☆、歸來2
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那驛卒卻好似聽慣了一般，半點也不驚惶，抱怨道：“又是那只該殺的怪鳥，幾天前就叫個不停，一直躲在後山不肯離開，怎麽趕也趕不走。這才剛消停一會兒，又開始了。”
仙童的好奇心倒是頗隨他家主子，一聽是怪鳥，睜大了眼睛連忙問道：“可我聽這聲音怎麽像是個人，你是怎麽知道是鳥的，你看見過？”
驛卒道：“回稟這位官爺，小人確實見過一次。有一次，我實在是被那怪鳥的聲音吵得煩了，就想上山去把它抓回來燉了。誰知那鳥跑得賊快，根本追不上，像……像只野鴨子。要不是大溪鎮發了洪水，我早就去請那裏的牛大寶過來把這臭鳥給捉了。”
仙童又道：“牛大寶是誰？”
驛卒道：“官爺不知，那牛大寶可是大溪鎮遠近聞名的捕鳥能手，凡是被他盯上的鳥，就沒有能活著逃脫的。”
仙童道：“那倒是真的厲害。不過，為何是像只野鴨子，可能就是一只野鴨子啊！”
雲舒歌道：“你見過哪只野鴨子叫得這般淒厲怪異的？”
仙童一時語塞，方才意識到自己剛才的那句話又是沒有經過大腦的蠢話，趕緊捂住了嘴巴。
驛卒道：“其實不僅是這叫聲怪，那鳥的模樣也是怪得很。雖說是像只野鴨子，可是卻只有一個翅膀，一只眼睛，而且那眼睛還是長在頭頂上的。我這輩子還是第一次見過這樣的鳥。若真的捉了回來，我還真不一定敢吃呢！”
仙童聽了驛卒的這番描述，又忍不住一肚子的好奇心，說道：“長在頭頂上的眼睛！莫非是個怪胎？”
雲舒歌卻若有所思，問道：“你確定只看見了一只，而不是兩只？”
那驛卒被雲舒歌這麽一問，倒也有些不確定起來，想了一想，方才回道：“也許這山上還有其他的，可我確實只看見了一只。”
溫如玉道：“公子，莫非您知道這鳥的來頭？”
雲舒歌道：“我也不確定，不過那鳥若真是如他所說的模樣，倒是和荒海經中所記載的一種神鳥不謀而合。”
“神鳥？”溫如玉驚訝道。
雲舒歌點點頭，繼續道：“此神鳥狀如野鴨，卻只有一翼一目，需要兩只貼在一起才能起飛，名曰蠻蠻，若是出現在世間就會發生大水。”
溫如玉道：“這個蠻蠻鳥需要兩只並在一起才能舉翼而飛，所以您才問有沒有看見兩只？”
雲舒歌頷首道：“沒錯。只是這個蠻蠻鳥向來只深藏在崇梧山中，而崇梧山距離此地有幾千裏之遙，蠻蠻鳥怎麽會出現在這裏？而且為何只有一只？還有這次大溪鎮的洪水，莫非也與這蠻蠻鳥有關？”
溫如玉道：“或許這大溪鎮的洪水並非天災，而是人禍！”
雲舒歌道：“事不宜遲，我們現在就去大溪鎮一探究竟。”
仙童卻道：“殿下，我們要不要先去把山上的那只怪鴨子抓了來？”
雲舒歌道：“大雨過後，山上定是泥濘難行，山石又滑，若是此時上山，莫說那只鳥有兩只腳，便是只有一只腳，你也未必能夠追上它。還是先去大溪鎮看一看吧。”
一旁的十幾個侍衛剛才就想站起來的，只是被仙童打斷，這才沒有動作，此時紛紛從坐凳上站了起來，七八個人隨即跑向後院牽出馬匹。
一路上，可以看見很多從大溪鎮逃難出來的百姓，有的背著包袱，有的擔著扁擔，有的推著板車，有的牽著毛驢，裝著的都是滿滿當當的鍋碗瓢盆、家什器物，無不是拖兒帶女，一家老少。
一個老翁一手牽著一個小童，一手牽著一頭驢子，驢子上還坐著一個老婦人，擔著兩個麻皮袋子。老翁看見前面來了一隊高頭大馬，趕緊招呼後面的家人讓道，卻只聽幾聲長籲，那隊人馬竟在自己面前停了下來。
雲舒歌輕身從馬上跳下，徑直走到老翁的面前，作揖道：“老伯，你們可是從大溪鎮過來的？”
那老翁見雲舒歌眉目清秀，一臉和善，剛才還有些緊張的神經逐漸松弛了下來，說道：“回稟這位官爺，我們這一大家子正是從大溪鎮過來的。現在我們鎮子發了大水，各位官爺可是去不得了。”
雲舒歌道：“發大水前，大溪鎮可有出現過什麽奇怪的事情？”
老翁搖了搖頭，道：“我老漢活了這麽大歲數，還從未遇過這麽大的水，這已經夠奇了，哪還有什麽更奇的事。”
雲舒歌剛要再問，突然從身下傳出一個軟綿稚嫩的聲音，說道：“爺爺，爺爺，牛小寶的爹不是抓到過一只怪鴨子嗎？”
原來是老翁左手牽著的那個三尺高的女娃。
那女娃正一邊搖晃著老翁的胳膊一邊把頭擡得高高的，生怕別人看不見她，頭發上綁著一只紅色的蝴蝶花，一雙水靈靈的的大眼睛炯炯有神，甚是可愛。
就像是猛然想起了被自己藏在某個犄角旮旯裏的一串銅板，那老翁一拍額頭道：“哎呀！這人老了，記性也不好使了，我怎麽把那事給忘了。正如我這孫女所說，我老漢活了這麽大歲數，還是第一次遇見這麽奇怪的鴨子。”
雲舒歌當即心下了然，隨後半蹲了下來，看著那個女娃，笑著說道：“小姑娘，你叫什麽名字呀？今年幾歲了？”
那女娃年紀雖小，卻一點也不怕生，又或許只是因為眼前的這個陌生人長相太過俊美，面目太過和善，實在覺得沒有什麽好怕的，反而讓人想要親近，糯糯地說道：“大哥哥好，我叫妞妞，今年五歲了。”
那女娃實在太可愛，雲舒歌忍不住輕輕捏了捏小女孩肉肉的小臉蛋，柔聲道：“妞妞真乖，那妞妞可不可以告訴大哥哥那只怪鴨子長得什麽樣啊？大哥哥也很好奇呢！”
女娃道：“當然可以呀！妞妞看過的小鴨子都是兩只眼睛，兩個翅膀，好可愛的。可牛小寶家的那只鴨子卻只有一只眼睛，一個翅膀，好可憐哦！”
“哦，原來是這個樣子呀！那還真是好可憐呢。謝謝妞妞。”
雲舒歌一邊說著一邊從腰帶上取下一塊佩玉，在女娃面前晃了晃，又說道：“大哥哥送妞妞一件小禮物，喜不喜歡啊？”
“喜歡！”那女娃笑嘻嘻地就要伸手去拿，卻被老漢一把抓住小手，連忙推辭道：“使不得，使不得，這麽貴重的東西，給這小娃娃豈不可惜了。使不得，使不得。”
雲舒歌道：“這又不是什麽貴重的東西，不過是一塊好看的石頭。我與妞妞有緣，送她一件小禮物而已，沒什麽使不得的。”
說著，就把那塊佩玉系在了女娃嫩嫩的手腕上，又捏了捏女娃的臉蛋，方才站了起來，看向老翁道：“老伯，你們現在是要去哪裏啊？”
老翁本想再要推辭，卻不想雲舒歌話題轉得這麽快，連忙回答道：“哦，我們準備去南邊的葛桑鎮，我有個閨女嫁到了那裏，我們可以去親家那裏住一陣子，等洪水退了咱們再回來！”
雲舒歌道：“牛大寶可是剛才妞妞所說的牛小寶的爹？”
老翁有些驚愕道：“牛大寶確實是牛小寶的爹，官爺是怎麽知道的？難不成那牛大寶是犯了什麽事了嗎？”
雲舒歌笑道：“那倒不是，我只是對牛大寶這個名字有所耳聞，而且想去看看他們家的那只怪鴨子。不知道他們一家子現在可還在大溪鎮？”
老翁道：“他們家就在我們家隔壁，本來說好了要一起走的。卻又說丟了什麽東西，非要找到不可，所以我們就先走了。他們家現在應該還在鎮子上磨蹭著呢。”
雲舒歌道：“那好，我們也不耽擱各位趕路了，就此告辭。”雲舒歌說完便做了一個揖，然後又向那女娃擺了擺手。一行人縱身上馬，朝著大溪鎮奔馳而去。
馬跑得極快，不消一炷香的功夫，一行人便來到了大溪鎮。
因為他們所處的位置地勢偏高，所以積水只是沒到了腳踝，可是遠處卻只剩下了一片汪洋，隱隱地還能看到魚鱗翻動的波光。
除了高地上還有幾戶煙火氣息，其他的地方別說煙火，就是房子也快看不見了。
溫如玉道：“殿下，這牛大寶家應該是在那邊高地上，否則不可能現在還沒有離開。”
雲舒歌擡起下頜，朝著一處指去，道：“你看那戶人家，門口的板車把上掛著一張大弓，牛大寶是個獵人，那裏應該就是他的家。”
仙童朝著雲舒歌下頜擡起的方向望去，果然有一輛板車，板車把上果然有一張大弓，禁不住讚嘆道：“殿下果真是明察秋毫，好生厲害！”
自從雲舒歌挾持了南瞻國國王去太廟盟誓後，仙童對雲舒歌的崇拜之情簡直到了情不自禁的地步，所以無論雲舒歌做什麽，他都覺得是極好的，極厲害的。
雲舒歌這一路上也不知聽了多少仙童對自己的各種歌功頌德，所以也早就習慣了，對他剛才的誇張讚嘆也只管充耳不聞，高喝了一聲，駕著馬朝著那屋舍飛奔而去。
一行人來到屋舍前，一個壯漢正好從屋子裏走了出來。
那壯漢三十來歲的模樣，留著絡腮胡子，一身打扮不像農民，倒是像個武夫。
那壯漢雖是個武夫模樣，但突然看到這十幾個官差模樣的人和十幾匹高頭大馬，不免還是有些慌張，楞了一楞，方才拱手道：“各位官爺，這是有什麽事嗎？”
溫如玉道：“請問這裏可是牛大寶家？”
一聽到自己的名字竟然從官府的人嘴裏說了出來，那壯漢著實又是一驚，道：“小人就是牛大寶。”
雲舒歌道：“原來這位就是牛兄。牛兄莫要擔心，我們此次前來，只是聽說您前些日子捉到了一只怪鳥，一時好奇，所以過來瞧瞧。”
壯漢這才心下釋然，道：“官爺來得真是不巧，那鴨子已經被我丟了。”
“丟了！”仙童大驚道。
壯漢道：“各位官爺不知，那鴨子就是只瘟鴨。自從我把那鴨子帶了回來，這雨就一直下個不停，搞得我現在是有家都不能住，您說晦氣不晦氣！”
雲舒歌道：“那你把那只蠻……那只鴨子丟哪了？”
壯漢道：“不是我丟的，是我媳婦丟的。”說著扭過頭朝著屋子裏喊道：“小寶他娘，你出來一下！”
“來了，來了，我這不是剛找到鐲子嘛，也不來幫忙，就知道瞎催。”一個身材微胖的婦女一邊抱怨著一邊從屋子裏走了出來。
因為院子裏洪水已經沒過了腳踝，所以那婦人並沒有穿鞋，而是一手拎著繡花鞋子，一手提著裙擺，掂著腳、低著頭小心翼翼地蹚了過來。
兩只明晃晃的銀耳環隨著那婦人的小碎步子左右晃動，甚是紮眼。
一個小童更是將褲腳直接卷到了大腿根，因為沒有裙擺可提，所以一手拎著一只鞋，也學著那婦人的姿勢，跟在後面有模有樣地走著。
那婦人因為走得太專心，直來到了門口，才發現自家的門前已被十幾匹高頭大馬圍了個嚴嚴實實，不由得大吃一驚。
小童倒很是興高采烈，也不管那地上的水汪，蹦跳著大叫道：“好多大馬！好多大馬！”
直到被那婦人狠狠地瞪了一眼，小童方才縮起了腦袋，安靜了下來，挪著小步子躲到壯漢的身後。
壯漢道：“小寶他娘，你把那只怪鴨子丟哪了？”
婦人道：“現在到處都是水，我還能丟哪去，直接扔到屋後面了。”
過了一會兒，幾個侍衛從屋後走了回來，兩手卻空空如也。
一個侍衛道：“公子，屋後面什麽也沒有。”
雲舒歌道：“水下摸了嗎？也許溺在水裏了。”
侍衛道：“全都摸過了，什麽都沒有。”
溫如玉道：“難道那鳥已經跑了？”
婦人道：“不應該呀！那鴨子明明就是被我綁了嘴巴和腳扔在屋後面的，怎麽會沒了呢？”
溫如玉道：“難不成是浮在水上飄走了？”
正當一行人要四下去尋的時候，還躲在壯漢身後的那個小童探出半個腦袋，囁嚅道：“娘，小寶覺得那小鴨子太可憐了，所以……所以我又把它撿了回來。”
婦人聞言頓時火冒三丈，把那小童一把拽了過來，就要往屁股上打。
那壯漢卻一手擋住，又拉了回來，道：“小寶也是心善，又沒啥錯，你打他作甚。”
婦人被壯漢這麽一兇，只得作罷。
壯漢繼續道：“小寶，告訴爹你把那鴨子藏哪了？”
小童伸出手指指向前面的板車，道：“我把它藏在那個竹籃子裏了。”
眾人齊齊往那板車看去，果然有一個帶蓋的扁圓形竹籃塞在板車的車尾。
一個侍衛走過去將那竹籃抽了出來，打開蓋子，裏面果然躺著那只怪鳥，只是嘴巴和兩只腳連著一只翅膀都被繩子綁了起來，看著倒真是怪可憐的。
壯漢道：“這鴨子的叫聲怪的很，所以我就把它的嘴巴給綁了起來，只是餵食的時候才會解開。”
雲舒歌道：“你是在哪裏捉到這只鳥的？”
壯漢一改剛才的從容，眼神有些飄忽不定，道：“啟稟官爺，其實這鴨子並不是小人打獵打來的。而是別人給的。”
雲舒歌道：“別人給的？什麽人給的？”
壯漢道：“其實小人並不認識那兩個人，是我在樂馬山打獵的時候碰上的。他們當時一人提著一只，說這是神鳥，可以給人帶來好運氣，只是他們還要趕遠路，不方便帶著，所以就送給了我。我看那鳥長得稀奇，就信以為真，結果回來的時候不小心弄丟了一只，所以就只剩下了這一只。現在看來，我就是被那兩個鳥人給騙了，這哪是什麽神鳥，就是他媽的瘟鳥！瘟鳥！”
壯漢越說越氣，不由得砸起了拳頭，面目也變得有些猙獰起來。
雲舒歌道：“那兩人可也是中扈國人？”
壯漢道：“我一聽那兩鳥人的口音就知道準是南邊來的蠻子，肯定不是咱們中扈國人。”
雲舒歌道：“牛兄，這只鳥我就帶走了。你們也不必再搬遷，這雨應該是不會再下了，洪水再過兩日估計也就會退去了。”
壯漢圓睜著雙眼，又是興奮又是不可思議，道：“真的！？”
仙童道：“我們公子可是精通五行推演之術，既是這麽說了，那肯定是真的！”
雲舒歌本就一副天人模樣，再聽仙童這麽一說，那壯漢和那婦人自然是一臉信服，滿臉興奮，連連點頭稱是。
雲舒歌帶著一行人又重新回到了驛站附近，只是並沒有去驛站，而是直接上了後山。
雲舒歌示意侍衛把竹籃打開，然後親手解開綁在蠻蠻鳥嘴巴上的繩子，剛一解開，那鳥便聲嘶力竭地大叫起來，雖然一行人已經有了心理準備，但還是被這突然而來的怪異淒厲的叫聲驚得頭皮發麻。
幾乎就在同時，山的另一邊也響起了同樣的鳴叫。
雖然是滿山遍野的蓬草荊棘，遠處卻有一個看不清是何物的東西風馳電掣般地朝著這邊飛奔而來，怪異的叫聲也是越來越近，越來越近。
就在十幾個侍衛拔出長劍嚴陣以待的時候，那東西卻在距離眾人十步之遠的地方猛然停了下來。
這時眾人方才看清，那東西長得竟與竹籃中的怪鳥一般無二。
“殿下，是山上的那只蠻蠻鳥！”仙童刻意壓低了聲音說道。
只見雲舒歌緩緩將手擡起，然後緊緊一握，一張密織的大網突然從天而降，便將那只飛奔而來的蠻蠻鳥網羅其中。
溫如玉道：“殿下，接下來怎麽辦？我們總不能帶著這兩只鳥回昊京吧？”
雲舒歌道：“當然不能。你莫不是想把昊京也給淹了。這蠻蠻鳥是從崇梧山來的，自然還要回歸崇梧山去。”
仙童不解道：“這蠻蠻鳥既然是崇梧山的，那崇梧山豈不是整日裏都在下雨？”
雲舒歌道：“說來也是神奇，這蠻蠻鳥只有在離開崇梧山的時候才會招致雨水。”
溫如玉道：“說到崇梧山，如玉尚有一事不明。按照牛大寶所說，這兩只蠻蠻鳥乃是南邊蠻子送給他的。大溪鎮本就在中扈國的最南邊，還能被他說成是南蠻子的，肯定就只有南瞻國人了。可是崇梧山遠在西牛賀洲，距此也有幾千裏之遠，怎麽會被南瞻國人帶來此地？”
雲舒歌道：“那就要問仙童了。”
仙童此時正在聚精會神地聽他們說話，突然聽到了自己的名字，一時間不知無措，支支吾吾道：“殿……殿下，這個小人哪裏會知道啊？”
雲舒歌當然知道這個“小人”啥都不知道，只是突發奇想故意逗他，看著仙童那一臉窘迫的樣子，這讓他想起了當初在博學鴻詞館的時候，突然被柳道常點名背誦經書的泉苒就是這個模樣，不由得哈哈大笑起來，說道：“你果真不知道？”
仙童道：“殿下就不要為難仙童了，仙童果真不知。”
雲舒歌道：“那好，本殿下就提醒你一下。你可記得五六日前，你在做什麽？”
仙童一聽是這麽簡單的問題，立馬喜笑顏開，道：“這個仙童當然記得，當時我們都以為殿下中毒，薨了，所有的人都在為殿下哭靈呢！”
溫如玉大驚失色道：“什麽！中毒？我為何從未聽說過？”
仙童剛準備高談闊論，卻被雲舒歌擺手制止道：“當時慕曳白擔心我中毒而死的消息遭到洩露，便徹底封鎖了官舍，你自然不可能知道。然而天下沒有不透風的墻，現在南瞻國的大部分軍隊還都被牽制在東勝國，一旦父王知道了我中毒而死的消息，必然會率領大軍南下與南瞻國開戰，如此南瞻國必然會陷入首尾不能相顧的危境。”
溫如玉道：“所以，他們為防止我中扈國突然大軍壓境，便想出了這麽個手段！”
雲舒歌道：“我雖然不敢確定，但這確實是最合理的解釋。大溪河綿延數百公裏，正好處於兩國的邊境地帶，現在只是淹了一個大溪鎮，可大雨若是這樣一直下下去，那麽被淹的就不僅僅是一個大溪鎮了，而是大溪河流經的十數個軍事和農業重鎮。”
溫如玉連連搖頭道：“南瞻國還真是無所不用其極，這麽卑鄙的手段，虧他們想得出來。他們就不怕把自己家也給淹了嗎？”
雲舒歌道：“自古兵不厭詐，只以成敗論英雄，如果哪一天我們也站在了戰場上，或許比這更卑鄙的手段也能使得出來。只希望天下太平，永無戰火。”
溫如玉道：“那我們該怎麽處置這兩只蠻蠻鳥？”
仙童憤憤道：“殿下，要我看就應該把它們全送回南瞻國去！”
雲舒歌無語道：“那不如你來當這個殿下，就無須問我怎麽看啦！”
仙童趕緊用雙手捂住嘴巴，以示噤言。
隨後雲舒歌便吩咐兩名侍衛將這兩只蠻蠻鳥送回崇梧山，自己則帶領其他人去往柏溪鎮與使團隊伍會合了。
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仙童的好奇心倒是頗隨他家主子，一聽是怪鳥，睜大了眼睛連忙問道：“可我聽這聲音怎麽像是個人，你是怎麽知道是鳥的，你看見過？”
驛卒道：“回稟這位官爺，小人確實見過一次。有一次，我實在是被那怪鳥的聲音吵得煩了，就想上山去把它抓回來燉了。誰知那鳥跑得賊快，根本追不上，像……像只野鴨子。要不是大溪鎮發了洪水，我早就去請那裏的牛大寶過來把這臭鳥給捉了。”
仙童又道：“牛大寶是誰？”
驛卒道：“官爺不知，那牛大寶可是大溪鎮遠近聞名的捕鳥能手，凡是被他盯上的鳥，就沒有能活著逃脫的。”
仙童道：“那倒是真的厲害。不過，為何是像只野鴨子，可能就是一只野鴨子啊！”
雲舒歌道：“你見過哪只野鴨子叫得這般淒厲怪異的？”
仙童一時語塞，方才意識到自己剛才的那句話又是沒有經過大腦的蠢話，趕緊捂住了嘴巴。
驛卒道：“其實不僅是這叫聲怪，那鳥的模樣也是怪得很。雖說是像只野鴨子，可是卻只有一個翅膀，一只眼睛，而且那眼睛還是長在頭頂上的。我這輩子還是第一次見過這樣的鳥。若真的捉了回來，我還真不一定敢吃呢！”
仙童聽了驛卒的這番描述，又忍不住一肚子的好奇心，說道：“長在頭頂上的眼睛！莫非是個怪胎？”
雲舒歌卻若有所思，問道：“你確定只看見了一只，而不是兩只？”
那驛卒被雲舒歌這麽一問，倒也有些不確定起來，想了一想，方才回道：“也許這山上還有其他的，可我確實只看見了一只。”
溫如玉道：“公子，莫非您知道這鳥的來頭？”
雲舒歌道：“我也不確定，不過那鳥若真是如他所說的模樣，倒是和荒海經中所記載的一種神鳥不謀而合。”
“神鳥？”溫如玉驚訝道。
雲舒歌點點頭，繼續道：“此神鳥狀如野鴨，卻只有一翼一目，需要兩只貼在一起才能起飛，名曰蠻蠻，若是出現在世間就會發生大水。”
溫如玉道：“這個蠻蠻鳥需要兩只並在一起才能舉翼而飛，所以您才問有沒有看見兩只？”
雲舒歌頷首道：“沒錯。只是這個蠻蠻鳥向來只深藏在崇梧山中，而崇梧山距離此地有幾千裏之遙，蠻蠻鳥怎麽會出現在這裏？而且為何只有一只？還有這次大溪鎮的洪水，莫非也與這蠻蠻鳥有關？”
溫如玉道：“或許這大溪鎮的洪水並非天災，而是人禍！”
雲舒歌道：“事不宜遲，我們現在就去大溪鎮一探究竟。”
仙童卻道：“殿下，我們要不要先去把山上的那只怪鴨子抓了來？”
雲舒歌道：“大雨過後，山上定是泥濘難行，山石又滑，若是此時上山，莫說那只鳥有兩只腳，便是只有一只腳，你也未必能夠追上它。還是先去大溪鎮看一看吧。”
一旁的十幾個侍衛剛才就想站起來的，只是被仙童打斷，這才沒有動作，此時紛紛從坐凳上站了起來，七八個人隨即跑向後院牽出馬匹。
一路上，可以看見很多從大溪鎮逃難出來的百姓，有的背著包袱，有的擔著扁擔，有的推著板車，有的牽著毛驢，裝著的都是滿滿當當的鍋碗瓢盆、家什器物，無不是拖兒帶女，一家老少。
一個老翁一手牽著一個小童，一手牽著一頭驢子，驢子上還坐著一個老婦人，擔著兩個麻皮袋子。老翁看見前面來了一隊高頭大馬，趕緊招呼後面的家人讓道，卻只聽幾聲長籲，那隊人馬竟在自己面前停了下來。
雲舒歌輕身從馬上跳下，徑直走到老翁的面前，作揖道：“老伯，你們可是從大溪鎮過來的？”
那老翁見雲舒歌眉目清秀，一臉和善，剛才還有些緊張的神經逐漸松弛了下來，說道：“回稟這位官爺，我們這一大家子正是從大溪鎮過來的。現在我們鎮子發了大水，各位官爺可是去不得了。”
雲舒歌道：“發大水前，大溪鎮可有出現過什麽奇怪的事情？”
老翁搖了搖頭，道：“我老漢活了這麽大歲數，還從未遇過這麽大的水，這已經夠奇了，哪還有什麽更奇的事。”
雲舒歌剛要再問，突然從身下傳出一個軟綿稚嫩的聲音，說道：“爺爺，爺爺，牛小寶的爹不是抓到過一只怪鴨子嗎？”
原來是老翁左手牽著的那個三尺高的女娃。
那女娃正一邊搖晃著老翁的胳膊一邊把頭擡得高高的，生怕別人看不見她，頭發上綁著一只紅色的蝴蝶花，一雙水靈靈的的大眼睛炯炯有神，甚是可愛。
就像是猛然想起了被自己藏在某個犄角旮旯裏的一串銅板，那老翁一拍額頭道：“哎呀！這人老了，記性也不好使了，我怎麽把那事給忘了。正如我這孫女所說，我老漢活了這麽大歲數，還是第一次遇見這麽奇怪的鴨子。”
雲舒歌當即心下了然，隨後半蹲了下來，看著那個女娃，笑著說道：“小姑娘，你叫什麽名字呀？今年幾歲了？”
那女娃年紀雖小，卻一點也不怕生，又或許只是因為眼前的這個陌生人長相太過俊美，面目太過和善，實在覺得沒有什麽好怕的，反而讓人想要親近，糯糯地說道：“大哥哥好，我叫妞妞，今年五歲了。”
那女娃實在太可愛，雲舒歌忍不住輕輕捏了捏小女孩肉肉的小臉蛋，柔聲道：“妞妞真乖，那妞妞可不可以告訴大哥哥那只怪鴨子長得什麽樣啊？大哥哥也很好奇呢！”
女娃道：“當然可以呀！妞妞看過的小鴨子都是兩只眼睛，兩個翅膀，好可愛的。可牛小寶家的那只鴨子卻只有一只眼睛，一個翅膀，好可憐哦！”
“哦，原來是這個樣子呀！那還真是好可憐呢。謝謝妞妞。”
雲舒歌一邊說著一邊從腰帶上取下一塊佩玉，在女娃面前晃了晃，又說道：“大哥哥送妞妞一件小禮物，喜不喜歡啊？”
“喜歡！”那女娃笑嘻嘻地就要伸手去拿，卻被老漢一把抓住小手，連忙推辭道：“使不得，使不得，這麽貴重的東西，給這小娃娃豈不可惜了。使不得，使不得。”
雲舒歌道：“這又不是什麽貴重的東西，不過是一塊好看的石頭。我與妞妞有緣，送她一件小禮物而已，沒什麽使不得的。”
說著，就把那塊佩玉系在了女娃嫩嫩的手腕上，又捏了捏女娃的臉蛋，方才站了起來，看向老翁道：“老伯，你們現在是要去哪裏啊？”
老翁本想再要推辭，卻不想雲舒歌話題轉得這麽快，連忙回答道：“哦，我們準備去南邊的葛桑鎮，我有個閨女嫁到了那裏，我們可以去親家那裏住一陣子，等洪水退了咱們再回來！”
雲舒歌道：“牛大寶可是剛才妞妞所說的牛小寶的爹？”
老翁有些驚愕道：“牛大寶確實是牛小寶的爹，官爺是怎麽知道的？難不成那牛大寶是犯了什麽事了嗎？”
雲舒歌笑道：“那倒不是，我只是對牛大寶這個名字有所耳聞，而且想去看看他們家的那只怪鴨子。不知道他們一家子現在可還在大溪鎮？”
老翁道：“他們家就在我們家隔壁，本來說好了要一起走的。卻又說丟了什麽東西，非要找到不可，所以我們就先走了。他們家現在應該還在鎮子上磨蹭著呢。”
雲舒歌道：“那好，我們也不耽擱各位趕路了，就此告辭。”雲舒歌說完便做了一個揖，然後又向那女娃擺了擺手。一行人縱身上馬，朝著大溪鎮奔馳而去。
馬跑得極快，不消一炷香的功夫，一行人便來到了大溪鎮。
因為他們所處的位置地勢偏高，所以積水只是沒到了腳踝，可是遠處卻只剩下了一片汪洋，隱隱地還能看到魚鱗翻動的波光。
除了高地上還有幾戶煙火氣息，其他的地方別說煙火，就是房子也快看不見了。
溫如玉道：“殿下，這牛大寶家應該是在那邊高地上，否則不可能現在還沒有離開。”
雲舒歌擡起下頜，朝著一處指去，道：“你看那戶人家，門口的板車把上掛著一張大弓，牛大寶是個獵人，那裏應該就是他的家。”
仙童朝著雲舒歌下頜擡起的方向望去，果然有一輛板車，板車把上果然有一張大弓，禁不住讚嘆道：“殿下果真是明察秋毫，好生厲害！”
自從雲舒歌挾持了南瞻國國王去太廟盟誓後，仙童對雲舒歌的崇拜之情簡直到了情不自禁的地步，所以無論雲舒歌做什麽，他都覺得是極好的，極厲害的。
雲舒歌這一路上也不知聽了多少仙童對自己的各種歌功頌德，所以也早就習慣了，對他剛才的誇張讚嘆也只管充耳不聞，高喝了一聲，駕著馬朝著那屋舍飛奔而去。
一行人來到屋舍前，一個壯漢正好從屋子裏走了出來。
那壯漢三十來歲的模樣，留著絡腮胡子，一身打扮不像農民，倒是像個武夫。
那壯漢雖是個武夫模樣，但突然看到這十幾個官差模樣的人和十幾匹高頭大馬，不免還是有些慌張，楞了一楞，方才拱手道：“各位官爺，這是有什麽事嗎？”
溫如玉道：“請問這裏可是牛大寶家？”
一聽到自己的名字竟然從官府的人嘴裏說了出來，那壯漢著實又是一驚，道：“小人就是牛大寶。”
雲舒歌道：“原來這位就是牛兄。牛兄莫要擔心，我們此次前來，只是聽說您前些日子捉到了一只怪鳥，一時好奇，所以過來瞧瞧。”
壯漢這才心下釋然，道：“官爺來得真是不巧，那鴨子已經被我丟了。”
“丟了！”仙童大驚道。
壯漢道：“各位官爺不知，那鴨子就是只瘟鴨。自從我把那鴨子帶了回來，這雨就一直下個不停，搞得我現在是有家都不能住，您說晦氣不晦氣！”
雲舒歌道：“那你把那只蠻……那只鴨子丟哪了？”
壯漢道：“不是我丟的，是我媳婦丟的。”說著扭過頭朝著屋子裏喊道：“小寶他娘，你出來一下！”
“來了，來了，我這不是剛找到鐲子嘛，也不來幫忙，就知道瞎催。”一個身材微胖的婦女一邊抱怨著一邊從屋子裏走了出來。
因為院子裏洪水已經沒過了腳踝，所以那婦人並沒有穿鞋，而是一手拎著繡花鞋子，一手提著裙擺，掂著腳、低著頭小心翼翼地蹚了過來。
兩只明晃晃的銀耳環隨著那婦人的小碎步子左右晃動，甚是紮眼。
一個小童更是將褲腳直接卷到了大腿根，因為沒有裙擺可提，所以一手拎著一只鞋，也學著那婦人的姿勢，跟在後面有模有樣地走著。
那婦人因為走得太專心，直來到了門口，才發現自家的門前已被十幾匹高頭大馬圍了個嚴嚴實實，不由得大吃一驚。
小童倒很是興高采烈，也不管那地上的水汪，蹦跳著大叫道：“好多大馬！好多大馬！”
直到被那婦人狠狠地瞪了一眼，小童方才縮起了腦袋，安靜了下來，挪著小步子躲到壯漢的身後。
壯漢道：“小寶他娘，你把那只怪鴨子丟哪了？”
婦人道：“現在到處都是水，我還能丟哪去，直接扔到屋後面了。”
過了一會兒，幾個侍衛從屋後走了回來，兩手卻空空如也。
一個侍衛道：“公子，屋後面什麽也沒有。”
雲舒歌道：“水下摸了嗎？也許溺在水裏了。”
侍衛道：“全都摸過了，什麽都沒有。”
溫如玉道：“難道那鳥已經跑了？”
婦人道：“不應該呀！那鴨子明明就是被我綁了嘴巴和腳扔在屋後面的，怎麽會沒了呢？”
溫如玉道：“難不成是浮在水上飄走了？”
正當一行人要四下去尋的時候，還躲在壯漢身後的那個小童探出半個腦袋，囁嚅道：“娘，小寶覺得那小鴨子太可憐了，所以……所以我又把它撿了回來。”
婦人聞言頓時火冒三丈，把那小童一把拽了過來，就要往屁股上打。
那壯漢卻一手擋住，又拉了回來，道：“小寶也是心善，又沒啥錯，你打他作甚。”
婦人被壯漢這麽一兇，只得作罷。
壯漢繼續道：“小寶，告訴爹你把那鴨子藏哪了？”
小童伸出手指指向前面的板車，道：“我把它藏在那個竹籃子裏了。”
眾人齊齊往那板車看去，果然有一個帶蓋的扁圓形竹籃塞在板車的車尾。
一個侍衛走過去將那竹籃抽了出來，打開蓋子，裏面果然躺著那只怪鳥，只是嘴巴和兩只腳連著一只翅膀都被繩子綁了起來，看著倒真是怪可憐的。
壯漢道：“這鴨子的叫聲怪的很，所以我就把它的嘴巴給綁了起來，只是餵食的時候才會解開。”
雲舒歌道：“你是在哪裏捉到這只鳥的？”
壯漢一改剛才的從容，眼神有些飄忽不定，道：“啟稟官爺，其實這鴨子並不是小人打獵打來的。而是別人給的。”
雲舒歌道：“別人給的？什麽人給的？”
壯漢道：“其實小人並不認識那兩個人，是我在樂馬山打獵的時候碰上的。他們當時一人提著一只，說這是神鳥，可以給人帶來好運氣，只是他們還要趕遠路，不方便帶著，所以就送給了我。我看那鳥長得稀奇，就信以為真，結果回來的時候不小心弄丟了一只，所以就只剩下了這一只。現在看來，我就是被那兩個鳥人給騙了，這哪是什麽神鳥，就是他媽的瘟鳥！瘟鳥！”
壯漢越說越氣，不由得砸起了拳頭，面目也變得有些猙獰起來。
雲舒歌道：“那兩人可也是中扈國人？”
壯漢道：“我一聽那兩鳥人的口音就知道準是南邊來的蠻子，肯定不是咱們中扈國人。”
雲舒歌道：“牛兄，這只鳥我就帶走了。你們也不必再搬遷，這雨應該是不會再下了，洪水再過兩日估計也就會退去了。”
壯漢圓睜著雙眼，又是興奮又是不可思議，道：“真的！？”
仙童道：“我們公子可是精通五行推演之術，既是這麽說了，那肯定是真的！”
雲舒歌本就一副天人模樣，再聽仙童這麽一說，那壯漢和那婦人自然是一臉信服，滿臉興奮，連連點頭稱是。
雲舒歌帶著一行人又重新回到了驛站附近，只是並沒有去驛站，而是直接上了後山。
雲舒歌示意侍衛把竹籃打開，然後親手解開綁在蠻蠻鳥嘴巴上的繩子，剛一解開，那鳥便聲嘶力竭地大叫起來，雖然一行人已經有了心理準備，但還是被這突然而來的怪異淒厲的叫聲驚得頭皮發麻。
幾乎就在同時，山的另一邊也響起了同樣的鳴叫。
雖然是滿山遍野的蓬草荊棘，遠處卻有一個看不清是何物的東西風馳電掣般地朝著這邊飛奔而來，怪異的叫聲也是越來越近，越來越近。
就在十幾個侍衛拔出長劍嚴陣以待的時候，那東西卻在距離眾人十步之遠的地方猛然停了下來。
這時眾人方才看清，那東西長得竟與竹籃中的怪鳥一般無二。
“殿下，是山上的那只蠻蠻鳥！”仙童刻意壓低了聲音說道。
只見雲舒歌緩緩將手擡起，然後緊緊一握，一張密織的大網突然從天而降，便將那只飛奔而來的蠻蠻鳥網羅其中。
溫如玉道：“殿下，接下來怎麽辦？我們總不能帶著這兩只鳥回昊京吧？”
雲舒歌道：“當然不能。你莫不是想把昊京也給淹了。這蠻蠻鳥是從崇梧山來的，自然還要回歸崇梧山去。”
仙童不解道：“這蠻蠻鳥既然是崇梧山的，那崇梧山豈不是整日裏都在下雨？”
雲舒歌道：“說來也是神奇，這蠻蠻鳥只有在離開崇梧山的時候才會招致雨水。”
溫如玉道：“說到崇梧山，如玉尚有一事不明。按照牛大寶所說，這兩只蠻蠻鳥乃是南邊蠻子送給他的。大溪鎮本就在中扈國的最南邊，還能被他說成是南蠻子的，肯定就只有南瞻國人了。可是崇梧山遠在西牛賀洲，距此也有幾千裏之遠，怎麽會被南瞻國人帶來此地？”
雲舒歌道：“那就要問仙童了。”
仙童此時正在聚精會神地聽他們說話，突然聽到了自己的名字，一時間不知無措，支支吾吾道：“殿……殿下，這個小人哪裏會知道啊？”
雲舒歌當然知道這個“小人”啥都不知道，只是突發奇想故意逗他，看著仙童那一臉窘迫的樣子，這讓他想起了當初在博學鴻詞館的時候，突然被柳道常點名背誦經書的泉苒就是這個模樣，不由得哈哈大笑起來，說道：“你果真不知道？”
仙童道：“殿下就不要為難仙童了，仙童果真不知。”
雲舒歌道：“那好，本殿下就提醒你一下。你可記得五六日前，你在做什麽？”
仙童一聽是這麽簡單的問題，立馬喜笑顏開，道：“這個仙童當然記得，當時我們都以為殿下中毒，薨了，所有的人都在為殿下哭靈呢！”
溫如玉大驚失色道：“什麽！中毒？我為何從未聽說過？”
仙童剛準備高談闊論，卻被雲舒歌擺手制止道：“當時慕曳白擔心我中毒而死的消息遭到洩露，便徹底封鎖了官舍，你自然不可能知道。然而天下沒有不透風的墻，現在南瞻國的大部分軍隊還都被牽制在東勝國，一旦父王知道了我中毒而死的消息，必然會率領大軍南下與南瞻國開戰，如此南瞻國必然會陷入首尾不能相顧的危境。”
溫如玉道：“所以，他們為防止我中扈國突然大軍壓境，便想出了這麽個手段！”
雲舒歌道：“我雖然不敢確定，但這確實是最合理的解釋。大溪河綿延數百公裏，正好處於兩國的邊境地帶，現在只是淹了一個大溪鎮，可大雨若是這樣一直下下去，那麽被淹的就不僅僅是一個大溪鎮了，而是大溪河流經的十數個軍事和農業重鎮。”
溫如玉連連搖頭道：“南瞻國還真是無所不用其極，這麽卑鄙的手段，虧他們想得出來。他們就不怕把自己家也給淹了嗎？”
雲舒歌道：“自古兵不厭詐，只以成敗論英雄，如果哪一天我們也站在了戰場上，或許比這更卑鄙的手段也能使得出來。只希望天下太平，永無戰火。”
溫如玉道：“那我們該怎麽處置這兩只蠻蠻鳥？”
仙童憤憤道：“殿下，要我看就應該把它們全送回南瞻國去！”
雲舒歌無語道：“那不如你來當這個殿下，就無須問我怎麽看啦！”
仙童趕緊用雙手捂住嘴巴，以示噤言。
隨後雲舒歌便吩咐兩名侍衛將這兩只蠻蠻鳥送回崇梧山，自己則帶領其他人去往柏溪鎮與使團隊伍會合了。
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