，就算是莊頭家過日子，也沒幾個這麽大手筆的。

蹄髈倒是容易得，隨便找個肉鋪就可以買到。但是熏制臘肉的手藝，卻不是本地人擅長的。賈濬在荊州吃過這種熏制的蹄髈，當時謝衡說，他去江左拜會族親的時候吃過。謝衡和族親詢問了制作方法，回來後如法炮制，但是失敗了。

臘肉好吃又少見，賈濬不是貪吃的人，但是她想給李婉和賈褒帶回來嘗嘗。當時賈濬和曹氏跟著謝衡就餐的地方，是一個裏吏的府宅。裏吏的妻子擅長熏制臘肉。只是家中存貨不多，賈濬他們吃的，就是最後僅存的一部分了。所以當時賈濬就打消了，想要跟裏吏妻子購買的念頭。

弘訓太後喪期，國家下令全國禁止婚嫁喜事一年，全民茹素一個月。賈濬很想把蹄髈燒、煮、炒，好好的坐上幾道菜，給李婉嘗嘗。但是礙於朝廷詔令，賈濬還是讓黑鐵先把蹄髈收了。晚膳間，李婉好奇道：“我們出門采買的食材足夠吃到回京了，你怎麽突然想起來，要在這個田莊農戶的家中另外采買？”

田莊的舊宅簡陋，李婉的老仆和青田，謹遵李婉和賈濬的意思，也跟著一道圍著桌子用膳。賈濬一邊給李婉的老仆和青田添湯夾菜，一邊回道：“進莊子前，遠遠的看見兩個衣衫襤褸的佃戶。再看那個田莊頭，身形健碩，衣著講究，滿面紅光的。我就忍不住好奇，想查探查探，自己家莊子上的佃戶們，是不是真的都吃得飽飯。”

說到這裏，賈濬明顯沒了胃口，放下筷子繼續道：“依照著黑鐵叔和青田采買的結果，佃客們的生活境況，差距很明顯。有些普通佃戶家，存下的餘糧，都不夠自己吃。幾個管事的，稍微好一些，家中還能買到一些杏子李子。最富足的，當然就是田莊頭的家了。”

賈濬喝光自己碗裏的最後一口湯，舒了口氣繼續道：“如果我親自到莊子上查看，那太招眼了，田虎也定然會防著我。我們從京都過來，糧食都用盡了實屬正常。我們在田莊做補給，到農戶家去采買糧食蔬菜，理所應當。田虎所有的心思還都放在我身上，不會想到這些，等他回過神，我想要的東西，已經收集到了。”李婉知道賈濬想要什麽，也就沒再多問。

親自去過田虎家的青田，聽了賈濬的話忍不住點頭道：“那個田虎的家裏，有好幾間房舍，屋檐下掛著一排排的臘肉，蹄髈。他家的人也多，除了他妻子外，還有兩個婦人在院子裏灑掃。我和黑鐵叔去采買，田虎妻子聽說我們是莊主的家仆，才親自起身，又命另外兩個婦人給擡出的蹄髈。她原本還不肯收錢，我硬塞給她的。”

賈濬又給青田添了一碗湯，讚道：“這錢自然是應該給，也必須給的。今天我若是貪了她的小便宜，明天說不準他們就會造下什麽大的禍患，來我這裏說情。”

李婉盤算著黑鐵和青田買采買回來的食物，對眼下田莊的狀況，心中也有些了然。莊頭，家裏有糧有肉，餘存的數量還很大。幾個跟隨田虎的管事，雖然不及田虎家，但是比連果腹的餘糧都不足的普通佃戶們，要強上許多了。好歹自家的餘糧充足，家裏果樹結下的果子，還能留存一些給自家人品嘗，不必全都拿去賣了補貼口糧。

弘訓太後賓天，李婉著急回京，賈濬也擔心賈褒，她在這個莊子上能停留的時日不多。這個田莊，和上一個田莊的情況不同。上一個田莊的莊頭，本就是柳氏用慣了的老人，他對田莊，對賈濬的忠誠，是毋庸置疑的。但是田虎不同，他才接管這個田莊沒幾年。他已故的父親對這個田莊，確實是盡職盡責。可是這並不代表，田虎對這個田莊的心，和他父親一樣。

夜訪佃農

僅憑著幾天的工夫，想要摸清田莊內部的詳細情況，不是一件輕松的事。賈濬要收集田虎壓制佃戶，克扣佃戶的證據，賬冊是關鍵。但是晚膳都過了，天色已經暗了，田虎的賬冊還沒送到。

田虎是上一任莊頭的獨子，老莊頭過世後，他就子承父業，繼續打理著這個田莊。柳氏還在世的時候，田虎就接手了田莊。剛接手的那兩年，田虎還算老實，照著他父親的做派，安安分分的打理著田莊。直到柳氏過世，田莊留給了賈濬，田虎就暴露原形了。

賈濬本就名聲受損，雖然由皇室親自澄清，但外界還是有質疑的聲音。連帶著賈午和外男私通的事傳開，賈府女眷的聲譽，就徹底毀了。田虎雖然只是個田莊管事，但自己打理的田莊的主人，他還是要了解一番的。聽了外界對賈濬的風評，田虎對待自己的這位莊主，一直鄙夷不恥，自然輕視。

柳氏在世的時候，田莊還是交由賈府的管事，統一管理的。但是柳氏過世，賈府發生了太多變故，賈府的大小事宜，基本都是郭槐和賈午母女把持。賈濬的莊子是柳氏留給她的私產，自然要由她自己經管，郭槐和賈午是不方便多操這份心的。

而賈濬，先是被流言困擾，後又跟隨曹氏和謝衡去了荊州。柳氏交給她的兩個莊子，被她荒至，任由莊頭帶著莊子自行發展了兩年。上一個莊子的莊頭，是再賈家效忠了大半輩子的老人，當然不會出什麽大的差池。而田虎本就年輕氣盛，對賈家又沒有什麽情義基礎，自然容易別有他心。

賈濬命人取賬冊，田虎只說過後命人送上門，可是他根本就沒有把賬冊交給賈濬的打算。一來，他覺得賈濬和李婉，兩個弱質女流，奈何不了他。二來，賬冊確實有問題。

田虎在莊子上，很受歡迎的。他身姿魁梧，高鼻薄唇，這種體貌，在民間是十分受歡迎的。田虎還很聰明，他對賈濬一行人的怠慢，是因為外界對賈濬的風評不好，讓他打從心底輕視賈濬。賈濬雖然是這裏的莊主，但是田虎倨傲的性子，也是連做戲都懶得做。

可在田莊上，他卻是另一番面目。田莊有十五戶佃客，最多的一戶有十幾口人，最少的一戶，也有五六口人。全加起來，田莊上的佃客，有百口之多。田虎手下有三個管事，一個管事負責管理五戶佃客。佃客們有什麽事，田虎都不會親自出面，而是讓幾個管事去處理，最後交由田虎定奪。

田虎表面上對田莊上的佃戶們，都特別和善。田莊上的佃戶們，對田虎都很尊重。管事的有什麽過分的地方，佃戶們也都會和田虎投訴。田虎對待自己的管事也寬容，唯獨不準他們在田莊裏欺男霸女。

曾經有一個管事，就因為強占了一個佃戶的女兒，被田虎打落了滿口牙，還轟出了田莊。而那個佃戶女兒上吊自盡，被田虎救下，佃戶跪求田虎給他們女兒一條活路。田虎美其名曰的可憐他們，無奈的收了他們的女兒做小。

那個被打掉牙齒的管事，沒多久就橫死在山野。而他的妻女，被田虎帶回了田莊照料。大家都稱讚田虎心地善良，對犯錯的下屬也有情有義。田虎在這個田莊的慈善形象，早已經堅不可摧了。這一切賈濬是不知道的，但是賈濬清楚，這個田莊存在很大的問題，或許被掩埋得很深，但它一定存在。

賈濬絕不允許自己的田莊上，存在任何隱患。哪怕這個隱患，是一顆只能在湖面上激起一點點漣漪的小石子。夜深了，賈濬明白田虎的賬冊是送不來的。換了身輕便的衣服，叫上黑鐵，兩個人躲著田裏護青的值夜人，就摸到了田莊裏，最貧困佃戶家的門。

鄉間的夜，格外安靜。恨不得連麥苗舒展葉片的聲音，都能聽到。兩個人輕手輕腳，就怕驚醒佃戶家裏，看家護院的土狗。幸好黑鐵腳上功夫好，摸到了白日裏他采買時，連自家果腹的口糧都不足的佃戶家裏。佃戶家裏連棲身的床榻都沒有，一家子六七口人，都擠在鋪著幹草的角落裏休息。

黑鐵輕輕拍醒了六七口人中，唯一的一個壯年男子。男子迷迷糊糊的見有外人出現在自己家中，顯然吃了一驚。見男子要叫嚷，黑鐵連忙捂住了他的口鼻，小聲道：“莫怕莫怕，在下白日裏來過，采買糧食，莊主的家仆。”黑鐵邊說，還邊齜牙給對方驗證。

黑鐵的聲音極低，但是男子身邊的婦人和孩子還是被驚醒了。黑鐵比劃著噤聲的手勢，一家人認出黑鐵是莊主的家仆，都盡量保持著安靜。黑鐵和佃戶說了自己此行的目的，佃戶開了門，悄悄的出去迎了蹲在外面墻角的賈濬。

賈濬進了門，帶著黑

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