下完雪後的第二天下午，慧珠就帶著丫頭去逛大柵欄了，她手裏還有幾十兩銀子，預備是要花上一些的，過年了，也得買幾件漂亮的衣服穿才是。

逛了瑞蚨祥，挑了幾塊料子後，她滿意的在鏡子前照著，笑著和師傅說：“您就按照我的身材來做吧，我兩件旗袍，一件大挽袖。”她還得再去首飾店定做一套銀飾，好讓自己在過年的時候光彩奪目，把貝勒爺的心抓牢了。

她說話的時候，布店外進來個人，此人身材魁梧，穿一身幹凈的軍裝，大辮子盤在脖子上，約莫二十多歲，五官端正，只是生了一對三角眼，讓人看起來有些不舒服，他望見站在鏡子前的慧珠，臉上露出了一抹笑容，這是哪兒出來的水靈小媳婦兒，看上去貴氣十足的，估計是大戶人家的妾侍吧？

“武爺，您訂的衣服剛好，給您拿去。”掌櫃的見他來了就招呼夥計下去取衣服，親自招待，這個叫武海的人是武衛軍的夫長，每禮拜都會來前門閑逛，和掌櫃算是熟人。

“再做一件棉襖吧，我們那地方太冷了。”他是從南海子過來的，軍營附近都是不毛之地，沒有北京城裏好玩兒，所以一到休息日，大家就都出來逛了，抽大煙，睡女人，吃肉喝酒。

“那我推薦這塊料子給您，剩的不多了，摸起來特別軟乎，還抗風。”掌櫃的拿來了上好的布料給他展開，但武海的註意力卻在慧珠身上。

倒是跟著的丫頭白了自己一眼，他也就沒再敢造次。

慧珠買完東西，正要上人力車，就聽到身後有人講話。

“姑娘，您貴姓？”

慧珠扭過頭瞥了他一眼，冷漠的答道：“哪兒來的潑皮無賴，還不趕緊走開！”

“您這張嘴真厲害哦！”武海追了出來，對這個潑辣的女人更有興趣了。

“你滾遠點兒，我們主子可是堃貝勒府的側福晉，再亂講話，就拉你去官府吃板子！”丫頭攔在了慧珠跟前，不讓他進一步。

武海連忙行禮：“小的多有得罪了，望您見諒！”但他卻已清楚這女子的身份，待有時間再去會會，他聽說過堃貝勒爺的名號，是個偶爾也會去清吟小班喝花酒的主兒，看來沒多少時間陪這位年輕的夫人。

“走吧，別和他廢話了。”慧珠坐上車，招呼兩個丫頭坐後面那輛車，臨了她打量了對面的男人兩眼，雖然有點兒市井痞氣，可看上去倒是挺勇武的。

武海目送慧珠離開，布店的夥計也來到他旁邊說道：“那位可是貝勒爺的福晉，娘家在旗，以前就住在祿米倉，常來我們這兒買東西。”

“脾氣夠大的。”武海說道。

“那是，她父親是城門領，威風的不得了，大概就是這種門風吧。”夥計說道，雖然這位貴婦人脾氣不太好，但也是他們老主顧了。

武海抱著胳膊無意的說：“這女人性子野，恐怕呆不得王公貴族的深宅大院。”

“嫁入王侯家可是幾世修來的福分，還能有比那好的日子？”夥計百思不得其解，這當兵的恐怕是吃不著葡萄說葡萄酸罷了。

自從和貝勒爺有了那三夜的耳鬢廝磨，神父就更加憂慮了，他比之前提前一個小時起床，洗漱完後就會在聖像前懺悔，但無論他怎麽念聖經，還是無法把那些回憶趕出去，反而越發思念起載堃來，在他接受神父聖職的時候身上刻下了主的烙印，而那幾晚他又被染上了那男人的痕跡，這兩種痕跡重疊在一起，燒灼著他脆弱的靈魂。他在主持彌撒，面對信徒們的時刻，燒灼的痛苦就越發強烈，甚至讓他無法順暢的呼吸，幾乎到了崩潰的邊緣。

但日子還得過，他每天照樣要去貝勒府教課，假裝什麽都沒發生，盡量避免和載堃單獨相處。

對此，貝勒爺也沒有強迫，依然該幹什麽幹什麽，因為姐姐勸過自己，說不要把神父逼得太緊，要讓人家有考慮的時間，更何況有些人確實容易鉆牛角尖，尤其是有堅定信仰的人士。

可是一來二去的過了半拉月，載堃就繃不住了，剛好禮拜天下午蕭謙來家裏，還給送了些過年用的東西，兩人坐在書房裏閑扯了一會兒，就開始聊上不正經的話題了。

“最近也不見您去逛胡同，是不是忙著和側福晉傳宗接代呢？”蕭謙問，雖然他們有身份上的差距，但兩人從小相識，也就不顧那麽多禮數了。

貝勒爺擺手：“扯淡，你不是知道麽，家裏的女人我沒一個真喜歡的，只是蘭馨和我過了好幾年，雖然沒有情但也有份，慧珠不同，我是一點兒都不樂意和她圓房。”

副統領搖頭道：“您自己不挑，肯定是這後果，現在也不能把她退回了，湊合著過吧，要不今兒您和我逛胡同，有兩個沒開包的姑娘在胭脂巷，可水靈了。”

載堃聽了這番話就想起給凱爾索破身的那晚，趕忙答道：“那種青澀的女子不懂侍奉男人，算了吧。”就算不懂得伺候，他也愛得死去活來，他的天使全身散發著香甜的味道，想起來就要硬了。

忽然，門外的神父講話了：“貝勒爺，您今天還上英文課嗎？”

“上，您進來吧。”是不是剛才他們說的話讓凱爾索都聽到了，這可不大好，他起身把鋼筆和本子拿了出來，前天抄寫的單詞已經完成了，七扭八歪的書寫也逐漸正規，看起來像那麽回事了。

“貝勒爺，您學洋文了？”蕭謙很納悶，但德芳格格就會英文，貝勒爺學就不希奇了。

“學了有半個月了，剛學會音標和字母，還有一些常用的句子，反正在府裏也沒事做。”他的眼睛註視著推門進來的凱爾索，今天人家穿的是灰色的毛料西服。

“既然您要學洋文，我就先告辭了，好久不見了，神父！”副統領起身要告辭，可卻讓貝勒爺攔住了。

“您好，蕭副統領。”凱爾索禮貌的問候，把課本放到了桌上，也不擡頭看對面的男人。

“你去後院廂房等我，一會兒上完課，喝花酒去。”載堃的話是故意說給天使聽的，他要看看這位作何感想。

蕭謙離開後，書房裏又剩下兩人了。

“這是我前天抄寫的。”貝勒爺交了作業，笑瞇瞇的望著愛爾蘭玫瑰。

凱爾索打開仔細翻看了一會兒，才說道：“嗯，寫得比以前好了，您和格格一樣挺有語言天賦的，記東西也快。”他覺得有個一年光景，貝勒爺就能掌握最基本的英文書寫和對話了。

“是您教的好，我平常無事可做，都拿來習武，念英文也不錯。”現在家裏有三人都在學英文，他有兩個同學，就是女兒和鐵蛋兒，他們也會在一起用英文對話，他無事就翻看英漢字典，查詢想要記下的單詞。

“學語言主要在於自己用功，我們今天來講關於where 的用法，我先講一個例子where are you from……。”神父竭力回避貝勒爺熱忱的目光，盡量專心教課。

但貝勒爺今天不想上課，只想揩油，他抓住凱爾索的手，柔聲問：“不生我氣了吧？”

“現在是學習英文的時間，您不要說無關的話。”凱爾索抽回手，繼續講課，但心又亂了起來。

“先提前休息一會兒，我只想你原諒我的野蠻無理，別讓你們大英帝國的人認為我們大清國的貴族都是沒有教養的地痞。”現在反思起來，他確實有不少做錯的地方，但目的總算達到了。

凱爾索坐下來說道：“我沒有那麽認為，您之後對我依然是彬彬有禮的，只要不再犯以前的錯誤就可以了。”

載堃苦笑著：“看來，你還是不肯接受我，也罷，喝喝花酒聊以自慰吧，您繼續講課。”

神父楞了一下，然後才勸道：“貝勒爺，煙花之地不可流連，如果染上syphilis根本無藥可治，syphilis就是花柳病，之前在上海我遇見過患病的人，死的時候全身潰爛，痛苦無比，您千萬不要再去那種地方了，有失身份。”

“下賤的地方我從沒去過，去的都是清吟小班，和你睡過之後我沒再碰過別人，只要有你，我再不會出去尋花問柳了。”他溫和的一笑，雖然也知道煙花之地多汙穢，可有時候實在是憋不住便會去耍耍，說句低俗的，家裏的女人只會躺在下面被動的接受，沒有其他花樣兒，時間久了索然無味。所以，窯子就成了爺們兒喜愛的去處，那裏有各種各樣的女人（男人）任憑挑選，她們不知羞臊，為了錢可以弄盡技巧，甚至借助工具。

“您這番話應該去和福晉說，我希望您能健康，保重身體。”他回避著載堃灼熱的目光，從脖子到面頰都開始發燒了。

“我不知道你能否理解，還是說你們西洋人也一樣，男女享受床第之歡的時候女人都在下面，從不想著換個花樣兒？讓你每天吃一樣兒菜，你也會厭煩，更何況是同一個人，還是不喜歡的，我這些年就是這麽過來的。”他嘆了口氣，攤在椅子上，根本沒興趣學洋文了，除了吃和穿，現在只剩下這麽個消遣，還是這種狀態，並且這種行為還要被戴上傳宗接代的帽子，讓他很郁悶，他認為應當二人一同享受，其次才是續香火，要不和用手弄有區別嗎？

“我沒有經驗不好妄加評論，可是對福晉和側福晉來說，也是一樣的，或許她們還覺得您太冷淡了。”他也聽說，貝勒爺很少和兩位福晉圓房，所以只有格格一個女兒，恐怕之前把錢和心思都花在外面了。

“我盡力了。”他垂頭喪氣的答道，對此福晉沒有抱怨過，側福晉也沒有找誰發過牢騷，而且很多人都是這麽過來的，並不稀奇。

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