到了春暖花開的季節，為了給受到義和團洗劫，破壞的教堂進行籌款，北堂準備舉行一次盛大的彌撒，邀請各界人士參加，凱爾索雖然兼顧西堂的主祭，但還是被叫來幫忙，因為他最熟悉唱詩班的孩子，也擅長彈鋼琴，所以這次彌撒的特別表演也是他來負責的，這幾天他都在為此忙碌著。

但這一切又讓雷歐看不順眼了，他原以為主教會把這個英國佬丟到滿是豬糞的鄉村，和那些目不識丁的貧民為伍，可人家還是去了教廷直接管轄的西堂，雖然那裏比起北堂來說幾乎可以用寒酸來形容，各種待遇，夥食只會更差，但聽說凱爾索巴結上堃貝勒之後就每天吃香的喝辣的，就連教堂裏的人也跟著沾光了。

禮拜六的下午，由主教親自主祭的彌撒開始了。

禮堂裏坐滿了來賓，對於張貼於北京城某些角落裏的義和團要殺洋人，拆毀電線桿的秘密告示，他們充耳不聞，或是滿不在乎，只有少數人引以為戒，早早的把家屬送出了大清國。

貝勒爺和德芳格格也來了，還捐助了一些物資，兩人受到了公使館人員和家屬們的熱烈歡迎，對於學習英語半年的貝勒爺而言，這是個鍛煉的好機會，他不失時機的和洋人們用不熟練的英文搭話。

貝勒爺察覺到洋人們並未覺得自身安全受到了嚴重威脅，依然對朝廷有信心，但據他了解，某些人想故意制造矛盾，逼迫老佛爺向洋人開戰，還要利用義和團的力量，這種愚蠢的想法被很多大臣反對，但端王一派卻是占了上風的。

彌撒開始後，禮堂裏就安靜了下來，莊嚴的儀式按部就班的進行，大家也會跟著一起誦念經文，說阿門。

儀式舉行完畢，唱詩班上臺了，這些男孩年齡從7歲到13歲不等，都是還沒有變聲的童音，一名資深的修女負責指揮，凱爾索神父擔任伴奏。

在優美的前奏之後，男孩子們用天籟之音演唱了舒伯特的《聖母頌》，音律宛轉而動人，卻透著一股淡淡的哀傷。

神父自始至終都閉著美眸，此時此刻他與那位在天上仁慈的聖母相遇了，比起天主而言，他覺得聖母更貼近凡間的俗人們，她能夠悉聽每個信徒心聲卻從不抱怨，甚至是對有罪的人們施以懲罰。所以，他這個不潔的罪人得以暫時的安寧，因為瑪麗亞是慈愛的母親，她可以寬恕同樣曾經為母親的自己，在歌曲即將結束的時候，神父流下了兩行淚水。

在燈火的映照下，凱爾索美得猶如天使，一對潔白的翅膀仿佛又在載堃眼前展開了，這一刻他真的不敢有任何褻瀆的想法，在他心目中這位天使就是老天爺派來拯救自己的，他要把凱爾索視為生命一般的珍視著。

表演結束後，禮堂裏的人們報以熱烈的掌聲，盡管每個人都有各自的煩惱和故事，卻在宗教的世界裏得到了暫時的休憩和釋放，人們的變得更加平靜與從容了，然而當他們走出教堂之後又得恢覆本來面目，做著根本不願意的事，但所謂的人生不就是這樣的嗎？

彌撒結束後，一些教徒還在禮堂逗留，和朋友們拉家常。德芳格格先走一步了，貝勒爺則要接神父去府裏，今天孩子們休息沒有課上，他卻還得學英文。

馬車停在教堂後門，凱爾索和載堃並肩穿過花園步行過去，天色已經晚了，風溫柔的吹著，在銀色的月光下，兩人雖然沒有攜手，可步伐卻是一致的。

“前幾天福晉專門問了我您在外面有女人的事，她並不反對您納妾，說要和對方談談，問為什麽不嫁到貝勒府去。”這讓身為男人的他尷尬，可也證明福晉是個能給丈夫足夠面子的女人。

載堃笑著問：“你是不是說不知道。”

“我當然說不知道了，但她不信，她真的全心全意愛著您。”英國女人是沒有這種胸襟的，但在大清如果想讓家裏和睦，就得接受丈夫隨時會納妾的現實。

但貝勒爺卻不讚同，他停下腳步扶住了凱爾索的肩膀：“我不這麽認為，很多大清的女子，就如蘭馨一樣，從小念的是四書五經，遵守三從四德，她們按照規矩做事，絕不敢越雷池一步，所以這輩子很難被丈夫疼愛，我不知道你聽沒聽說過，大清國的祖制規定了皇上臨幸妃嬪都是不能過夜的，完後，女人被太監扛走，皇上則獨自入睡，喜歡什麽人，想和什麽人睡，怎麽睡，為什麽要別人指指點點，豈有此理，很多人還是遵守著，幾十年如一日的過來了，他們的兒子，孫子依然如故，但我不要做這種人！”

神父相當震驚，不禁嘆道：“看來皇上過得並不如意，聽說他是個很憂郁的人呢。”

“他沒用對人，可能錯過了唯一翻身的機會，現在太後重新掌權，他會更加辛苦，不談國事了，就說咱們的事吧，你今後怎麽打算的？”載堃並不想逼迫他，可已經到了這個地步，他們總該把話講清楚。

神父低著頭，小聲說：“我不想改變我的初衷，這是我選擇的路。”

載堃嘆了口氣：“如果還像從前一樣，我倒也沒什麽抱怨的，只怕你被派到其他教區侍奉，那我們就天各一方了。”

“應該不會，西堂的神父年紀大了，需要養老，而且我又是教廷直接委派的神父，不出意外的話，應該會呆在那裏一輩子。”他很樂觀的預測今後的日子，可如果有一天大清國又來個禁教，他們這些傳教士和修女就會被驅逐出境了。

貝勒爺搖頭：“現在很難說了，如果以普通人的身份在大清合法經商，那應當是沒問題的。”

“您也怕朝廷禁止傳教吧，這種事擔心也沒用的，我們左右不了，一切都是主給我們的考驗，即使是殉道作為神父來說也是理所應當的，我接受命運的安排。”他從容的說著，可載堃看起來卻十分悲傷，反而讓他更加不好受了。

“我不讓你走，也不想你有危險，但比起讓你留在滿是拳匪的大清國，我寧可你能到安全的地方，現在就走，別留在北京了，去香港吧，等到風聲過去再回來也不遲。”載堃並不了解教廷內部的想法，但洋人都太安逸了，總以為呆在北京城就不會有危險。

神父皺眉搖頭：“主教都沒走，我怎麽能離開呢，我們如果真的都走了，那些教民怎麽辦，難道看著他們被拳匪殺戮袖手旁觀嗎？”

“看來非得折斷你的翅膀才行，不能飛你就只有留在我身邊了。”貝勒爺別有所指，但凱爾索卻沒聽明白。

兩人親密談話的樣子，被藏在樹後的雷歐神父看到了，怪不得堃貝勒能義無反顧的每月捐助大米和其他物資，原來是被這英國婊子迷住了，看那淫賤的眼神，望著男人的樣子就和發情的母貓似的，不堪入目，他再也不能容忍這樣的貨色汙染聖潔的殿堂了，必須再去向主教匯報。

琢磨了半天的凱爾索方才明白貝勒爺的話，他放下手，往前走了幾步說道：“沒人能折斷我的翅膀。”唯有他自己才可以，但折斷了翅膀再想修覆卻是不可能了，他沒有勇氣留在地上像個凡夫俗子一樣的活著，不，他更怕的是沒有了退路，假如回不去原來的地方，他就只有被拋棄的命運了！

貝勒爺跟了上來，岔開了話題：“天氣暖和了，我讓裁縫幫你做幾件夏天的衣服吧。”

“不了，我不經常穿滿服，太浪費了，您留著錢給夫人們買脂粉吧。”他其實不太喜歡大清國的衣服，穿著有點兒邋遢，還是西服精神，能讓男子有紳士的風度，可凡事都有例外，貝勒爺穿滿服倒是挺瀟灑的，因為人家肩寬，又魁梧，能把馬褂撐起來。

貝勒爺在教堂做彌撒的時候，慧珠則和武海在永定門外幽會，兩人打得火熱，難舍難分，每個禮拜不見上一次彼此都會思念，這種有違倫常的偷情對他們來說卻是難得的體驗，除了身體契合外，也會躺在一塊兒說話，聊啥不重要，重要的是能有個人傾聽，他們都是人生失意的人，就算是抱在一起取暖吧。

“這麽說你爺們兒在外面有人了？”武海躺在炕上翹著腳問，在家裏他可不想稱那個人為貝勒爺。

裏面的慧珠也懶得糾正了，畢竟她對丈夫也有怨言，她不禁發牢騷：“一個死孩子，隨便埋了算了，還弄到祖墳裏，真是瘋了！”

“能給生孩子，就不願嫁過來，也可能是小門小戶的姑娘，不想到你們這深宅大院裏窩著，那女人厲害，比你們都聰明！”他說完就抱住了慧珠的肩膀，想再來一次。

可慧珠卻推開他，坐了起來，準備回去了，她白了武海一眼說道：“還能有比名份更重要的，我就不信她不想。”只有笨女人才會給男人生孩子不要任何保證。

“男人喜歡這種女人，表面上什麽都不要，但實際上得到的最多，男人會覺得虧欠太多，拼了命的補償，你們女人當然不懂。”他可謂輕車熟路了，此前和個寡婦糾纏了很久，但後來寡婦尋了個開雜貨店的鰥夫，他們就再沒來往過，他對那女人是掏心挖肝的，花了不少錢，可最後啥也沒撈著。

“凈胡說八道，我該走了。”慧珠坐在床頭穿衣服，還是有點兒懶洋洋的，真想過了夜再回去，得趕緊走了，回去太晚，福晉會盤問的。

“還是禮拜六見吧？”他纏著慧珠，又在她臉蛋上親了口。

“嗯，要是我不能來，你也別怪我。”她說完，就穿上了繡鞋，拿起床頭的梳子梳頭。

武海躺著看她，不禁讚道：“也不知道他怎麽想的，把你這麽個美人兒晾著出去打野食兒。”對貝勒爺在外面的女人，他也有些好奇，到底是啥樣兒的娘們能把風流的貝勒爺弄得五迷三道的。

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