八月底,夏秋之交，穿堂風送來涼意，蟬鳴卻依舊惱人。

“叮鈴鈴”自行車駛過,驚擾了趴在路邊花槽裏睡覺的貓,也沒嚇走老街口那棵樹上聒噪的蟬。好在這裏的人都習慣了,下午老街上的人也不多,倒是有個臉龐稚嫩的學生娃,拎著一個竹籃走街串巷。

他大約十七八歲的模樣,穿著一件款式老舊,但幹凈板正的白襯衣，腳上的球鞋也洗得發白了。一張臉稍顯普通,五官都不算出彩,但合在一起,卻是幹凈又順眼的長相。鼻梁上還架著副細邊眼鏡,不說話的時候，像個小學究。

“陳令啊，又幫你爺爺去買菜了？”街邊小賣部裏的阿姨笑著跟他打招呼，這天還熱著,手裏就在打毛線了。

“是啊。”陳令笑著回答。他的笑並不像其他同齡的孩子那麽燦爛張揚,總是淺淺的,卻又不敷衍，叫人覺得真誠，這落在街坊鄰居眼裏，就叫乖巧有禮。

走到前頭，胖貓攔路。

胖嘟嘟的橘貓，毛色油亮，一看就是夥食太好,任誰也猜不出它其實是只流浪貓。陳令停下腳步來，看著他，唇邊的笑容也不禁變得大了些，只是他剛伸出手去想要摸摸它，那貓便又警惕地跑開了。

第N次，擼貓失敗。

路過的大爺哈哈嘲笑陳令，陳令這孩子，什麽都好，學習好有禮貌，可就是不討動物喜歡。以前這毛病也不明顯，最近不知道怎麽了，就連大貓都開始躲著他。

陳令也不生氣，就是有點無奈，只要提著籃子繼續往前走。

陳家在古街的中間位置開了一家茶室，說是茶室，其實就是棋牌室。陳令的父母都死了，現在就爺奶兩個人維持著這個鋪面，供一家吃用以及陳令上學。

陳令回到茶室時，店裏的幾張桌子都坐滿了人。看到陳令拎著個籃子回來，也不乏有人跟他打趣著叫他“小老板”。

穿過茶室，從後門走出去，就是後院。這裏沒有圍墻，因為走幾步就是一條穿城而過的小河。河邊有棵很大的銀杏樹，陳奶奶就坐在樹下編竹籃。

陳令放下籃子過去幫忙，陳奶奶忙說不用，卻拗不過他，便絮絮叨叨地跟他說起了話。

“過幾天就開學了，你就不要再忙這忙那的了，我跟你爺爺身體好著呢，累不著。你好好在家休息，眼看這暑假也沒剩幾天了，前天你李嬢嬢家的孫子，才剛旅游回來呢，人都曬黑了一圈，也精神不少，你要是不願意跟他那樣出去玩啊，就在家裏看看電視也好……”

老人家總是絮叨的，陳令雖不多話，但偶爾應兩聲，就能跟她聊一下午。

陳爺爺就在茶室給人倒茶添水，這裏來往的都是熟人，生意說不上紅火但也過得去。

陳令這邊，一個半成品的竹籃編完，他終於還是被陳奶奶趕著回屋了。他就住在茶室的閣樓上，陳家二老則住在一樓的一間雜物房裏。倒不是沒正兒八經的住處了，只是老房子離學校遠，住這兒方便。

閣樓不大，陳令打直了背走進去，最低矮處也不過比他高半個頭。但閣樓的窗正對著河，望出去風景很好，視野開闊了，心裏開闊了，也就不覺得住的地方有多逼仄。

陳令在窗前的書桌旁坐下，打開桌上放著的一個老式錄音機。“哢噠”磁帶轉動，戲曲聲便隨之傳來。

樓下的陳奶奶聽見了，笑著搖搖頭。也不知道這孫子是隨了誰，明明是正愛玩鬧的年紀，興趣愛好卻這麽“老”。

她不知道，閣樓裏的陳令很快又接通了一個電話。

對面不知道說了什麽，他不緊不慢地回了一句“我知道了”。視線落在書桌一角的綠蘿上，他伸手撥弄著那青碧的葉子，修長手指似挑弄，聽得漫不經心。

直到電話裏的人似乎又說了什麽，他臉上的表情終於有了一絲變化，眉梢微挑。

“相野和邢晝，關系果真那麽好了嗎？”

“這倒是有點出乎我的意料。”

相野和邢晝這兩個名字的出現，昭示了這個少年身份的不簡單。如果相野在這裏，雖然認不出他來，但也應當隱約聽得出他說話的語氣有點耳熟。

像楚憐。

那不是一個天真的不谙世事的高中生該有的語氣。

相野不知道楚憐在哪兒，楚憐可一直關註著他。緝兇處的人四海為家，今天在這裏，明天就可能在那裏，鹿野的人也不可能整天盯著他們、探知到他們的消息，可楚憐有內應。

一在明，一在暗，信息必定不對等。

讓楚憐最想不到的是，出身於爛尾樓的相野竟然跟邢晝真的處得不錯，也好像在緝兇處找到了自己的歸屬。

是真心？還是假意？

相野，那個看起來稍顯清冷孤僻的孩子，真的那麽容易跟別人交心嗎？

這有點出乎楚憐的預料。

在他看來，邢晝或許會成為拉住相野不讓他掉進深淵的那根繩子，但這是出於緝兇處的職責使然，以及根據邢晝的性格推斷。

可相野……楚憐原以為，他跟自己是同一類人。

楚憐又不禁回憶起在爛尾樓地下室的那十年。越到後面，他能夠醒著的時間就越長，偶爾也能聽到相齊坐在旁邊跟他說話。

相齊不知道他醒著，因此對他毫不設防。那個時候的相齊，就好像又回到了從前，能夠心平氣和地跟楚憐說話，唯有一點不同——他開始三句話不離相野。

或許是爛尾樓的生活實在太枯燥，讓他沒有別的可說。

又或是因為，他真的愛相野。

相齊告訴楚憐，他想讓相野當一個普通人。一個什麽都不知道、什麽都不需要多想的普通人，甚至不需要有多大的才能。

只可惜，他註定要失望。

思及此，楚憐打斷了電話裏仇音的匯報，說：“既然這樣，那就把準備好的棋子丟出去吧。”

仇音遲疑著問：“現在就辦嗎？拖一拖或許效果會更好。”

楚憐：“不用，總是玩貓捉老鼠的游戲，我也膩了。”

仇音：“我知道了，先生。”

恰在這時，一只麻雀飛到了楚憐的窗臺。它似乎在打量楚憐，那綠豆大的眼睛、憨態可掬的小身子，歪著腦袋，盡顯可愛。

楚憐向它伸出手，它卻又不敢靠近。像麻雀這種小鳥兒，雖然總是會笨得誤闖進人類的房間，甚至撞死在玻璃上，但偏又很警惕，楚憐一動，它就要跑。

可它剛撲棱開小翅膀，一只手就抓住了它。它“嘰嘰喳喳”叫著，開始掙紮，卻是徒勞。

很快它就看到了那張人類的臉，就是剛才它看見的閣樓主人的臉，很年輕的，放在它們麻雀族群中也不過是只小雀兒。可它的長輩沒有告訴它，這只“小雀兒”的窗臺，很危險。

危險降臨的剎那，麻雀尚不知等待自己的將是什麽，但下一秒，它就被捏住了脖子，什麽都不知道了。

遠處屋頂上的大肥貓，呲著牙弓起了背，看起來頗為兇悍。但閣樓裏的人擡頭看向它的瞬間，它又怪叫一聲，轉身就跑。

楚憐看著它的背影，驀地笑笑，隨即又低頭看向手中的麻雀。麻雀小小一只，脖頸又太脆弱，一捏就斷，但楚憐沒有殺它，它只是暈了。

殺一只麻雀，對於楚憐來說並沒有什麽樂趣。只是這種會飛的小東西，看著礙眼。

隨手把麻雀放回窗臺上，楚憐的神色隨著夕陽冷下來。電話那頭的仇音遲遲沒有等到他再開口，卻不敢擅自掛斷電話，所以還一直等著。

良久，樓下傳來陳奶奶的喊聲，楚憐才又應了一聲，掛斷電話，轉身門去——便又是那個陳令了。

令，憐字去掉了豎心旁，卻是美好的意思。

另一邊的相野和邢晝，離開瀚海之後，又接連去了兩個地方出任務。只不過這兩次他們的運氣都很好，完全排除了鹿野作案的可能性，很快便功成身退。

結束任務後，他們也沒回京州，而是踏上了前往蜀中的路。

楚憐和仇音那邊都沒新線索，但這段時間相野一直有空出時間來研究仇音在明川時留下的東西。當時邢晝一招聲東擊西，讓宗眠去埋伏阿良，他自己則追到了仇音的落腳處。人是沒抓到，但卻帶回來一些遺留物。

起初無論是邢晝還是相野都從中看不到任何線索，因為那就是些尋常物品，半包煙、一個打火機、一頂帽子，等等。

仇音很謹慎，她不可能留下什麽指向性明顯的東西，有也只可能是故意的。隨後邢晝把這些東西都送去痕檢，終於在那頂帽子上發現了一點肉眼難以瞧見的花粉。

這種花的種植範圍並不廣，主要的栽種地就在蜀中。

蜀中是個大區，就算仇音曾經來過這裏，想要找到她留下的足跡也很難。但邢晝主要是帶相野來歷練，多去各處走走，也好掌握各處的情況。

譬如這個蜀中，緝兇處在這裏有一位很特別、很有意思的暗樁。

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