在今日之前，顏思卿對梅鶴白此人所擁有的盛名還只是道聽途說，沒有真正見識過一個弱不禁風的公子憑什麽名滿京城。

他作畫時下筆幹脆利落不拖泥帶水，幾乎是不假思索地勾勒每一根線條、暈染每一處顏色，這就使得畫紙上沒有任何多餘的墨跡，畫面精簡而大氣。

常有人說，每個人認真的模樣是最美的。這話不假，梅鶴白頂著一張蒼白的臉專註作畫時顯得格外仙氣，仿佛遺世獨立、不染纖塵。

顏思卿胡思亂想，這人如果放在現代，必定會是古裝男神中的佼佼者。可惜古代宮廷忌諱白衣，否則她還真想看看梅鶴白一襲白衣是什麽扮相。

顧平川雖面不改色端正坐著，餘光卻時不時瞥向身旁的女子，每每發覺她對梅鶴白露出花癡的目光，心裏就堵得慌。昨夜大婚，他本就沒打算碰她，可這女人看他的眼神跟防狼似的，今日卻對著一介外男垂涎欲滴……顏氏女子，果真不知檢點。

不過就他觀察來看，這個不知從哪冒出來的顏思卿同她那蛇蠍心腸的庶姐相比，還是要安分許多。

猛地憶起陳年舊事，心中湧上幾分煩悶。

殿外驕陽漸漸遠去，雲梢被黃昏的夕陽暈染出沈沈暮色，依稀可見淺淺月牙徐徐而升，不知不覺夜色將近。宮人躡手躡腳進來點燈，生怕發出一點聲響驚擾仙人一般的畫師。

時辰不早，秋華殿的人來傳太後的話，讓顧平川和顏思卿過去用膳。江郁聞言十分為難，猶豫了一下才推門進殿小聲通傳。與此同時，梅鶴白放下了筆桿。

“畫作完成，請陛下與皇後娘娘過目。”梅鶴白揭下畫卷起身上前，垂斂下明眸，恭聲稟道。

顧平川輕掃一眼，畫面中他和皇後並肩坐立，從畫中看到自己久違的年輕容貌，一時有些楞了神。再看畫中女子，她雖然衣著端莊，眉眼處卻帶著幾分嬌憨，這樣一雙眼睛，是不曾被汙濁心計玷汙過的。

一朝夢回，身邊的人和事似乎都超出了他的認知，說是從頭來過，又像是新的開始。

“不愧是名動京城的梅大人，這畫功簡直出神入化……”顏思卿不知身旁少年心思百轉，只被眼前畫像驚艷，由衷讚嘆道。

只是，她並不知道那些故去的名聲在梅鶴白心中就是一道傷疤，只言片語間，就戳到了他的痛處。梅鶴白別過臉去連聲咳嗽，咳的臉色都泛了紅。

顏思卿見狀一驚，不是吧，他身體真有這麽差，剛放下筆就病了？她下意識地回頭望向顧平川，員工累出病了，老板得負責吧？

顧平川緩緩醒過神，掩去眉目間不符合如今年歲的深沈，又像一個少不更事的少年般真誠說道：“讓梅大人受累了，身子不適就快回去休息吧，記得再讓梁太醫給你看看。”

“分內之事，不算受累。”梅鶴白悶聲止住咳，朝他彎腰一拜，“多謝陛下關切，臣告退了。”

良晌，顏思卿恍惚聽見耳邊傳來幽怨的聲音。

“人都走遠了，還看呢？”顧平川說罷也不等她回應，一拂衣袖便闊步邁出大殿。“母後還等著咱們過去用膳，走了。”

顏思卿楞楞。

是她產生錯覺了嗎？哪裏來的酸味？

…

次日晌午，一駕馬車從皇宮正門外出，十分招搖地朝宣國公府直去。

今日顧平川親自陪顏思卿回門，宮裏一早讓人告知了宣國公府，從昨日傍晚到今兒個早晨，府裏上上下下喜氣洋溢，就等著到時辰出門迎接小姐和貴婿了。

要說宣國公府最誇張的還得是顏思齊大少爺，這少爺嗜酒不是一天兩天了，喝酒不要命，要命的是醉酒後發瘋，還是對著自己親爹發瘋。

據當值的下人回憶，昨夜少爺一時欣喜就多喝了幾壺，興致高漲時一手搭在親爹的肩膀上，一手拍著胸脯說，“你是老國舅，我是小國舅，咱都是國舅，咱爺倆平起平坐！”

宣國公當時臉都黑了，一把奪了酒壺，撒手把人撂地上，而後摔門離去。

少爺喝多了不省人事，臉著的地。

這就導致顏思卿一下車就看見她哥臉上青著一塊，淤青的痕跡在他原本白凈的皮膚上顯得尤為紮眼，想忽略都難。

馬車停在宣國公府門外，後邊跟著太監侍衛，排場不小，一如三天前迎親時的情形。宣國公面含笑意攜家眷叩拜接迎，身為父親對自己的女兒行禮問安，他絲毫不覺得別扭，反倒是顏思卿渾身不自在，側身避了過去。

昨夜太後再三叮囑不許顧平川在顏家倨傲擺譜，所以顧平川沒等他們行完全禮就走上前去把人扶起來，面目親和，“舅舅快免禮，朕今日既是陪表妹回門，咱們便只論親戚，不談君臣。”

宣國公笑時眼角堆起幾道皺紋，依舊守著禮數謝了恩，隨後才轉身領路引二人徑入花廳，兩旁侍女已經恭候多時，見到來人便沏茶奉上，這般招待算是周到，沒失了國公府的禮數。

翁婿二人見面一番寒暄，而顏思卿目光還停留在顏思齊的臉上，忍不住壓低聲音問他：“哥，你終於被人打了？”

顏思齊宿醉之後尚有些昏頭，臉上傷處沒來得及上藥正隱隱作痛，聽她這麽一問，也不管她如今是什麽皇後，翻了個大大的白眼：“什麽叫終於被人打了，你就不能盼你哥點兒好？”

顏思卿嘴角一撇，心裏暗道顏思齊整日混跡各大酒肆之中，醉後惹是生非的事跡不在少數，輕則損壞人家財務，重則調戲幾個妙齡女子，就這行跡，不被人套麻袋打悶棍簡直天理難容。

但她嘴上不能這麽說。

“沒挨打你臉怎麽回事？總不能是小嬌娘啃的吧？”

“這是摔的，摔的！”顏思齊咬牙切齒。

兄妹倆菜雞互啄沒多久就引起了家長的註意。

宣國公眉頭輕蹙，隨即瞪了兒子一眼，低聲呵斥：“酒還沒醒？”

顏思齊似是回憶起了自己昨晚的高光時刻，表情頓時就慫了，老實閉上嘴搖搖頭。見他有所收斂，宣國公才緩和面色重新恢覆笑意，對顧平川道：“廚房正在準備酒菜，陛下若是覺得悶坐無趣，不妨讓娘娘陪您去花園逛逛。”

“舅舅，往後思卿常在宮中難得與家人相見，今日就讓她多和你們說會兒話吧。”顧平川搖搖頭推辭了。

宣國公見他這麽體恤自己的女兒，心中倍感欣慰。楊氏最舍不得與女兒分離，聽了這話眼圈微微泛紅。就連顏思齊這樣放浪不羈的性子，眼裏也難得有幾分動容。

然而當事人不太領情。

顏思卿：……這倒也不必，她最怕煽情環節了。

好在宣國公率先轉了話鋒，開始說起女兒小時候的事情，楊氏破涕為笑目光漸暖，顧平川聽罷也一時失神。

他印象中的顏家可沒有這般溫情，顏楨是個極為薄情的男人。

問題就出在顏思卿身上。

“表妹，你們家茅房在哪？”顧平川心緒不寧，便要找借口出去緩口氣。

“出了門左拐，穿過一個月洞門走到頭便是。”說著顏思卿扭頭看向他，“要不要我帶你過去？”

“不用了，你多陪陪舅舅和舅母吧。”顧平川拍了拍她的手背，悄悄起身從後門出去了。

顏思卿看著顧平川離開的背影望眼欲穿，她也想溜號……

“思卿。”

“嗯？娘。”聽到楊氏點了自己的名字，顏思卿匆忙回神。

“陛下去哪了？”楊氏才說兩句話，一扭頭發現上座少了個人影，不免疑惑地問。

“他出恭，過會兒就回來。”

楊氏和宣國公相視一眼，皆是一怔。

“他知道茅房在哪兒嗎？”

顏思卿道：“我跟他說了，他若找不到自會尋個下人問路。”

楊氏聽她這麽說更放不下心了，要是讓陛下自己尋人問路，豈不是宣國公府怠慢的過失？“你怎麽不讓人跟著他，陛下身旁沒人伺候怎麽行？”

顏思卿一陣莫名，小皇帝都十五歲了，怎麽上個廁所還不能沒人伺候，他是自己不會擦屁股嗎？

宣國公見楊氏這般心急，自己反倒平靜了些，還反過來安撫她道：“我看江公公方才跟著去了，那可是打小在陛下跟前伺候的奴才，你就多操心了。”

話雖是這麽說的，可顧平川這一出去就沒再回來，直到接近飯點，宣國公也有些坐不住了，便吩咐門口的侍女去茅房找人。

吩咐的話音才落，大少爺房裏的侍女素琴匆匆進來，滿臉不忿。“老爺，奴婢方才看見陛下了，陛下在觀花亭。”

觀花亭是宣國公府後花園的一處涼亭，正如這亭子的名稱，周遭種滿了各色花草，四季更替常開不敗。

宣國公一怔，隨即嘖嘖笑嘆，“方才勸陛下去花園逛逛他偏不去，到了還不是嫌咱們無趣了。”

素琴卻一點兒也笑不出來，“老爺有所不知，陛下是在觀花亭同大小姐說話！”

此言一出，除了顏思卿以外三人都坐不住了。

誰都知道大小姐顏思虞是最初內定皇後的人選，若非臨時變故，今日的情形還未必如何。她腿傷未愈，平日連東院的門都不願出，這會兒卻突然跑到觀花亭，還跟陛下搭上話……其中用心路人皆知。

顏思虞這手把戲著實不光彩。

宣國公是個看中顏面的人，聽聞此事後嘴角笑意驟然一僵，霎時變了臉色。“腿都傷成那樣了，她還亂跑什麽！”

“許是碰巧遇上了，老爺何必生她的氣呢。反正也到午膳時辰了，叫個人去請他們一並過來便是。”楊氏亦有不滿，但她身為當家主母又是顏思虞的嫡母，面上不好表露，就怕落人口實說她苛待庶出，勸說的話才出口便有些心口不一。

顏思齊見妹妹遲遲沒有反應，於是忍不住問：“你不去看看？”

看什麽，看兩個小朋友從詩詞歌賦聊到人生哲學嗎？

顏思卿絲毫沒有正宮娘娘的自覺。

“我應該去嗎？”

顏思齊恨鐵不成鋼，“小妹，你這樣我還怎麽放心你在宮裏生活。”

“想要生活過得去，頭上總要帶點綠嘛。”顏思卿振振有詞。

顏思齊：？哪來的俏皮話

說是這麽說，顏思卿最終還是迫於眾望去了一趟後花園，大老遠就看見一男一女兩個背影。顧平川像小學生一樣腰桿挺直坐在石墩上，相比之下顏思虞蜷倚在輪椅上連背影都透著落寞。

走近幾步，依稀聽到她柔弱中帶著幾分哭腔的聲音。

“思卿妹妹是正室嫡女，而我只是一個卑賤外室所出……生來便是雲泥之別。”

“話雖如此，可宣國公府從未虧待過你。”顧平川語氣淡淡，心裏能想到的只有不識擡舉這四字。

顏思虞沒有聽出顧平川冷淡的語氣中夾藏著厭惡和不耐煩，還自顧自地動情訴說著：“民女自知萬般不及思卿妹妹，也從未想過要與她競爭，只盼此生能為妃為妾伺候陛下左右，甚至不求名分常伴陛下身前……民女求陛下成全。”

說著她又落下兩行熱淚。

顏思虞是刻意打扮過的，身上淺青色的輕紗裙看似正和季節，卻又暗藏心機，她身形瘦削看似柔弱，鬢發邊一只素色步搖如她的形象搖搖欲墜，楚楚可憐的模樣最能激起男性的保護欲。

顏思卿看呆了，甚至想送給她一段熱烈的掌聲。

此處分明是觀花亭，卻忽然茶香四溢。

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