太後在永寧寺聽過一次經後，意猶未盡, 沒隔幾天, 又傳懿旨召道一進宮, 在禁中佛堂講解佛法。皇帝聽後, 暗自地搖頭，正在太極殿東堂看奏疏，忽聞一陣環佩輕擊，一雙皓白的手在額頭上緩緩揉了揉, 皇帝放下奏折，回頭一看，卻有些意外，“是你。”

來人是皇後。她難得換下了繁瑣厚重的深衣，穿了對襟短襖, 曳地長裙，微笑的面容上透著輕靈的嬌艷——自永寧寺梁慶之進言後，皇帝嘴裏就沒有再提過華濃夫人的名字, 皇後似乎心情很好，面對皇帝時, 眸子裏多了柔情和依戀。扶著皇帝的肩膀，她勸道：“陛下歇歇吧。”

皇帝握住她的手, 笑道：“你怎麽不去聽經？”

皇後對佛經其實也沒什麽興趣, “有別的嬪妃和公主們陪著太後呢。”

皇帝眉頭不易察覺地皺了一下。

皇後伴著他站了會，忽然沒頭沒腦地說：“該給智容選一位駙馬了。”

智容是皇帝的幼妹，因為太後疼愛, 左挑右撿的，到十八歲還沒擇定婚事。她性子向來有點驕縱放肆，皇帝一聽她的名字就頭疼了，“這事我管不了，請太後做主吧。”

皇後欲言又止。

皇帝最受不了她這樣拐彎抹角的樣子，直接問道：“怎麽說起這個了？”

皇後搖了搖頭，說：“陛下跟我來。”牽著皇帝的手出了殿，一對伉儷，撇下了成群的宮婢侍從，悄然來到佛堂，在門口停了下來，皇後往智容的方向努了努嘴，輕聲道，“陛下自己看吧。”

皇帝滿腹疑竇，往智容公主臉上一瞧——她正依偎在太後身側，一雙妙麗的雙眸，含情脈脈地定在道一臉上。

皇帝後宮嬪禦眾多，對這樣的目光再熟悉不過。他腦子轟一聲，一陣難以遏制的憤怒，不禁重重拍在門框上。太後驚詫地扭過臉來，見是皇帝，笑道：“這夫妻兩個也來了。來人，給陛下看座。”

皇帝勉強對太後笑了笑，說：“我還忙著。”掉轉身回到太極殿，雖沒說什麽，臉色卻微微發沈。

皇後勸解他道：“不一定做準的事，我也是自己瞎琢磨——女孩兒臉皮薄，陛下別急著責問她。”

“我知道。”皇帝皺眉拾起了奏疏，過了一會，卻不禁自言自語道：“一個出家人——她是被什麽迷了心竅嗎？”

皇後卻幽幽地輕嘆道：“陛下還不是一樣……”

皇帝假裝沒聽懂，捏著皇後的手，若無其事地笑道：“我得空就去和太後商量這事，你放心。”

誰知還沒等皇帝和太後提這事，智容公主先找了來，二話不說，伏地沖皇帝施了大禮，皇帝頓覺不妙，果然智容毫不猶豫地說：“陛下下道旨意，讓道一還俗吧。”

皇帝咬了咬牙，佯做不解地笑道：“你這話我聽不懂了。他和尚做得好好的，還俗做什麽？”

智容臉頰透著一點紅暈，說：“我想招他做我的駙馬。”

她倒是直接，半點也不遮掩。皇帝震驚之餘，只覺得荒唐，“他是什麽身份，你是什麽身份？你……”

“他是武安公之子，出身名門，陛下還有什麽好挑剔的？”

皇帝忍著怒氣，“他是出家人不提——檀濟率軍抵抗南征，我朝在彭城死了多少將士？我招他做你的駙馬，那些死去的將士在九泉之下如何安息？”

智容詫異地笑道：“陛下自己絞盡腦汁想要把檀濟的養女弄進宮，連她是壽陽公的夫人都不顧——卻不許我嫁給檀濟的兒子，這是什麽道理？”

皇帝被她一句話嗆得難堪極了，登時拉下臉，“朕說不許就是不許。”

“那我去找太後。”智容不服，拎起裙角，翩然離開了。

皇帝被她氣得夠嗆，毋庸多想，太後那裏聽了智容這番胡言亂語，還不知道要惹出多大的風波——皇帝也懶得去摻和了，吩咐了左右不許再放智容進來，他斂了心神，重新看起奏疏。看到一半，他突然陰沈著一張臉，將案頭的物事揮開，道：“叫薛紈來。”

“陛下。”薛紈走了進來。

皇帝正沈浸在思緒中，聞聲瞟了他一眼，攢眉道：“朕要下令禁佛。”

薛紈意外道：“禁佛？”

皇帝冷笑一聲，將手邊的奏疏丟給他，說：“你看看。”

薛紈雙手接過來，草草掃了幾眼，原來是河南尹所呈的奏疏，稱京畿某寺僧人淫宿婦女，惹出了人命官司，差人去捉拿嫌犯時，又在寺內破獲刀槍兵器數樣。

薛紈看奏疏時，皇帝鐵青著臉，在案後飛快地踱步，冷聲道：“這兩年，北地也寺僧浮濫了。這些人年富力強，卻不事生產，蠹耗天下。或而借身份之便，走街串巷，引誘良家，大行喪檢失德之事，或而結交權宦，互為驅持，誹訕朝廷，禍亂朝綱！朕不能忍！”他疾言厲色沖外面喚了一聲，“來人，朕要下詔。”

通事舍人匆匆上殿，提起筆來，皇帝說道：“自即日起，全國不得新建寺院，舊的寺院盡數廢止，寺裏僧尼全部捉拿了，年富力強的，或充徭役，或收編入伍，體弱不堪用的，賜予戶籍，放歸田裏，不得再擅自剃度受戒！朝廷官員，若有私下豢養沙門的，一律以隱匿案犯問罪！”

通事舍人擬好詔書，呈給皇帝，皇帝頷首，對薛紈道：“你這就率人馬，今夜從京城開始抄。”

薛紈稱是，與通事舍人先後退了出去。

下了旨意，皇帝略微出了口惡氣，面色緩和了些，問左右道：“去看看太後是不是還在聽經。”

內侍去了一趟，回來稱：“太後倦了，在寢殿小憩。”

皇帝點了點頭，“別驚動了太後。”

“是。”內侍見皇帝餘怒未消，有心要替他開解開解，上前低聲笑道：“奴方才……看見華濃夫人進宮了。”

“哦？”皇帝是打消了那個獵艷的念頭，此刻聽到華濃夫人的名字，不禁皺起眉來，“誰宣進宮的？皇後？”

“竟然是閭夫人。”

“閭氏？”皇帝訝道。

“這個，說來倒也稀奇。”內侍笑道，“奴同閭夫人身邊的婢女打聽了，原來華濃夫人流落建康之前，在柔然寓居多年，似乎還和閭夫人是舊識。”

“還有這種事？”皇帝對性烈如火的柔然公主向來只有幾分面子情，想到這會她和檀氏滿口柔然話，唧唧噥噥的，他登時沒了興致，不耐煩道：“隨她吧——以後不必再提起華濃夫人了。”

那內侍原本是想賣個好，聞言一楞，才道：“是。”

小皇子阿奴穿得圓滾滾，在榻上蹣跚學步，閭夫人手裏拈著孔雀翎羽，用柔然話逗他，“走呀，走呀。”

阿松望著他們母子兩個發怔。

閭夫人幸災樂禍道：“聽說你在永寧寺丟了好大的臉。”

阿松矢口否認，“沒有，誰說的？”

閭夫人得意地笑道：“我只是懶得說漢話而已，我可不是聾子和啞巴。”她把翎羽在阿奴鼓鼓的臉頰上輕輕搔著，母子都發出咯咯的笑聲。閭夫人瞟一眼阿松，說：“那個梁慶之，肯定是皇後指使的。”

阿松心不在焉，“你又知道了。”

“皇後的和氣都是裝的。”閭夫人篤定地說，“這個女人心腸歹毒得很。”偶一回首，見阿松仍專註瞧著阿奴，閭夫人心生警惕，將阿奴抱進懷裏。

“我能不能抱抱他？”阿松渴望地伸出手。

“不能。”閭夫人揚起臉冷聲道，“須多蜜。”她喚一聲柔然婢女，將阿奴交給她。

阿松眼神黯淡了些。

閭夫人睥睨著阿松。她看不起她，但整個洛陽，只有阿松能和她說上幾句話，她不肯輕易放阿松走，絞盡腦汁地要和她說話，“你們這些女人都想進宮，宮裏有什麽好的？”

阿松眼波橫斜：“宮裏不好，難道柔然好？”

“當然是柔然好啦。”閭夫人臉上揚起一抹驕傲的微笑，“總有一天我要回柔然的。”

辭別了閭夫人，阿松出宮上了馬車。和赤弟連鬥了幾句嘴，她心情舒暢了些，可是——她回想著赤弟連抱著阿奴的模樣，她的臉親昵地貼著他的小臉蛋——阿松心裏油然生出一陣羨慕。有個瘋狂的念頭在心裏縈繞不散。

我也想有個孩子……如果我有個孩子，我要全心全意地愛他，他也會全心全意地愛我。阿松默默地想著。

“停車。”阿松從胡思亂想中清新過來，她喊住了車夫，掀起車簾往外瞧去。

馬車停在銅駝街道邊。街的另一側是永寧寺。塔尖的金鐸在蕭蕭的晚籟中輕輕搖動著，鳴鐘香鼎，畫壁高堂，靜謐無聲地沈浸在陌陌紅塵中。

有晚歸的游人士子自山門處解下馬，同小沙彌道聲謝，慢慢騎馬走了。小沙彌仍守在門口翹首盼著，見道一踽踽獨行地歸來，忙施個禮，將他迎回寺去。

阿松望了許久，一言不發地拎裙跳下馬車。小憐寸步不離地跟著她。

知客僧見阿松衣飾華貴，畢恭畢敬地將她領進大雄寶殿。寺僧們晚課已畢，銅磐的餘音還在悠悠地回蕩，殿門大開，絢麗的夕照恰好將金燦燦的佛身籠罩在內，迸射出炫目的神光來。

阿松仰望著佛像沈靜的雙目——她唾棄過它，憎惡過它，可此刻她凝望著它，因為心底那絲希冀，表情也變得虔誠了。

“施主。”僧人替她拈了香。

阿松這才想起自己兩手空空。她將金步搖、翡翠釵、明珠耳珰一股腦摘下來放在僧人的托盤上，發髻全無點飾，流雲般傾瀉在肩頭。她跪在蒲團上，仰臉喃喃：“佛祖保佑。”

“保佑什麽？”道一才褪下錦斕袈裟，換上了一襲緇衣。他在檻外看了一會阿松拜伏的背影，擡腳走了進來。

阿松默默吟誦著，沒有答話。

道一手指撥了撥托盤中精巧華貴的金玉飾物，他有些意外，“你也舍得來布施？”

“舍得。”阿松不假思索，她睜開一雙清澈明亮的眼睛，餘暉和佛光交織，在她眸中靜靜流動。

僧人將簽文遞給阿松，笑道：“施主，紅日當空，萬事順遂——施主必定能夠心想事成。”

阿松眼神倏的亮了，將簽文小心翼翼接過來，緊緊攥在手裏，她得勝了似的盯著道一，“佛祖答應我了。”她轉身，翩然走出大殿。

有持刀的侍衛搡開知客僧，氣勢洶洶地闖了進來。靜謐的永寧寺發生了輕微的騷動，寺僧們被兵刃抵著，惶惑不安地在墻下擠成堆。在這突如其來的變故之下，道一很鎮定，他走出殿，迎上薛紈，“將軍？”

薛紈一眼瞥見寺僧中的阿松，有些粗暴地將她胳膊一扯，推給小憐，“是非之地，請你們夫人出去。”他轉向道一，臉色是端正肅靜的，“陛下有詔，即日起舉國禁斷僧尼。”他微微提高了聲音，“寺裏僧人盡數捉拿，押送刑獄。”

侍衛們如潮水般湧進各個殿宇、寮房，鐘磐鐃鈸、各式法器被砸爛堆在院裏，佛龕推倒，最後侍衛們將一卷卷佛經堆成山，一支火把丟進去，頓時濃煙滾滾，烈火熊熊。

寺僧們束手就擒，被挨個上了枷鎖，薛紈往道一的方向揚了揚下頜，沒等侍衛上前，道一靜靜上前，毫不反抗地伸出雙手。

薛紈倒有些意外，他放開佩劍，笑道：“我還當你會像曾在棲雲寺那樣，拼死一搏——我其實有點好奇，你的劍術是不是精進了。”

“沒有精進，還是你的手下敗將。”道一很平和。

“你果然是變了。”薛紈若有所思地看他一眼，領頭走出永寧寺。

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