羅剎被安撫了一通後平靜下來，印雲墨卻陷入更深的煩悶中。他在寢室內踱來踱去，最後決定親自去一趟玄魚觀，看看能不能從天心派代代相傳的典藏中，找出可以讓羅剎再度轉變為人的方法。事不宜遲，他帶了件外袍，吩咐車夫備馬，片刻後便出了大門。

秦陽羽半個多時辰前雖離開，卻因為處理治下一樁違紀事件並未走遠，不期然見一輛眼熟的馬車朝東南方向驅馳，心底有些疑惑：歷王殿下方才從摩天樓回來時，不是身體欠佳、精神萎靡，怎麽轉眼又急匆匆地出門去，連衛隊也不帶？他立刻叫來一名手下道：“速點一百人馬，尾隨歷王殿下的車駕，暗中保護著，若是殿下出了什麽差池，唯你們是問！”想了想，又補充一句：“等殿下到了目的地，你們先派個人回來向我稟報。”

手下領命，帶隊去了。秦陽羽想來想去，愈發覺得不對勁，便回頭朝印雲墨的宅邸而去。門口值守的紫衣衛見慣了他進出，不敢阻攔，秦陽羽長驅直入，闖到印雲墨的臥房前，被廊下的兩名守衛攔住。

“將軍，您不能進去。王爺有令，任何人不得擅自進他房中。”

秦陽羽道：“我方才出來時，有東西落在裏面了，拿了便走。”

守衛對視一眼，為難道：“王爺嚴令禁止，說若是放了人進去，就要卑職們的腦袋，將軍還是等王爺回來了再取吧。”

這下秦陽羽更不肯走了：歷王那副天塌下來當被蓋的德性，也會嚴下禁令乃至於要砍人腦袋的地步？事出反常必有妖。當即沈下臉，掏出一塊“如朕親臨”的腰牌：“你們首先是禦前親軍，其次才是皇上派給殿下的守衛，難道連這最起碼的一點都忘了？”

兩名紫衣衛臉色乍變，忙下跪請罪。

秦陽羽推門進去，一路走到內間寢室。耳畔隱隱又聽見異響，他四下查看仔細摸索，片刻之後，在床後發現了一處暗門。

——

“當真？”演武場上，印暉驚詫到長弓脫手，但武人的敏銳反應令他隨即腳尖一勾，挑動弓弦淩空飛起，掛在了不遠處的武器架上。

“絕無半句虛言。”秦陽羽道，“臣親眼所見，關在密室囚牢裏的，的確是個黑身綠發紅眼的羅剎。情況未明，臣也不敢擅作主張，便原封不動地退出來，立刻進宮來報。”

印暉依然覺得難以置信，“你是說，墨皇叔早已捉住並囚禁了羅剎，卻對朕隱瞞？他為何要這麽做？”

秦陽羽擰緊眉頭：“臣也想不明白這一點。前日夜裏還發生了食人案，想來殿下捉到羅剎也是在這一兩日間，或許來不及稟報？不對呀，今日午間，殿下還與我同去摩天樓調查羅剎留下爪痕，可他並未吐露分毫，甚至有意遮掩，這又是何故？”

印暉沈吟良久，試探地道：“太醫不是說，羅剎齒帶惑亂之毒，有沒有可能，墨皇叔為其所傷後，便被魘住了，這些日子以來，一直都神智不清？”

秦陽羽點頭：“不無可能。臣還擔心的是，殿下會不會有另外的盤算，譬如想利用羅剎達到什麽目的，卻不便告訴我們，才一直隱瞞。”

印暉道：“依朕對墨皇叔的了解，朕寧可相信是前者。不管怎樣，既然羅剎被擒，也算是除了個大患。朕見墨皇叔近來傷病連連，不忍他操勞過度，已遣人急召小靈山天音禪師等四位得道高僧入京襄助，如今惡鬼既已落網，便無需墨皇叔再操勞，交給護國法師們處置罷。”

秦陽羽方才松了口，“方才臣見殿下驅車向東南方去了，也不知什麽事如此緊急，要親自帶傷出行，連侍衛也不帶一個。臣擔心殿下安危，便私下命衛隊尾隨保護。”

印暉頷首道：“你考慮得對。朕也覺得墨皇叔近日行事有些詭異，穩妥些總是好的。走，陪朕再去一趟那間密室，朕要見識見識傳說中的惡鬼羅剎！”

——

界山玄魚觀的藏經樓內，印雲墨忽然一個心悸，胸如擂鼓，手中一筒裹好的竹簡驀然墜地。

一個……不祥之兆？他彎腰去撿，卻在被抖散的竹簡中，發現了幾頁殘破的貝葉經，上面的梵文歷經數百載仍依稀可辨。天竺貝多樹之葉制成的書冊，多用以抄錄佛經，為何會出現在玄魚觀，莫非是前朝滅佛焚經時期，被人偷偷藏匿進來避免毀於一旦？

印雲墨自幼好讀書，學過梵文，但不算精通，勉強辨認出其中部分字跡，輕聲讀道：“羅剎娑，又雲羅剎鬼，食人血肉，或飛空或（缺損），暴惡可畏……與（缺損）同誕於大梵天腳掌，然為宿仇（缺損）互食……人遇其皆死，偶有生還者，不日後亦墮為同類，成因不明……（缺損）師耗盡心力，為其子（缺損）解脫之法……（缺損）逝後下徒攜法遁走，傳承於世……”

他停住，皺眉自語：“逝後？死的是誰？若是這位大師，說明解法或許有效，若是其子……也罷，左右沒有他法，也只能一試了！”他將記載解法的最後幾片貝葉扯下，揣入懷中，其餘重新裹進竹簡中包好，放回書架的角落，快步走出藏經樓。

——

珞陵城內，皇帝賜於歷王的宅邸外，一名兵士翻身下馬，向尾隨禦駕的秦陽羽附耳稟報了幾句。

秦陽羽快走幾步，對印暉低聲道：“殿下去了界山玄魚觀。”印暉微一點頭。

院中十步一崗五步一哨，戒備森嚴。印雲墨的臥房內，密室暗門大開，內中傳出憤怒淩厲的嗥叫聲與似斷似續的誦經聲。印暉揮退勸諫的一幹紫衣衛，邁進密室，見貼滿符咒的鐵欄外圍坐著四名寶相莊嚴的大師，正結跏跌坐、齊誦經文；而鐵欄內，一個身形魁偉、綠發紅瞳的羅剎暴怒咆哮，極力沖撞著鐵欄。

鐵欄上不少朱砂符箓已焦黑剝落，隱現崩潰之相，而刻滿符咒的石壁也幾乎被抓痕磨平，看來羅剎破牢而出不過是早晚的事。

饒是印暉見慣了沙場殺戮，也要倒吸一口氣：幸虧察覺得早，否則一頭狂暴惡鬼從外城最繁華的地段脫逃，不知要造成多少生靈塗炭，整個京師都將陷入滅頂之災！

他不敢打擾誦經做法中的大師，便問身後一排誦經的沙彌：“這是在超度？情況如何？”

其中最年長的一名沙彌合十作禮，道：“羅剎雖名為惡鬼，卻並非民間俗稱的‘鬼魂’，其實算是類似妖物的一種，超度不得。師傅們正合力念誦真言，先將之鎮壓，再封印於某處。”

秦陽羽當即接口道：“那座衰敗婆羅門寺裏的梵天像！歷王殿下曾說過，這羅剎本是梵天佛像腳下的一座雕塑，不知怎的開了靈智才逃出來，最好是鎮回原地，再行處置。”

沙彌連連點頭：“所言甚是，小僧這就告訴師父。”他凝神閉目，像是以密法溝通，片刻後躬身道：“小僧這就帶幾位師弟前往那座婆羅門寺，取佛身金漆、爐底香灰等一幹物件來協助施法。”言罷領了兩名沙彌匆匆出了密室。

說話間，羅剎撞擊之勢愈發狂暴猛烈，仿佛地動山傾，整個牢籠都搖搖欲墜，鎮邪符咒更是以肉眼可見的速度一張張焚為灰燼。

四名得道高僧誦經聲也愈急，其中長眉白須的一位睜開雙眼，對印暉道：“事態緊急，請陛下退避。紫禁城中有龍氣守護，陛下安居其內便可無恙。”

印暉岸然道：“朕是無恙了，子民如何自處？即使千軍萬馬，朕也未必要退，何況區區一頭鬼怪！來人，取我長戟來，朕就守在這門口，看他能耐我何！”親衛們知道今上的將軍氣又犯了，此刻就是炸了毛的獅虎，誰也勸不動，紛紛將懇求的目光投向秦陽羽。

誰料龍虎將軍朗聲一笑，拔劍出鞘：“皇上說得好！臣請並肩為戰！”

眾人又紛紛露出“完了，還不如不求”的悲痛神色。

又僵持了一炷香的功夫，鐵欄在巨力撞擊下開始根根彎曲、銷融，淌作一窪窪烏黑鐵水。羅剎豎發切齒，渾身肌肉虬勁如烏塔，從鐵欄被腐蝕出的大洞中，踏出一只爪利如鉤的腳掌來。

大師們手結法印、閉眼急誦真言，額上汗水涔涔。羅剎已經擡起的那只後腳，仿佛被一層無形的力量阻擋，遲遲邁不出鐵欄去。

危急關頭，三名沙彌從暗門外飆風似的沖進來，將取來的一幹物件抖落在大師們圍坐的蒲團中央。

“來得好！”一位螺發卷髯、膚色微黧的高僧大喝道，扯下身上緇衣，將金漆、香灰等物一卷而起，如寶幢如來一般在半空中泛起金色佛光，“孽畜，還不速現原形！”

佛光照耀於羅剎全身，化作一襲金襕袈裟朝羅剎兜頭蓋去，直如從天而降的法網將對方籠罩其中，越是抗爭，就越是緊縛。

羅剎陡然遭此一擊，掙紮嘶吼中透出了難以忍受的痛楚之意。

暗門外忽然傳來陣陣騷動：“……王爺，您不能進去！”“皇上有命……”“王爺請別為難卑職們……”

“——滾開！”印雲墨爆出一聲厲喝，不知哪來的氣力，竟將一眾阻攔的紫衣衛掀了個四腳朝天，急步進入密室。

印暉見他散發披肩、面青唇白，衣袖上不斷有血跡滲出，顯然是不要命趕路的模樣，愕然道：“墨皇叔——”

印雲墨峻聲打斷：“重赫！你怎能不問過我，就貿然動手？你知道我為何將他秘密囚禁？你知道其中有什麽不能宣諸於眾的隱情？你是真不能察覺我另有苦衷，還是本就對我心存猶疑？”

他絲毫不顧天威連連逼問，前所未見的聲色俱厲，叫久經沙場的印暉一時也有些心慌，竟答不出話來。

反倒是秦陽羽毫不懼他，反問道：“殿下口口聲聲說苦衷、隱情，卻又為何不肯主動向皇上表明？非要藏著掖著，難道不是對皇上心存猶疑嗎？”

印雲墨狠狠瞪了他一眼：“不孝兒孫！”

秦陽羽大怒：“孫你個頭！”

印雲墨飛起一腳，居然將他踹得踉蹌倒地：“滾回去翻你的祖譜，看看你要管一千七百年前的秦陽氏易臨叫什麽！”旋即快步沖向被佛寶金襕袈裟逐漸壓制的羅剎。

“不可造次！”四名高僧聲如獅子吼，硬生生將印雲墨身形逼退。

感同身受般，羅剎發出一聲尖銳至極的嘯叫，將金襕袈裟撐得扭曲變形，幾近爆裂。

“小心！孽畜要做搏命一擊！”一名身形清臒如枯松的老僧警示道，摘下頸間龍眼大小、光暈流轉的佛珠，朝羅剎拋去。佛珠飛到半空，化作一條細長的護法天龍，在袈裟上盤旋環繞三匝。龍身炸裂開來的同時，爆發出炫目強光，在場眾人無不掩面不敢視。

耳邊傳來嘈嘈切切的聲響，仿佛無數玉珠拋灑在地面。強光逐漸淡去，眾人相繼睜眼，見滿地散落著破碎的佛珠，袈裟連同包裹住的羅剎都不見了蹤影。

枯槁如松的那名老僧緩緩道：“成了。已將其重新打回羅剎像，鎮入梵天腳下。陛下可率人去那婆羅門寺驗看。”

沙彌們雙手合十、口中稱善，一直提心吊膽唯恐禦駕有失的紫衣衛臉上也露出了喜色。

印暉也大是松了口氣，轉臉見印雲墨低著頭、烏黑長發披至腰間，白色長衫下擺沾滿灰泥，活像個孑然游蕩於人間的幽魂。他衣袖下蒼白的手指無法自抑地劇烈顫抖，洩露出此刻死寂表象下如沸的情緒，最後連帶著整個身軀都顫抖起來。印暉不由擔憂地喚了聲：“墨皇叔？”

印雲墨猛地擡頭——他的臉慘白得毫無人色，幾乎能看見內中青紫色的血管，眼瞳卻是毫無反光、詭譎無比的漆黑。從他前額上方兩側的血肉裏，頂出兩團鼓起的肉瘤，很快，一對鋒銳而微曲的黑色尖角破瘤而出；指尖探出利爪，獠牙突出唇外——此刻的他，已渾然不似人類模樣！

他朝印暉步步走來，每踏出一步，身形就高大一分，逼近面前時，竟與羅剎不相上下！

印暉、秦陽羽與一眾紫衣衛、沙彌們無不震驚錯愕，全然反應不及。

螺發卷髯、膚色微黧的那名僧人瞪大雙眼，用梵語叫道：“——夜叉！”

……夜叉？印暉驚疑地望向僧人：“大師？”

僧人低宣了一聲佛號，肯定地道：“的確是夜叉。”

印雲墨茫然擡手，看自己指尖新生的利爪，仿佛腦中一層迷霧隨風消散。他扯動淺紫色的嘴唇，微微冷笑：“不錯，我是夜叉。非但你們毫無所知，連我自己都忘得一幹二凈……怎麽會忘了呢，在霧州一劍穿胸瀕死昏迷，運到京城便已斷氣，游魂被吸入梵天腳下的夜叉像後脫逃，又返回自身皮囊之中。可這副孱弱重傷的軀殼，完全不堪重負，我需要盡快痊愈……於是趁夜而出，在城中偏僻的暗巷裏接連襲擊了兩人，吃光他們的血肉，方能恢覆大部分元氣……”

眾人聽得目瞪口呆，連印暉都瞠目失語。

“回到軀殼後，我身為‘人’的那部分徹底遺忘了此事，繼續過著正常人的日子。可沒料到，又被同樣脫逃的羅剎所傷……”他露出了說不清是痛恨還是棧戀的覆雜神色，“於是在那一夜，在我睡著之後，身為‘夜叉’的那部分又出現，吃了個掉隊的鋪兵……”

秦陽羽咽了口唾沫，努力調動僵硬的舌頭，開口道：“難怪翌日早上，你忽然一掃前幾天的傷痛，精神大振，還能起身同我一起去看案發現場……這麽說來，前後四樁食人案，都是殿下犯的？”

“不，河邊那樁不是。”印暉仿佛終於回過神來，沈聲道，“那一對男女的遺骸間有羅剎的落發，且案發時墨皇叔劍傷已近痊愈，並沒有出手的必要。”

秦陽羽動了動嘴唇，欲言又止。

反倒是那名長眉白須的老僧開了口：“陛下此言差矣，難道其他人被夜叉吞食，便是有出手的必要？佛曰眾生平等，同是治下子民，陛下何以厚此薄彼，袒護親舊？”

印暉在軍中直來直去慣了，且習武之人血勇氣壯，並不特別給這些神道中人面子，反駁道：“佛曰眾生平等，難道只有人才是眾生，夜叉就不算？”

“夜叉亦是惡鬼，當然不算！”

“當然算！”螺發卷髯的僧人直視對方，聲音鏗然。

長眉白須的老僧搖頭：“難怪，難怪。阿難大師早先修行的是婆羅門教，後轉為小乘，難怪還守著早已被佛祖摒棄的原始教義不放。如此一來，西天更遠亦。”

阿難豎起一掌，低眉斂目：“西天在我心中，不在你口中。”

“金剛怒目，除惡務盡。既然鎮壓了羅剎，夜叉也不能放過！”

“夜叉乃是八部眾之一，護法之神，誰敢弒之！”

“焉有食人之神！”

“劍有雙刃，神有靈力，導善抑惡，豈能一概而論？”

印暉見兩位高僧爭論不下，轉而問一直不曾開口的一位矮而胖、慈眉善目的老和尚：“三覺禪師以為如何？”

老和尚和藹一笑，張口給他看缺失的舌頭。旁邊沙彌解釋道：“師父自抉舌業，修閉口禪已三十六年。”

印暉只好歉意地點點頭，望向枯槁如松的老僧：“天音大師呢？”

天音大師註視印雲墨的夜叉相，緩緩開口，只說了一個字：“空。”

爭辯中的兩位大師忽然就一統閉了嘴。

“什麽意思？”秦陽羽低聲問身邊年長的沙彌。

沙彌嘆服道：“還是天音大師最解經義。空，就是緣起無自性，一切外相的東西都不是真實存在的，你是豺狼虎豹也好，夜叉羅剎也罷，這些都是外相，而非自心自性，這叫‘心外無法’。而我等出家修行之人，正是要明心見性，方能領悟我佛真諦。”

秦陽羽聽得雲裏霧裏，倒是印暉聽出了些端倪，答道：“天音大師的意思是說，我們去鎮壓一個鬼怪，並非因為他的外相是鬼怪，而是因為他有惡意惡心？”

天音大師頷首。

阿難接口道：“羅剎食人，並非因為不食人便會死，而是忍受不了人血人肉的誘惑，其罪在於欲。夜叉食人，卻往往出於迫不得己，不食人不足以修覆自身創傷，皈依之後，佛從未令他受過半點傷，於是他便再不食人，以護法賜福之態侍立於梵天身側。”

“如此說來，只要墨皇叔不再受重傷，便不會再有食人之事發生？而夜叉的神性，也會為我朝護法賜福？”

阿難反問：“難道以陛下九五之尊，還保護不了自己的叔父？”

印暉沈默不語，但眼神堅毅，顯然心下已有定論。秦陽羽看著夜叉相的印雲墨，覺得對方雖然生了頭角爪牙，但並不覺得猙獰可怖，反而有種妖異的幽美，心中暗想，他總叫我回去翻祖譜，看來得找個時間翻一翻，看究竟是怎麽回事。

印雲墨忽然放聲大笑：“四個快入土的老和尚，竟厚著臉皮評頭論足，儼然一副能定我生死的口吻，可笑之極！我是不是夜叉，吃不吃人，跟你們有什麽關系，誰在乎你們怎麽看！我唯一在乎的人，如今被鎮在梵天腳下，若我救不出他來，定要將你們四把老骨頭都啃了！”言罷，身影一閃，眨眼間消失不見。

“夜叉疾捷無比，快追！”秦陽羽急道。

印暉道：“他去婆羅門寺了。”

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