這邊姜永和索斯帶著艾莉朝著城堡後墓地前進，而另一邊，把時間退回到數天前，已經把所有低年級的學生都送出去後的鎧蘭星院也了開始了最後的準備。

現如今留在星院內的都是四年級以上的學生，他們行色匆匆穿梭在星院裏，幫助導師和教授們整理各個實驗室裏的東西。而像藥劑學院花房中那些稀有的藥劑材料們早就被妥善收集了起來，分門別類放到藥劑盒中。

此時藥劑室熱火朝天，有不少藥劑學院的高年級學生們都在加班加點在裏面忙碌著，但在坩堝中熬制的卻並不是藥劑，而是一種正在沸騰著的猩紅色液體。淡淡的血腥氣從其中傳來，充滿了整個藥劑室。然而學生們卻早就聞慣了，連額角的汗珠都來不及擦一下。

被熬制好的液體在冷卻後呈現出一種濃郁的葡萄紫色，緊接著被等候在一旁的星卡院特殊卡系學生們紛紛運送了出去。他們的卡牌化作鷹隼或者虎豹，飛快將大批已經煉制好了的液體運到星院外。而此時此刻，鎧蘭星院外已經發生了不小的變化。

在系主任和教授的帶領下，高年級的魔紋系學員們被分成了數十個小組。由導師主筆，小組成員打下手，一個又一個覆雜的魔紋在學院外的土地上漸漸成形。紫紅色的液體滲入大地，再在還未完全幹涸的液體紋路上灑下一層星辰砂。

蔚藍色晶體轉瞬間便溶於龍血墨水中，展現出好似星辰般的瑰麗色澤。覆雜深奧的魔紋如同畫卷般圍繞著整座鎧蘭星院展開，如同能夠從空中俯視便能夠看出魔紋法陣如同一條璀璨星河般將整個星院包圍。

這不是個小的工程，在一眾學員和導師教授們不眠不休共同努力下足足花了六天時間才將近完成。而越是接近完成，感受到從魔紋上隱隱散發出來的磅礴氣息，在場的學員包括一些導師們都開始暗暗心驚。

規模如此宏大的魔紋法陣他們還從沒有見識過，一旦施展開來又不知道究竟會如何驚世駭俗。想到幾天前黑暗城堡突然降臨時引發的異狀，在場眾人心中有數，看到這神秘的龐大魔紋法陣後也安心了不少。

“還是沒有回應。”

鎧蘭臉色陰沈地可以滴下水來，他隨後把通訊標扔到了地上，深不可測的目光染上星星點點的怒意。此時的校長室已經變了一番模樣，那些被鎧蘭費力收集來展示的珍貴藏品已經全都被收了起來，偌大的校長室頓顯出了幾分空蕩。

而此刻除了斯威伏特和達莎妮外，星卡院的院長以及各系正副主任全部都聚集在這裏，將近有二十多個人。而在聽到凱蘭的話後他們的臉上或擔憂或憤慨，沒有一個神色輕松的。見沒有人再說話，星卡院的院長無奈搖搖頭，同鎧蘭說道：

“我已經傳信給麥多了，但白塔那邊說他們上個月剛派人前往麥肯納公國處理魔獸潮的事情。現在就快要到春月，魔獸們蠢蠢欲動，他們暫時抽不出人手。說最快要趕到咱們這裏來，也要半個月之後。”

“哼，半個月後鎧蘭星院早就完了。”

鎧蘭冷哼一聲，神色間有幾分不忿。他擺擺手，背過身去：

“就按照原計劃吧，今天晚上讓學員們都早些回到寢室，不要外出，巡查員一定要清點好人數。等到後半夜，咱們就開始行動。”

“嗯。”

此起彼伏的應和聲傳來，來到這裏開會的教授和導師們許多已經數天沒有休息過，臉上都帶了或多或少的疲憊。鎧蘭見狀心中嘆了口氣，吩咐自己的心腹把儲藏室裏所有大師級提神藥劑都拿出來，分發給在場的教授和導師們。

聽到他如此說，在場眾人的表情都緩和了不少。大師級的提神藥劑可是極其珍貴的一種藥劑，能夠瞬間恢覆消耗的力量，讓一個人回到最佳狀態。在戰鬥中是可以逆轉乾坤的罕見藥劑。然而它的藥方被鍍金玫瑰商會所壟斷，在市面上流傳的極其稀少，每每出現在拍賣會上都能夠引起熱·潮賣得天價。

也就是鎧蘭身為鍍金玫瑰商會會長的繼承人，這才可能輕而易舉拿出這麽一大批提神藥劑。

眾人離開校長室後紛紛客氣告別，各自朝著不同的方向離去了。然而星卡院的院長埃布爾卻是繞了個圈子，再次回到校長室中。鎧蘭還沒有離開，他坐在自己的豪華扶手椅上，漫不經心地把玩著一顆拳頭大小的琥珀色晶核。

晶核的大小是跟魔獸等級呈正比的，擁有拳頭大小晶核的魔獸少說也要有七級以上的實力，價值足可以買下星耀帝國王都的一條街，然而此刻它卻被人當做玻璃球不甚在意地把玩著。見到埃布爾回來，鎧蘭把晶核隨手往前一拋，身體向後一仰把自己完全陷入到柔軟的靠背中。

“埃布爾，你又回來做什麽。”

“鎧蘭少爺，這件事你沖動了。”

註意到鎧蘭發黑的眼底和有些疲倦的神色，埃布爾看在眼裏，有些心疼地嘆了口氣。

“星院裏的教授和導師們至少都是有接近大師級的實力，就算忙個五六天又怎麽會疲憊的如此明顯。裏面有些人恐怕是在做給你看，就是想借機再攫取些好處啊。”

“這點好處我還是供得起。”

聽出了埃布爾語氣中的關心，鎧蘭神色緩和了一些。他坐直身，灰藍色的眼珠呈現出一種冷淡剔透的光澤。

“我是一個商人，既然雇傭他們為我做事就要付出一些酬勞。”

“這可難說啊。”

埃布爾搖搖頭，意有所指道：

“就怕有些人拿了好處，但卻做著噬主的事情。”

“鎧蘭星院的難處被人洩露出去了，恐怕紅魔的存在也不再是絕對的秘密。否則的話周圍那些國家就算看在鍍金玫瑰的份上，態度也不可能如此過分。星徒公約上寫到凡是準七級及以上的能力，如果是世代擁有的話其他人不能夠隨意破壞或奪取。但如果擁有能力的勢力毀滅，那這一條可就作廢了。”

聽到他這話，鎧蘭反倒是笑了。那雙淺淡的眼珠染上笑意後倒少了幾分距離感：

“埃布爾爺爺，我心中有數。大不了就把那個東西拿出來，我就不信虛無空間能把它都吞噬了。”

“可不能胡鬧。”

埃布爾一聽臉色立刻嚴肅了下來，他告誡道：

“你這次跑出來還買了棟星院，會長本來就已經怒不可遏了。要是讓他知道你把那東西都偷了出來，還準備拿來保星院，我怕他會直接買灰燼蛇的殺手來幹掉你這個不孝子。”

“哼，老頭子才不會這樣。”

鎧蘭不以為然地挑了挑眉，但神色中卻透露出幾分堅定。他再次重覆道：

“埃布爾爺爺你放心，我有分寸。”

“你啊……”

埃布爾嘆了口氣，臉上溝溝壑壑的皺紋中浮現出幾分無奈和寵溺。身為芒級【五卡】星徒，埃布爾即使在各國帝王面前也會備受禮遇。但因為鎧蘭的母親曾經對他有救命之恩，所以埃布爾甘心放下身段成為鎧蘭的家庭教師。

他見證了這個孩子所有的成長軌跡，也向他身上傾註了不少感情，幾乎把鎧蘭當做了自己的小輩。即使鎧蘭不打算在星卡的方面有所建樹，而獨辟蹊徑地決定建校時，埃布爾也毫不猶豫地跟了過來。這次更是運用上行自己當初游學時在白塔建立的關系想要幫鎧蘭度過難關。

只可惜……這個孩子終究還是像他父親，想要做到的事絕對不會放棄。想到這，埃布爾倒是低低笑了起來，無奈搖頭：

“所以我說，讓你暫且和我離開星院去一個相對安全的地方，你也不回去了。”

“埃布爾爺爺，這是我的星院。我要對它負責的。”

鎧蘭認真道，隨後也跟著笑了：

“我相信您會支持我的，不是嗎？”

“你啊……”

埃布爾嘆了口氣，正色道：

“既然如此，我也不會再多勸你什麽。我留在這裏，只是想要告訴你一個消息。”

“什麽？”

“你知道白塔最神秘的副塔主蒼以一張六星預言卡而聞名大陸，在得知白塔不能夠及時支援的時候，我曾托我的老朋友讓蒼幫你用卡牌窺視過一眼未來。”

說到這，埃布爾看著鎧蘭神情嚴肅，一字一句道：

“你要小心老鼠和蛇。”

“老鼠和蛇……”

聽到埃布爾竟然請動了蒼，鎧蘭面上驚訝之色一閃而過，隨即便陷入了沈思。沈默一會後，他擡頭試探道：

“他有沒有說過，解決這場災難的關鍵是什麽？”

“說了。”

埃布爾的回答是肯定的，但看他的神色卻有些糾結，半晌才繼續道：

“蒼說解決的關鍵，是一個人。”

作者有話要說：  是他，就是他。我們的主角，姜永哥~

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