端慧兩個人在這裏！”

流盼上前攙扶起皇後，一摸皇後的手臂，驚訝道：“娘娘！娘娘！您這手怎的這般燙？”爾後再摸一下皇後額頭，痛聲道，“娘娘的額頭竟也這般燙，怕是發燒了，如何還能在這處地方待上一宿？”

皇後道：“那又如何？本宮的女兒要走了，本宮如何能不陪陪她們？”

她說著，就推開扶著她的人，站了起來，往棺木處走去：“打開棺木，再讓本宮瞧瞧本宮的女兒。”

願意看顧棠落瑾的太皇太後、太後和天元帝不在，自然皇後的話，人人都要聽得。

兩名宮女毫不遲疑地上前，將棺木打了開來，露出六、七公主小小的身體。

兩名宮女平日也不是沒見過死人，可是看著棺木裏兩個那麽小小的孩童，雪白的臉龐，小小的手，小小的腳，竟同時打了個冷顫。

皇後沈著臉看了二人一眼，就伸手去招棠落瑾。

“小七來，瞧瞧你的六妹妹、七妹妹。”

棠落瑾沒動。

剛剛被皇後收服的紅杏卻上前一步，先不論其他，直接把棠落瑾給抱了起來。

棠落瑾面無表情地任由紅杏抱著，只一只環著紅杏的手，直接伸到紅杏腦後，使勁拽起了她的頭發！

“啊！”紅杏短促地驚叫一聲，見皇後看她，立即快步將棠落瑾放在皇後身邊，自己跪地道，“奴婢該死！奴婢被小殿下抓了頭發，才會在娘娘面前失儀。”

棠落瑾直接道：“她弄疼了我，該罰。”

皇後並不在意一個宮女，且她也不覺得棠落瑾會如何重罰她身邊的人，便不甚在意道：“哦？那小七說，該如何罰？”

“一百個巴掌。”棠落瑾一指撫桂，“你來打她，記著，只打右邊。”頓了頓，又道，“打完不許上藥。”

撫桂一驚，看向皇後，皇後不在意地一揮手，她便只得拉著紅杏過去，開始打巴掌。

主子就是主子，哪怕棠落瑾是個偽嫡子，卻也是真皇子，還是皇子裏唯一被封王的一個，撫桂自問自己都不敢真的強迫昭王如何，這紅杏卻敢強行去抱昭王，也難怪會有如此下場。

況且，紅杏是背主之人，想來娘娘並不會特別信任她。

撫桂心中想罷，就找了小小的長方形的木片，開始往紅杏臉上打。

——宮裏的巴掌，從來不是用人的手去打。

皇後並不在乎棠落瑾處置一個她不喜歡的奴婢，只徑自拉著棠落瑾，讓棠落瑾看棺木裏的兩個小小的身體，還拉著棠落瑾的一只手去撫摸二人。

“瞧，她們與你這個哥哥長得像不像？她們雖未見過你，可是心裏卻喜歡極了你這個哥哥。母後病了，小七能替母後，陪兩個妹妹一晚上麽？”

單聽意思，自是商量的意思。可是親耳聽到皇後語氣的棠落瑾，卻甚是知曉皇後根本沒有在和他商量，而是打定了主意，要把他留在這裏一個晚上。

和兩具小小的打開棺木的屍體一起。

棠落瑾心知皇後是下定了決心要嚇他，最好是再能把他嚇傻才好，沈默須臾，便道：“兒謹遵母後之意。”

皇後卻摸著他的腦袋道：“傻孩子，這哪裏是你遵從母後的意思？分明是你心疼母後病重仍要守著妹妹，主動來替母後分憂了。罷了，你現下，就好好陪著本宮的小六和小……七罷。”

皇後說罷，見撫桂還未曾打完，擺手道：“扶本宮去正殿再打。”

然後將殿內的宮人全部帶走，“吱呀”一聲，關緊了大門。

皇後是被扶著出來的，澤蘭、河柳見狀，忙忙上前請安，想要問昭王如何。

皇後擺手道：“本宮病重，昭王至孝，親自請纓，為本宮守著端陽和端慧公主，你們莫要等了，明日一早，再來接昭王罷。”

河柳急著想說什麽，澤蘭一拉她，沈穩的道：“既是殿下至孝，奴婢等自無話可說。可是，殿下年紀太小，靈堂又陰冷，不知裏面有無宮人伺候？若是沒有，奴婢想去給殿下送件厚衣裳，陪著殿下。”

皇後腳步一頓，繼續往前走。

撫桂戳了紅杏一下，紅杏只得慢行一步，偏著臉，斥道：“大膽！昭王殿下是皇後娘娘的獨子！娘娘豈會不心疼殿下？裏面早早就預備好了，你們就放心罷！只是……”她臉頰一疼，倒吸一口涼氣，又道，“只是皇後既有吩咐，殿下主動請纓，若無傳召，你們都不得進去！可記住了？”

……

偏殿。

棠落瑾獨自站了一會，惦著腳，看了看棺木裏的兩個可憐人，默默給她們念了七遍地藏經，靜默了好一會，道：“下輩子，投個好胎。再不濟，也要投胎到我從前的那個世界才好。”

說罷，他看著燭火光芒下，掛著的白布顯現出的影子，站在風口，就開始發起了呆。

等到天色將亮，燭火快要熄滅時，棠落瑾才動了動僵直的手腳，打了個噴嚏，踩著椅子，拿了兩只燭臺下來，分別這房間裏掛著的白布上一扔——

然後他又快速下來，將椅子搬回原位，用袖子擦了幹凈，就坐在墻角，一副睡著了的模樣。

——正所謂以牙還牙，皇後既要嚇他，那，他便嚇一回皇後好了。

棠落瑾這樣想著，當真有些迷糊了。

“側殿走水！”

“快滅火！”

“昭王在裏面！昭王在裏面！”流盼和澤蘭到底不放心，但棠落瑾昨日是下的命令，澤蘭回去了，留下流盼一人守著。

此刻見側殿起火，流盼就往側殿裏沖，奈何她推著大門想要進去，卻發現自己怎麽也推不開大門！

流盼急的滿頭是汗，頭一低，才發現側殿門上正掛了一把小鎖，偏偏那鎖的顏色和側殿門相似，她一時竟也沒能發現。

流盼竟等不得旁人，四下一看，一面招呼小太監將門撞開，一面從一個大開的窗戶裏，直接跳了進去！

棠落瑾本想繼續裝睡，聞得流盼驚叫一聲，瞇眼一瞧，見流盼崴了腳，當即不再裝睡，跑到流盼身邊，伸開手臂：“快！”

流盼連驚訝地時間都沒有，就把棠落瑾抱了起來，外面的小太監見狀，立刻跑來將棠落瑾抱了出來，就往外跑。

棠落瑾揪著小太監的頭發，讓小太監疼得不得不停下腳步，才指著流盼道：“救她！”

片刻後，流盼手臂被燒傷了一些，也被救了出來。

可是靈堂裏有諸多白布，還有易著火的棺木……整個側殿，卻是救不回來了。

棠落瑾背著手，站在側殿外，雙目一眨不眨地看著這場大火。

皇後聞訊而來時，大火還在灼灼燃燒。

可是火勢太大，宮人除了滅火，根本不能再闖進去。

就算救完了火，別的也就罷了，兩位公主的屍體……怕也早就看不出原貌了。

皇後整個身子都在發顫。

半晌將目光盯住棠落瑾，語氣森然道：“是你放的火！是你放的火！你昨日若不願陪你的兩個妹妹，盡可說出來！緣何要在克死了你的兩個親妹妹後，還要放火燒了她們的身體！你這等克妹癡傻愚鈍不知憐愛手足之人，如何能當得起……”

棠落瑾卻不等皇後說完，語氣疑惑道：“母後錯了，並非是兒子放的火，而是母後派來照顧兒子的那個宮人放的火。而且，那個宮人來了之後，外面的人，就把側殿的大門給鎖上了，那個宮人起初很好，給兒子講故事，唱曲子，將兒子哄得快要睡著了。可是就在兒子閉上眼睛的時候，那個宮人突然就放了火，然後就消失了。”

河柳立刻應道：“那門的確是被鎖住了，還是被一把和殿門顏色相似的鎖鎖住的。害得奴婢只得跳窗戶，才將昭王殿下救了出來。可是，救了昭王後，火勢已經燒到了小公主那裏，奴婢們這才……”

皇後微微驚訝。並不是為其他，而是，側殿的門……她並沒有吩咐人去鎖。

棠落瑾睜著黑白分明地大眼睛看向皇後：“難道那個宮人不是母後派來的麽？兒子看得清楚，那個宮人，和從前伺候兒子的於姑姑，有七八分相似，而且，她也姓於。她還說，母後從前最喜歡吃杏，可是後來，不知為何，卻是見杏色變，連杏仁兒，都一個都不肯碰了。”

皇後當場驚駭地倒退三步。

棠落瑾還在繼續：“難道真的不是母後派她來的麽？她放火時還說，是母後逼她這樣做的。雖然燒了之後會很醜，但她也是這樣子醜的，並沒有甚麽。”他微微歪了下頭，“可是母後知曉於姑姑的，於姑姑並不醜，那個和於姑姑長相相似的宮人又如何會醜？”

皇後已然捂住了心口。

去過福建一趟的撫桂不禁小聲在皇後耳邊道：“娘娘，於姑姑、於姑姑就是被燒死的。”

皇後一口氣沒上來，直接暈厥了過去。

端陽和端慧公主的屍體被找出來時，果然已經面目全非。

放火的人並沒有找到，昭王年紀幼小，被關在靈堂裏一宿，只是小病一場，沒有被嚇傻就已經是不易了，太皇太後、太後和天元帝自是對昭王憐惜更甚。

而皇後雖有錯，此時卻已重病在床，太皇太後不宜再罰，只將管理後宮之權分給了湘貴妃、蔣德妃。

天元帝在半月後，偶然寵幸了皇後已經十九歲的庶妹寧玥兒，龍心大悅，翌日就封了九嬪之一的修儀，賜封號“玥”，同湘貴妃、蔣德妃一起協理六宮。

再過一月，天元十年的七月初，天元帝在朝堂正式宣布，立嫡長子昭王棠落瑾，為皇太子，禮部即日起，籌備冊封禮。

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