聖駕離開撫冥鎮、前往霧州的第三日。

那只被牧人放飛的鷂子沿著馴熟的路線穿越雪原，最終落在震州撫冥軍鎮的一處“鷹哨”據點。立刻有負責諜報的專人取下銅管，送到印雲墨面前——印暄臨走時不僅讓他監軍，還把“鷹哨”的部分權限也放給他。

印雲墨打開銅管，抽出密報一看，立刻著人去請秦陽羽。

秦陽羽匆匆趕到，印雲墨把密報遞給他，苦笑道：“肅王中計了。卻也怪不得他，暄兒早懷疑書房進過生人，是我沒在意，看來確是有人潛進來偽造了上諭，將鎮北軍調離霧州，好乘虛而入。”

秦陽羽當即變色：“皇上去懷朔了！懷朔毗鄰邊關二十四堡，只怕敵軍大舉入侵，懷朔首當其沖！末將即刻點兵十萬，前往霧州救駕！震山關有賀連習與李賁兩人守著，足矣。”說著也不等印雲墨回應，大步流星地走了。

印雲墨倚在羅漢榻上，有一下沒一下地摸著頸間紗布，暗忖：我家乖玄孫領兵去救駕，暄兒當會無恙吧……暄兒已走了三日，不知秦陽追上時，他進懷朔沒有……自從桐吾江封神之後，只要事關暄兒，我的蔔筮便開始失靈，連他的夢境也入不得了，看來封印效力漸退，只恐凡人肉身難以承載龍神魂魄……

他翻來覆去地想，心底漸漸生出了一絲焦躁，索性眼一閉身一歪，直接躺下去打盹。盹也打得不踏實，似睡非睡之間，眼前忽而出現個三四歲的粉團兒，小手牽住他的一根食指、流著口水叫“想溜豬，我也要吃”；忽而長成五六歲，趴在枝杈間不敢下來，帶著哭腔道“小六叔，你騙我，鳥窩是空的”；忽而又是兩人同在花園放紙鳶，線纏住假山，自己爬上去摘卻不慎失足落水，小小的暄兒一邊嚎啕，一邊努力伸手撈他，翻下池塘險些雙雙淹死，他好容易掙紮爬上岸，這一世就恐水了……

夢境支離破碎，神通之術卻帶著他在這些場景中來回穿梭，仿佛將昔年舊事身臨其境地又重新經歷了一遍。

“等回了京，應是三月熙春，泠橋煙柳垂波，界山桃花盛開，我們同去踏青可好？”他看見馬背上的年輕天子低頭對他說，語氣平淡，眉梢眼角卻隱著溫情。

他驀然回首，望見山水迢遞隔重城的京師珞陵，泠橋煙柳棵棵枯萎、界山桃花盡數雕零——

一個夢中預兆……不祥之兆！

印雲墨猛地驚醒過來，胸口沈而壓抑地跳動著，仿佛心臟因一股莫名的壓力而不堪重負。他不由自主地跳下羅漢榻，套上長靴就沖出了房間。

負責偵察開路的前鋒軍已出撫冥鎮，秦陽羽率中軍剛出軍營，便見印雲墨只身策馬飛馳而來。歷王的畏寒是出了名的，在他身邊待過的人大多都知道，此刻秦陽羽見他沒有戴帽，連大氅都忘了披，不免有些訝然。

印雲墨在他面前勒馬，氣喘籲籲道：“我也去。”

秦陽羽擰眉，毫不客氣地說：“殿下，你就別給我添亂子了，這是行軍打仗、刀頭舔血，你當是去狩獵野游？”

“我方才占了一蔔，暄兒此行將有大劫，想來想去不放心，還是要親自走一趟。我帶上五千神機營與火器，不會給你添麻煩的，乖孫兒，你就別攔著了。”印雲墨道。

秦陽羽吐血答：“祖爺爺！你行行好吧！別又弄什麽戰場上從天而降那一套，我一邊救駕，一邊還要顧著你！”

“是我們同去救駕。別小瞧自己啊，你祖上也是出過仙人的，難道你沒仔細看過族譜？”

“我哪裏是小瞧自己——”分明是小瞧你！秦陽羽把大不敬的後半句勉強吞回喉嚨，挫敗道：“殿下如果非要去，就請從中軍尾吧。”

“不，中軍腳程太慢，我與前鋒一路。”印雲墨言罷揚鞭催馬，“天機營已在鎮外待命，乖孫兒，你快點跟上來。”

“你！”秦陽羽惱火又無奈，只得下令中軍六萬精騎開拔，追著麻煩精歷王而去。

又兩日後，鎮北軍前軍已至震州境內。斥候報前方來了打著“天機營”旗號的大隊人馬，主將印暉愕然：“天機營？天機營不是該護守聖駕，怎麽會在此處，莫非皇上離了震州，要來霧州？不是說因叛亂困於震山關，才向我求援麽？”

他隱隱覺得不對勁，全力策馬向前，遠遠看見一隊騎兵迎面飛馳而來，領頭一匹毛色如霜欺雪的駿馬，馬上之人未著戰甲，披著行雲流水織紋的月白色鶴氅，頭戴道冠，餘發隨風飄揚，在身後散作一頃烏浪。

印暉一怔，將對方容貌在腦中百轉千回地繞了好幾繞，方才與十五年前的回憶掛連上，脫口叫道：“——墨皇叔？”

印雲墨在他面前勒了馬，上下打量這名猿臂蜂腰、氣勢雄渾的英俊武將：“是重赫？竟也長這麽大了。”

印暉笑道：“這話該我說，你還比我小兩個月呢。”

印雲墨一笑，又斂容道：“鎮北將軍，你攤上大事兒了！”

夕陽將盡，映出遠山一帶殘霞。城郭外處處烈焰沖天，火光尤勝霞光。

印暄自入懷朔起，馬不停蹄地與眾將領商討備戰部署之事，下令將城廂零散商民收攏入鎮，而後焚盡鎮外房舍積芻，堅壁清野，讓來犯的宛郁大軍露處於嚴寒野外。又派人帶領城內民眾籌辦物料，運送矢石火藥等。軍民在城墻外潑水，凍結成冰後堅滑無比，以防敵方攀爬。

部署尚未全部完成，拂曉時分，宛郁七萬大軍在攝政王都藍的率領下，排成嚴密的軍陣，如無盡的漆黑潮水向懷朔卷來。

陸逢春縱然決意死守，也禁不住心驚膽戰——這人數也太多了！真正的敵眾我寡，看來宛郁是傾全國之力，對霧州勢在必得啊。

印暄換了身毫無裝飾的玄色戰袍，像一柄無鋒重劍般低調，站在城垛邊俯瞰兵臨城下的狂潮，神色冷峭而平靜。

被載入大顥史冊的一場重要戰役就這樣浩然打響了！

都藍一聲號令，萬矢齊射，天空被密密麻麻的箭雨覆蓋，頓時日月無光、風雨如晦。城頭守軍紛紛豎起木盾相擋，箭簇奪奪釘於盾上如同猬刺。不少兵卒在箭雨中喪命，替補者隨即推盾頂上。

鋪天蓋地的箭雨過後，宛郁步騎向軍鎮西南角集中進攻。打前鋒的是身材魁梧的精銳步兵，手持巨斧、披掛重甲，城頭箭矢射之不進，正是宛郁除狼騎之外攻城掠地的另一法寶“鐵甲金人”。後方步兵推著楯車與鉤梯，冒亂箭前進，只需沖到城下，懷朔便岌岌可危！

陸逢春臉色凝重，再次勸諫：“城頭太危險，還請皇上先回鎮中，有微臣在此據守，誓與懷朔共存亡！”

印暄不予理睬，瞇起眼默默盤算，頃刻後下令：“開炮！”

城頭十尊紅衣大炮猛烈開火，宛郁攻城兵還未沖到半路，被炸了個遍地開花。都藍在中軍失聲道：“怎麽可能？這還沒進火炮射程！”

“……是新炮！顥國有威力更大的新炮了！”旁邊一名將領叫道。

都藍吃驚過後，迅速恢覆冷靜，“火器一貫是顥軍強項，只需沖過射程，攻到城下，他們就會成為待宰羔羊。繼續沖鋒！”

宛郁步騎與楯車結陣，蜂擁而上，頂著猛烈炮火、踏著同伴屍體朝城下步步推進。

懷朔守軍銃炮齊發，火藥罐與雷石不停投擲。宛郁人馬蔽野，終於還是沖破了火力網，死傷慘重之下仍有著許多先頭兵緣鉤梯攀上城墻。

這下連護駕的指揮使魚從峻也變了色，情急之下邊將皇帝往後拉扯，邊苦諫不止：“城頭殆危，皇上萬金之軀，不可輕身冒險！快隨微臣下去！”

印暄反問：“朕膽寒後撤，軍心何在？”伸手將他推開，又道：“有這把力氣，不如與攻上城頭的敵軍肉搏！”當即下令紫衣衛填入城頭薄弱之處，與守軍一同展開肉搏戰。

陸逢春據守城頭，一刀劈死兩名宛郁步兵，紅了眼朝守軍大喝：“聖上親衛都已上陣搏命，爾等還顧惜什麽自身？！”

兵卒們受激爆發出一陣此起彼伏的吼叫，紛紛不要命地撲向冒上墻頭的敵軍，以鐵矛戳、大刀砍，失了武器的便用拳腳與牙齒，甚至有重傷的守軍拖著宛郁兵的腿跳下城墻，同歸於盡。

城墻上血流成河，落人如下餃，鉤梯被火油焚毀，燒成火人的宛郁士兵哀嚎著從半空墜下。兵刃、炮火、鮮血、斷肢、慘叫……戰場仿佛一臺巨大的絞肉機，將血肉橫飛的死亡赤裸裸地、聲勢浩大地展現在生者面前。

初次上陣的烏歧可汗，在軍中仰望著這副阿鼻地獄景象，張嘴欲嘔，臉色煞白。

顥人，什麽時候竟變得如此勇猛？都藍暗自驚心，安撫地拍了拍烏歧的肩膀，說：“第一次上戰場，人人都是這樣的，可汗已經算勇敢。等再經歷幾仗就習慣了。”

烏歧羞愧而憤怒地甩開他的手，“不要碰我！我這就上陣殺敵給你看！”

都藍看他的眼神如猛虎看雛虎，嚴厲而不失關切：“不行，這場攻城戰，可汗只能看，不能上。等到攻破城墻，我帶可汗入城殺敵。”

烏歧咬著牙，狠狠瞪他。

戰場局勢膠著，懷朔守軍死戰不退，一次次頂住兇猛的進攻，城墻下屍首堆積如山。宛郁軍死傷累累，卻遲遲無法破城。

七萬對兩萬，竟還久攻不下！

都藍慍怒，命部分兵馬移攻防軍數量較少的城南，以楯車為掩護，鐵甲金人重斧齊下，漸漸將城墻鑿出了幾個兩丈見方的大坑。一旦徹底鑿穿城墻，大軍趁隙而入，懷朔敗局即定！

接到戰報的陸逢春冷汗濕衣，知道一旦城破，霧州與天子俱失，顥國從此風雨飄搖、慘無天日，當即豁了出去，親自領兵挑石擔土，去堵塞城墻缺口。

魚從峻也絕了勸諫的心，只想著君辱臣死，又見銃口火光吞吐，忽然急中生智，想出了個對付鑿城的辦法。

印暄立刻采納他的建議，命人捆紮柴草，填入火藥、澆上油，用鐵索系著垂下城墻，再以火箭引燃。宛郁的楯車與盾牌均為木質，遇火即燃，頓時燒成長長的一片火海，躲在車後車下的士兵被燒得鬼哭狼嚎。

這場異常殘酷的攻城戰，從拂曉一直打到入夜，雙方死傷慘重，懷朔軍鎮卻猶如暴風驟雨中的燈塔，一次次搖搖欲墜，卻又一次次頑強挺立！

都藍正焦躁不已，忽然見將暗未暗的天際，卷來了一大片密密麻麻的黑點——是數以萬計的鷹隼，自北方結群振翅飛來。荒野中，響起了令人膽寒的群狼厲嚎之聲，此起彼伏，綿延不絕。

“通靈驅獸術！是薩滿長老出手了！”宛郁兵士歡呼高叫起來，都藍眼中泛出了亮光。

見懷朔久攻不下，他終於出動了部落真正的底牌——三名法力高深、精通驅獸之術的薩滿長老。只可惜狼頭薩滿病逝，獨女阿鹿能力尚淺，且身為可敦，不方便再行巫，否則不僅能驅使更多狼群，甚至連隱於雪山中的靈豹也能供其驅策。

遮天蔽日的鷹隼，朝城墻猛撲下來，以尖喙利爪襲擊守軍。這些猛禽為巫術所驅動，兇暴無比，一爪下去便是皮開肉綻、血流不止，尖喙專門啄人眼球。被生生啄去眼珠的兵卒捂臉慘叫著，跌下城墻。

四面八方奔圍而來的狼群，則是紛紛撲到城下宛郁士兵的身上，瞬間蓬出一大團幽綠煙霧。綠霧散去之後，出現在原地的竟是一頭頭似狼似人的怪物，渾身鼓起強健發達的肌肉，爪如鉤、齒如鋸，眼中泛出詭異紅光。

這些狼人力大無比、行動敏捷，一個彈跳便能躍丈餘高，利爪摳進磚石，三兩下就躍上城墻，嚎叫著直撲顥國士兵。

頃刻之間，無數守軍殞命於猛禽異獸的爪牙之下，城墻上斷肢飛濺、血肉塗地！

印暄被幾十名紫衣衛簇擁在中間，亦難逃鷹隼撲擊，幸虧手上一柄削鐵如泥的秦陽古劍，接近的鷹隼無不死於劍鋒之下。

宛郁以巫蠱之術參戰，這場戰鬥頓時變味，從凡人之爭升級為修士之鬥。

局勢陡轉，只怕挨不了多久，懷朔守軍便要戰亡殆盡。印暄心急如焚，眼見身邊親衛一個個倒下，更是氣血翻湧、頭痛欲裂！

頸間龍形印記再次浮現，微芒閃動。印暄疼痛難忍地伸手捂住頸側，金光愈發爍亮地從指縫間射出來，體內那股仿佛來自宇宙洪荒般磅礴的威能再度瘋狂湧動，他不禁仰頭向天，發出了一聲淩越萬物的長嘯！

龍吟乍起，撼震四野！風生雷動，天地變色！

城墻上金光漫射，猶如千萬柄炫目的光劍直刺夜空。一條垂天接地、龐大蜿蜒的巨龍虛影在金光裏若隱若現，於高空中盤旋怒吼。整座懷朔軍鎮是它爪下一粒微不足道的礫石，但即使微不足道，亦不容他人染指！

如烈陽照殘雪，漫天鷹隼在金光中迅速消融。那些狼人怪物連哀嗥聲都來不及發出，紛紛爆體而亡，散作綠色煙霧被疾風吹散。

戰場上數萬人仰頭看天空那條驚世駭俗的金龍虛影，無不魂消魄奪，心神幾乎解裂，從耳鼻口向外淌出了血流。

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