“前面又有大面積血沼，繞路吧。”

幹枯的血爪樹被拉開，海蒂斯側身走進了樹叢中。他一如既往地面無表情，只是身上全是深深淺淺的血痕，右臂還有一道被包紮好的傷口，看起來有些狼狽。血爪樹是一種被血氣催生出來的特有樹種，將近有兩人多高。它們會散發出一種讓血魔獸厭惡的味道，所以血爪樹郁郁蔥蔥生長的地方通常少見魔獸，較為安全。

在廣袤的血地中多見血爪樹叢，而在這片樹叢中有一塊小空地，正巧能容下鎧蘭星院一行人休息。當海蒂斯回來時空地上染著一小捧篝火，卡門羅等人或臥或坐，都在休整。剛進入血地他們運氣不佳，正巧遇到了五級血魔獸群。經過一番激戰後眾人收獲了不少魔核，只是血氣激蕩又引來了一頭七級魔獸。

於是他們且戰且退，最後巧合發現了血爪樹的妙用，暫時在這裏休整療傷。卡門羅盤膝坐在火堆旁，手裏拿著一塊亞麻布仔細擦拭著煉金手套上的血跡。聞言他皺起眉，擡頭看向海蒂斯：

“又要繞路？咱們耗在路上的時間可比戰鬥都多了。”

“那也是沒有辦法的事呀，血沼附近大面積生長著變異西尼亞草和血紅龍蠅群。上次試探地時候如果不是有奧德裏奇，我們想要安全離開可要費一番功夫。”

艾爾莎無奈道，她用血爪樹枝從篝火灰燼中扒拉兩下，撿出來兩個手掌大小的蛋。蛋殼是紅棕色的，上面有均勻的黑色裂痕。這是奇渡鳥的蛋。血爪樹的氣味雖然會驅逐魔獸，但與此同時還會吸引奇渡鳥前來築巢。這是一種半人高的黑色大鳥，肉質粗糙難以下咽，但鳥蛋卻極為美味。

奇渡鳥的蛋向來是星院食堂裏最緊俏的菜色，而在血地中生活的奇渡鳥當然也因血氣而變異，但鳥蛋卻依舊可口。這次血地團隊賽所有人都只允許帶一小把火晶還有一個水囊，其餘食物和住處都要靠學生們自行解決，能在一天內找到安全住處和食物已經是鎧蘭星院眾人的幸運了。

“蛋熟了，來吃點吧。”

艾爾莎把鳥蛋放到一旁，隨後動作嫻熟地用卡牌招出一個水團。她擁有四星的水元素本源卡牌，對水的掌控極佳。這團頭顱大小的水團在她的控制下移到篝火上方，漸漸沸騰了起來。隨後她把沸騰過後的水團分成小團塞到在場眾人的水囊中。

海蒂斯拾起一個蛋，拿著水囊走到了樹叢角落，安靜坐下調理。而卡門羅對鳥蛋沒什麽興趣，在擦完手套後他又拿出了十餘枚圓環，小的和戒指差不多，大的則幾乎能夠套到頭上。在拿出這套圓環後卡門羅的表情明顯嚴肅了些，開始在上面刻畫煉金紋路。

坐在一旁發呆的卡繆見狀主動湊上前去，開始給卡門羅打下手。血地中彌漫的血氣對於煉金器械和機械零件都有腐蝕性的作用，想要戰鬥時不掉鏈子必須經常檢查調試自己的武器。兩人都是煉金學院的，互相配合默契，看來已經認識很久了。

周圍天色漸漸暗了下來，縈繞在整片空間中的血氣染上薄薄的淡紫色。血地深處傳來夢魘獸如同嬰兒哭泣般淒厲的嚎叫聲，聽起來格外滲人。卡門羅把裝備都整理完了，他有一搭沒一搭的喝著水，皺眉道：

“那兩個藥劑學院的怎麽這麽慢，還沒回來嗎？”

“霾說他以前在部落裏好像見過一種類似血魔獸的魔獸，它們身上寄生著曼羅藤，正好被一種藥劑克制。他和費鐮一起出去看能不能找到制作這種藥劑的原料。”

艾爾莎回答道：

“再等等吧，剛才奧德裏奇已經出去找了。”

“哼。”

卡門羅沒有再說話，只是又把武器拿出來擦拭。艾爾莎心中嘆了口氣，從火堆中拾起一枚蛋走到他身旁坐下，目光溫柔如水。她知道身為隊長，卡門羅的壓力其實很大。這次的團隊賽采用這種形式讓他們不清楚其他隊伍的情況，想要讓鎧蘭星院取得一個好成績必須時刻緊繃精神，竭盡全力。

而且……

想到之前在聖城看到的預言，艾爾莎眉梢輕蹙。自己慘死的畫面到現在也依舊牢牢占據在她的腦海中，當時血紅色的陰郁天空，肆意生長的利刺荊棘。似乎和這血地的場景極為類似……

“根據奧蘭納給的地圖，血魔獸群主要存在在東北方向。咱們需要全力斬殺血魔獸，多餘的事情不用去想。”

卡門羅不耐煩地聲音從旁邊傳來，艾爾莎聞言怔楞擡頭，隨後嘴角溢出幾分笑容。在進入血地時他們都獲得了一分極其簡陋的地圖，其中大致標著血地中各種資源分布。血魔獸群其實平均分配在整片血地中，而血紅利刺荊棘則是生長在血地西南方。

聽出了卡門羅隱藏在話語中的意味，艾爾莎輕笑著低應一聲，隨後安心歪頭靠在卡門羅的肩膀。青年不耐煩皺皺眉，‘切’了一聲，暗地裏調整姿勢讓艾爾莎靠地更舒服些。與此同時他周身縈繞的煩躁血氣竟是緩緩淡去，添了幾分安寧。

蹲在旁邊烤蛋的卡繆覺得這一幕有些刺眼，向來低調的他默不作聲往海蒂斯旁邊靠了靠，遠離大型虐狗現場。

……

此時被卡門羅剛念叨過的姜永此時心中也生出幾分後悔的心思，他就不該答應霾出來一起搜集藥材！這人看起來一直笑瞇瞇很好說話的樣子，但他看自己的眼神讓姜永覺得有些怪，連帶著他的話語都仿佛帶著幾分意味深長。

這一下午姜永不僅要一邊尋找藥材，一邊提防其他星院可能出現的學員，還要絞盡腦汁應付霾看似親近的交談。

高強度的精神運轉讓姜永感覺自己頭都快禿了！

“用變異狼毒草應該可以代替跳舞草，只需要再用氣泡蟾蜍粘液中和一下狼毒草的血氣。”

小心把完整收集到的狼毒草葉收集起來，這種草葉邊緣極為銳利，仿佛狼牙一般，稍有不慎就會割破人的手指，被註入草籽。這種植物靠人和血魔獸的血脈繁殖，等到成熟後狼毒草幼苗會遷移到心臟處生長，和被寄生的魔術們形成一種特殊的共生體。

取完草葉後姜永站到一旁，看霾開始解剖已經死亡倒地的血魔獸。他的動作極為嫻熟。今天的戰鬥霾並沒有使用卡牌的力量，而是自己打磨了一柄骨刀。暗紅色的刀鋒劃過血魔獸的四肢身軀，輕而易舉就把整張皮給剝了下來。

“可惜了，這頭血魔獸的皮毛已經被破壞了。”

看到心口處的血坑，霾惋惜地嘆了口氣，隨後微笑看向姜永，拿獸皮在他身上比劃：

“否則的話我倒是可以拿它給你做件披風。”

看，又來了。我們之間不熟啊，你為什麽要給我做披風！

姜永心中無語吐槽，再一次拒絕了霾的好意。

“收集完變異狼毒草應該已經能夠煉制幾次血語藥劑了，現在天色已晚，咱們該回去了吧。卡門羅他們估計已經等急了。”

“唉，是啊，該回去了。”

霾幽幽一嘆，聽得姜永起了一身雞皮疙瘩。他站起身，隨手把一枚拇指大小的紅色結晶拋給姜永。這頭血魔獸已經被狼毒草寄生良久，全身的血肉被毒素侵染不能食用。唯有皮毛和魔核還勉強能算得上戰利品。

接過血魔獸的魔核，姜永沒推辭地收了起來。反正這次任務是以團隊記分，不管是誰拿著的魔核最後都會算到一起。然而霾見到這一幕不知又想到了什麽，臉上竟然又展露笑顏，用一種慈愛地仿佛要滴出水的目光看向姜永：

“不用擔心，這次比賽你肯定會贏的。”

“我也希望咱們星院取得勝利，就是不知道其他星院小隊的積分已經到多少了。”

“他們啊……”

霾噙著笑意的眼眸沈了沈，隨後漫不經心說道：

“血地可是個危機四伏的地方，他們還是先保護好自己的小命吧。”

姜永倒沒有霾那麽自信，各大星院沒有弱者，鎧蘭想要贏得比賽不再掉級可不是一件容易的事情。之前的戰鬥他並沒有什麽機會出手，卡門羅等人在之前的特訓中多次一起戰鬥，已經培養出了一定的默契。自己貿然插手進去說不定會起反作用。

“對了，你身邊那只變形獸怎麽樣了？”

在回去臨時營地的路上，霾關切地開口問道：

“上一次我見到它的時候，好像已經快要進入成長期了。”

“嗯，確實是這樣。”

姜永漫不經心應道，與此同時他看見前方不遠處的血叢樹下站著一個熟悉的黑色身影，那是前來尋找他們的奧德裏奇。剛才那頭血魔獸也是他出手殺死的，見霾和姜永要收集變異狼毒草他就默默守在旁邊放風，警惕觀察周圍情況。

見到奧德裏奇就在前方不遠處，姜永內心中松了口氣。他發現只有霾在單獨和自己站在一起是才會如此奇怪，只要旁邊有其他人又會恢覆原樣。這次的相處已經讓姜永內心中升起了幾分微妙的警惕，下次他決定不會再和霾單獨出來一起行動了。

“變形獸在成長期時需要大量能量，這是極大的負擔。我這裏還有一塊紫晶獸核，你可餵給它。”

霾輕聲說道，把一枚紫色菱形晶體遞到了姜永面前。然而姜永卻並沒有接，他看著遞到自己面前的獸核，面不改色地客套推辭道：

“不用不用，狗蛋太過挑剔，它從來不吃別人給的食物。”

然而暗地裏姜永心中忽地一沈，再看向霾目光中帶了幾分微不可查的審視。他不是那種猜忌心極重的人，但從霾遞過來的這枚獸核上姜永卻感受到了若有若無的空間之力，對於空間的力量姜永極為敏·感，這還多虧了他前期曾經無數空間之力沖擊的精神域。

這枚紫晶獸核上空間之力的殘存雖然算不上多，但也能夠展開一次甚至多次傳送了。霾這個人即使相處了這麽多天姜永並算不上了解，而在這個世界上，粗心大意是致命的。

作者有話要說：  血地深處傳來夢魘獸如同嬰兒哭泣般淒厲的嚎叫聲……

夢魘獸：嚶嚶嚶0w0

晚上二更！叉腰w

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