翌日，印雲墨睡到日上三竿才起身，走到院中見印暄已起床多時，正在樹下八角亭內一邊喝茶，一邊翻看運澤縣志。

“桐吾江底藏青龍的傳說，自前朝開國始在本地流傳，兩百年多來未見什麽惡跡記載。李氏重建堤堰之前，桐吾江年年秋漲，雖小有洪患，卻不曾發過大水。如今這青蛟為何忽然為禍一方，戕害民生？”印暄皺眉道，將手中縣志遞於印雲墨。

印雲墨接過來翻看，未及搭腔，身後有個男子聲音道：“青蛟天劫將至，欲借凡人精血修煉法寶，以渡劫延壽。”

兩人轉頭一看，庭院中不知何時出現了一名身量頎長的年輕男子，著黛綠滾銀邊的錦袍，一頭燦銀長發垂落在身後，如飛瀑傾洩於青山之間，襯得身形清臒似煙柳垂新，姿態優雅如明霞流雲。風骨更甚逸才士子，使人一見便生好感，想起詩三百中的“有匪君子，如切如磋，如琢如磨”。

他帶著溫潤笑意，朝印暄一拱手：“集聿君參見人皇。”待目光轉向印雲墨，怔了一怔，露出疑慮思索之色，似乎拿不準此人身份，片刻後方才見禮道：“見過當朝皇叔。”

印暄按國君規格還了禮，問道：“神君所言當真？這場洪水奪去我成千上萬子民的性命，俱是因這青蛟一己之私！”

集聿君嘆氣道：“也怪我行事不慎。天庭敕封我為江神後，我奉命前來這桐吾江落座，不意江道已被一頭地龍占據。他先是苦苦哀告，說修行不易、眷巢情深，不舍遠離，又提出要看我的封神金牒才肯死心。我一時疏忽，便拿出給他，誰料這廝十分狡猾，卷了金牒躲進水府之中，死活不肯出來。我屢次催討，他便以再掀風雨為要挾。我又怕兩下全力爭鬥起來，這脆弱不堪的堤堰要完全垮塌，幸存的百姓更是遭殃，不得已只好借助眾生信仰之願力，拆毀他的神像，消減他的香火。若是本地百姓再無一人信仰他，沒了願力加持，那封神金牒便會自動棄他而走，回到我手中。”

聽到“封神金牒”四字，印暄不由神色古怪地看了一眼小六叔，見他此時坐在石凳上，就跟聽評書似的，呷茶蹺腿一臉悠哉之色，只差沒捧一碟瓜子來嗑，活生生是浪蕩閑人的模樣。想必這詞也是他從雜書上看來的吧，自己險些又被忽悠，竟還以為他從小神神叨叨，真修出了什麽門道！

轉頭再看溫良如玉的集聿君，這才是道骨仙風。印暄暗下感嘆，答道：“神君性格溫和，反被宵小所欺，這青蛟既奸猾無賴，又視人命如草芥，果然是個邪祟！神君徐徐圖之固然是好，可朕擔心本地百姓受不得鈍刀割肉之痛，邪蛟一日不除，運澤縣便危如累卵，還請神君再謀良策。”

集聿君蹙眉想了想，道：“除非有人能潛入水府，將封神金牒取回。卻有兩難：其一，青蛟死守水府不出，須得引他離開方好下手；其二，封神金牒神力充盈，非凡人所能持。

這第一點，我還有法可解，就說一戰決勝負，我若輸了自行離去，再不來爭這江神之位。他也怕我死纏，頂著丟失神牒的責罰也要鬧上天庭，加之香火漸稀拖延無益，因而必來應戰。可是這第二點……”他為難地看了一眼印暄，躊躇片刻，終還是無奈說道：“世間蕓蕓眾生，唯有一人勉強能短時持有這封神金牒，便是受命於天的皇帝了。”

印暄聞言道：“神君是希望朕身入水府，去取回那封神金牒？”

集聿君含羞帶愧地低了頭，“若非我能力不濟，也不至於勞煩人君為此冒風險。算了，還是另尋他法吧。”

“奪回桐吾江江神之位，是神君的職責，守護轄下一方百姓不為妖邪所害，難道就不是皇帝的職責嗎？”印暄走到他面前，大無畏地道，“倘若此行非朕不可，朕自然不能推脫，而眼睜睜看百姓受苦。”

集聿君深受觸動，一拂衣袂竟跪倒於地，行了個叩拜大禮：“人皇英勇無私、胸懷大義，是凡間眾生的福分，亦是下神的楷模。”

印暄扶起他：“神君不必多禮，你我既目標一致，當齊心合力，共誅妖邪。”

印雲墨悶不吭聲看到此時，捂嘴打了個呵欠，慵腔懶調地道：“這一出荊軻刺秦唱得好哇，就差個樊於期的人頭了，我就勉為其難地充當一次吧。倒是白龍神君，下回記得長點心眼兒，別幹了蠢事，還要別人給你擦屁股。”

集聿君羞愧得恨不鉆進地縫裏去。印暄也覺得他說得有些過火了，但轉念一想，小六叔這是擔心我的安危，為我抱不平呢，心下暗喜，口中卻毫不領情：“胡說八道，誰要你當什麽樊於期！你給朕老老實實待在客棧裏等著，敢靠近江邊一步，朕叫紫衣衛將你鎖在房內，十二個時辰貼身盯著。”

印雲墨撇了撇嘴：“這時候倒懂得孝愛我這個當叔的啦！可惜你叔我心意已決，非同去不可。皇上之前不也金口玉言，要我寸步不離地跟在身邊？如今想把我撇幹凈，門都沒有！”

印暄隱怒道：“你敢抗旨？”

“抗了又怎的？有本事你也關我十五年。”印雲墨涼涼道。

印暄氣得臉都要綠了。集聿君看形勢不妙，忙打圓場道：“我這裏有法寶兩件，可保兩位平安。鮫人精元，服之暫可化為鮫人形態，持續六個時辰，在水中可自由呼吸、言語，不懼水寒，潛游起來快如魚龍；辟世囊，將封神金牒放入其中，可隔絕神力外洩，不被那青蛟感應。”

“那啥，鮫人精元，隨便來個百八十顆就差不多了，還有，你就不能給點攻擊啦防禦啦之類的法寶？青蛟雖被調虎離山，可萬一遇到什麽蝦兵蟹將，你叫我等凡人如何自保？”印雲墨笑瞇瞇道，“哎呀白龍神君，差人做事就得拿出誠意來，不要如此小氣。”

這下集聿君的臉也綠了，十分尷尬地道：“鮫人精元來自東海深處，非鮫人自願不得取，我手上也只有兩顆。至於其他法寶……我還有根傀儡木，難以脫身時可拋出，化為持有者模樣吸引敵襲，自身可趁機逃走……”

“也就是說，你一件有戰鬥力的法寶也無，難怪正龍反被亞龍欺。”印雲墨一針見血道。

集聿君以袖掩面，指著八角亭邊那口井道：“此井可通桐吾江底，我已在井口打下符箓，進去後會被接引至水府洞口。我這便去搦戰，你們見空中虹橋長貫，便可出發。”言罷旋身化風，落荒而逃。

八角亭內的石桌上，出現了兩顆拇指大小、淚滴形狀的透明水珠；一個繡著繁雜符咒的青金色錦囊；以及一根折扇長短、通體烏黑卻頂生一片翠葉的枯樹枝。印暄好奇地撥弄了兩下：“這就是仙家法寶？看起來也不顯得如何神妙。”

“靈器而已。”印雲墨不以為意道，“仙人洞府一抓一大把——這白龍神君混得真夠潦倒。”

“避水法寶只有兩顆，我帶花霖下水，你就在此留候。”印暄把這些靈器攏進懷中，堅持道。

印雲墨不容商榷地搖頭：“你若不讓我去，你們前腳一走，我後腳就跳井，指不定還能來個水府深深喜相逢什麽的。”

印暄無可奈何，只得吐露心裏話：“小六叔，我不想你以身涉險，你好好的在這裏等我回來，不成麽？”

“不成。”印雲墨上前，握住了他的胳膊，“暄兒，聽叔的話，今日這事單憑你成不了。有我跟著，好歹勝算大些。”

印暄用力攬住他的腰身，下頜在他額際發絲間磨蹭：“小六叔這是要和我同生共死？”

印雲墨暗自道：你可死不得，否則我就前功盡棄了！

印暄當他默認，此刻便是一顆冰心也要化成春水，在他耳畔呢喃：“那好，既然你不願獨活，我死了也會拉著你。”

印雲墨在他溫情脈脈的懷抱中無聲回答：可別拉我，你自去投胎轉世，大不了我從頭再來。

兩人同床異夢地擁抱片刻，忽見天色作變，鉛黑密雲陰沈沈地墜下來，仿佛要壓垮城郭。江風呼嘯著卷過街市，墻外有人高聲驚叫起來：“龍吸水了！快看，江面龍吸水了！”

印暄自小有劍師授業，但按宮中規矩不得教習毆鬥之術，怕窮武誤政，只做強身健體之用，因而還算有些武功底子。他摟著印雲墨躍上圍墻，往遠處一眺，果然見桐吾江波翻浪湧，江面上旋起巨大的水龍卷，垂天接地，威勢驚人。而遮天蔽日的墨雲之中，粲然架出一道七彩虹橋，與那水龍卷兩相撞擊，高空頓時風雲變色，不時傳出金戈錚鳴之聲，仿佛兩股大威能正在遙不可及的蒼穹中決生鬥死。

“時候到了，我們下井去。”印暄言罷，摟著印雲墨跳下墻頭，來到古井邊。兩人吞下鮫人精元，只覺冷腥味順喉而下，並未覺得身體發生什麽變化。

井水鱗波幽蕩，符箓在井內石壁上散發出白光，印暄有些緊張地緊握住印雲墨的手，“小六叔，你準備好了麽？”

印雲墨笑道：“我先跳？”

印暄深吸口氣，率先跨過井欄，跳入水中，五指仍死死攥著印雲墨的手腕。

甫一落水，他下意識地屏息憋氣，卻見小六叔在咫尺之間朝他微笑，臉上蕩漾著迷離美妙的光影，柔波中衣袂翻飛，詭譎綺麗恍如天人。他情不自禁地張了張嘴，水流並未嗆進來。他感到一種異常柔軟與溫暖的舒適感，如同重回母體，不但呼吸自如，舉動間也更自由如風。

這就是化鮫之力？印暄摸了摸自己的耳後，不知道何時生出了一對翕動的魚鰓，再低頭一看，袷褲被撐得綻裂，雙腿竟化做一條紫金色大魚尾，看著很有些瘆人。

另一條白裏暈紅的魚尾從旁邊輕盈地卷過來，在他的尾鰭上俏皮地拍了一下。印暄看著半人半魚的印雲墨，忽然覺得大魚尾巴也沒那麽瘆人了。

石壁上符咒的光芒愈來愈盛，印雲墨反手亦握住他的腕子，道：“接引法陣要開啟了，抓好。”兩人只覺被一股引力劇烈的漩渦攪動，天旋地轉中眼前無數白光飛掠，最終沈澱成一片深深的靛藍。

不知多久後，靛藍緩緩褪去，幽暗而又不失清晰的江底水府出現他們眼前。

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