皇帝被程婕妤扶著喝了一盞茶，覆懶懶地躺下。

他扯過錦被，自顧自地合上眼簾，並不跟金鸞多說一句話。程氏也習以為常，伺候他喝過，便安靜地把杯盞收拾齊整，端到一邊。

自從閱過劉鈺在獄中畏罪自殺的折子後，尚在壯年的皇帝身體也一日不如一日，原先尚可稱為微恙，現在居然顯出倉皇的頹勢來，還不如老太後在世時的精神頭兒。

但早朝雖罷，皇帝內心還是猜測得到一二，前朝恐怕早就握在三子劉蒨的手裏，要殺要剮，都得由這個兒子說了算。後宮也不由自己掌控了：劉鈺死訊一出，往常伺候他藥膳的尤昭儀就莫名消失，大概早就在這宮裏哪個角落屍骨無存了吧？

朝文帝失神地躺在軟榻上，不知道在想些什麽。

一片靜默中，傳來外殿朱門推開的吱呀聲，接著便是幾聲不輕不重的腳步。光從這腳步聲中，似乎都能看到來人的舉重若輕、勢在必得。

該來的還是來了。

朝文帝慢慢睜開眼，果不其然的看到了一身黑色朝服的劉蒨。

程氏不知何時已經頗有眼色的退出去，內殿中，只剩下了他們父子二人。

劉蒨凝視躺在床上的皇帝半響，緩緩跪下。

“你現在的身份，還需向我下跪麽？”朝文帝語氣有些酸楚。劉蒨沒有半分遲疑，如同早就猜到他會有此一問一般，從容應答道：“本不欲跪。今天所言可能有辱聖威，您畢竟是我父親，所以先長跪謝罪而已。”

“本不欲跪？”朝文帝把他的話又重覆一遍。“朕哪裏受不得你跪了？你再如何得勢，現在的皇帝都是朕，不是你！就算你手裏把著多少籌碼，朕不下旨傳位給你，你所作所為就都是謀權篡位！”

皇帝情緒動蕩，一時喘不勻氣，咳嗽起來。劉蒨等他咳聲稍寂，才又說道：“殺母仇人，難道受得我這一跪？”

朝文帝驚愕地瞪大眼睛，直直瞪著劉蒨。

“你……”

知曉當年事情的人，也就只有宮中那幾個老人，哪個居然如此膽大包天，膽敢對皇子談起當年舊事？

“父皇何必驚訝？難不成您忘了，當年可是您親自下令溺死大哥的。”說著劉蒨嘴角微微一撇，“只不過大哥與劉熙姐姐太相像了，所以那幫蠢人把兩人搞錯，白白害死了一個無足輕重的公主，卻放過了被您視為眼中釘、肉中刺的太子劉頤。”

再聽起人道起往年舊事，皇帝只覺得恍如隔世：他本以為自己要帶著這秘密進墳墓的。

當年確實是皇帝自己，下令暗中殺掉大皇子劉頤的。如此做的因由，一是因為馮家勢力強大，倘若再讓馮皇後的孩子繼位，恐怕收斂不住馮家；二則是，

“劉頤他不是朕的兒子。”

劉頤確實不是朝文帝的親子，他是馮皇後與那時太醫院中的楊醫官所生，他與青槐，其實是同父異母的兄弟。

劉蒨明顯也知道此事，只是低著頭，不曉得臉上是怎樣一副神情。劉頤的真實出身，恰恰也是他不能把皇位給劉頤的原因之一。

無論他如何不在意王位血統，但畢竟是劉家子孫。劉家的天下，不能變。

也因為這種種堅持與偏執，當年的事情早如同一團亂麻，理不幹凈了。之所以劉蒨不把這團亂麻告訴劉頤，是有一份原因在：他的母親辜昭儀，死於劉頤最親的太皇太後手中，而辜昭儀之死，也是刺激皇帝非殺馮皇後不可的因由。

其實皇帝本沒有把事情牽扯到辜昭儀身上的意思。他本來想好要先殺掉劉頤，再把事情隨意嫁禍在後宮某位妃子身上，誰知事與願違，不僅人殺錯了，禍端還引到了甘泉宮。即便這時，皇帝也在努力把辜氏從這事裏剝幹凈，沒想到尚未成功，便被太皇太後搶了先。

太皇太後的姊妹，是馮皇後的母親，所以她一向與馮氏很親近，如此自然也就很記恨搶皇後風頭的辜氏。事情牽扯到辜氏身上不知是否是她一手策劃，但很明顯，她絕不會放掉這麽個趕盡殺絕的好機會：她在皇帝有應對之策之前，就出手結果了辜氏性命。

被她派去幹這事的，就是當年的王氏，今日的王皇後。事發那日，劉蒨用自己超凡的聽力聽到的，便是王皇後在甘泉宮仗勢欺人的言語。

辜氏被殺，皇帝大怒。其實他對辜氏並無太多眷戀，之所以氣急敗壞到扛著太皇太後的暴怒，硬要殺馮後，是因為他喜歡的人、辜氏的弟弟、紀國的小王子紀昕因為姐姐被殺而痛哭流涕了。

而太皇太後殺辜氏的原因，也不只是看不慣她一人，更是厭惡皇帝癡迷她的胞弟紀昕。

朝國雖然以民風開放著稱，但對於寵幸男子一事，還是覺得難登大雅之堂，玩弄也就罷了，若是真情實感，難免叫人笑掉大牙。而太皇太後卻覺得，皇帝對那個名叫紀昕的男子越來越在意了，在意到不像是對待一個男寵的態度，倒像是對待自己的結發夫妻似得。

身為皇帝母親，她自然不願意讓這種事情毀掉兒子名聲，更要防著紀昕紀家的背景，便以幫皇帝擺平馮家為條件，換得皇帝暗中貶他出京。

當時正是馮家因為馮皇後一事鬧得最兇的時候，皇帝無奈之下答應了這條件。但他最怕的事情還是發生了：他派人嚴密保護著送往江南的紀昕，在出京不久，就被太皇太後的人殺了。

也自從那時起，皇帝與太皇太後，起了再也難以填平的嫌隙。

皇帝想到前塵往事，久壓抑在心底的那個人的音容笑貌，宛如重新閃現在眼前，使他不由得淚濕眼眶。

劉蒨看著他這位人在壯年，頭發卻已經泛著銀絲的父皇，心中不免憐憫。

皇帝恐怕還不知道，他心中記掛的那人，沒有死於非命，而是從太皇太後派去的刺客手中逃出來了。

不只逃了出來。

劉蒨想起蕭謹之給他講的故事。

那人逃出來後，身上半分銀錢也無，卻偏偏在灰土布衣中依然掩飾不住那份極為姣好的相貌，不幸被一家倌館的老板看中，強把他捉了去要他賣身。他自然頂死不從，那肥頭大耳的老板卻沒有皇帝這般仁慈：皇帝對他雖然也是強迫，但是任由他如何不從也不舍得打他。這倌館的老板卻對他百端折磨，居然身體皮肉、除卻臉皮之外，都被打的稀爛。

他再一次流落街頭，只不過這次除了身無分文之外，還染了一身的病。

幸運的是，他這回遇到了一位命中的貴人——一個貧苦無子的番族婦人。更幸運的是，這婦人，就是當年西番王為王子時，在中原的妾室。

這番族婦人早年喪子，因此看到他的境遇心生憐憫，花光僅有的積蓄為他治病，無奈病入膏肓，即便得以保住命，從那時起也畏熱畏冷，於紀昕而言，自己便如同廢人一般了。

之後事情不必再提，西番王穩固位子後，派人來中原暗中尋訪自己離去時懷有身孕的妻兒，紀昕便偽裝面容、戴上那繪有燒傷痕跡的□□，作為那西番婦人的兒子，隨她一同回了西番王宮。

自那時起，世上便無紀昕，留下的，是蕭謹之。

“你想見他嗎？”劉蒨問道，卻又在後邊加了一句，“無論你想不想見他，他今天都是要見定你了。”

皇帝聽聞此言，先是一楞，接著突然明白過來，露出極其狂喜的表情。

“他還活著？！”

他撐著軟榻使勁兒坐起來，伸手去探那從門外走進來的人，臉上表情幾乎是癡迷一般的狂熱，臉頰上染有病態的潮紅。

“為何不活著？”從門外走進的蕭謹之，話音極為冰冷，一兩句話之間，皆是難以掩飾的恨意。“恩怨難消，死也怕不安心。”

“紀昕！”皇帝語氣激動的呢喃道。

他以前極喜歡這樣叫他，即便他回應的次數真是少之又少。總覺得他的名字完完整整的從自己嘴中吐出的時候，就好似擁有了他整個人一般。

蕭謹之的臉上沒有帶面罩、也沒有戴面具，他那張消瘦的，依然妍麗卻已經眉間眼角染有風霜的臉，就那樣毫不吝嗇的擺在皇帝面前。淡漠的神情使得皇上也逐漸冷靜下來，只是眼中神情依然流露出絲絲眷戀。

“你……”皇帝小心地叫他。“怎麽樣？”

“托陛下福氣，小人氣息猶存。”一向持穩、淡然的蕭謹之，這會兒卻因為極深的恨意，變得語氣刻薄起來。

“不是我……我答應了你要放你去江南，便不會騙你，更不會半途截殺你……那不是我主使的……我……”皇帝辯解著，語氣中甚至可見一絲委屈與急切，乃至語無倫次。

“當然不是陛下的罪過。”蕭謹之諷刺說道。“如若不是您起初廢掉我全身功夫、餵我吃軟骨散，恐怕我早就死在太皇太後的手中，也就不會遭受那般慘苦、落得自己如同廢人一般。”

“不……我是怕，我是因為歡喜你才……”皇帝急惶惶的解釋著，卻被蕭謹之一個冷笑截住了。“是啊，怕我跑，所以廢掉我的爪牙，好由你肆意玩弄。”

“不是……”皇帝不知道該如何解釋好了，他想為自己當年行徑辯解，然而卻被蕭謹之反問到無計可施。

“你是歡喜我這張臉是麽？”話說到這裏，蕭謹之的神色語氣，又恢覆到了平時一貫淡然無波的模樣。皇帝還未來得及說話，他便繼續道：“那我毀掉它就是。”

他搶過旁邊案幾上碗中的瓷勺，往案上狠狠一磕，還未及劉蒨與皇帝反應過來，那因為斷裂而無比堅硬的末端，便毫不留情地劃上他的面容。

從左邊額角起，越過挺直的鼻梁，停在右邊嘴角處。傷痕停滯了一瞬，血便潺潺的流出來。

原先的紀昕，真的不存在了。

劉蒨後知後覺地沖過來掰開他緊握的手、搶出那柄斷勺，心中依然驚愕未平：他只知道謹之要來這裏了卻他一生中最大的仇恨，卻沒有想到他是抱著這樣決絕的心思來的。

蕭謹之任由臉上的血流著，誰也不看，掉頭往外走去。皇帝想要起身去追，卻被榻上的錦被一時纏住腳腕，仆倒在地上。

“紀昕……”

劉蒨無意攔蕭謹之，更無意安撫涕泗交加的皇帝，只是把那碎裂的瓷勺扔進案上的茶碗中，往外走去。

走出外殿未過幾步，看到程氏與趙常侍在一旁侍立著。見他出來，趙常侍輕聲開口請求道：“父子一場，但求您……”他的話梗在這裏。雖然是宮中的老人，也幫助劉蒨良多，但畢竟是皇家內務，有些事情說不得。

劉蒨卻不以為然，隨口答句“好”便繼續往外走去。

身後有個人卻追上來，是程氏。

程氏待要說話，看劉蒨皺眉看她，如此月朗風清的神色，當真配得上傳遍京城女眷中“月華公子”的名頭。她壓了壓胸腔中不合時宜、跳得極快的心，問道：“我投靠大殿下之時，他曾給我服下一藥丸，據說叛者必死。不知現在可否……”

“藥丸？”劉蒨有些覺得好笑的挑挑眉，認真想了想，“可是這樣小的、有些發褐色的？”他伸手比劃了下。

“是啊。”

“哈，”劉蒨皺了一上午的眉頭終於在此時舒展開，臉上露出一個情不自禁的笑容。“他那樣的人，怎麽肯用這樣的招數？那是他隨身帶著防體寒的補藥，吃死人倒不必，最多也就是補過頭、流些鼻血罷了。”

他看程金鸞呆滯住了的神色，更加覺得好笑。

為何我一想起你，便無論有多少困擾，都笑得出來呢？

作者有話要說： 最近有點忙，努力在日更。偶爾會兩天更，

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