☆、婚帖1
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昊京，太成宮，晟平殿，兩個少年正面對著坐在一張椅榻上下棋。
一個愁腸百結，兩根眉毛幾乎快要擰在了一起。
一個春風旭日，閑看庭前花開花落，漫隨天外雲卷雲舒。
雲子都在棋藝上也算頗有造詣，可就是從未勝過雲舒歌，每當他覺得穩操勝券時，對方總會出其不意地來一招天降神兵，直殺得他丟盔棄甲，潰不成軍。
此時，棋盤上一陣如火如荼的廝殺過後，雲子都一路棄卒保車，丟車保帥，眼看又要慘淡收場，心有不甘，只得“背城借一”，拿出力挽狂瀾的豪邁氣概哀求道：“王兄，您可否高擡貴手，讓我一子？就一子，好不好？”
雲舒歌又是搖頭，又是擺手，“那可不成，說出去的話能反悔嗎？”
雲子都鍥而不舍，“有時候說出去的話也是可以反悔的。”
雲舒歌一臉鄙視，“那潑出去的水能收回嗎？孵出來的小雞仔還能塞回蛋殼裏去嗎？”
雲子都無語，心下承認自己的要求確實荒唐無理，只得乖乖地收拾起殘局，勢必要與他的王兄再決高下。
棋子還未收全，一個侍從官從殿外趨步走了進來，躬身說道：“大殿下，陛下召您去長留殿上議事。”
雲舒歌繼續擺弄著棋子，漫不經心道：“你可知父王找我是為了何事？”
侍從官道：“這個卑職倒是不知，不過聽下面人說，陛下在召見大殿下前曾經會見過從南瞻國來的使臣。”
聽到南瞻國三個字，雲舒歌心頭猛地一驚，連忙丟下手裏的棋子，更衣去了。
長留殿上，中扈國國王雲鴻正伏在案前批閱奏章。
“父王，您找兒臣可是有什麽事情要吩咐嗎？”雲舒歌一路飛也似地走了進來。
以往雲鴻若是有什麽事情需要召見雲舒歌，雲舒歌總是拖拖拉拉、磨磨蹭蹭好半天才會出現。
這一次看見雲舒歌這麽快就出現在了自己的面前，雲鴻心下雖已了然，但還是覺得有些不可思議，故作驚疑道：“祝兒，你這次為何來得這般迅速？倒是讓父王有些無所適從了。”
雲舒歌當然知道他的父王是在故意調侃他，於是一臉粲然地開始胡說八道：“天地可鑒，日月可昭，以往兒臣接到父王的召見，哪一次不是背插十二根雞毛令箭火速飛過來的，即便如此還唯恐父王會等得著急，哪敢有過半點耽擱？”
雲鴻哈哈大笑：“你這小子，說話從來都是不著邊際，總有那麽多歪理。好啦，好啦，咱們現在說正事。你走近一點。”
“好嘞！”雲舒歌幾個箭步走上前去，差點沒撞到桌案上。
雲鴻拿起一張貼著金箔的艷紅色帖子，遞向雲舒歌，道：“你看看。”
雲舒歌接過帖子，一絲驚訝灼過心頭。
那是一張婚帖，帖面的正面用金絲縷線繡著一團精致的龍鳳呈祥，背面則是一個被簇擁在萬花叢中的大大的“喜”字。
雲舒歌打開婚帖，剎那間，竟驚訝地說不出話來，兩筆眉毛好似是剛剛從雲子都那裏借過來的一般，直擰成了一團麻花，然而片刻過後，嘴角間又揚起了一帆歡喜，直逐得那些愁雲慘淡變成了彩霞霓裳，忽得眼睛裏又添了幾分懊惱。
雲舒歌心道：“這半年來，他竟從未在信中跟我提起過半點大婚之事，真真是太不夠意思了！”
雲鴻見雲舒歌的臉上忽明忽暗，好像並沒有要說話的意思，於是先開口道：“按說慣例，王子大婚，尤其是像慕曳白這樣的身份，本應在大婚前提前半年便向各國遞送婚帖，此次婚帖姍姍來遲，大婚卻迫在眉睫。你可知其中緣由？”
雲舒歌本就因為慕曳白沒有告知他大婚的事甚是氣惱，一肚子的火氣尚且無處發洩，又聽見雲鴻這麽說，一時火上澆油，竟有些委屈起來，道：“兒臣和慕曳白本就只是淺淺之交，更何況兒臣與他現在是天南地北，相隔萬裏，他連大婚的事情都沒有跟兒臣提起過，又怎麽會告訴兒臣其中的緣由。”
雲鴻見雲舒歌的臉上寫滿了“我很不開心”、“我和慕曳白的關系很一般”、“我什麽都不知道”，頗有些遺憾和惋惜地說道：“寡人本來是想讓你帶領使團去南瞻國給慕曳白送去賀禮的，但是你若不願……”
雲舒歌聽見他的父王要讓自己去南瞻國，立刻轉怒為喜，轉哭為笑，未等雲鴻把話說完，搶先答應道：“兒臣願意，兒臣願意，父王放心，兒臣定會不辱使命，保證將咱們中扈國的賀禮安然送到那位南瞻國大殿下的面前！”
雲鴻無奈地笑了笑，道：“如此更好。我已經讓禮部著手準備賀禮的事，兩日後便可動身，你也回去準備一下。”
雲舒歌把婚帖放回書案上，滿心歡喜地做了一個長揖，粲然笑道：“父王萬福，那祝兒便先退下了。”
自打從洗雲裳回來後，雲舒歌便一個人在博學鴻詞館的丙寅軒內獨守空房，了無生趣地熬完了最後的三個月。
此後，他就搬回了王宮，除了偶爾帶著雲子都偷摸出去聽了幾回小曲，就再也沒有離開過太成宮。
雲舒歌向來不喜約束，即便不是去參加慕曳白的大婚，光是能夠跟著使團出使國外，對他來說就已經是求之不得的大喜事。
所以當雲舒歌的腳還沒有跨出長留殿的大門，他那滿肚子無處發洩的怒火和委屈就已經被拋到了山外青山樓外樓。
雲子都對此次南瞻國之行自然也是充滿了期待，除了想乘著這次機會和他的王兄一起游山玩水，還有另外一個讓他迫不及待的原由，那就是一睹慕曳白的絕代風華。
自從雲舒歌從博學鴻詞館回來後，雲子都幾乎每天都會從他的王兄那裏聽到慕曳白的大名，早就對南瞻國的那位大殿下充滿了欽羨和好奇。
然而令他失望的是，即便他和他的王兄再三央求，卻始終沒能得到他們父王的許可。
直到出發的那一天，雲子都也只能悻悻地站在皇城之上，滿目淒愴地目送著他的王兄帶領著浩浩蕩蕩的使團隊伍漸行漸遠……
既然是去送賀禮的，自然不能失了大國風度，免不了滿車的金銀寶器、奇珍異品。
輜重壓身，車馬本就走得不快，還有那麽一大堆人跟著，這幾日來，雲舒歌也不能隨心所欲地游山玩水。
起初，他剛從昊京出發的時候，還是春風得意馬蹄疾，到了如今花還沒看上幾朵，煩悶倒是先增添了幾分。
雲舒歌騎在馬上不緊不慢地走著，正百無聊賴間，忽然靈光一閃，將幾個使臣都叫到了身邊，一本正經地說道：“本殿下經過一番深思熟慮，決定一個人先行出發，等你們也到了黎都，我自會去官舍與你們會合。”
仙童作為雲舒歌的貼身侍從，自小就跟著雲舒歌一塊長大，此次陪著雲舒歌一起出使黎都，一路上無時無刻不在提著心，吊著膽，生怕自家的這位大殿下什麽時候一個機靈，一聲不吭地先跑了。
果然，該來的還是來了。
仙童就像是被潑了一腦袋的苦瓜汁，滿臉苦澀道：“殿下，咱們馬上就要出國境了，這國外可不比國內，殿下若是孤身離去，萬一被陛下知道了，仙童的小命可就要沒了。”
幾個使臣也紛紛附和道：“萬萬不可啊殿下！殿下乃是千斤之軀，怎能如此冒險呢？”
“黎都距此尚有千裏之遙，沒有下官們隨侍左右，如何讓人放心呢？”
“請殿下以國本為重，萬望三思而行！”
雲舒歌早就知道這些人肯定不會輕易松口，於是退讓一步道：“那行，本殿下就準許仙童跟著了。”
仙童自然是想要陪在雲舒歌的身邊，不過他的本意是不想讓雲舒歌離開使團，而不是跟著他一起離開，可是也自知難以如願，只好再三懇求道：“殿下，以防萬一，咱們還是多帶上幾個侍衛吧！就十個，八個也成。”
雲舒歌一口否決：“不行，要麽就你一個，要麽一個人也別跟著了。”
其實，雲鴻讓雲舒歌去黎都參加慕曳白的婚慶大典，一方面是出於雲舒歌和慕曳白之間的同窗情誼，另一方面也是想讓雲舒歌借著這次出使南瞻國的名義出來游山玩水。他太了解自己的這個兒子，也太疼愛自己的這個兒子，他也疑惑過自己是不是太過放縱雲舒歌揮灑天性，萬一雲舒歌灑脫自在慣了，又該如何從自己的手裏接過偌大的一個中扈王國？
仙童無奈，只好妥協。
眾使臣亦無奈，只好妥協。
雲舒歌見眾人愁眉苦臉，便耐著性子裝模作樣地多交待了幾句，其實他也沒什麽好交待的，本來使團裏的大小事項就不需要他過問，能說的無外乎“你們路上小心點”，“路可以少走，飯一定要多吃”，“等到了黎都，我自會去找你們”之類的話，
雖都是些無關緊要的叮囑，卻多少也能給這些使臣們帶去一些寬慰，畢竟他們的大殿下至少還是知道回去找他們的。
雲舒歌帶著仙童策馬揚鞭，絕塵而去。
身邊沒了一大堆人圍著，雲舒歌感覺整個人都輕松舒暢了許多。
一路上馬不停蹄，待到日升中天，兩人便已經來到了南瞻國的地界。
仙童早就饑腸轆轆，央求道：“殿下，我好餓啊！我們先找一家酒樓吃點東西吧。”
雲舒歌摸了摸肚子，欣然同意：“聽你這麽一說，我也有些餓了，你去問問這裏最好的酒家在什麽地方。”
仙童樂呵呵地從馬上一躍而下，見附近一個小攤販前坐著幾個人正在閑聊，一路小跑了過去。
雲舒歌坐在馬上，只見那幾個人在空氣中指指畫畫了好半天，仙童這才終於又跑了回來，道：“殿下，沿著這條街一直往前走，有一家悅來集酒樓，應該就是這裏頂好的酒樓。”
“好，那咱們就去那家悅來集！”
說著，雲舒歌也從馬上跳了下來，和仙童各自牽著馬朝著熱鬧繁華的街道走去。
悅來集的一個店小二正坐在門前的一個石墩上嗑瓜子，見街上有兩個牽著高頭大馬的錦衣少年正朝著自家酒樓走來，趕緊招來同伴過去牽馬，自己則笑呵呵地招呼道：“公子是從外地來的吧，快快請進，咱們悅來集的酒菜就是放在整個南瞻國，那也是排的上號，數得上名的，您二位可是來對地方了。這邊坐，這邊坐……”
小二一邊說著一邊拿下擔在肩上的長巾，往桌椅上狠狠擦了幾下，那桌面本就漆亮，再被他這麽一擦，簡直就要照出人影來。
他們先前過來的時候，雲舒歌就已經叮囑過仙童，讓他不要在人前表現的太過殷勤，只管把自己照顧好就行。
仙童哪敢不聽，只能縮起手腳，任由雲舒歌自己動手，豐衣足食。
雲舒歌環顧了一周，方才坐了下來，道：“小哥，把你們店裏的招牌菜上幾個來，要很有特色的那種！”
雲舒歌在宮裏每日錦衣玉食，山珍海味早就吃膩了，每次外出吃飯，總是無一例外地先要強調地方特色。
這個小鎮地處兩國邊陲，往來客商絡繹不絕，人物覆雜，店小二早就練就了一身識人相面的絕好功夫，不僅眼尖，而且心亮，一看雲舒歌就是那種吃膩了山珍海味的富家公子，神秘兮兮地道：“公子，我們這店裏還真有幾樣別處吃不到的好菜，不知公子是否願意嘗試一下？”
一聽是別處吃不到的菜，雲舒歌眼眸一亮，來了興趣，也不管好吃不好吃，只管道：“你盡管把菜端上來，無論本公子吃不吃，這位小公子都會付錢的。”
雲舒歌拍了拍坐在一旁的仙童，順勢幫他撫平了肩上的褶子。
仙童似乎早已習慣了這樣的場面，擡頭看著正望向自己的店小二，臉上毫無波瀾地點了點頭。
好菜自然是要費一番功夫的，就在雲舒歌百無聊賴地等著上菜時，旁邊一桌圍著的三個客商模樣，正坐在那裏聊的天花亂墜，眉飛色舞。
雲舒歌就喜歡聽這些酒樓館肆裏的八卦新聞，如今這麽好的機會怎麽可能放過，只恨那一桌離自己有些遠，偏偏那些人說話的聲音還有些小，自己又不好偷聽地那麽明顯，只能若無其事地將身子往桌子邊上挪，恨不能把自己的耳朵摘下放到隔壁的桌子上。
其中一人說道：“我前些日子在黎都采辦織錦，正好遇見了去往東勝國的迎親隊伍，那真叫一個壯觀啊！一路上全是香車寶馬，婢女侍從，裝著珠玉寶器的箱子數都數不過來，偌長的一條朱雀街，從街南到街北，浩浩蕩蕩，全都是迎親的隊伍……”
“那你可有見到大殿下？”
“那到沒有，殿下當時坐在馬車裏，而且周圍侍衛如雲，哪是我們這些小老百姓隨便就能見到的！”
“說的也是……不過按照常例，王室大婚，尤其是嫡長子，那都是要提前半年布告天下的。這一次為何這般急促呀？”
“我聽說，好像是因為大殿下看上了一個女子，一心想要納為妾室，但是陛下不同意。”
“為什麽？”
“你們想啊，大殿下還未大婚就先納妾，萬一再生個兒子，東勝國能願意嘛？誰不想讓自己家的血脈成為皇長子！而且對方可是東勝國國王最最疼愛的公主姬瑤，總得有個先來後到，你們說是不是。”
“哦……所以陛下這才著急把大婚提前，這樣大殿下以後就能光明正大的納妾啦……”
“噓……小聲點，別讓別人聽見，妄議王室可是要殺頭的！”
雲舒歌坐在一旁靜靜地聽著，表面上雖不動聲色，心裏早已波濤翻湧。
以前在博學鴻詞館的時候，他曾經好幾次要帶著慕曳白一起去酒樓聽戲，可無一例外都被慕曳白一口回絕了。所以在雲舒歌的心裏，慕曳白就是一個一本正經、不近聲色的皎然君子，怎麽可能只是為了方便納妾就把自己的婚事提前？
不過，如果真是這樣，那他雲舒歌也算是馬失前蹄，徹底看走了眼。
想到這裏，雲舒歌不由得打了一個寒顫。
正當雲舒歌聚精會神地繼續聽著隔壁飯桌上的竊竊私語時，店小二端著一盤酒菜一路吆喝著走了過來，一邊把菜端到桌子上，一邊介紹著菜名，“這叫百節高升，這叫地獄烈火，這叫猛龍過江，這叫雪花浪蝶，這叫……”
雲舒歌聽著這些稀奇古怪的名字，饒有興致地看著面前的一桌子菜，拿起筷子就要去吃，卻被仙童一把攔住。
只見仙童使了個眼色，嘟囔道：“公子，您不覺得有些菜無論是看起來還是聽起來都怪怪的嗎？咱們不妨先聽一下這些菜的來頭再動筷子，小心為上。”
雲舒歌本想一邊吃一邊猜的，但畢竟身在國外，多留點心也是好事，於是悻悻然地收回了筷子，道：“後面的那幾個倒也稀疏平常，這個地獄烈火、百節高升可有什麽說法嗎？”
店小二清清了嗓子，頗為得意地說道：“公子，您可真有見識，問的第一個菜名就是咱們家的鎮店之寶。這個地獄烈火可是大有來頭，雖然它看上去只是一盤普通的烤魚肉，但是，”店小二說到這裏特意提高了嗓門，“這魚乃是香河水裏才有的青鰻魚，而這烤魚的石頭更是只有火神山上才有的黑焦巖，把這魚肉挑刺去骨之後再放在黑焦巖上，澆上香酥油，再用文火慢慢烘烤，那可真是外酥裏嫩，千裏飄香啊！”
雲舒歌道：“如此說來，還是借了火神山地獄之火的名氣了，了不得，了不得。那這個百節高升呢？”
店小二道：“二位公子可聽說過竹蟲？”
雲舒歌點了點頭，仙童卻搖了搖頭。
店小二繼續解釋道：“就是生在竹子裏的白白肥肥的像蠶一樣的蟲子，這百節高升就是用油炸過的竹蟲加香筍翻炒而成。不過這裏咱們可不能輕易掠過，因為用來炸蟲子的油啊，乃是用極其珍貴的金葵籽提煉出來的金葵油，而這香筍乃是鼎鼎大名的南田玉筍，酥脆鮮美，齒頰留香，來咱們店裏吃過這道菜的客人沒有不讚不絕口的！”
聽到這裏，仙童只覺得口中流涎，禁不住讚嘆道：“還真是大有來頭！我今日方知原來蟲子也可以做成這般美味。那這一個又有什麽說法呢？”
仙童指著面前的雪花浪蝶，那一盤菜肴竟擺置的如畫一般，也不知到底是用來吃的還是用來看的。
店小二道：“喲，這位小公子也是好眼光。這盤雪花浪蝶雖然是兩個月前才推出的新品，卻是最受客人們歡迎的一道名菜。光是聽這名字，就充滿了詩情畫意，再看這樣式，那絕對是實至名歸啊。”
雲舒歌卻不以為意，道：“這擺盤雖然精致，卻並不少見，隨便一個上了道的廚子應該都能擺出這樣的花蝶吧。不過，這梅花配蝴蝶倒是稀奇，可若是沒有個讓人信服的說法，那未免就有些嘩眾取寵之嫌了。”
店小二豎著大拇指道：“公子一看就是見過大世面的。不瞞公子，這盤菜奇就奇在這個名字背後的故事。”
仙童見吃個飯竟然還有故事聽，連忙問道：“什麽故事？”
店小二道：“這個故事稍微有點長，二位要不要邊吃邊聽。”
雲舒歌卻道：“好故事自然要用心聽，小二哥且細細說著，我們細細聽著。”
聽雲舒歌這麽一說，店小二更加卯足了勁，清了清嗓子，繼續道：“兩個月前，有一個富商在東勝國的一個道觀裏發現了一幅奇畫，畫上竟是一枝怒放的臘梅和一只翩翩舞動的蛺蝶。因為那富商給道觀捐了不少錢財，所以道觀就把那幅畫送給了富商。而這幅畫的點睛之筆既不是臘梅也不是蛺蝶，而是題在畫上的字。”
仙童聽得津津有味，忍不住問道：“什麽字？”
店小二許是記得久了，也說得多了，張口就來：“蛺蝶聽語戀梅香，化作雪花紛紛舞。多情自古空餘恨，此恨綿綿無絕期。”
聲音甚是淒悲，表情甚是誇張，竟吟出了幾分騷人墨客的精髓。
雲舒歌讚嘆道：“果真是點睛之筆。”
仙童雖然似懂非懂，但見雲舒歌這般讚嘆，便也跟著點頭稱道。
突然，店小二俯下身子，頗為神秘地低聲道：“聽說那幅畫好像還是出自咱們的大殿下之手。”
雲舒歌心頭一驚，店小二口中的大殿下自然指的是慕曳白。
若是往常，像這種市井間的流言蜚語，雲舒歌只會取其三分真，往往一笑置之。
可是這一次，他突然想起之前在洗雲裳時，慕曳白確實在道觀中借宿了幾日，不由得在那三分真上又添了三分，再加上方才聽那些客商說慕曳白想要納妾，因而不情不願地又添了兩分。
雲舒歌道：“小二哥是如何得知的呢？”
店小二繼續低聲道：“那個富商在黎都頗有些權勢，而且還是個收藏字畫的大家，聽說他收藏的字畫中就有一幅大殿下的墨寶，所以才被他認了出來。”
雲舒歌五味雜陳，點頭稱道：“原來如此，果真是大有來頭，奇哉！妙哉！”
…………
就這樣，一道菜一道菜地介紹下來，直聽得仙童一會兒目瞪口呆，一會兒嘖嘖稱嘆，雖然他跟在雲舒歌的身邊也見識過不少珍貴的食材，可是像今天這樣的，還真是聞所未聞，見所未見。
待到店小二費了好一番口舌，終於將一桌子的菜介紹完了，雲舒歌喚了一聲仙童，又使了一個眼色。
仙童立馬會意，從荷包裏取出一塊碎銀子，遞給店小二，道：“故事很精彩，小二哥辛苦了，這錠碎銀子給你買茶喝。”
店小二滿心歡喜地接過銀子，連連稱謝。
看著滿桌的美味佳肴，仙童早就迫不及待了，道：“公子，咱們可以動筷子了嗎？”
雲舒歌一臉的莫名其妙，故意嗔道：“不是你不讓我動筷子的嗎？現在反倒問我。還不趕緊吃……”
兩人來時就已饑腸轆轆，又聽了店小二一通天花亂墜，腹中早就饞蟲拱動，不失端莊地胡吃海喝起來。
正吃著，雲舒歌突然想到了什麽，看向旁邊的那桌，揚聲道：“那位大哥，請問你是幾日前看見迎親隊伍的？”
那幾人還在那裏滔滔不絕，被雲舒歌突然這麽一問，不由得都閉上了嘴巴，紛紛看向這邊，那個販賣織錦的客商說道：“公子是在和我說話嗎？”
雲舒歌道：“正是。請問大哥是幾日前看見的迎親隊伍？”
客商想了想，道：“五日前。”
“那從黎都去往洗雲裳要多少時日？”
客商的臉上露出了幾分得意，道：“這位公子，你可是問對人了。我這些年來，走南闖北，從黎都去往洗雲裳的這條路不知都走了多少回了，黎都在咱們中扈國的位置靠北，洗雲裳在東勝國的位置則偏靠西南，所以兩個國都之間其實並沒有距離太遠，若是快馬加鞭兩三日便可到達，不過迎親隊伍嘛，車馬輜重，裝的都是金玉寶器，肯定不會走得太快，應該需要五六日的樣子。”
“那從這裏到黎都又需要多少時日？”
“若是千裏寶馬，不需一日便可到達；若是普通的快馬，也只需一日加半也就到了；若是馬車馱運加腳力嘛，那可就需要三四日了。”
雲舒歌心裏盤算著：“若是如此，等南瞻國的迎親隊伍回來，至少也是七八日後了。自己現在趕去黎都也沒多大意思。”
於是又問道：“從這裏到黎都，附近可有什麽好玩的？”
旁邊一個人哈哈笑道：“這位公子應該是從國外來的吧！若是第一次來咱們南瞻國，那可真得去一趟火神山！”
火神山，被南瞻國奉為神山，主峰山頂上終年噴吐著熊熊燃燒的火焰，傳說那焰火乃是來自無間地獄，只是從來就沒有人能夠從那裏進去過，所以傳說也終歸只是一個傳說。
如此鼎鼎大名的火神山，雲舒歌怎麽可能不知道，很久以前他就想來南瞻國一睹火神山的奇觀了，那個人這麽一說，倒是提醒了他。
“對啊！還有這麽個好地方，我怎麽就給忘了呢！”雲舒歌心裏想著，拱手向那幾人致謝道：“好的，我一定去一趟！多謝幾位大哥提點！”
那幾人回禮。
雲舒歌又轉向仙童，示意他湊近，然後在仙童耳邊低聲說了兩句，仙童便起身到掌櫃那裏結了酒菜錢。
兩人又吃了一會，這才起身離開。
臨走前，雲舒歌還不忘向那桌客商打了聲招呼。
雲舒歌離開後不久，那桌客商酒足飯飽，也要離開，一人招呼著店小二過來結賬。
那店小二急溜溜地跑了過去，卻聽那邊的掌櫃連忙擺手道：“不用了！不用了！剛才那兩位公子已經幫三位客官結過賬了！”
幾個客商面面相覷。
店小二道：“喲！這回可真是遇到大貴人了！”
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一個春風旭日，閑看庭前花開花落，漫隨天外雲卷雲舒。
雲子都在棋藝上也算頗有造詣，可就是從未勝過雲舒歌，每當他覺得穩操勝券時，對方總會出其不意地來一招天降神兵，直殺得他丟盔棄甲，潰不成軍。
此時，棋盤上一陣如火如荼的廝殺過後，雲子都一路棄卒保車，丟車保帥，眼看又要慘淡收場，心有不甘，只得“背城借一”，拿出力挽狂瀾的豪邁氣概哀求道：“王兄，您可否高擡貴手，讓我一子？就一子，好不好？”
雲舒歌又是搖頭，又是擺手，“那可不成，說出去的話能反悔嗎？”
雲子都鍥而不舍，“有時候說出去的話也是可以反悔的。”
雲舒歌一臉鄙視，“那潑出去的水能收回嗎？孵出來的小雞仔還能塞回蛋殼裏去嗎？”
雲子都無語，心下承認自己的要求確實荒唐無理，只得乖乖地收拾起殘局，勢必要與他的王兄再決高下。
棋子還未收全，一個侍從官從殿外趨步走了進來，躬身說道：“大殿下，陛下召您去長留殿上議事。”
雲舒歌繼續擺弄著棋子，漫不經心道：“你可知父王找我是為了何事？”
侍從官道：“這個卑職倒是不知，不過聽下面人說，陛下在召見大殿下前曾經會見過從南瞻國來的使臣。”
聽到南瞻國三個字，雲舒歌心頭猛地一驚，連忙丟下手裏的棋子，更衣去了。
長留殿上，中扈國國王雲鴻正伏在案前批閱奏章。
“父王，您找兒臣可是有什麽事情要吩咐嗎？”雲舒歌一路飛也似地走了進來。
以往雲鴻若是有什麽事情需要召見雲舒歌，雲舒歌總是拖拖拉拉、磨磨蹭蹭好半天才會出現。
這一次看見雲舒歌這麽快就出現在了自己的面前，雲鴻心下雖已了然，但還是覺得有些不可思議，故作驚疑道：“祝兒，你這次為何來得這般迅速？倒是讓父王有些無所適從了。”
雲舒歌當然知道他的父王是在故意調侃他，於是一臉粲然地開始胡說八道：“天地可鑒，日月可昭，以往兒臣接到父王的召見，哪一次不是背插十二根雞毛令箭火速飛過來的，即便如此還唯恐父王會等得著急，哪敢有過半點耽擱？”
雲鴻哈哈大笑：“你這小子，說話從來都是不著邊際，總有那麽多歪理。好啦，好啦，咱們現在說正事。你走近一點。”
“好嘞！”雲舒歌幾個箭步走上前去，差點沒撞到桌案上。
雲鴻拿起一張貼著金箔的艷紅色帖子，遞向雲舒歌，道：“你看看。”
雲舒歌接過帖子，一絲驚訝灼過心頭。
那是一張婚帖，帖面的正面用金絲縷線繡著一團精致的龍鳳呈祥，背面則是一個被簇擁在萬花叢中的大大的“喜”字。
雲舒歌打開婚帖，剎那間，竟驚訝地說不出話來，兩筆眉毛好似是剛剛從雲子都那裏借過來的一般，直擰成了一團麻花，然而片刻過後，嘴角間又揚起了一帆歡喜，直逐得那些愁雲慘淡變成了彩霞霓裳，忽得眼睛裏又添了幾分懊惱。
雲舒歌心道：“這半年來，他竟從未在信中跟我提起過半點大婚之事，真真是太不夠意思了！”
雲鴻見雲舒歌的臉上忽明忽暗，好像並沒有要說話的意思，於是先開口道：“按說慣例，王子大婚，尤其是像慕曳白這樣的身份，本應在大婚前提前半年便向各國遞送婚帖，此次婚帖姍姍來遲，大婚卻迫在眉睫。你可知其中緣由？”
雲舒歌本就因為慕曳白沒有告知他大婚的事甚是氣惱，一肚子的火氣尚且無處發洩，又聽見雲鴻這麽說，一時火上澆油，竟有些委屈起來，道：“兒臣和慕曳白本就只是淺淺之交，更何況兒臣與他現在是天南地北，相隔萬裏，他連大婚的事情都沒有跟兒臣提起過，又怎麽會告訴兒臣其中的緣由。”
雲鴻見雲舒歌的臉上寫滿了“我很不開心”、“我和慕曳白的關系很一般”、“我什麽都不知道”，頗有些遺憾和惋惜地說道：“寡人本來是想讓你帶領使團去南瞻國給慕曳白送去賀禮的，但是你若不願……”
雲舒歌聽見他的父王要讓自己去南瞻國，立刻轉怒為喜，轉哭為笑，未等雲鴻把話說完，搶先答應道：“兒臣願意，兒臣願意，父王放心，兒臣定會不辱使命，保證將咱們中扈國的賀禮安然送到那位南瞻國大殿下的面前！”
雲鴻無奈地笑了笑，道：“如此更好。我已經讓禮部著手準備賀禮的事，兩日後便可動身，你也回去準備一下。”
雲舒歌把婚帖放回書案上，滿心歡喜地做了一個長揖，粲然笑道：“父王萬福，那祝兒便先退下了。”
自打從洗雲裳回來後，雲舒歌便一個人在博學鴻詞館的丙寅軒內獨守空房，了無生趣地熬完了最後的三個月。
此後，他就搬回了王宮，除了偶爾帶著雲子都偷摸出去聽了幾回小曲，就再也沒有離開過太成宮。
雲舒歌向來不喜約束，即便不是去參加慕曳白的大婚，光是能夠跟著使團出使國外，對他來說就已經是求之不得的大喜事。
所以當雲舒歌的腳還沒有跨出長留殿的大門，他那滿肚子無處發洩的怒火和委屈就已經被拋到了山外青山樓外樓。
雲子都對此次南瞻國之行自然也是充滿了期待，除了想乘著這次機會和他的王兄一起游山玩水，還有另外一個讓他迫不及待的原由，那就是一睹慕曳白的絕代風華。
自從雲舒歌從博學鴻詞館回來後，雲子都幾乎每天都會從他的王兄那裏聽到慕曳白的大名，早就對南瞻國的那位大殿下充滿了欽羨和好奇。
然而令他失望的是，即便他和他的王兄再三央求，卻始終沒能得到他們父王的許可。
直到出發的那一天，雲子都也只能悻悻地站在皇城之上，滿目淒愴地目送著他的王兄帶領著浩浩蕩蕩的使團隊伍漸行漸遠……
既然是去送賀禮的，自然不能失了大國風度，免不了滿車的金銀寶器、奇珍異品。
輜重壓身，車馬本就走得不快，還有那麽一大堆人跟著，這幾日來，雲舒歌也不能隨心所欲地游山玩水。
起初，他剛從昊京出發的時候，還是春風得意馬蹄疾，到了如今花還沒看上幾朵，煩悶倒是先增添了幾分。
雲舒歌騎在馬上不緊不慢地走著，正百無聊賴間，忽然靈光一閃，將幾個使臣都叫到了身邊，一本正經地說道：“本殿下經過一番深思熟慮，決定一個人先行出發，等你們也到了黎都，我自會去官舍與你們會合。”
仙童作為雲舒歌的貼身侍從，自小就跟著雲舒歌一塊長大，此次陪著雲舒歌一起出使黎都，一路上無時無刻不在提著心，吊著膽，生怕自家的這位大殿下什麽時候一個機靈，一聲不吭地先跑了。
果然，該來的還是來了。
仙童就像是被潑了一腦袋的苦瓜汁，滿臉苦澀道：“殿下，咱們馬上就要出國境了，這國外可不比國內，殿下若是孤身離去，萬一被陛下知道了，仙童的小命可就要沒了。”
幾個使臣也紛紛附和道：“萬萬不可啊殿下！殿下乃是千斤之軀，怎能如此冒險呢？”
“黎都距此尚有千裏之遙，沒有下官們隨侍左右，如何讓人放心呢？”
“請殿下以國本為重，萬望三思而行！”
雲舒歌早就知道這些人肯定不會輕易松口，於是退讓一步道：“那行，本殿下就準許仙童跟著了。”
仙童自然是想要陪在雲舒歌的身邊，不過他的本意是不想讓雲舒歌離開使團，而不是跟著他一起離開，可是也自知難以如願，只好再三懇求道：“殿下，以防萬一，咱們還是多帶上幾個侍衛吧！就十個，八個也成。”
雲舒歌一口否決：“不行，要麽就你一個，要麽一個人也別跟著了。”
其實，雲鴻讓雲舒歌去黎都參加慕曳白的婚慶大典，一方面是出於雲舒歌和慕曳白之間的同窗情誼，另一方面也是想讓雲舒歌借著這次出使南瞻國的名義出來游山玩水。他太了解自己的這個兒子，也太疼愛自己的這個兒子，他也疑惑過自己是不是太過放縱雲舒歌揮灑天性，萬一雲舒歌灑脫自在慣了，又該如何從自己的手裏接過偌大的一個中扈王國？
仙童無奈，只好妥協。
眾使臣亦無奈，只好妥協。
雲舒歌見眾人愁眉苦臉，便耐著性子裝模作樣地多交待了幾句，其實他也沒什麽好交待的，本來使團裏的大小事項就不需要他過問，能說的無外乎“你們路上小心點”，“路可以少走，飯一定要多吃”，“等到了黎都，我自會去找你們”之類的話，
雖都是些無關緊要的叮囑，卻多少也能給這些使臣們帶去一些寬慰，畢竟他們的大殿下至少還是知道回去找他們的。
雲舒歌帶著仙童策馬揚鞭，絕塵而去。
身邊沒了一大堆人圍著，雲舒歌感覺整個人都輕松舒暢了許多。
一路上馬不停蹄，待到日升中天，兩人便已經來到了南瞻國的地界。
仙童早就饑腸轆轆，央求道：“殿下，我好餓啊！我們先找一家酒樓吃點東西吧。”
雲舒歌摸了摸肚子，欣然同意：“聽你這麽一說，我也有些餓了，你去問問這裏最好的酒家在什麽地方。”
仙童樂呵呵地從馬上一躍而下，見附近一個小攤販前坐著幾個人正在閑聊，一路小跑了過去。
雲舒歌坐在馬上，只見那幾個人在空氣中指指畫畫了好半天，仙童這才終於又跑了回來，道：“殿下，沿著這條街一直往前走，有一家悅來集酒樓，應該就是這裏頂好的酒樓。”
“好，那咱們就去那家悅來集！”
說著，雲舒歌也從馬上跳了下來，和仙童各自牽著馬朝著熱鬧繁華的街道走去。
悅來集的一個店小二正坐在門前的一個石墩上嗑瓜子，見街上有兩個牽著高頭大馬的錦衣少年正朝著自家酒樓走來，趕緊招來同伴過去牽馬，自己則笑呵呵地招呼道：“公子是從外地來的吧，快快請進，咱們悅來集的酒菜就是放在整個南瞻國，那也是排的上號，數得上名的，您二位可是來對地方了。這邊坐，這邊坐……”
小二一邊說著一邊拿下擔在肩上的長巾，往桌椅上狠狠擦了幾下，那桌面本就漆亮，再被他這麽一擦，簡直就要照出人影來。
他們先前過來的時候，雲舒歌就已經叮囑過仙童，讓他不要在人前表現的太過殷勤，只管把自己照顧好就行。
仙童哪敢不聽，只能縮起手腳，任由雲舒歌自己動手，豐衣足食。
雲舒歌環顧了一周，方才坐了下來，道：“小哥，把你們店裏的招牌菜上幾個來，要很有特色的那種！”
雲舒歌在宮裏每日錦衣玉食，山珍海味早就吃膩了，每次外出吃飯，總是無一例外地先要強調地方特色。
這個小鎮地處兩國邊陲，往來客商絡繹不絕，人物覆雜，店小二早就練就了一身識人相面的絕好功夫，不僅眼尖，而且心亮，一看雲舒歌就是那種吃膩了山珍海味的富家公子，神秘兮兮地道：“公子，我們這店裏還真有幾樣別處吃不到的好菜，不知公子是否願意嘗試一下？”
一聽是別處吃不到的菜，雲舒歌眼眸一亮，來了興趣，也不管好吃不好吃，只管道：“你盡管把菜端上來，無論本公子吃不吃，這位小公子都會付錢的。”
雲舒歌拍了拍坐在一旁的仙童，順勢幫他撫平了肩上的褶子。
仙童似乎早已習慣了這樣的場面，擡頭看著正望向自己的店小二，臉上毫無波瀾地點了點頭。
好菜自然是要費一番功夫的，就在雲舒歌百無聊賴地等著上菜時，旁邊一桌圍著的三個客商模樣，正坐在那裏聊的天花亂墜，眉飛色舞。
雲舒歌就喜歡聽這些酒樓館肆裏的八卦新聞，如今這麽好的機會怎麽可能放過，只恨那一桌離自己有些遠，偏偏那些人說話的聲音還有些小，自己又不好偷聽地那麽明顯，只能若無其事地將身子往桌子邊上挪，恨不能把自己的耳朵摘下放到隔壁的桌子上。
其中一人說道：“我前些日子在黎都采辦織錦，正好遇見了去往東勝國的迎親隊伍，那真叫一個壯觀啊！一路上全是香車寶馬，婢女侍從，裝著珠玉寶器的箱子數都數不過來，偌長的一條朱雀街，從街南到街北，浩浩蕩蕩，全都是迎親的隊伍……”
“那你可有見到大殿下？”
“那到沒有，殿下當時坐在馬車裏，而且周圍侍衛如雲，哪是我們這些小老百姓隨便就能見到的！”
“說的也是……不過按照常例，王室大婚，尤其是嫡長子，那都是要提前半年布告天下的。這一次為何這般急促呀？”
“我聽說，好像是因為大殿下看上了一個女子，一心想要納為妾室，但是陛下不同意。”
“為什麽？”
“你們想啊，大殿下還未大婚就先納妾，萬一再生個兒子，東勝國能願意嘛？誰不想讓自己家的血脈成為皇長子！而且對方可是東勝國國王最最疼愛的公主姬瑤，總得有個先來後到，你們說是不是。”
“哦……所以陛下這才著急把大婚提前，這樣大殿下以後就能光明正大的納妾啦……”
“噓……小聲點，別讓別人聽見，妄議王室可是要殺頭的！”
雲舒歌坐在一旁靜靜地聽著，表面上雖不動聲色，心裏早已波濤翻湧。
以前在博學鴻詞館的時候，他曾經好幾次要帶著慕曳白一起去酒樓聽戲，可無一例外都被慕曳白一口回絕了。所以在雲舒歌的心裏，慕曳白就是一個一本正經、不近聲色的皎然君子，怎麽可能只是為了方便納妾就把自己的婚事提前？
不過，如果真是這樣，那他雲舒歌也算是馬失前蹄，徹底看走了眼。
想到這裏，雲舒歌不由得打了一個寒顫。
正當雲舒歌聚精會神地繼續聽著隔壁飯桌上的竊竊私語時，店小二端著一盤酒菜一路吆喝著走了過來，一邊把菜端到桌子上，一邊介紹著菜名，“這叫百節高升，這叫地獄烈火，這叫猛龍過江，這叫雪花浪蝶，這叫……”
雲舒歌聽著這些稀奇古怪的名字，饒有興致地看著面前的一桌子菜，拿起筷子就要去吃，卻被仙童一把攔住。
只見仙童使了個眼色，嘟囔道：“公子，您不覺得有些菜無論是看起來還是聽起來都怪怪的嗎？咱們不妨先聽一下這些菜的來頭再動筷子，小心為上。”
雲舒歌本想一邊吃一邊猜的，但畢竟身在國外，多留點心也是好事，於是悻悻然地收回了筷子，道：“後面的那幾個倒也稀疏平常，這個地獄烈火、百節高升可有什麽說法嗎？”
店小二清清了嗓子，頗為得意地說道：“公子，您可真有見識，問的第一個菜名就是咱們家的鎮店之寶。這個地獄烈火可是大有來頭，雖然它看上去只是一盤普通的烤魚肉，但是，”店小二說到這裏特意提高了嗓門，“這魚乃是香河水裏才有的青鰻魚，而這烤魚的石頭更是只有火神山上才有的黑焦巖，把這魚肉挑刺去骨之後再放在黑焦巖上，澆上香酥油，再用文火慢慢烘烤，那可真是外酥裏嫩，千裏飄香啊！”
雲舒歌道：“如此說來，還是借了火神山地獄之火的名氣了，了不得，了不得。那這個百節高升呢？”
店小二道：“二位公子可聽說過竹蟲？”
雲舒歌點了點頭，仙童卻搖了搖頭。
店小二繼續解釋道：“就是生在竹子裏的白白肥肥的像蠶一樣的蟲子，這百節高升就是用油炸過的竹蟲加香筍翻炒而成。不過這裏咱們可不能輕易掠過，因為用來炸蟲子的油啊，乃是用極其珍貴的金葵籽提煉出來的金葵油，而這香筍乃是鼎鼎大名的南田玉筍，酥脆鮮美，齒頰留香，來咱們店裏吃過這道菜的客人沒有不讚不絕口的！”
聽到這裏，仙童只覺得口中流涎，禁不住讚嘆道：“還真是大有來頭！我今日方知原來蟲子也可以做成這般美味。那這一個又有什麽說法呢？”
仙童指著面前的雪花浪蝶，那一盤菜肴竟擺置的如畫一般，也不知到底是用來吃的還是用來看的。
店小二道：“喲，這位小公子也是好眼光。這盤雪花浪蝶雖然是兩個月前才推出的新品，卻是最受客人們歡迎的一道名菜。光是聽這名字，就充滿了詩情畫意，再看這樣式，那絕對是實至名歸啊。”
雲舒歌卻不以為意，道：“這擺盤雖然精致，卻並不少見，隨便一個上了道的廚子應該都能擺出這樣的花蝶吧。不過，這梅花配蝴蝶倒是稀奇，可若是沒有個讓人信服的說法，那未免就有些嘩眾取寵之嫌了。”
店小二豎著大拇指道：“公子一看就是見過大世面的。不瞞公子，這盤菜奇就奇在這個名字背後的故事。”
仙童見吃個飯竟然還有故事聽，連忙問道：“什麽故事？”
店小二道：“這個故事稍微有點長，二位要不要邊吃邊聽。”
雲舒歌卻道：“好故事自然要用心聽，小二哥且細細說著，我們細細聽著。”
聽雲舒歌這麽一說，店小二更加卯足了勁，清了清嗓子，繼續道：“兩個月前，有一個富商在東勝國的一個道觀裏發現了一幅奇畫，畫上竟是一枝怒放的臘梅和一只翩翩舞動的蛺蝶。因為那富商給道觀捐了不少錢財，所以道觀就把那幅畫送給了富商。而這幅畫的點睛之筆既不是臘梅也不是蛺蝶，而是題在畫上的字。”
仙童聽得津津有味，忍不住問道：“什麽字？”
店小二許是記得久了，也說得多了，張口就來：“蛺蝶聽語戀梅香，化作雪花紛紛舞。多情自古空餘恨，此恨綿綿無絕期。”
聲音甚是淒悲，表情甚是誇張，竟吟出了幾分騷人墨客的精髓。
雲舒歌讚嘆道：“果真是點睛之筆。”
仙童雖然似懂非懂，但見雲舒歌這般讚嘆，便也跟著點頭稱道。
突然，店小二俯下身子，頗為神秘地低聲道：“聽說那幅畫好像還是出自咱們的大殿下之手。”
雲舒歌心頭一驚，店小二口中的大殿下自然指的是慕曳白。
若是往常，像這種市井間的流言蜚語，雲舒歌只會取其三分真，往往一笑置之。
可是這一次，他突然想起之前在洗雲裳時，慕曳白確實在道觀中借宿了幾日，不由得在那三分真上又添了三分，再加上方才聽那些客商說慕曳白想要納妾，因而不情不願地又添了兩分。
雲舒歌道：“小二哥是如何得知的呢？”
店小二繼續低聲道：“那個富商在黎都頗有些權勢，而且還是個收藏字畫的大家，聽說他收藏的字畫中就有一幅大殿下的墨寶，所以才被他認了出來。”
雲舒歌五味雜陳，點頭稱道：“原來如此，果真是大有來頭，奇哉！妙哉！”
…………
就這樣，一道菜一道菜地介紹下來，直聽得仙童一會兒目瞪口呆，一會兒嘖嘖稱嘆，雖然他跟在雲舒歌的身邊也見識過不少珍貴的食材，可是像今天這樣的，還真是聞所未聞，見所未見。
待到店小二費了好一番口舌，終於將一桌子的菜介紹完了，雲舒歌喚了一聲仙童，又使了一個眼色。
仙童立馬會意，從荷包裏取出一塊碎銀子，遞給店小二，道：“故事很精彩，小二哥辛苦了，這錠碎銀子給你買茶喝。”
店小二滿心歡喜地接過銀子，連連稱謝。
看著滿桌的美味佳肴，仙童早就迫不及待了，道：“公子，咱們可以動筷子了嗎？”
雲舒歌一臉的莫名其妙，故意嗔道：“不是你不讓我動筷子的嗎？現在反倒問我。還不趕緊吃……”
兩人來時就已饑腸轆轆，又聽了店小二一通天花亂墜，腹中早就饞蟲拱動，不失端莊地胡吃海喝起來。
正吃著，雲舒歌突然想到了什麽，看向旁邊的那桌，揚聲道：“那位大哥，請問你是幾日前看見迎親隊伍的？”
那幾人還在那裏滔滔不絕，被雲舒歌突然這麽一問，不由得都閉上了嘴巴，紛紛看向這邊，那個販賣織錦的客商說道：“公子是在和我說話嗎？”
雲舒歌道：“正是。請問大哥是幾日前看見的迎親隊伍？”
客商想了想，道：“五日前。”
“那從黎都去往洗雲裳要多少時日？”
客商的臉上露出了幾分得意，道：“這位公子，你可是問對人了。我這些年來，走南闖北，從黎都去往洗雲裳的這條路不知都走了多少回了，黎都在咱們中扈國的位置靠北，洗雲裳在東勝國的位置則偏靠西南，所以兩個國都之間其實並沒有距離太遠，若是快馬加鞭兩三日便可到達，不過迎親隊伍嘛，車馬輜重，裝的都是金玉寶器，肯定不會走得太快，應該需要五六日的樣子。”
“那從這裏到黎都又需要多少時日？”
“若是千裏寶馬，不需一日便可到達；若是普通的快馬，也只需一日加半也就到了；若是馬車馱運加腳力嘛，那可就需要三四日了。”
雲舒歌心裏盤算著：“若是如此，等南瞻國的迎親隊伍回來，至少也是七八日後了。自己現在趕去黎都也沒多大意思。”
於是又問道：“從這裏到黎都，附近可有什麽好玩的？”
旁邊一個人哈哈笑道：“這位公子應該是從國外來的吧！若是第一次來咱們南瞻國，那可真得去一趟火神山！”
火神山，被南瞻國奉為神山，主峰山頂上終年噴吐著熊熊燃燒的火焰，傳說那焰火乃是來自無間地獄，只是從來就沒有人能夠從那裏進去過，所以傳說也終歸只是一個傳說。
如此鼎鼎大名的火神山，雲舒歌怎麽可能不知道，很久以前他就想來南瞻國一睹火神山的奇觀了，那個人這麽一說，倒是提醒了他。
“對啊！還有這麽個好地方，我怎麽就給忘了呢！”雲舒歌心裏想著，拱手向那幾人致謝道：“好的，我一定去一趟！多謝幾位大哥提點！”
那幾人回禮。
雲舒歌又轉向仙童，示意他湊近，然後在仙童耳邊低聲說了兩句，仙童便起身到掌櫃那裏結了酒菜錢。
兩人又吃了一會，這才起身離開。
臨走前，雲舒歌還不忘向那桌客商打了聲招呼。
雲舒歌離開後不久，那桌客商酒足飯飽，也要離開，一人招呼著店小二過來結賬。
那店小二急溜溜地跑了過去，卻聽那邊的掌櫃連忙擺手道：“不用了！不用了！剛才那兩位公子已經幫三位客官結過賬了！”
幾個客商面面相覷。
店小二道：“喲！這回可真是遇到大貴人了！”
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