道一寫完信, 洗過手，徑自往藤席上一躺，合衣睡了。夜間起了山風, 將案上的小油燈吹得忽明忽暗。茹茹飽食終日，這會沒有半點睡意, 又不肯就那樣堂而皇之地躺在道一身側, 只能站在地上，呆呆地看著他的背影。

道一忽然起身，向茹茹面前走來。茹茹吃了一驚，險些跳起，誰知他不看她一眼，只把她身後的油燈吹熄, 又回去藤席上睡了。

這個舉動讓茹茹下定了決心。她放輕腳步, 摸黑下了竹樓。銀色的月光灑在江面上，水流汩汩地湧動著。茹茹抱膝坐在岸邊許久, 忽見一點微弱的星光自眼前溜過，在颯颯搖動的蘆荻間劃了個輕盈的圈子, 最後往對岸去了。

“螢火蟲。”茹茹嘀咕，張望了一會, 然後她解開了昭昭阿翁的小船，模仿他的動作, 撐起雙櫓，試圖往對岸劃去。可惜這搖櫓遠沒有看起來容易，忙得滿頭大汗，小船只在岸邊徒然打轉。最後她洩了氣，憤憤地把雙櫓一丟，眼睛一擡, 見道一正在竹樓的窗畔靜靜地看著她。

茹茹狠狠瞪了他一眼，等道一離開窗畔，她來到昭昭和阿翁住的小茅屋。阿翁在屋外就著月光編篾簍，茹茹磕磕盼盼地摸到了昭昭的藤席上。“茹茹，你的鼻子好涼呀，”昭昭伸出手在茹茹臉上猶豫著摸索了一下，“你哭了嗎？”

茹茹搖頭。她在江邊凍得有些冷，悄悄貼在昭昭溫暖的身體上。

阿翁最近憂心忡忡的，昭昭也睡不著。月光下，她睜大了一雙好奇的眼睛看著茹茹——茹茹是背光的，她覺得她的眼睛格外的黑，格外的亮，像雨過天晴的星子一樣。“你不要怕府君，他對你很好的呀。”昭昭難掩對茹茹的羨慕，“你沒醒的時候，他每天都來，整晚地守著你。”

茹茹沒有作聲。

她醒來後，在竹樓裏看見了他的衣衫，他的筆墨紙硯，處處是留宿過的痕跡。可是沒有她自己的——她只有孑然一身，睜眼的瞬間，她的過去也像夢一樣被泯滅了。就像剛才，他那樣無動於衷，看著她像沒頭蒼蠅般在江心打轉。

茹茹有些想哭，她自寬大的衣袖裏伸出玲瓏的手臂，攬住了昭昭的肩膀，難過地傾訴：“他偷走了我的東西。”

昭昭第二次聽見茹茹這話了，她問：“你在找什麽東西？”

茹茹沒有告訴昭昭，她把目光投在夜霧彌漫的江對岸。

翌日，茹茹在茅草屋外張望，竹樓已經空了，下面柴房卻多了兩個穿短褐的士兵，昨天送道一到江岸的王牢正在江邊和阿翁說話。他和阿翁語言不通，倒也能指手畫腳，只是見到茹茹，目光便有些躲閃。

茹茹走到江畔，他目光便悄悄追到江畔，她上了船，王牢坐不住了，上前搭訕道：“茹茹娘子要去哪？”

這些人是奉命監視她的。茹茹心裏有數，她藏著冷笑，“我采草藥去。”

“我去幫你采。”王牢忙要跟上來，昭昭撐著蒿使勁一推，小船便漂開了。王牢一腳踩空，跌進江水裏，茹茹和昭昭咯咯笑起來，遠遠對他搖手道：“你太重啦，船上盛不了。”

王牢心急如焚，忙派一名士兵去城裏報訊，誰知茹茹並沒有要再逃跑的打算，在山裏轉了半天，仍舊和昭昭攜手回來了。等道一來時，阿翁在江畔的這間茅草房久違地熱鬧起來，六七個人圍著火塘，魚湯滾得濃白，毛栗子在塘灰裏劈剝輕響。

阿翁興致很高，正在講古論今，見道一來了，忙起身道：“府君。”

道一瞥了茹茹一眼，被阿翁請到火塘前落座，這個季節還不冷，塘火烘烤得眾人臉上都是紅通通的。道一問阿翁：“阿翁怎麽不講了？”

阿翁吃多了酒，怕要失言，說：“在府君面前，不敢造次。”見眾人都靜悄悄的，連昭昭和茹茹也一言不發，阿翁便湊興道：“我給府君唱個歌吧。”

阿翁在船上時，滿口隨心所欲，不外乎“呀嗬咿”、“喲哎餵”，這會放下竹筒，垂著頭，拖著那把沙啞蕭索的老嗓子，一字一句唱起來：“山桃紅花滿上頭，蜀江春水拍山流——咿呀，花紅易衰似郎意，水流無限似儂愁！哎喲哦，楊柳青青啊，江水平，聞郎江上唱歌聲，東邊日出吶，西邊雨，道是無晴卻有晴。”

道一聽得入神，接過竹筒喝了一口，阿翁見他神色郁郁的，有些擔心，忙攔住道：“府君，這酒是我自家胡亂釀的，入口又粗，酒勁又大，府君還是喝茶吧。”

道一笑著搖頭，“無妨。”默默聽著眾人閑話家常，把半竹筒的酒都喝盡了。

夜深人靜，昭昭頭依偎在阿翁懷裏，一聲聲地打哈欠，連兩名士兵也去江畔汲水了，阿翁猶豫著，把近來的擔憂問出口：“府君，前兩天你一直沒來，這是又要打仗了嗎？”

道一看向這久經風霜的老者——茹茹被塘火映得晶亮的雙眸也定在他側臉上。他坦誠地說：“大概是吧。”

阿翁嘆口氣，沒有再問。誰來打誰，為什麽要打，他不怎麽在乎，只慶幸祖孫所有的財產不過一間茅草房，一條扁舟，順水南去，總能找到落腳的地方。他起了身，很感激地對道一躬身長揖，“多謝府君這些日子照拂。”只可憐昭昭，怕又要舍不得茹茹啰。

阿翁扶著昭昭要離開，茹茹忙跟上去。

“往哪去？”道一說。

阿翁和王牢都敬重他，茹茹卻自始就覺得這個人極其可恨。她驟然站住腳，冷冷地睇視他，“你以為我不會劃船，就能把我困在這裏了？”

“我不困著你，”道一不慌不忙，“你想去哪，你又能去哪？”

茹茹眼裏有點茫然，但她不是個輕易服輸的人，立即回嘴：“不用你管。”

道一沒有再理睬她。夜還長，江畔寂靜極了，於他而言，這裏是個難得悠閑的所在，而茹茹卻被蘆荻裏唧唧的蟲鳴鬧得心煩意亂，她咚咚咚地走出去，在蘆荻叢中轉了幾個圈子——那細細的蘆葦也依依不舍地牽扯著她的裙角。她抓了一把折斷的蘆葦沖回來，扔在道一頭上，怒道：“這裏要打仗了，我要跟昭昭一起走。”

道一回過頭來，端詳了一下她那張蠻不講理的臉，不怒反笑：“你好大的膽子。”

茹茹傲然揚起下頜，“你當我怕你？”

“不要自作聰明，”道一不想和她鬥嘴。自斟自酌，未免無趣，他從塘灰裏刨了幾個裂口的毛栗子出來，又把盛酒的竹筒遞給茹茹。

茹茹不肯接，背著手倒退幾步，“我不喝酒。”剛才阿翁說了，這酒澀得很。

道一聽到這話，突然高興起來。沒有強迫茹茹，他耐著性子，把晾涼的栗子剝了殼，然後帶點孩子氣似的，笑著放在茹茹手心裏，“給你的。”

茹茹甩了一下手，沒有甩開，她又去瞪他，殊不知他最喜歡的就是她嗔怒時那一雙光彩瀲灩的眼睛——好似她的生命裏從來沒有煩惱，沒有苦難。他柔聲說：“等打完仗，我們就回建康。”

他興致勃勃的，茹茹只好低著頭嘟囔：“我不想去建康……”她暗自盤算怎麽逃走，落在別人眼裏，卻是副嬌羞的姿態。道一情不自禁，輕喚了聲茹茹，微微俯臉，親在她翕動的雙唇上。

茹茹一震，雙手被道一緊緊攥著，只能徒勞地掙紮了一下，道一順勢攬住她的腰，往她的唇瓣裏探索更深，驀地嘴角一痛，他瞬間清醒了，茹茹掙脫開他的臂彎，把手裏的栗子投進了火塘裏，連那個盛酒的竹筒也被一腳踢飛了。

“我不愛喝酒，也不愛吃栗子。”她斬釘截鐵地丟下一句，用手背擦去唇角的血珠，撒腿跑回昭昭的茅草房，緊緊關上門。

檀道一回到城裏的長史衙署，神色如常，但唇角那點傷瞞不過謝氏的眼。她當下只裝作沒看見。檀道一這幾個月來，都是來去匆匆，連留宿的時候都少，謝氏忍著氣，服侍他換過衣裳，等道一離開，她慢慢退回交椅上落座，半晌，搖頭道：“看來沒落什麽好。”

舊仆王牢自洛陽來投奔檀道一，舊的茹茹失蹤了，出現了一個新的茹茹，這其中費了多少周折，謝氏心知肚明。她自認有容人的雅量，可檀道一把茹茹安置在城外，顯然是防備她了。

“這麽大費周章的，是為的什麽呢？”謝氏對婢女哂笑，“反正要做妾的，換做我，就光明正大地把她安置在家裏。現在這樣，搞得自己不上不下的懸在空中，連我都覺得可憐。”

婢女提醒道：“府君太忙，夫人可以替她做主呀。”

謝氏忖道：“叫那個王牢來。”

王牢得知謝氏要接茹茹回長史衙署，一時慌了神，忙去找檀道一報訊。問了一圈，方知檀道一去求見刺史檀涓，只能又轉來刺史行轅。自檀涓與蠻族對戰時中了箭傷，臥病在榻，行轅就冷清了，將領們若有要緊事務，都去長史衙署和檀道一商議。

王牢進入轅門，見堂外侍衛林立，不敢擅闖，只能翹首往堂內張望。

醫官正在屏風後替檀涓看傷。那箭傷不在要害，幾個月來，早該痊愈了，然而檀涓初到荊蠻之地，先染時疫，又中瘴氣，竟然纏綿病榻不能起身，到這會，聽見醫官說“已經無礙了”，才大松一口氣，合起衣帶起身。

“道一，”他對道一擡了擡手，這些日子道一代他料理帳下事務，十分盡心，檀涓深感欣慰，命道一落座，便吩咐左右道：“樊侍中的水師不是已經抵達淮水了嗎？去召集諸將，商議與樊侍中兩路夾擊，攻克建康之法。”

“淮水一線的戰事先不急。”道一屏退了左右，對檀涓道：“荊襄即將再起戰事，叔父還是先顧著這頭吧。”

檀涓疑惑道：“什麽戰事？蠻族餘孽還要作亂？”

“前日桓尹當朝下旨，要親率三路大軍……”

話才說到一半，檀涓勃然變色，打斷他道：“大膽，你怎麽敢直呼陛下的名諱？”

檀道一微微一笑，繼續說：“要親率三路大軍，自洛陽南下，以剿滅荊州的王玄鶴和雍州的檀涓叛軍……”

“什麽？”檀涓又急不可耐地打斷了檀道一，驚駭地大喝：“什麽檀涓叛軍？我什麽時候……”

檀道一好整以暇，“叔父先前和樊侍中相約夾擊南朝水師，結果叔父貽誤戰機，致使樊侍中遭遇敵軍突襲，損失慘重，陛下大怒，召叔父回京面聖。這一個月了，叔父遲遲不奉旨回京，大約陛下是疑心叔父勾結元竑和王玄鶴，所以將洛陽的嬸母和各位堂兄弟姐妹們都先治了罪。檀涓反叛的事，已經天下皆知了。”

“我何曾……”檀涓眼前一黑，險些活生生厥過去，顧不上質問檀道一，先撲去案前，將各種戰報公函亂翻一氣，沒有見到所謂的皇帝諭旨，又暴喝道：“來人！”要命佐官上來回話。沒等外頭回應，檀涓先猛然醒悟過來，“是你……我給朝廷的奏文，都是你代筆的……”他一雙血紅的眼睛瞪著檀道一。

“叔父稍安勿躁……”檀道一竟然還是一臉假惺惺的關切。

檀涓猛然轉身，摘下墻上掛的佩劍，要往檀道一身上刺去，才一擡腳，胸中氣血翻湧，忙扶案穩住身形。“來人！”他又啞聲喚人，“我要回京面聖，向陛下請罪。”

誰知連聲呼喚半晌，外頭連個人影也不見，檀涓久經沙場的人，心中隱隱地絕望了。

“叔父想回京請罪，可知道底下這些將士們願不願意跟著你請罪？”檀道一鎮定地看著他，“和蠻族鏖戰許久，才艱難得勝，桓尹不思封賞，反倒要降罪，罪名尚未核實，連嬸母和堂兄弟們都要被連坐，這樣的人君，薄情寡義，專橫跋扈，將士們都齒寒，叔父要怎麽號令他們跟你回京？”

“你蠱惑將士，”檀涓痛心疾首，“你連你親嬸母和堂兄弟的命都不顧嗎？”

檀道一呵呵笑道：“叔父當年投桓尹，陷整個檀氏於不義時，可曾想過你的親兄弟、親子侄都還在建康？”

檀涓腦子裏一道炸雷。他怔怔盯著檀道一，“你蓄謀已久……你自從到洛陽來拜訪我的那天起，就處心積慮，意圖謀反。”

檀道一不以為然，“現在謀反的是叔父，可不是我呀。”

檀道一是要挾持他，號令全軍投元竑。檀涓握劍的手微微顫抖起來——一而再、再而三地做二臣，豈不成為天下人的笑柄？檀涓心灰意冷，擡劍橫頸，心想：不如一死了之。

檀道一手指捏住了薄薄的劍刃，他可不能讓檀涓這個時候以死謝罪，“叔父何必自棄？”檀道一冷淡地笑道，“等你襄助陛下擊退敵軍，到了建康論功行賞，又何愁沒有嬌妻美妾，兒女成群？”他口中的陛下，就是元竑了。

檀涓已經無話可說，只能手指著檀道一，“你這畜生，陛下必定饒不了你……”

檀道一臉色也不變一下，反而笑道：“桓尹又算什麽東西？等他親赴荊襄，被我生擒，我就讓他乖乖寫一道旨意，饒恕你的反叛之罪，如何？”

檀涓想到此刻桓尹興許已經點齊三軍，正氣勢洶洶往荊襄殺來，頓時一個寒噤，手中的佩劍也啷當落地。

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