自那夜之後，他對她再也沒有親昵地舉動。每日她值日班，嬤嬤值夜班，一些體己的事與她無關。

斟茶磨墨的時候，難免有眼神的接觸，大多數時候他不是在想事就是在做事，總是一眼帶過恍若視若無睹，偶爾也有微微一笑，算是致意。

關於她提出的妥善處置，他沒有給她答覆。或許沒有答覆就是答覆，她隨侍一角，看他鶴立在將士中間，從容地侃侃而談。這樣遠遠地伴著他，就是一種幸福。

可是他過得並不安生。葛爾丹狡兔三窟，清軍多次圍剿，端了葛爾丹老巢，俘虜葛爾丹家屬老小作為人質，日夜拷問，還是捉不住葛爾丹本人。

葛爾丹在野，戰事不算最後勝利。怎奈清軍三十萬人馬熬不起時間陪葛爾丹這麽耗，每日糧草藥物供給就是上百萬兩銀子的花費。三月漠北的春天還沒有來，風雪鋪天蓋地而下，後勤交通受滯，軍中物資開始稀缺。傷員得不到藥物治療，死亡率大增，雖然在禦帳附近看不到一具具的屍體，隔三岔五地遠處一處熊熊火堆燃起，煙霧彌漫中帶著屍臭味，就連洛英，也知道又有一些人被焚燒著送上了天堂。

對於皇帝來說，愛民如子不是空話，何況這些用性命來博江山的將士們。日日上報的傷亡數讓他膽戰心驚。終於他放松了口氣要考慮撤軍，可就是那晚上，細作發現了葛爾丹蹤跡，這廂他剛與費揚古明珠等人商討派發精兵再次圍剿事宜，那廂福全喜孜孜地傳達了葛爾丹要求和談的倡議，並一廂情願地以為皇帝同意撤軍，和談是最好不過的解決方案，所以先遣返了二十個俘虜表示和談誠意。 康熙聞言大怒，停了福全的職，自然，第二日的圍剿也就不了了之。

戰事如此膠著，坐鎮京師的高士奇張廷玉等人的密折又讓他寢不安席。二十幾歲的胤礽太子當的不耐煩，以為自己羽翼已豐，張牙舞爪地布置開來。盡管他胸有成竹，以胤礽之力，撼動他猶如螳螂擋臂，只是父子鬩墻來的如此之快，讓他對所有感情再次失去了希望。 索額圖是太子一派無疑，烏蘭布通視察差點遇險有他的功勞，自發小起就追隨著他，經歷過除鰲拜、平三番，情同兄弟一般的近臣竟然也為了更大的權力，中途變節！他一邊冷笑著，一邊屬意明珠監視索額圖，可是明珠也摘不幹凈，到回朝之時，禦史郭琇已經準備好了九大罪狀等著捕他入獄。

這本來就是他的計劃，此次西征，一方面空出京師以考驗太子，另一方面，除去葛爾丹，騰空索額圖、明珠尾大不掉之勢力，必要時清除這兩個大毒瘤，現在看來是勢在必行。

即使所有人都讓他失望，他笑一笑就捱過去了。三十二年來，他早就練就金剛不壞之身，動用權謀已至化境，背叛他的人都要受到懲罰。只有一個她，他下不了手，盡管她沖撞他，忤逆他，在他面前訴說與別人的情愫。他心裏知道，若沒有她，他可能再也體會不到人與人之間那種不計功利純粹的愛。

終於三月十五那天，風雪停了，押送糧草的隊伍也到達了，好消息接踵而來，葛爾丹藏身之處再次被鎖定，皇帝龍顏大悅，令設酒宴，一方面犒勞糧草隊伍，另一方面為明日之決戰壯行，屆時他要親赴前線，擒拿葛爾丹。

設了酒宴，女人不方便出頭露面，嬤嬤和洛英呆在小帳篷裏，喝茶閑聊，等著宴散再去伺候皇帝。

帳門有人輕叩，嬤嬤掀起帳簾，身穿黑貂皮大氅的胤祥竟然低了頭走了進來。

有一年沒見到他了，他不僅長成了個大高個，而且舉止落拓，頗具俠氣。

不論是誰，他們的血液中帶著矜貴的種子，往那兒一站，氣氛便凝重起來。

送糧草的隊伍中有胤祥，在早會時洛英就見著了，只是料不到他來，她有些手足無措地站起來，張羅著讓嬤嬤給他倒茶。

他擺了擺手，對嬤嬤道：“不忙，勞煩你回避一下，我有事要與姑娘說。”

那聲氣自然是不容回絕的，嬤嬤行了個禮，退了出去。

洛英松弛已久的心又抽緊了，胤祥找她，必然是胤禛的事。

果不其然，他旁若無人地坐了下來，張口就說：“四哥讓我來看看你！”

看著她臉色變化，他咧嘴一笑，道：“不妨，我來看你，阿瑪是知道的。”

她的心咚咚地跳了一陣，半晌，才啞聲說道：“他還好嗎？”

好？以前就話少，現在更沈默，有時與他說著說著，發現他只是人坐在那裏，根本沒有在聽。為一個女人折騰成這樣，年少的胤祥不能夠理解。但是胤稹交待他的話不能不傳到，也不回答她的問題，說道：“我來，一是看看你，四哥想知道你過得怎麽樣。”他頓了一下，看她臉上一絲笑影也沒，形容慘淡，看來也受了不少罪。據他日間觀察，洛英與皇帝之間沒有任何交集之處，哪怕她在皇帝面前斟茶，皇帝也只是一副淡然地表情，料想著這兩人之間估計也難以舊情覆燃。或許，他挑了一下眉，道：“二來，想問你個心意。”

還是沒死心麽！胤稹是那種撞了南墻也不回頭的人。偏執的人讓別人痛苦，自己也不好受。 她站了起來，拿起茶壺，幫胤祥倒了一杯酥油茶，理了理思緒，道：“你回去，替我謝謝他！”

胤祥接過茶，握在手裏暖手，瞅著她，等著她再說些什麽，可是她什麽也不說，坐在他對面，瘦了，眼睛顯得很大，黑白分明清澈無波地看著他。那一瞬間，他突然明白了阿瑪和四哥都為她著迷的原因，她美麗的外表下存在著一個毫無雜質純潔的靈魂，那是他們的世界最稀罕的東西。

“謝謝是什麽個意思！”他替四哥不甘心。

“我辜負他的心意了！”她思忖了一下，決絕地說。

見十三意欲再說，搖了搖頭，道：“我寧可當日沒有遇著他！”

再明白也沒有了，四哥其實也早預料到了吧！按著他的話，如果沒有情，就放了她。他伸手從衣襟中取出一個紫色錦囊，遞給了洛英，道：“四哥的原話，這對你來說，是至寶貴的東西，如今完璧歸趙！”

錦囊到她手上，她一摸，就知道是什麽東西。他沒有扔，他總算沒把事情做絕，還給她留了一條活路。照相機失而覆得，她原本暗淡的人生又有了希望。胤稹的意圖至明顯不過，既然他得不到她，也不希望她和皇帝在一起，放她走，大家都沒有想頭，顯然是目下最相宜的安排。她摸著囊中的相機，盡管腹中百味雜陳，就是沒有喜悅的意思。

胤祥看她不斷地手撫錦囊，垂著頭看都不看他一眼。事已至此，雖然四哥得不到他想得到的答案，從胤祥的角度，他倒願意他們之間彼此斷了幹凈。

摸了摸頭，他覺得沒什麽可說的，自己也算完成了使命，站起來，道：“走了！”

她擡起頭，燭火映照下，他發現她眼裏有晶瑩的淚，心生憐意，道：“四哥近來潛心佛法，心境平靜很多，臨行前，他說，只要你能時時笑著，他就是這輩子不見你，也不打緊！”

作者有話要說：

下一章重頭戲。

不過明天未必能更，最慢後天更。

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