此時牢房內除顧平川以外所有人都恨不得自己雙耳失聰。

這樣狂悖的話, 孟餘林敢說，他們卻不敢聽。

顧平川面沈如水，良久之後讓人傳刑部尚書進來, 依舊是那天年邁的尚書滿頭大汗地進來, 微微弓著背等候吩咐。

“結案吧, 按律量刑。”

說罷大步離去。

門口，顏思卿來不及躲藏, 與人撞了滿懷, 神色慌張地退了兩步，“我沒想偷聽……”

看見心尖上的人, 顧平川面色緩和了不少，“想聽就正大光明的聽，我準了。”

“我才不感興趣。”顏思卿口是心非地說。

直到走出刑部, 二人坐上回宮的馬車, 顧平川沈默良久，情緒似有些低落，顏思卿時不時往身旁偷瞟兩眼，心底琢磨該說些什麽。

“孟餘林說太後當年只是一介小吏的女兒, 這樣的出身, 為何會被當時的太後選做皇後？”

顧平川眼神微動，片刻之後語氣極為平靜道：“彼時宸妃專寵長達兩年之久，後宮一家獨大, 向來不被朝臣所喜。無論太後還是前朝官員, 都希望能扶一個好拿捏的女子繼後位。顏氏出身低微, 反倒他們最看好的人選。”

“封後之前，他們就沒有問過顏氏是否同意嗎？”

聽到這個問題，顧平川展露苦笑, 默了一會兒才轉頭看向她，反問：“當初顏思虞突然腿傷，太後臨時下旨換你進宮，可曾問過你是否願意？”

顏思卿啞然。

…

獄中孟餘林那番悲憤的言論讓顧平川陷入了短暫的悵然若失，但他很快就從情緒中抽離。

顏年入宮是受制於人，先帝娶她何嘗不是被逼無奈？宸妃趙氏被陷害失寵囚禁冷宮，十月懷胎一朝生產卻被迫母子分離，她就不是受害者嗎？

再多的借口，再深的恩怨，也掩蓋不了孟餘林和顏年合謀意圖篡權的事實。

這是謀反，是抄家滅族的罪行。

孟氏家大業大，並非全然是心存謀逆之人，顧平川十分寬容地赦免了無辜的族人，只對孟餘林一人處以極刑。

三月，某日正午陽極之時，劊子手中鍘刀起落，血濺刑場。

孟餘林死了，眾人唏噓。不知人群中是誰挑頭，隨即聽見叫好聲此起彼伏久久不停。

昔日權臣丞相的死亡並不意味著宮中能夠恢覆平靜，顧平川一早又跟言官吵了一架，就為顏年孟餘林的事情要如何記載。

言官主張隱去私情只記二人勾結謀反，而顧平川堅持實事求是全部如實記載。言官氣急，拿皇家顏面大做文章，顧平川嗤之以鼻，揚言朕就是皇家朕就是天子，朕不要顏面跟你們有什麽關系。

結果自然不歡而散。

於是午飯時間顏思卿見到了生著悶氣像孩子似的顧平川，她遞了一杯涼茶過去，給他先消消火。前朝的事情她略有耳聞，說實話她也不太理解顧平川是什麽想法，都說家醜不可外揚，怎麽偏偏他要把父親被綠的醜事也載入史冊？

顧平川接了杯子擡頭看她一眼，看出她眼中疑惑，主動解釋道：“顏年勾結外臣把持朝政、把我當做牽線木偶操縱於股掌之間固然可恨，但我更恨先帝。正如孟餘林所說，世道渾噩，宮闈霍亂，全是因先帝而起。”

思緒漸漸飄遠，顧平川眼中多了些覆雜的情愫。

“都說先帝專寵宸妃，可他的寵愛有多廉價？一朝變故，毫無信任可言，昔日寵妃說廢也就廢了，作為皇子的生母，卻連姓名都不配留下。宸妃被廢入冷宮之後，先帝又納了許多美妾，無一不是年輕貌美的女子，眾人卻只記得宸妃嫵媚惑主……”

“先帝貪戀美色昏庸無度，不該讓後宮女子替他背了後世罵名。”

顏思卿聽完良久無言，顧平川想的這麽通透，實在出乎她的意料。

“我覺得你說得對。”

…

宣禦司審案還是有些手段，饒是梅鶴白和梁太醫那樣冷漠倨傲的人也屈服在牢獄之中，將自己的罪行盡數招供。

事情解釋來也簡單，但究其根源已是十數年前的舊怨。

梅鶴白的母親有一位陪嫁侍女名叫喬虞，這喬姬容貌美麗清秀，顏家二公子顏楓對她一見鐘情，之後就讓人上門提親。

梅家的長輩一聽來人是皇後的二哥，這樣一位顯貴公子竟然要娶一個侍女，哪有不答應的道理？當即讓人給喬虞換了身體面的衣服送了出去。

兩年後，喬虞懷有一女，生產時難產而死，顏楓悲痛不已，哭了兩天兩夜，竟然從此一病不起了。

可憐顏家剛出生的小姐無人照料，宣國公顏楨作為家中長兄，主動把小侄女接到府裏撫養，後來顏楓英年早逝，宣國公幹脆把小侄女記在自己名下，當做親生女兒對待，還為她起名顏思虞。

如果事情到這兒就結束了，那也算不上什麽舊怨。

偏偏太後是個睚眥必報的性子，知道自己二哥為了梅家一個侍女郁郁而終，她就記恨上了梅氏。後來梅氏一族一夜沒落，斬首的斬首，流放的流放，其中不乏太後的手筆。

偌大的梅氏一族，只有梅鶴白一人因廢太子求情而幸免於難，也正因如此，才為今時今日的風波埋下禍根。

梅鶴白恨極了宣國公府，早在十四歲時就做好了覆仇的準備。而梁太醫少年時就對梅鶴白情根深種，從宮外追到了宮內，為了他在太醫院熬了近十年。

年後，梅鶴白察覺顧平川要對太後下手，於是就定下了計謀，憑他極強的臨摹手藝仿皇後的字跡，偽造出顏氏一族擁戴太後意圖謀反的證據，梁太醫用情至深，自願為他偷盜皇後的玉佩，才有了那日在白河莊所謂的熏艾。

顏思卿聽完前因後果有些唏噓，一時間竟不知該歸罪於誰。

江郁稟報完便低頭侍立一旁等候吩咐，顧平川則是轉過頭靜靜地望著她。

“你想如何處置這兩人？”

顏思卿一怔，“讓我處置？”

“你若是拿不定主意，我也願意代勞。”顧平川笑說。

顏思卿仰頭呼了口氣，像是將心底壓抑的郁氣一股腦都呼了出來，半晌才道：“我心軟，做不了這種決定，你代勞吧。”

顧平川點點頭，“好。”

真相大白，宣國公一家便無罪釋放了。

顏思卿派了些人手去宣國公府幫著打掃衛生，又自掏腰包替家裏重新定做損毀的家具，休整了幾日之後，宣國公重新恢覆上朝，楊氏也遞了牌子進宮，帶著顏思齊來謝恩。

聽說娘家人要來，紅薔比顏思卿還要熱情，一早讓灑掃的小太監把正廳拖了一遍，又從花房領了一捆鮮花回來插上。人還沒進宮，昭陽宮小廚房裏已經燉上了老火靚湯。

日上三竿，顏思卿剛剛睡醒，披上衣服來到前院就看到這樣一幕情形，心下有些好笑。

“娘娘起了？先別急著出來，奴婢這就來給您梳妝挽發。”紅薔看見不遠處的身影，急忙放下手裏的東西，拿濕帕子擦了擦手。

顏思卿走到跟前打量一番，紅薔和蘇靜安兩人正剝春筍呢。

“母親和哥哥也不是第一回 進宮了，從前也沒見你們這麽殷勤啊。”

紅薔振振有詞：“今日可不同，這是夫人和少爺出獄之後頭一回進宮，可得好好去去晦氣。”

顏思卿啞然失笑，“他們回府那天就跨過火盆了，哪兒還等到今天才想起去晦氣。”

“反正不用娘娘您忙活，您就別念叨了。”

紅薔說著站起身來，連拉帶哄把人領回屋裏，按在梳妝臺前坐下。

一刻鐘後，鏡中映照出一張巴掌大小的臉，發髻精致，妝容清麗。

“手藝有進步，真不錯。”顏思卿一邊盯著鏡子端詳，一邊輕笑感嘆。

這是屋外傳來小宮女的通傳聲。

“啟稟娘娘，宣國公府夫人與世子來了。”

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