自被虜至匪寨已有五日，印雲墨按方吃藥，風寒漸有好轉，倒把雪中大堀山當做游覽勝地似的，一派悠閑度日。因為大當家對他頗為客氣，一幹馬賊們摸不清底細，也不太敢得罪，只按吩咐輪班監視，不叫他逃走便是。

這一日，左景年假扮的新匪嘍啰，被頭目柳麻子點名一同下山去采購，不得不暫時離開印雲墨左右。邢厲天在校場操練兒郎，大約是出於炫耀實力好打動對方的心態，便叫人去請祁公子來參閱。

印雲墨被催逼不過，只得披上大氅出了房門，剛走到校場墻邊，便見長長的兩隊道士和女冠從寨門方向迤邐而來，中間擁著一架十分華麗的坐輦。那坐輦懸空浮動，仿佛有清風托舉其下，四面薄如蟬翼的紗簾行雲流水般翻卷，飄飄然宛如仙人鑾駕。

“……是蘇真人！”

“仙君駕臨了！”

土匪們紛紛丟下武器，兜頭就拜，禱祝的禱祝，許願的許願，場中頓時鬧哄哄一片。

邢厲天也露出驚喜之色，匆匆上前接駕。一名身穿雪白道袍的十六七歲少年飄下坐輦，容貌堪稱絕艷，目中仿佛蘊有神光，令眾人凜然之餘，又不禁生出心蕩神馳的遐想。

印雲墨腳下不動聲色地後退幾步，避到墻後。

“仙君大駕光臨，我淩雲寨真是蓬蓽生輝，沒有十裏長迎是小人們的過錯。”邢厲天在少年面前拱手道。

他雖是恭敬行禮，卻沒有其他人的卑微之態。蘇映服玩味地註視他，綺艷一笑，叫場中眾匪三魂不見了七魄，只是癡癡呆呆地看。

邢厲天眼中也有驚艷之色，卻不至於失態，低了頭問：“仙君此番前來，有何訓示？”

蘇映服從袖中抽出一支箭：“這是你的？”

邢厲天接過一看，的確是自己的特制箭矢，點頭道：“正是，不知為何會在仙君手中……”他忽然想起前兩日射穿天際、不見蹤影的一箭，脫口道：“莫非便是他射出的那一箭？”

“他？他是誰？”蘇映服問。

“仙君可還記得半年前賜我的批語？‘白山紅道，日在庚寅，十死一生，天命歸臨。’”邢厲天眼底泛出熱光，“他便是我的天命之人。”

蘇映服目光閃動，笑道：“那可就恭喜邢寨主了。不妨叫來看看，究竟是何等人物。”

邢厲天心底掠過一絲抵觸，竟不知為何，不願讓那人被蘇映服瞧見，但仙人吩咐不能不從，便對身後一名手下說：“祁公子怎麽還不到，再去催請。”

印雲墨轉身欲走，之前來請人的嘍啰恍過神，推了他一下：“沒聽見嗎，大當家的叫你過去！”

見避無可避，他只得迎上前去，走到兩人跟前。

蘇映服上下打量他，不覺皺起眉，目光中疑惑浮動。如此盯了片刻，臉色忽然就白了：“你！你是——”

印雲墨不鹹不淡地道：“可還記得管狐之術？”

在世金仙蘇真人如同見了鬼一樣，臉色大變，驀地化作一縷青煙疾飛而去，竟是連坐輦、侍從和派頭都不要了。

邢厲天愕然立在當場，看看天，又看看印雲墨：“這是……怎麽回事？仙君為何突然遁去？”

印雲墨哂笑一聲：“大概是怕又被我丟進湯鍋裏涮吧。”

邢厲天莫名其妙地攥著那支箭，隱隱意識到，這位被他強虜來的公子哥，恐怕來頭比想象中的還要大得多。倘若他能站在我這邊，死心塌地為我臂助，何愁大事不成！淩雲寨的大當家這麽想著，望向印雲墨的目光越發熱切，像要把他生吞活剝了似的。

印雲墨不禁攏了攏大氅，打個冷戰道：“風大天冷，沒事我先回屋了。”

“等等！”邢厲天叫住他，示意嘍啰們繼續操練，隨即一把抓住印雲墨的手腕，“隨我來。”

印雲墨一路踉踉蹌蹌地被他拉入就近的屋子，倒是不怕他心生什麽邪念——從對方身上，他並沒有感覺到淫欲，只覺一股深入骨髓的執念，十分熾烈且狂妄。

“祁公子，你覺得當今天下是否太平？”邢厲天正色問道。

“是否太平？”印雲墨摸了摸下頜，“北疆一直在跟宛郁打仗，聽說今年流年不利，多澇多災，不少州縣鬧馬賊、盜匪，大當家可不就是其中一撮。”

邢厲天對“一撮”這倆字眼很不滿，卻也沒有計較，又問：“你覺得當今天子如何？”

印雲墨思來想去，誠實地吐出一句：“他最近挺倒黴。”

“都說天子無道，上蒼才會降下災禍以作懲罰，既然如此，我等為何不能替天行道，起兵討伐昏君？我相信此刻只要有人舉旗振臂，必然四處呼應，屆時我再繼續收納兵馬，大事可成！”邢厲天口氣狂傲十足，“你可知道仙君曾為我批命，說我有帝王之氣？出身草莽又如何，哪朝開國皇帝不是馬背弓刀打下的江山，他印家能從亂世中搏天下，難道我邢厲天就不行？！”

印雲墨似笑非笑地點點頭：“不錯，你身上的確有股帝王氣。”卻把後半句放在肚子裏：只可惜過期一千七百年，如今做不得數了。

直到眼下，他終於能確定那個該死的“天意”為何安排兩人相遇：他欠他一個答覆，以至對方執念成狂。盡管他問心無愧，但畢竟因果由此而種下，不破這個執，就了結不了千年前的一段糾纏。因此他不得不以身應劫，破而後立。

邢厲天聽他出言讚同，心中狂喜，放聲大笑道：“好！好！我果然沒有看走眼！雲墨，從今而後你就安心留在淩雲寨，你放心，這荒山野嶺待不了多久，很快，整個昶州就都是我們的了！”

“昶州？不是還有兩個衛的官兵鎮守著，如何能輕易奪下？”

“哼，說是兩個衛，半數吃空餉而已，更何況那知州許澄江唯仙君之命是從，仙君說我有帝王氣，他又怎敢違逆天命！等我集結足夠人馬兵臨城下，他定然會開門獻城。拿下了昶州，相鄰的旭州也就唾手可得，屆時我以兩州為基地向外擴張，籍著宛郁入侵、昏君腹背受敵兩難兼顧的契機，很快就能吞下整個山陰府。到時天下大亂，群雄逐鹿，我的勝算自然就更大了。”

印雲墨聽他規劃藍圖，前景十分壯美，微微一笑：“好處都被你占光了，那我呢？”

邢厲天握住他的雙肩，灑脫地說道：“我不是承諾了麽，一人之下、萬人之上。我若登基，你便是當朝宰相、內閣首輔，若還不稱意，便封你個異姓王爺也無不可。”

印雲墨簡直要笑出聲，順勢搭上他的胳膊，做了個把臂同歡的姿勢：“啊呀，王爺什麽的實是擔當不起，隨便給個二品三品官做做就好了。哦，順道把那一萬兩黃金賞我如何？”

邢厲天嗤了一聲，道：“等我當上皇帝再說吧，如今卻是不行——你家人竟也不著急，怎麽贖金還沒半點動靜？”

話說蘇仙君化作一股青煙飛回天靈山中的洞府，在密室裏踱來踱去，十分焦躁，口中喃喃：“他怎麽出來了？不是說要囚到老死？看樣子是被他認出來了，這該如何是好……”焦躁過後又有些恨然：“這些年我攝了多少活人精氣，修行已近大成，還怕他一個空殼子不成！如今他決計打不過我，就算揭我老底，也沒人肯信，我怕他做什麽？尋個機會一氣弄死不就得了！”

這麽一想，他的神色緩和了許多，又不自覺地擺出一副柳夭桃艷的風流儀態，仿佛隨時隨地準備著釋放仙氣，好教見的人統統拜倒在腳下。

派去卉陽的紫衣校尉陳石半路便回轉了，心急如焚地向印暄稟告：在半途的山道中，發現了一輛被拆得七零八落的馬車，以及數十具被野獸撕扯後殘缺不全的屍體。屍首多數被剝去衣物，難以辨明身份，但經過仔細識別，他赫然發現，其中幾具屍首，竟是奉命護送歷王回卉陽的一幹紫衣衛！

印暄還未聽完，臉色就變了，從椅子上騰的起身：“歷王呢？可有見到歷王？”

陳石搖頭：“並未見王爺，還有左郎將也不見蹤影。微臣四下打探，聽聞前幾日一股馬賊毀堵道路、襲擊商隊，賊首的就是那個邢厲天。微臣只恐王爺……為賊所擄，便立即回來稟報。”

“邢厲天！”印暄怒極反笑，“好個狗膽包天的賊子，還敢向朕勒索贖金不成！”愈是事急，他便愈是冷靜，沈下聲道：“歷王倘若真被邢厲天擄走，左景年武藝高強，又忠心耿耿，定然會拼死護救。現場既無他的屍首，要麽是隨歷王一同被擄，要麽是回去搬救兵。但他不過區區一名郎將，沒有朕的信物調動不了大部兵馬，因而得先追上朕稟告此事才是。依他的腳程，早就該到昶州城了，為何至今沒有音信？”

“或許，左郎將也一同被擄了？”陳石道。

印暄閉了閉雙目，似乎在轉瞬間下了決定：“昶州衛所不可靠，花霖帶兩個探子留在此處，其餘人等隨朕立刻出發，用最快的速度趕到卉陽。朕要親率兵馬，踏平大堀山，救回歷王！”他目中殺機畢露，冷冷道：“皇叔若少了根汗毛，朕要誅殺所有與邢厲天有關聯者，雞犬不留。”

假扮成馬賊嘍啰的左景年一回到淩雲寨，就尋隙去看望印雲墨，見他仍一派散漫地倚在榻上看書，不禁勸道：“公子，你就真不著急？此地不可久留啊！”

“我自然知道，所以在等你回來。”印雲墨放下書，把三冊道書齊齊疊好，揣進懷中，“該看的我都看明白了，我們今夜就離開匪寨。”

“公子有何妙計？”

“無計。”印雲墨道，“我觀左郎將神勇舉世無雙，想必護我沖出匪寨並非難事。想當年趙子龍護主於百萬軍中七進七出，而今不妨一效。”

左景年思索了一下，十分認真地回答：“若邢厲天也下令不害公子性命，我倒是有信心帶公子沖出去。只恐他抱玉石俱焚之心，暗箭難防，我死是小事，卻不能傷到公子。”

印雲墨大笑：“你還當真了！我怎舍得讓我家小左赤手空拳去對抗萬名賊匪？”

左景年本以為屢屢被他作弄，早已習慣，不想臉上還是發了熱，低頭道：“還請公子明示。”

“你既通曉易容之術，何不將我化妝成馬賊嘍啰，趁夜混出匪寨去？”

左景年恍然大悟：“對呀，我如何沒想到。”又皺眉道：“只是寨門夜防甚嚴，沒有通行令不得出入。”

“這倒也不難。”印雲墨道，“你現在就去廚房，舀一勺水倒在竈臺前方兩尺處，然後躲在隱蔽處靜觀其變。”

左景年雖不解其意，但對他的話堅信不疑，轉身便去了。

廚房裏黑燈瞎火沒有人，左景年舀了一瓢雪，用內力融化了，倒在竈臺前的地面，隨即屏息躲在柴堆後頭。

天寒地凍的夜晚，那一瓢水很快就結了層薄冰。又過了一會兒，他聽見屋外拖沓的腳步聲，一人嘴裏啷裏格啷地哼著小曲，推門進來，卻是帶著氈帽、滿臉通紅的柳麻子。只見柳麻子搓了搓凍僵的手指，走到竈臺前掀開鍋蓋一看，哼哼唧唧地罵：“一群光吃不幹活的夯貨！分明交代過給爺留點吃的，竟然又忘了！”

他氣呼呼地轉身，想要去掀墻角的菜筐，不料腳下一滑，摔了個四仰八叉。這下更是火冒三丈，一邊揉著痛處，一邊破口亂罵，直把管廚房的上下人等罵了個祖宗十八代。罵了半晌似乎還不解恨，便扶著腰踹門而出找人算賬去了。

待到腳步聲遠去，左景年鉆出柴堆，登時被個硬物硌了腳。他彎腰拾起一看，卻是枚棗木刻成的油膩膩的通關令牌。想來是管理後勤的柳麻子隨身攜帶之物，被方才那一下給摔了出來。

他再次默默感嘆：公子果然神機妙算。將令牌揣進袖子，拔腿就走。

用豬皮、鍋灰、藥膏、草汁等物化了個簡易的妝，換上半舊棉衣，又戴了頂灰撲撲的氈帽，俊美清貴的王爺成了其貌不揚的馬賊嘍啰。兩人牽上馬匹，有驚無險地用通關令牌出了寨門。

山路漆黑，崎嶇難行，但好在積雪反射微光，且左景年內功深厚目力極強，依稀能看清路況，與印雲墨共乘一騎，放慢馬速朝山下行去。

頂風冒雪地足足走了兩個時辰，才到山麓，再穿過一片密林，便可看見縣道了。待到山路略寬，左景年才敢揚鞭策馬，朝昶州城方向疾馳。他早已借采購機會勘察過，比起路途遙遠的卉陽，昶州城離此只有三四百裏，且算算腳程，禦駕已至昶州，還是先將公子送至皇上身邊為好。

跑了不到半時辰，胯下馬兒忽然打了個響鼻，驚恐不安地踢踏起來，仿佛被某種無形之物狠狠嚇到一般。左景年立刻安撫馬頸，馬兒卻騰跳得更加瘋狂，險些將兩人掀翻在地。他當即摟緊印雲墨，腳尖一點，飛身下馬。

腳下踩到的卻不是實地，軟膩膩好似蠕動的蛇蟲，漆黑四周悉悉索索地響起什麽動靜，仔細聽去，卻是無數詭笑聲、哭泣聲、咯吱咯吱咀嚼聲……聲音忽遠忽近地交織在一起，仿佛一張巨網將兩人籠罩在鬼蜮中，直叫人毛骨悚然，渾身寒栗盡出。

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