顏思卿的鬼話已經騙不到顧平川了。

他執意不走, 盯著顏思卿喝完整碗紅糖水之後陪著她躺在榻上。兩人瞪著大眼睛看天花板，各懷心事。

顏思卿出奇的安靜，或許是痛經時不時折磨她一下耗盡了力氣, 盯著天花板看了一會之後她竟然困了。

發覺身邊許久沒有翻身或拽被子的動靜, 又聽見微不可聞的鼾聲, 顧平川有些訝異地扭過頭，映入眼簾是女子沈靜的睡顏。

比起醒時或懶散或跳脫沒個正形, 她安靜下來沈睡之後面目格外柔美。

佳人如畫, 顧平川卻想起了一些不愉快的往事。

前世那個皇後每月葵水將至便脾氣火爆，昭陽宮裏打罵宮女虐待下人的事跡屢見不鮮, 到他面前又故作嬌柔，一會兒鬧著肚子疼一會兒又腰酸腿痛，據她描述不像月事來了倒像白事將近。

起初他不懂, 一聽她喊疼就傳太醫, 後來年事已高走路都不方便的李太醫捋著花白的胡子小聲告訴他，那個女人身體好得很，氣色紅潤又中氣十足，根本用不著太醫開藥, 讓人煮一碗姜湯或紅糖水應付就是。

從那以後他連表面功夫也不做了, 不到初一十五絕不踏足後宮。

如今物是人非，倒是比從前幸運許多。

顧平川又仔細端詳一番枕邊人，她臉上和唇間的蒼白氣色做不得假, 分明是真的難受, 卻忍著不吵不鬧, 還把他往外推，懂事得讓人心疼。

大婚之前他還打算像前世一樣維持表面夫妻應付太後，經過這幾個月的相處, 他對這個表面妻子倒真生出幾分好感了。

…

卸下手裏的工作之後的顏思卿以為能逍遙幾日，至少能放假放到中秋節後，誰知顧平川對外稱皇後身體不適，一句話引得各宮妃嬪前來噓寒問暖，各宮送來的補品堆滿了整張桌子，連太後都派了玉嬤嬤上門問候。

顏思卿好聲好氣地一一道謝，最後親自送玉嬤嬤到門口，“勞煩嬤嬤替我問母後安好，中秋宴的事情本該由我操辦，如今卻要叫母後煩心，我這心裏著實愧疚……”

玉嬤嬤笑著安撫道：“娘娘說這話就見外了，您身子不適便好生歇著，太後娘娘最疼您，怎會計較這個？再者今年中秋宴上要餞別定侯，太後擔心您沒有經驗應付不來，早就想出手分擔了。”

“餞別定侯？”顏思卿楞了，這事她怎麽沒聽說過？

玉嬤嬤：“定侯年滿二十，奉先帝遺詔即將前去關外戍邊，太後娘娘便打算在中秋上為他踐行。此事原是昨日才決定的，還沒來得及告訴娘娘。”

顏思卿覺得定侯這個名號有些耳熟回憶良久才想前還是選秀期間的某一天她在秋華殿外和此人有過一面之緣。那時她只察覺定侯和太後之間有些微妙。

對著玉嬤嬤她不敢多問，又說了幾句客氣的話就把人送走了。

隨後故技重施，找紅薔套話。

事實證明她的擔憂有點多餘，定侯此人頗為神秘，紅薔也只是知道京中有這麽一號人，三年前老侯爺死在關外，把侯爵傳給了唯一的小兒子，也就是如今的定侯。除此之外，對他的事跡一無所知。

轉眼間就到了八月十五，自古中秋是團圓的節日，宮裏一早就熱鬧了起來，秋華殿裏來往請安的宗室絡繹不絕，其中就有宣國公府眾人。

顏思卿剛剛睡醒就聽說家人在秋華殿陪太後喝茶，匆匆忙忙洗漱梳妝換了身體面的衣服，便出門趕去秋華殿。

一進殿內她屈身向太後行禮，同時宣國公和楊氏也向她欠身一拜，從遠處看去這個畫面有些滑稽。太後今日看起來心情很好，笑著擺了擺手就讓顏思卿就坐了。

“思卿，你也許久沒見家人了，待會兒讓楊氏隨你去昭陽宮坐坐。”

“是，多謝母後。”顏思卿應下了。

太後只說讓楊氏過去，卻只字不提宣國公，想來是要單獨留他有事商議。因此顏思卿十分識趣，陪著喝了兩盞茶就主動起身告退，太後擺擺手讓她離開。

“娘，哥哥今天怎麽沒來？”走在宮道上，顏思卿尋了個話題問道。

楊氏嘆了口氣，表情有些無奈。“他不想見吳家那小子，一早嚷著心絞痛要死不活的。”

吳家那小子又是誰……

“你哥哥這心眼兒比針孔還小，一點小事記恨十年不罷休。人家再過幾日就要離京了，今兒踐行他還不肯來。”楊氏的語氣中頗有幾分恨鐵不成鋼的意味。

一說踐行顏思卿就明白了，說的是定侯。

不過，聽楊氏這話的意思，顏思齊和定侯之間還有點故事。

回到昭陽宮後顏思卿讓蘇靜安做了一桌好菜招待楊氏，她是見識過禦書房的‘手藝’的，晚些時候在宴會上吃不進什麽東西，這會兒就得吃頓好的墊墊肚子。

楊氏第一次嘗蘇靜安做的菜，才吃一口便露出驚艷的神色，連連讚嘆。

“好吃吧？要不怎麽說還得是我哥貼心，一早給我送來這麽一位大廚。”顏思卿道。

“你哥也沒別的能耐了，就是吃喝玩樂樣樣在行。”楊氏笑道。

寅時末，開元殿內許多大臣和公侯已經陸續入席，待到開宴的時辰，遠處傳來太監尖細的聲音，高聲唱道：

“太後娘娘駕到！”

“陛下、皇後娘娘駕到！”

方才喧鬧嘈雜的大殿頓時安靜下來，就是一根銀針落在地上的聲音也格外清晰。

眾人起身朝剛剛進殿的三人行叩拜大禮，口中高呼萬歲、千歲。

太後見慣了這般場面，目不斜視徑自走上高位落座，待帝後二人緊隨其後入席間，她才朗聲道：“平身就座吧。”

對於第一次參加這種宴會的顏思卿來說眼前的形勢似乎有些尷尬，帝後坐在正中間，太後坐在側面的席位，然而皇帝坐在中間毫無存在感，仿佛只是一個吉祥物，cue流程的永遠是太後。

顧平川以及殿內的眾多賓客早已習慣了眼前的局面，見怪不怪地動了筷子，意思意思吃兩口。

“那個位置怎麽空著？”顏思卿心不在焉地打量著席間賓客，忽然發現左手邊一個較為醒目的位置空置著。

顧平川擡頭看去，“那是定侯的位置，他今日心絞痛出不了門，臨時告假了。”

顏思卿：？？？

顏思齊心絞痛，他也心絞痛，他和顏思齊共用同一顆心臟嗎？

“可今日不是要給他餞行嗎？”

“沒關系，咱們餞咱們的，他行他的。”

……你倒是樂觀。

不久之後，顏思卿見識了古代人的演戲天賦。先是太後開口讓太監宣讀了先帝遺詔，宣布定侯不日將前往關外戍邊，隨後端起酒杯隔空敬定侯一杯。

“哀家要感謝定侯，替先帝、替九州萬民感謝定侯。京中紈絝子弟眾多，唯獨定侯年紀輕輕甘願遠赴邊關駐守疆土。老侯爺一生為社稷安寧無私奉獻，而今其子肖父，年少有為，哀家著實欣慰……得此忠臣良將，是社稷之幸！”

顏思卿：說的跟他自願似的，還不是先帝臨死不忘下旨把他安排的明明白白。

太後一番慷慨致辭，引得眾臣老淚縱橫，連番敬酒，又大做文章稱頌定侯幾代戍邊功德無量。

顏思卿看了看那個空著的席位，又看了看兩邊慷慨激昂的大臣，突然理解了定侯為什麽不來。

人要是在現場應該會被尬死。

“定侯去戍邊就再也不回來了嗎？”顏思卿小聲問。

顧平川壓低聲音回道：“照理而言每年可以回京一次。不過老侯爺在邊關守了二十餘年從未回京，臨死前才囑咐親信家仆扶他靈柩回京，圖個落葉歸根。”

聽到這番話，顏思卿肅然起敬。

卻不知小侯爺有沒有他父親那份氣魄。

…

與此同時，宮外的某座酒樓內迎來了兩位貴客。

本該在宮中赴宴的兩位貴人不知為何聚在了酒樓的雅間內，氣氛算不上劍拔弩張，卻也不怎麽和睦。店小二送了酒菜進門後就退下了。

“你怎麽在這？”開口的男子正是定侯，他一身玄衣腰間束玉帶，沒有多餘的裝飾。若在人群之中，他這氣質必定格外出眾。

“這話該我問你，宮設宴給你餞行，你不在開元殿赴宴，跑這兒來吃什麽酒？”顏思齊語氣不善，打量一眼這人的衣著，心裏更加嫌惡。

中秋佳節本是喜慶的日子，他穿這麽一身黑，陰森森的好不晦氣。

“你姑母好不容易把我攆出京城，恨不得把喜訊昭告天下，我去作甚？自討沒趣嗎？”

“話不能這麽說，老侯爺為社稷鞠躬盡瘁死而後已，你身為其子，理應子承父業繼其遺志……如此光榮的事業，怎麽能說是被攆出京城？”

定侯嗤笑一聲，“這麽光榮的事業讓給你你要不要啊？”

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