第二天早晨，凱爾索帶著禮物給客戶們拜年去了，家裏只剩下貝勒爺和劉影，金凱，還有生悶氣的格格和兩位小阿哥。

小影子領著兩個孩子在客廳裏玩，窗外飄起小雪花了，花園裏比較冷，所以就不帶他們在外面玩耍了。

“你還挺善於帶孩子的。”貝勒爺坐在門口看書，望著兩兒子和劉影玩兒得開心，就不由得把煩惱忘了。

“在孤兒院裏，都是大的孩子照顧小的，彼此互相幫忙，修女和修士們忙不過來，和孩子一起玩兒挺開心的，如果我將來獨身一世，就領養兩個孩子，把他們培養成人，不求著成器，但能有自食其力的本事就成了。”劉影抱著二阿哥玩攥手指的游戲，二阿哥剛過半歲，小手就很有勁兒了，使勁的抓著他的拇指不放。

“哥哥，你給我講個故事吧？”溥瑛最喜歡聽故事，每天晚上都纏著額娘講故事，他最喜歡的是《胡桃夾子與老鼠王》和《西游記》，但後者太長了，他總是聽了後面，忘記前面，所以總讓額娘反覆的講。

劉影點頭：“好，那我給你講個故事，這個故事的名字叫雲蘿公主，大業，是河北盧龍縣人。他生下來就會說話，他母親用狗血灌他，才止住了。長大後，生得很秀美，同輩中沒有比得上他的；而且讀書很聰慧，名門大家爭相向他提親。他母親做了個夢，說：“兒子當得公主為妻。”安大業很相信，直到十五六歲，也沒見夢得到驗證，慢慢地懊悔了。一天，安大業獨自坐在房間裏，忽然聞到一股奇異的香氣。接著一個婢女跑了進來，說：“公主來了。”說完用一條長氈鋪在地上，從門外一直鋪到床前。安大業正在驚疑之際，一位女郎扶著婢子的肩頭走了進來。她的容貌與衣服的麗彩，光照四壁。婢子趕快將刺繡的墊子鋪在床上，扶著女郎坐下。安大業見此情景，倉皇得不知怎麽辦才好。施過禮便問：“何方的神仙，光臨寒舍？”女郎微笑，用袍袖掩著口。婢女說：“這是聖後府中的雲蘿公主。聖後看中了你，想把公主嫁給你，因此讓公主自己來看看你的住宅……。”他給孩子講的是聊齋當中的一個故事，大概的內容便是善有善報惡有惡報，但有趣的地方卻在於公主是天上來的，和人間的書生結成連理，還生了兩個兒子，一個兒子聰明孝順，另一個卻是作惡多端，大阿哥聽得十分入迷，竟然老實的坐在一邊不說話，也不鬧，安安靜靜的。

故事講完之後，貝勒爺到先發言了，他笑著說：“你在教堂裏也看《聊齋》？”

“這些故事都是在教堂做事的老媽媽給我們偷偷講的，那時候雖然窮，卻沒什麽煩惱，現在兜裏有錢了，煩惱卻更多了。”劉影哄著二阿哥睡著了，奶媽馬上就把孩子抱回了後院睡午覺，等一覺醒來又要吵著吃奶了。

“人長大了，煩惱就多了，你在教堂裏的時候還是個孩子，如今已是大人了，人活於世哪兒有沒煩惱的？”載堃放下英文的百科全書，伸了個懶腰。

溥瑛聽到院子裏有動靜，就坐不住了，連忙推開房門跑了出去，金凱在花園裏耍拳呢，他總是跟著模仿，但畢竟年齡還太小，所以大人們也沒仔細教導，等再過一年就應該正式開始習武了。

“其實子爵就是您的雲蘿公主吧？”劉影見四下無人，就幹脆的問道。

“好像還真是，只不過他回英國是為了生意，也為了他的家族，當然更多的是為了我們這個家，他為我付出的太多，現在想起來，當初的埋怨是不應該的。”說完載堃就點了支洋煙，抽了起來，凱爾索在的時候，他很少抽煙，怕熏著對方和孩子們。

“完美的人是不存在的，就算有缺點，子爵也是個非常好的人了，您也如此啊，您是個體貼的男人，有擔當，敢於承擔責任。”他說完就低下了頭，對於自己的事兒，貝勒爺已經在努力補救了，他感覺得出來，平常對自己的關愛超出了友情的範疇，是帶著其他感情的，可他們又不能變成情人的關系，那樣對誰都不公平，更何況他也不想偷雞摸狗的。

載堃邊抽煙邊道：“對你而言，我做的還不夠，我只是不想把你給卷進來，之前福晉她們還在的時候，家裏鬧出了多少是非，我如果再把別人也害了，就天理不容了。”兩個女人的悲劇，他是始作俑者，怪不得他人。

“我明白的，您不用費心解釋了，我想睡個午覺去，昨天晚上玩太晚了。”他只是不想再談這件事罷了，於是便夾著尾巴逃跑了。

晚上睡覺的時候，凱爾索還高興的和貝勒爺說：“方才我和小影子聊過了，他說過了年就收拾東西去上海，我還擔心他不想離開北京呢，今年要給他漲薪水了。”

躺在炕上的載堃一激靈，連忙問：“他答應了？”不是說好了不去嗎，怎麽又改主意了？

“嗯，他怕自己做不好，今年我可能得多往上海跑，你不要抱怨，等他的事都做熟了，我就能少操心了。”他放心不下老二溥薆，孩子太小，沒有斷奶，需要自己的悉心照顧，但為了往後的日子能輕松些，現在也唯有多努力了。

載堃有些無可奈何，只得說：“你應當多讓底下的人做事，慢慢的就能輕松了，不然啥時候才能解脫呢，現在應當多花時間陪陪孩子們，我到是沒事，反正你也不可能三五個月不回來。”

“到上海辦事，最多一個來月我就回來了，不會呆久的，我這麽拼命也是為了咱們以後嘛，用不了幾年，我們的錢就足夠兩代人吃穿用度了。”子爵信心十足的說著，看著銀行的存款日漸增多，他覺得很安心，也很踏實。

貝勒爺冷不防的來了一句：“其實現在就完全夠的，我有那麽多地和古董，別說兩代，三代都夠了。”

“萬一變了天，這些財產當真能守住嗎？”凱爾索把顧慮和盤托出，這是對方最不樂意聽到的。

載堃的臉沈了下去：“他們還能一個子兒不剩的全拿走了？”

“歷史上這種例子屢見不鮮，史記上就寫了不少，大清國還是專制的帝制，沒有民主共和呢，重新劃分社會階級和財產的事肯定會發生，到時候會怎麽折騰還不一定呢，您也是看過庚子拳亂的，我差點兒就死了，如果有一群別有用心的人煽動著百姓鬧，無知的百姓再被利用，來個“劫富濟貧”，我們該怎麽辦呢，或許我們是看不見了，但咱們的兒子，孫子當如何應對？”這幾年，他考慮的特別多，尤其是繼承爵位之後，對政治上的事也很敏感，因為政治上的波動，往往會影響到民間，尤其是他們這些經商的人，要看好風向的。

貝勒爺沈默了一會兒，又道：“你想的多是對的……大清國和大英帝國不同，近100年是落後了，歐洲各國，日本，美國現在都是先進國家，不僅僅是技術和文化上先進，政治上，憲法上也是進步的，你們英國立憲經歷了100多年，我們大清國卻想在十年內就要實現，仿佛是天方夜譚一般，但就算是推翻了朝廷，就能實現民主共和嗎，我看是不可能的。”

“所以說我們要防患於未然啊，現在地方上都有新軍，一旦亂了肯定是各自為政，內戰不可避免，到時候或許咱們都要舉家遷移也說不定呢。”在這件事上，凱爾索看得很清楚，當然他是不希望大清國被取而代之的，因為自己的男人畢竟是努爾哈赤的子孫，是這個國家的王族，他不願意看著載堃因為改朝換代而受到迫害。

躺倒的男人深深的嘆氣：“離開北京城，我們又能去哪兒呢，到英國去嗎？”

“別管去哪兒，都是為了好好的生活啊，無論何時，我都是您堅強的後盾，我這輩子都會和您在一起的！”子爵說完就躺了下來，抱住了自己男人的胳膊。

載堃聽到這話，心裏舒服了很多，他摟住凱爾索，柔聲道：“我其實也明白，你都是為了這個家在忙碌，但現在應該多照顧點兒孩子，不過說了也白說，過兩年我還想再要個孩子呢。”

“那您告訴我，到底想要我生幾個？”他雖然心裏有些不樂意，但這事兒還是需要和此人商量的，也算是有個心理準備吧。

“三四個吧，生太多你身子受不了，畢竟三十出頭了。”載堃答道，其實他還想再要個兒子，一個繼承人太少了，再有個閨女也不錯。

凱爾索松了口氣，如果讓他生五六個，他就要哭了。

“兩年後，我可以再生一個，等老三四歲的時候，再懷最後一胎吧，您要是還不滿足，找其他人給您生吧。”他明白載堃還要男孩，可就怕連著兩個都是女孩兒，這由不得自己，完全靠運氣。

載堃樂著說：“我怎麽可能再找其他人生，你心裏明白的很，我是不會再娶的。”有點兒小脾氣的凱爾索也挺可愛的，但太要強就不好了，會讓他覺得不自在，所以他才對小影子動心了。

“您還不到三十，不再娶是不可能的，您阿瑪恐怕不答應。”雖然現在他還沒聽到任何風聲，但猜也能猜到，必須有個填房把福晉的位置補上才行。

載堃連忙搖頭：“堅決不，女人一來，家裏又要鬧翻天了，你讓我多活幾年吧，咱們現在不是過得挺好的嗎？”

凱爾索聽到他這麽說，臉上浮現出了笑容，但又不太敢相信這能成為現實。

初二下午，載渝和芙蓉來家裏拜年了，倆人還帶了不少年貨過來，有一些是朱氏做的點心和熏肉，熏魚，載堃很喜歡，還誇芙蓉的媳婦手藝好。

“承蒙您看得上賤內的手藝，她要知道被您誇了得高興一個月。”芙蓉坐在客廳裏喝咖啡，他最近也愛上了這種洋人的東西，總是加些牛奶和糖來喝。

載堃爽朗的笑了：“那我更得誇了，就連我阿瑪也稱讚你家的菜好吃呢，現在這京城裏你們的招牌也算有一號兒了。”

載渝點頭說道：“你是不知道前兩天他們有多忙，大年三十也沒休息得了，都讓王府給包圓了，昨天剛貼的歇業告示，再晚一會兒又要有人訂酒席了。”

凱爾索見二人氣色都不錯，也就放心了，去年對他們來說發生了不少事，算是一道坎兒呢。

“我聽說您也要出洋考察了？”子爵問輔國公。

載渝彎著嘴角答道：“是，多虧了堃貝勒的推薦，我才能有這個機會，出洋回來應該就能有個差事做了。”最重要的是有事做，他也不願意當米蟲啊。

“您看把他樂得，最近都在學英文呢，您幫忙找的家庭教師很有耐心，聽說以前是教格格的。”芙蓉說道，他從沒見載渝如此認真的做過正經事（排戲除外）。

貝勒爺聽到這話就嘆了口氣：“唉，盧卡一直教她來著，但因為她額娘過世，讓她特別叛逆，大年三十我和她吼了一句，到現在也不和我講話，我都不知道該怎麽辦好了。”

芙蓉方才聯想到應該是格格討厭子爵和大阿哥，二阿哥，所以才連盧卡都厭惡了，這個疙瘩太難解開了，怪難為他們兩口子的。

“這年紀的孩子都差不多，不怎麽聽大人的話，等過幾年懂事了就好了，您也不用太過擔心，回想咱們那會兒也一樣嘛。”芙蓉說道，他十二三歲的時候就經常不聽師傅的話，總偷懶跑去玩，被抓包後只能認罰，倒黴的還是自個兒。

載渝道：“對，我那時候也老挨打，不愛念書，先生不敢打我，額娘打，不過只是打手板罷了，當時痛一會兒，明天照舊貪玩。”

載堃回想了一番，說道：“那你比我走運多了，我阿瑪第一次拿鞭子抽我，我才十三歲，全家人一起跪著求情，我就沒見過那麽壯觀的場面。”

凱爾索轉頭問他：“為什麽要打您？”

“……有些誤會，我又不願意認錯，和阿瑪頂嘴來著。”他不便說出原因，其實是因為自己和側福晉房裏的丫鬟有染，才被打了一通，實際他沒有和那姑娘越軌，只是在一起親嘴來著，可父親就是不信……

載渝沒有說破，他是聽過這事兒的。

下午準備晚飯的時候，子爵和芙蓉在廚房裏說起了悄悄話。

凱爾索低聲問經驗豐富的伶人：“我想問件事？”

芙蓉笑著說：“您神神秘秘的把我叫這兒來不就是要談隱私嗎，沒事兒，您說吧，我知無不言。”

他垂著眼皮問：“用後面真的能舒服嗎？”

芙蓉嗤笑著答道：“當然能了，您還沒試過？”

子爵尷尬的搖頭：“沒有，他一直想來著，我不敢答應。”

芙蓉柔聲勸道：“您要答應哦，男人的樂趣基本都在這上面了，您要總拒絕，他保不齊去外面找別人試，貝勒爺貌似潘安，投懷送抱的人肯定少不了。”

凱爾索呆呆的望著芙蓉，也不知道該如何說好了，這個擔心其實是很有必要的。

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