“啪啪啪”敲門聲忽然把睡夢中的人們驚醒了，侍衛們堵在門口，幾個仆人也急匆匆的趕過來查看。

一群義和團的人來了，其中還夾雜著幾個清軍，這些人看起來灰頭土臉，一身汙垢，像是剛從戰場上撤退的敗兵。

“吵什麽，沒看到這是堃貝勒府嗎？”杜真不耐煩的質問。

領頭的義和團首領手拿大刀，不服氣的說：“咱連王爺府都住過，我們奉旨殺洋人，王爺，貝勒，貝子都應當支持，快開門給口飯吃。”

“哈，你當這貝勒爺的府邸是你們家後院的菜地嗎，想來就來，你還反了不成！”杜真差點兒被這人氣死，但大部分的義和團成員之前都是沒見過世面的農民，你要和他們解釋規矩是件相當難的事。

“擅闖貝勒府可是要殺頭的！”護院的保鏢手握洋槍，雖然面無表情，卻也怕這些人一湧而入，估計得有一百來人。

“俺們餓，就想吃頓飽飯，喝點水。”首領絕不讓步，帶著這些人席地而坐，打算賴在這裏不走了。

正在他們糾纏的時候，載堃披著衣服走了出來，他看著門口這群“流民”眉頭緊皺，大約也了解了這些人的目的。

“貝勒爺，您看怎麽著，他們賴著不走了？”杜真請示主子，他也拿不出什麽好辦法來。

載堃先和這些人抱拳行了禮，然後才說道：“諸位，我府裏確實沒有地方安置，如果只是求頓飽飯和水喝，我們當盡力滿足。”

“您貝勒府那麽大，前後四個跨院，怎會沒有地方安置呢，我們只打地鋪睡在走廊就成。”頭領又道，他們剛從西堂撤了回來正沒地方找飯轍呢，可惜的卻是損失了幾個兄弟，都死在洋人槍口下了。

“你們又沒進過我的府邸，怎知裏面大不大，我家裏人口也多，哪兒容得下你們這麽多人，三泉兒，你帶人生火做飯，幹的稀的都弄點兒，再泡茶給他們，弄好了送到外面來。”貝勒爺不傻，所謂請神容易，送神難，他怎麽也不能讓這些人入了府裏，因為這代表了一種姿態，說明他也是讚成剿滅洋人的一派，更何況他家裏還藏著四個“罪犯”呢。

三泉趕忙帶著人進了後院，給這些爺們準備夜宵了。

“您分明就和那一龍二虎，十三羊一樣，都是裏通賣國，之前還有人見到您府上請洋人做先生！”有個清軍在人群裏喊道，他餓了兩天，一肚子火，北堂讓他們圍了好幾天，楞是沒有攻下來，賞錢也沒拿到，讓他怎麽養活一家大小？

“對，我也聽說過！”又有人隨聲附和，場面亂作一團。

杜真趕忙解釋：“先祖皇帝也曾請過洋人做宮廷畫師，更何況人家還是給老佛爺獻過畫，受過褒獎的，你們以此為理由就說貝勒爺裏通賣國未免牽強附會吧？”他的錯誤就在於給一群目不識丁的人講道理，這群人的可怕之處就是頭腦簡單，容易被忽悠，一旦形成勢力破壞力驚人！

“此時不比往昔，堃貝勒就是裏通賣國！”那清軍又來擡杠，周圍的人大部分點頭讚同。

杜真被他氣得冒火，就指著他的鼻子質問：“那請問你們今夜的戰績如何，你們是從西堂撤下來的吧？”他雖然每天都呆在貝勒府可對戰事還是了解一些的，虎神營和義和團合力都沒能把只有幾十條槍的天主教堂攻下來，本事還真了得。

這時，義和團首領故作鎮靜的插嘴道：“這不怪咱們，那些洋人用陰門陣，在墻壁上抹人血，女人經血，到處貼人皮，還讓裸女人站在墻頭，所以我們的法術就不好使了。”

站在中間的載堃差點沒忍住，險些笑出來，他清清嗓子說：“各位煩請原地休憩，等飯好了就送出來給你們。”他對杜真招招手，讓此人去趟宗人府，說家裏讓義和團的人給圍了，請他們派人來疏散。

貝勒爺回到院子裏，便直奔廚房了。

三泉領著仆人們忙得熱火朝天，連神父和三個修士也來幫忙了。

“外面怎麽樣了？”凱爾索問，他現在只是擔心這些人會硬闖進來。

“讓他們等著呢，就是餓極了，找個地方蹭飯。”載堃不打算再給銀兩了，一是要節省開支，二是萬一日後風向變了，他給義和團錢的事也會被人用來反咬一口。

“那就好，我剛才還聽見他們在外面喊您是賣國賊。”他也幫著搟面條，可總是不得法，搟出來的面片薄厚不均。

“哈，反正不是第一次被罵了，習慣就好……三泉兒給我來一碗炸醬的。”聞到面香，他也有些餓了，吃了這碗面，早點估計就省了。

“主子，炸醬不夠了。”三泉很為難，門外還有一百多口子餓鵝呢。

載堃撓撓頭，轉臉看著廚房放調料的架子便說道：“面裏給我來半勺兒豬油，弄點兒黃瓜絲兒，沒黃瓜來點兒大蔥也行，再放點醬油，辣椒油和醋。”

三泉愁眉苦臉的問：“貝勒爺，我給您切點兒蒜片放裏面行嗎？”

他背著手思忖了片刻，不禁問道：“呃……要是宗人府不給送菜，咱明天吃什麽？”

“大米還有的是，就是沒菜了，中午吃雞蛋面行吧？”三泉答道，連忙把鍋裏已經熟了的手搟面撈了上來。

“不行也沒轍啊，你餓嗎？”貝勒爺問笨拙的搟面條的英國人。

“不餓，晚飯還剩點熏肉，我給你切了放面裏，spaghetti。”凱爾索說完就把煎熟了的熏肉剁成了碎末，放到了剛撈出來的一碗面裏，三泉就接過去給主子放調料了。

餓極了的載堃也顧不得裝樣子了，端著面條來到了後院的石桌前，坐在石凳上“呼嚕呼嚕”的吃了起來，竟然覺得中西合璧的spaghetti挺好吃。

滿院子的人直忙到天亮才把這群人餵飽了，宗人府的官兵來了之後就把義和團的拳民安排到附近的寺院休息去了，貝勒府又恢覆了平靜。

做完早上的彌撒後，神父才疲憊的回到書房，像具僵屍一般的倒在了床上，動都懶得動一下了。

坐在桌邊喝茶的載堃，剛剛耍完拳，全身都是汗，他問床上的人：“你說那些義和團的要知道給他們做飯的是洋鬼子，二毛子，得啥心情？”

“都是窮苦人，只不過想混口飯吃而已，可是天不下雨也沒辦法。”附近地區持續的幹旱，也是義和團迅速聚集起人來的因素，他說著說著就陷入了睡夢中，連載堃和自己講話都沒聽到。

“我突然就不困了，你說怎麽辦，要不咱兩玩兒了再睡？”貝勒爺說完話，就扭臉伸著頭往屏風後面瞅，才發現凱爾索已經睡著了，哈，看來他也只能先睡覺了。

6月20日，張之洞、劉坤一聯絡幾省巡撫聯銜電奏朝廷：“各國洋電，皆以拳匪妄殺生釁，我不速剿，致動眾怒，日本電謂，若肯剿匪，尚有轉機，京城危機，北望焦灼。……即不與各國開釁，亦應痛剿，況無故戕害洋人、洋房，殺日本參讚，今海口已被占奪，都城滿布洋兵，增兵增艦，日來日多，禍在眉睫，直不忍言。從古無國內亂民橫行慘殺而可以治國者，亦未聞一國無故與六七強國一同開釁而可以自全者……仰懇皇太後、皇上聖斷，念宗社之重，速持定見，勿信妄言，明降諭旨，力剿邪匪，嚴禁暴軍，不準滋事。速安慰各使館，力言決無失和之意。”

朝廷宣戰前夕湖廣總督張之洞、湘軍江忠源舊將兩江總督劉坤一、兩廣總督李鴻章、鐵路大臣盛宣懷（父親盛康是湘軍胡林翼的軍需官)、山東巡撫袁世凱、閩浙總督許應骙（族叔許祥光曾與湘軍江忠源一起鎮壓太平天國）等商議如何保存東南各省的穩定，避免列強有借口入侵；同時密議倘若北京失守而兩宮不測，選舉李鴻章為總統。清政府向十一國宣戰後，張之洞、劉坤一、李鴻章，和閩浙總督許應骙、四川總督奎俊、山東巡撫袁世凱，即和外國達成地方上的協議，稱東南互保。他們稱皇室詔令是義和團脅持下的“矯詔、亂命”，在東南各省違抗支持義和團的命令。

6月25日至7月13日，幾乎每天都有激烈的戰鬥，使館防線一次次被突破，險情不斷出現。7月13日，清軍發動空前猛烈的全線進攻。7月14日，進攻減弱，更大的變化發生於7月16日，即天津陷落兩天之後。此後，對使館的進攻暫時停止。慈禧太後期望南方大吏們勤王的夢想徹底破碎了。

好在，自從宗人府提醒義和團和部分清軍之後，再也無人敢騷擾堃貝勒府了，神父帶著三個修士平平安安的過了一個月。在這一個月中，貝勒爺的英文水平突飛猛進，因為除了學英文他沒事情可做，偶爾他會起碼到附近溜達，看看外面的情形，到了7月底的時候，他明顯感覺到朝廷的頑固派們快要撐不住了。

京城內的富豪幾乎全都跑光了，只剩下不能走，或者走不起的，昔日繁華的前門被付之一炬，待到形式好轉之後京城的人們要去哪裏閑逛，快活呢？

坐在馬上，他眺望筒子河內的紫禁城，在夕陽下，一抹金色的餘暉掛在琉璃瓦上，仿佛金鑲玉嵌，這富麗堂皇的宮殿承載了兩代王朝的風雨。

他作為皇族子弟卻也不免生出這種感慨，莫非大清國真的即將被取代，成為前朝舊事麽？他很矛盾，既期待著翻天覆地的改變，卻又為此可惜，屆時他們這些八旗的滿人又將何去何從呢？卻沒人能告訴他答案，答案就藏在今後的日子裏，等著他一點點的揭開，作為他們這一代人，肩上的擔子自是十分沈重的。

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