立秋蹲在地上挖著野菜，挖一棵吃一棵，不管野菜根部有沒有泥土，直接就往嘴裏塞。

立冬提了籃子跟在立秋身後，看著大姐這副模樣，心裏憋悶，哭不出來笑不出來，一日一日的眼睜睜看著大姐慢慢變成了這副樣子，立冬恨透了這個家，還有整個李家村的人。

“金菊，又上山砍柴去了啊，你瞧瞧你慣的你家桂生，一個大男人不上山倒讓著你個婆娘上山去”杏珍依了院門，打量著從自家院門前經過的扛著柴火的金菊。

“杏珍姐，你又不是不知道，我家桂生自小就養得嬌嫩，成親後又去了通江鎮上幫工，哪裏吃過這苦，我這皮身厚糙的，也沒什麽”金菊倒是想得開了，只要那死漢子不再嚷嚷著再到通江鎮尋了營生，自己就是每日上山砍柴也沒關系。要說啊，這世上還真沒有不透風的墻，這桂生在通江鎮上的那點子破事，就是和那煙柳巷的馬寡婦的事情，被著李家村裏都知道了。

倒不是桂生自個兒說出去的，而是自趙掌櫃一命嗚呼過後，桂生就被遣散回家，馬寡婦上了趙記糧油鋪子去尋桂生，卻是見得鋪面已經改頭換面轉手他人了，這才有些急了，若說先前馬寡婦和著桂生是你情我願相互安慰寂寞的話，打這桂生走了後，馬寡婦才發覺自己卻是對著桂生動了情了。

馬寡婦費了九牛二虎之力，找著當初在趙記糧油鋪裏同桂生一起幹活的另一個被遣散的活計，打聽得來了桂生的鄉下地址。好歹馬寡婦是個知趣的，沒有直接找上門來。而是請了人專門巴巴的帶了口信到李家村。想那煙柳巷是幹什麽的，馬寡婦整日做的就是不正當的營生，偏是在眾多入門之客中對桂生動了情，這倒也算是一段孽緣了。

因著是口信，帶來那日。偏巧村裏有幾個婦人在桂生家同金菊閑聊做針線活，帶口信的人不識得輕重，竟是在沒有見著桂生的面上直接將口信轉達給了金菊，這令得金菊既惱怒又羞憤。自此，桂生在通江鎮上的風流韻事在村裏就傳開了。

“金菊啊，我說啊，這男人就是要看緊了，這該他幹的活兒一樣也別讓他少幹。別將他養叼了”杏珍說這話時頗為的挺胸擡頭，就自家那漢子，讓他向東不敢向西。

金菊也不再說什麽，心裏憋著股悶氣扛了柴火起步就走。

“看你往日在村裏那騷包勁，整日裏跟我們顯擺自己男人怎麽怎麽出息，怎麽怎麽厲害，我呸，不就是只愛偷腥的貓”。看著金菊遠去，杏珍抖了抖衣裳，這才想起自己這是出門要做什麽事來了。

有了去年的雪災。今年李家村整村人都是卯足了勁的到後山腳去砍柴火，李大成同李老漢也不例外，一大早就起來拿了砍刀往後山去了。家裏只李氏跟著李老嫗在。立夏在春日裏就被著李老嫗送到村裏學堂去了。說是村裏，其實學堂並不在村中，離著李家村也得走上半個時辰的路才行，每日裏都是李老嫗親自接送立夏。

“大娘啊。在家吧”，杏珍隔著院門朝裏喊道。

“在呢，進來吧”，李老嫗正在院裏翻曬著柴火，李氏挺了大肚子在竈臺上做午飯。

“喲，嫂子這肚子可是又見大了呢，這該要生了吧”杏珍眼帶羨慕的瞧著李氏的大肚子，這羨慕卻是實打實的，杏珍使足了勁也只生得兩個孩子出來，再要生，卻是肚皮怎麽折騰也沒有動靜了，放眼整個李家村，哪家不是三個四個，更多的都有五六個，兩個就是算少的。這日子吃不飽穿不暖，可在生孩子的事上，沒有人會說因著家裏窮不生孩子的。

李氏聽了杏珍的話，沒有接話茬，拿了鍋鏟往鍋裏攪拌了幾下，直接轉身進屋了。

杏珍也不尷尬，知道她是惱恨自己，可自己這上門來不也是為著他們家好，真是不識好人心。

“大娘，你瞧瞧，嫂子還記恨我呢，那日我也是無心就跟著村裏那幾個婆娘閑聊了起來，可立秋這事，就是我不說，村裏其他人也會說啊”杏珍看著李老嫗笑著說到。

“你這嘴巴，以後饒人些”，李老嫗開始聽著村裏人對自己家還有立秋指三道四的時候，心裏還是有些抵觸不喜的，到得後面聽得多了也就坦然了，愛說就說好了，嘴巴長在別人身上也捂不住，李老嫗也就偃旗息鼓了不再去和別人吵鬧。

“大娘，我今日可是有好事帶過來的”杏珍靠近李老嫗身前。

“好事，什麽好事，你別跟我說又是給立秋說親事？”李老嫗看著杏珍，上上次來也說幫立秋說親事，只那男方，是個只有一只眼的半瞎子，再上次，又說是來說親事的，這次倒好，瞎子是沒有了，卻是個只有一條腿的瘸子，自家立秋再不濟，可也是清白身子的黃花大閨女，名譽是受了些損，可若是以後尋了人家嫁得遠遠的，也不是不可能的。家中三個丫頭，李老嫗獨對立秋是還有幾分憐愛之心的。

“大娘，不是，這次不是給立秋說親的，你也知道，就眼下立秋這情況，好人家哪要她，那些個不好的，你們家又瞧不上”杏珍說這些話的時候全然不顧及李老嫗越來越黑沈的臉色。

“大娘，我是幫你家立冬找著好人家了，那家呢，是鎮上的，聽清楚了，是我們這鎮上的，人家那孩子才剛滿周歲，算命的給那孩子算得一把好命，只說那孩子火旺的很，以後必是當官的命，只眼下小小年紀火氣就這般旺，須得找個大他六七歲的女娃才能暫時壓住旺火，不然，小小年紀可承受不了這麽大的旺火，這不，我有一親戚正好在鎮上做個小買賣，剛好聽說了這事，就傳與了我知道，我這不想著你家立冬年紀正合適麽”，杏珍嬉皮笑臉的看著李老嫗。

“滾，滾，以後不要再上我們家來了，若不是你，我家立秋也不至於在村裏被人說得這麽不堪，你禍害了我家立秋，現在又來禍害我家立冬，你存的什麽心思，什麽狗屁親事，不就是童養媳麽，你也有閨女的，你閨女年紀更合適，你怎的不讓你家閨女給人作了去，滾，快滾”，李老嫗也不知自己為何如此火氣大。往日這杏珍同著李老嫗還是頗為談得來的。

杏珍冷不防的被著李老嫗操起的掃帚掃到了一下，嚇了一跳，這死老太婆發什麽神經，童養媳是童養媳，可也不瞧瞧立冬上頭，一個姐姐被賣了當丫鬟去了，一個姐姐眼下又有些瘋癲，就立冬個正常的，還指望日後找什麽好人家，有人家要就不錯了，自己好心好意來，反倒招罵招打了。

“不識好人心”杏珍怕李老嫗的掃帚再度落了下來，嘴裏罵著死老太婆忙急急的往外走。

“這是都欺負我們家啊，都欺負我們家啊，天哪，我做了什麽孽啊……”李老嫗坐地嚎啕大哭起來。

李氏默不作聲的出來，也不勸也不扶地上的李老嫗，由著她哭鬧。

“大姐，走吧，我們回去了”，立冬拉起還在地上邊挖邊吃野菜的立秋。

立秋慢慢站了起來，嘴邊沾著些泥土，雙眼無神，原本一頭秀發黯淡無光粗糙發黃。

立冬從著立秋手上接過空籃子，伸手牽住立秋一只手，拉了立秋就往山包下面走。大姐這個樣子已經持續好久了，每日裏總是不和人說話，你若和她說話她也不理，只會雙眼空洞的看著你。村裏人包括阿公阿婆還有爹都說大姐傻了，可在立冬心裏，覺得大姐不傻，大姐只是心裏難過沒出訴說罷了。

立冬很想找了阿婆要些銀子帶了大姐去鎮上找個大夫瞧瞧，瞧瞧大姐到底是傻了還是沒有傻，可每次跟阿婆開口，反倒是錢沒有，自己挨了頓罵。立冬還想去找二姐，二姐自開口說話後，是個心裏有主見的，可去了程莊好幾次，次次都吃了閉門羹，見不著人不說，每日都被人當叫花子似的驅趕，只有不多的兩次，碰著王管事了，可王管事讓著自己不要去打擾二姐。

“立冬，你姐她……。”李福清在村口碰到正往村裏走的立秋立冬兩姐妹，看著呆滯的立秋，李福清心裏也有些不好受，到底是自家虧了她。

“我姐好得很”，立冬重重回了句，拉了立秋直接往前走，往前，立冬是很喜歡這個福叔的，可自從他家拒絕了大姐的親事後，立冬就恨上了他們，要不是他們家大壯，大姐也不會這個樣子。

李福清看著離去的兩姐妹，心裏的歉意更甚，過得幾日，大壯的親事就要結下了，只希望到時候，立秋不要再受更大的刺激。這事怎麽也都是自己家對不住這丫頭，李福清也不是沒想過讓大壯娶了立秋，只家裏那婆娘及大壯自己的態度，只能令得李福清也作罷。

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