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第九百五十六章 耿耿於懷

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林景次月離開了長安,李漼又一次東巡之路開始。

趙篙聞訊之後,請閻樂代為請求,想以布衣之身隨李漼一同東行。

閻樂言辭懇切,說趙篙自知罪孽深重,他什麽都不求,只求能貼身侍奉,以謝活命之恩。

李漼想了想,竟十分痛快地答應了下來。

這其中的深意顯而易見,所有人都明白趙篙東山再起之日已經不遠。

作為同僚,李斯將這一切看得透徹。盡管他對趙篙毫發無傷地躲過一劫耿耿於懷,但表面上他卻並無任何不悅之色,反倒對空無官爵的趙篙禮敬有加。

趙篙很是小心,一路上任勞任怨,從不與任何人多言。幾次與孟亦直面相對,亦是謙遜恭敬,仿佛之前的恩怨從未發生過一般,甚至弄得孟亦都有些不好意思。

林景臨走之前曾囑托孟亦要繼續搜查趙篙勾結昌平君府的證據,雖然孟亦已經極盡所能,然而找到的線索卻微乎其微,又適逢東巡繁忙,暗查的事再度陷入了停滯。

李漼已經休養了一年,本來身子已經恢覆地不錯,但去年年底那幾件案子令他大動肝火,傷了不少心神,一番車馬勞頓下來,狀況反覆惡化了起來。

這一下可是嚇壞了夏無且,他拼了命晝夜隨侍在側,眼見這藥是喝了一碗又一碗,但病狀卻一點好轉的跡象都沒有。

孟亦與李斯憂慮不堪,幾次勸李漼折返長安,都被他斷然拒絕。他撐著一口氣,不敢在外臣和百姓面前顯露出一絲疲倦。可他畢竟是人,一副活生生的血肉之軀只靠意志怎能鬥得過病魔?半個月下來,他瘦了許多,眼底泛著不正常的烏青。

孟亦和李斯雖然擔心,可畢竟是外臣,常有公事纏身,無法時刻守在李漼身邊。反倒是趙篙無官一身輕,可以隨時在內侍奉。趙篙與夏無且一道夜以繼日地照顧李漼,除此之外,對其他任何事都不上心。

這一夜,李漼又被一陣無休止的咳嗽擾了淺眠。咳疾是困擾他許久的病癥,反反覆覆,無論如何也無法根除。嚴重的時候,他整夜整夜無法休息,直似要將心肝肺都咳出來一般。

“陛下別急,別急。”趙篙跪在榻邊,一手扶著他,一手替他順著氣。

李漼咳得狠了,只覺得腦中似有千軍萬馬碾過,嗡鳴不斷。胸口處火辣辣的疼,他甚至開始懷疑,自己的心肺是不是已經被震碎了。

過了許久,劇烈的咳聲終於緩了下去。李漼閉著眼一手撐在榻邊,長長地喘了一口氣。

趙篙迅速起身,捧上一杯熱水遞到他面前:“陛下,潤潤喉吧。”

李漼沒有睜眼,擡手接了過去,淺淺抿了一口。

趙篙下意識想要接回來,卻見他發了狠一般重重將杯子摔在地上。陶杯應聲碎成幾瓣,濺落一地的水還兀自冒著些熱氣。

趙篙嚇了一大跳,趕緊伏地磕頭:“陛下切勿動怒,身子要緊!”

李漼緩緩開眼,眼白布滿血絲,通紅一片。他稍稍挪了一下,想要坐起來,趙篙聽見動靜,忙不疊起身去攙扶他。

李漼晃了一下,順勢扯住趙篙的手臂。趙篙低眼一瞧,那骨節分明的手被玄色裏衣一襯,幾乎沒了血色,手上只覆著一層薄薄的皮,青筋突起,盤根錯節,看著十分瘆人。

趙篙忽然有些心酸,低聲勸道:“陛下,天色尚早,您還是多睡片刻吧。”

“朕睡不著。”

李漼搖搖頭,聲音啞得可怕。

趙篙無奈,只得俯身替他穿好鞋襪,然後取來外衣披在他的肩頭。李漼一句話也不說,聽任他擺布,眼睛卻緊緊盯著地上那碎裂的杯子出神。

趙篙喚來宮婢將地上收拾幹凈,待宮人走後,只聽李漼一聲幽嘆:“朕的病怕是藥石難醫了。”

趙篙心頭一揪,連忙跪在他腳邊:“陛下這話是怎麽說的?陛下受命於天,當與天地齊壽,怎會被這些許小病擊倒?”

李漼苦笑:“與天地齊壽?!你見過哪個凡人能與天地齊壽?不過都是自欺欺人罷了。”

趙篙轉了轉眼珠:“夏禦醫醫術高明,他一定有辦法……”

李漼擺了擺手,剛要說話,喉間又是一陣痛癢襲來。

趙篙起身替他撫著背,聽著這越發嘶啞的咳聲,眉頭緊皺一團:“陛下,您這樣硬撐是不行的,要不……還是返回長安吧。宮中禦醫多,也不必舟車勞頓,您好好養著,總能恢覆的。”

“不可!若是朕半途而歸,坊間不知又會生出怎樣的傳聞!”李漼捂著心口,額上沁出一圈冷汗,細細密密地黏住了幾根發絲。

趙篙無計可施,也明白再勸下去會惹他不悅,便緊閉了嘴,安安靜靜替他順氣。

李漼一手撐在腿上,重重喘了幾口氣:“夏無且想必也已經束手無策了吧……朕的情況絕不許對外面洩露一個字,否則,朕定斬不赦。”

“是,臣明白,臣一個字都不會說。”趙篙忙不疊應著,想了想又有些猶豫,“待陛下巡狩完畢,還是要好好調養一番才是。可若是連夏禦醫都束手無策,那……”

李漼不悅,擡頭看向他:“有什麽話就直說。”

趙篙與他對視須臾,這才察覺他因為久病纏身而泛著青白的面容上竟有一絲不易察覺的虛張聲勢。

“陛下,請容臣直言。”趙篙噗通跪下,言辭懇切,“前幾年陛下曾派出一批方士去東海求仙,如今他們已經歸來,還從海上仙山帶回延年益壽的仙丹。方士們說,仙人不僅賞了仙丹,還將煉制仙丹的方法透露給了他們。

臣以為,這正是陛下的一片赤誠之心感動了上天,所以才得機緣尋回仙藥。陛下,這仙草仙藥可遇而不可求,好容易得來,您為何棄之不用?”

李漼一怔,面上有些為難:“方士之言難證其實,這仙山、仙人只存於典籍之中,並無人見過。這等虛無縹緲之事,著實真假難辨。朕當年算是病急亂投醫,所以才信了他們的話。他們出去折騰了幾年,畢竟辛苦一場,朕準備回頭賞賜些金銀將他們打發了,以後就不要再提了。”

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