剛回到北京的第三天，慧珠就耐不住寂寞去和她的情郎武海見面了。

兩人在永定門外的小院裏，親親我我了一番，才顧得上說話。

抱著親閨女芳蓮，武海樂得合不攏嘴，摸著孩子的小臉蛋兒說：“這孩子真漂亮，腰上的紅痣和我一樣。”

“要不是你的種呢，算日子都不可能是他的……唉，福晉才倒黴呢，貝勒爺偷偷的娶了庶福晉的事兒，她回來才發現，急不得，惱不得的，貝勒爺這幾天根本沒在家睡過，吃了飯就跑別院去了，神神秘秘的也不知道在哪兒，反正我也管不著了。”她掀開被窩，露出一截玉臂，把孩子抱過來親自餵奶。

武海躺在她旁邊問：“要不你跟我走得了？”

“跟你走，去哪兒，讓我娘倆和你要飯去啊？”她白了爺們一眼，坐起身，哄著孩子吃奶。

“哪兒是要飯呢，我們武衛軍是要散了，可還有其他地方要訓練新軍呢，總能找到混口飯吃的地方。”他眼看著就要三十兒立了，卻還是毫無成就，如今他都有了閨女了，更不能當混世魔王了。

慧珠笑了：“我一月花銷至少也得10兩銀子，將來孩子大了，開銷怎麽也得30兩，你的軍餉夠養活我們的嗎？”這不是跟不跟的問題，而是養得起，養不起的問題。

“30兩不多，可是……我現在確實沒這個本事。”吹牛沒用，他得能弄得出那麽多銀子才行，除非他真的能立個大功，出人頭地。

慧珠低頭撫摸孩子的面頰：“所以啊，你就別想那麽多了，咱兩總能見面，我又生了孩子給你，還不用你出錢，這不是得了大便宜麽？”

他扭過臉，抱著胳膊背對著女人，嘆了口氣：“話雖這麽說，但總覺得窩囊。”

“怪你上輩子沒積德，投了個窮人家，在這大清國要想從庶民堆裏爬上來可是件登天的難事兒。”她不想打擊武海，可實際上就是這個道理。

武海卻不服氣：“大清國還不能變了天麽，當初大明怎麽沒的，不就是被李自成給攪合的麽，你再往後看看太平天國，和李自成也差不多，說不定要不了多久，就該輪到別人當太上皇了。”

她揪了武海的耳朵一把，生氣的說：“你就不盼點兒好，別人當皇上了，讓我們旗人喝西北風去？”

“哎呦，你輕點兒。”他推開慧珠的手，揉著耳朵。

“要不我爹回來了，我幫你和他許個差事吧，洋人消停了，總還得要人守城門吧？”慧珠的想法極為簡單，她覺得像父親一樣每月領錢養家，過這麽一輩子也不壞，武海身手好，體格棒做個守城衛兵綽綽有餘。

他轉過臉，詫異的說：“姑奶奶，城樓都讓洋人轟掉一半了，您還想著守城呢，再說了一輩子看大門兒有啥出息？”好男兒的志向應該在戰場上，而不是溫柔鄉裏。

慧珠“哼”了一聲：“愛去不去，我還懶得操心呢，我要回去了，要不天都黑了。”

武海聽說她要走，就舍不得的抱住她柔聲說：“咱都半年沒見了，你還不多呆會兒，讓我再看看咱們的閨女，我閨女將來可得許個好人家啊！”

她被武海摸得癢癢，就罵了一句：“討厭，又拽我褲子幹嘛？”

“你說幹嘛，幹你唄！”他把閨女放到旁邊的小筐裏，就拉著孩子娘鉆了被窩，打算再戰一輪。

慧珠回到貝勒府的時候天都擦黑了，她和小蕊抱著孩子小心翼翼的進了門，卻還是讓老周看到了。

老周啥也沒說，裝作若無其事的和三泉叮囑明天要去莊子上收賬的事兒，心裏卻起了疑，因為白天他剛好在菜市碰到了慧珠的母親帶著仆人閑逛，兩人寒暄了幾句，但明顯慧珠是沒回娘家的，因為老太太還問閨女和外孫女是否安好呢。

吃晚飯，老周就把福晉叫到了廂房，將事情告訴了她。

蘭馨這幾天正為了貝勒爺不在家睡覺的事兒煩心，聽到慧珠說謊去外面浪，心裏自然不痛快了。

“下次她出門你派人跟著，看她能搞出什麽幺蛾子來？”她無心喝茶，只覺得頭疼。

“您放心吧，我和張媽說好了，她會盯著的，我也不是每天都在府裏。”老周看出她的心思，定是為了貝勒爺總跑去別院生悶氣呢，可這種事怎能勉強，溫文爾雅的神父招人喜歡是不爭的事實。

“老周，你知道貝勒爺的別院在哪兒嗎？”她忍不住問了，但不敢直接和丈夫開口。

他欠身答道：“小的不知，咱們去濟南的這些日子都是貝勒爺自己呆著的，估計也是爺親自安排的。”這理由完全說得過去。

她幽幽嘆氣：“我到不是怪他，只是這種事應當和我說嘛，再說了即便是洋婦也應當和其他人一樣麽，大家住在一起有何不可，怎麽她就得有特殊要求呢？”

“大概因為是洋人吧，您別想太多了，或許貝勒爺只是一時的迷糊，用不了多久他就會膩味了，最後還得回府裏住著。”他雖然嘴上說著，心裏卻覺得不大可能，主子對神父的用心勁兒，他可是從未見過的。

蘭馨擺手：“我真懶得再想這些了，你說這貝勒府都成什麽地兒了，飯莊兒嗎？吃完飯就騎著馬跑沒影了，我都來不及和他說兩句話。”

“福晉，您應當和貝勒爺直說。”他的話也就只能說到這兒為止了，貝勒爺也會顧及福晉的面子吧？

蘭馨又嘆道：“世道變了，從前被罵成惡鬼的洋人，如今成了香餑餑，大家都爭著搶著拍馬屁，就連貝勒爺都弄了個洋婦做妾。”不過聽說那洋婦是放棄了大英帝國國籍，嫁給貝勒爺的，到也是下了很大決心呢。

吃過晚飯，在家裏陪女兒玩了一會兒，載堃就穿上裘皮大衣準備回北極閣了。

在院子裏，他碰到了鐵蛋兒。

“貝勒爺吉祥，您能告訴我神父去哪兒了嗎？”孩子行了禮就迫不及待的問，現在教他們課程的人換成了盧卡修士，他不太適應。

“神父現在有事，暫時不能來教你們，等夏天就可以回來了。”他答道，和家裏的解釋也是如此。

“哦……那他還好嗎，現在義和團沒了，不敢有人殺洋人了，可我還是不放心，他呆的地方安全吧？”沒有見著神父的面，他真的很不安心。

載堃撫摸著孩子的頭，笑著回答：“很安全，有我保護他呢，你就放心吧，夏天我就把白白胖胖的神父還給你和大格格。”

聽到這話鐵蛋兒才放下心，仰頭望著貝勒爺：“我今天可以拉開弓了，貝勒爺，您有功夫教我射箭吧？”

“我讓張護衛教你射箭，最近比較忙。”他現在都在別院住，就沒時間在這裏練功了，也顧不上教鐵蛋兒，就讓貝勒府的護衛長來當教頭吧。

孩子只得點頭，但除了貝勒爺和神父，周大叔，大格格，他都不怎麽和其他人講話的，那個護衛長，盛氣淩人，他不想搭理。

載堃騎著馬回到別院，直接進了臥房，因為這個點鐘凱爾索估計已經睡了。

但推開門的時候，凱爾索卻還坐在床頭看書。

“怎麽還不睡？”載堃脫下披風，先把手放在爐子上方烤熱乎了，才坐到床頭，親了心愛的人一口。

神父答道：“在學古文，漢語的古文實在難懂。”官場上常用的還是古文，尤其是公文和書信，老百姓講話大多是白話了。

“我想和你商量個事兒……把鐵蛋兒放你身邊養著吧，他今天還追著我問你好不好來著，這孩子也十一了，應該多學點本事，我平常不在府裏過夜，早晨也沒時間教他拳腳，所以想問問你的意思。”他挺喜歡鐵蛋兒的，等孩子大些，打算認作義子，將來培養著做些正事。

凱爾索放下《詩經》，點了點頭：“嗯，我也挺喜歡他的，您來安排吧，他過來了，我這兒也能熱鬧點兒。”

“那我明天回去就安排他過來住，你繼續教他念書吧。”載堃這麽安排也是怕天使寂寞，白天他都在總理衙門（早晨七點到晚四點，沐休要輪流安排沒有固定日子），晚上吃了飯才會過來，一般都得七點多了，如果要陪福晉，側福晉行使丈夫的義務，可能還得更晚。

“只是我肚子這麽大，不知道該如何向他解釋。”凱爾索很發愁，家裏仆人就三個，還有兩護衛，都是成年人就不會亂講話了，可鐵蛋兒還是孩子，他該怎樣自圓其說呢？

“不用解釋，這孩子已經懂規矩了，他不會隨便亂說話的，等他長大了自然會明白，咱們是有苦衷的。”貝勒爺說完就脫了衣服，打算上炕睡覺了。

“您不洗腳了？”凱爾索問。

“我洗完了來的。”他說完就脫了褲子，躺了下來。

神父沒有吱聲，他知道這話的意思了，洗完了就說明此人剛才是和兩位福晉其中一個圓房了，他不該吃醋的。

躺在炕上的男人似乎明白他的心思，柔聲說道：“我總冷落她們也不行，一月一次還是得有的。”

“我又沒說什麽，您多心了。”凱爾索放好書，熄滅了煤油燈，就乖巧的躺到了貝勒爺身邊。

載堃抱住他，咬著耳朵說：“明兒晚咱們再弄吧？”他今天速戰速決的交了兩次“公糧”，為了早點兒完事，都沒顧得上躺會兒，兩腳有些發軟。

“過兩天再說吧，我不是特別想做。”他主要是不想讓載堃太累了，做多了傷身，他希望自己的男人能長命百歲。

第二天晚上，鐵蛋兒就跟著貝勒爺回了別院，見到了闊別很久的神父，孩子害羞的問了好就回自己的新屋子裏收拾東西去了。

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