等玩夠了，沈西洲這才記起來自己還要面試一位新助理，便在一個空閑的下午去了AL的工作室。而那位名叫楚妍的女助理已經靜候多時了。

“沈老師，我還以為您把我忘了呢。”楚妍開玩笑道。

“不好意思。”沈西洲坐到桌子後面說：“自我介紹一下吧。”

“我叫楚妍，中央藝術學院畢業。我關註您很久了，對您的所有作品都了如指掌，是您的忠實粉絲。不過我今天沒有帶特別正式的簡介來，只帶了這個。”說著，她拿出一塊未經打磨的黑曜石放到桌子上，說：“我就是這塊石頭，您要是願意看兩眼，就請給我一個做您助理的機會。”

沈西洲拿起黑曜石，石頭有鋒利的棱角，還有磕磕碰碰的痕跡，看起來很粗糙，但在光線下竟呈現出令人驚訝的通透感。這倒是有點意思。

沈西洲把石頭放回桌子上，說：“無意冒犯，請問你整過容嗎？”

“是的。”楚妍坦蕩地說：“我還以為整得很自然呢，沒想到還是騙不過沈老師的眼睛。”

沈西洲看著她的臉，而她也毫不回避地直面他的目光。

沈西洲忽然想到了剛才拿起黑曜石的時候，手指蹭到石頭棱角的感覺，那是一種尖銳而粗糙的觸感。他不由自主地將楚妍和這塊石頭聯想到了一起。雖然粗糙，卻未嘗沒有優點，這讓他產生了一點興趣。

“給你一個月試用期，多學點東西，打磨自己。”沈西洲說，“一個月後，我再決定要不要你。”

“真的嗎？謝謝！”楚妍興奮地站起來，連忙拿出手機，說：“那先跟您加個好友行嗎？方便聯絡。放心吧，平時絕對不會隨便打擾您的。”

沈西洲拿手機的時候，忽然對楚妍的這股興奮勁感到有些熟悉，但又想不起在哪裏見過她，索性拋之腦後。

其後一段時間內，楚妍正式開始助理工作，她總是有用不完的精力似的，對沈西洲的要求做到盡善盡美。而且她快速摸索清沈西洲的工作習慣，短短半個月就適應了工作上的磨合。

除此之外，她還在不斷改變自己。比如每日的穿搭和妝容，要是沈西洲一眼都不看，那她下一次就會改變自己的風格，日覆一日，直到某一天沈西洲多看了她一眼，甚至誇讚她今天很好看。

起初沈西洲並沒有註意，但過了一段時間後，他就明白了楚妍的目的。他見過許多這樣的人，為了靠近他、吸引他的註意，會使用各種手段。這種人要麽想從他這撈到什麽，要麽是想和他上床。

但楚妍高明的一點在於，她放低身段，改變自己去迎合他的喜好，從來不做惹他厭煩的事情。加上工作能力超群，又展現出相當不錯的設計師天賦，這讓沈西洲不得不高看她一眼，將她和那些虛有其表的女人分開看待。

某天下午，沈西洲正準備回家，楚妍從門外進來跟他撞在一起，手裏的東西散了一地。

“對不起，沈老師。”她慌忙去撿，但一陣風吹來，將紙張吹得到處都是。

沈西洲便幫她撿起幾張，低頭一看，卻發覺是一張設計圖紙。大致能看出是一條樹枝形狀的頸環。

“這是你設計的？”沈西洲問。

“對。”楚妍把頭發撩到耳後，說：“我想參加下下個月的JDN國際珠寶設計大賽，不知道能不能入圍。”

“沒什麽特色，很難。”沈西洲毫不留情地說，但他把草稿還給楚妍的時候又說：“我看不到你的主題，把亂七八糟的元素去掉。”

“可我想從多種維度展現生命力，這些元素都代表著勃發的生機，是一種百花齊放的盛景。”

“想法不錯，但是設計太醜的話，什麽主題都沒有意義。你要搞清楚，JDN是商業性質的比賽，有沒有人願意為你的設計買單。”

沈西洲的提點只是點到為止，他沒興趣做楚妍的老師。

過了兩天，楚妍一臉興奮地拿著設計稿出現在他面前，求他多看一眼。他也就多看了一眼，就被圖紙吸引了，指著頸環上鑲嵌的幾塊不規則形狀問：“這是什麽？”

楚妍興奮地說：“這是萬花鏡，借鑒萬花筒進行改良，以光的折反射為原理，只要動起來，花紋會千變萬化。底紋的設計稿是這張。”

她又拿出一張稿紙遞給沈西洲，說：“這樣就可以體現生命的多樣性了。”

沈西洲看著稿紙上畫的底紋，又問：“為什麽是紅色？紅色讓人聯想到鮮血、罪惡和誘惑，這和你的主題背道而馳。”

“沈老師，鮮血不就是生命嗎？”楚妍笑瞇瞇地說：“我想了想，換了另一種生命的呈現形式，那就是死亡。你看，頸環上的樹枝，我換成了鹿角，這是狩獵與死亡，罪惡和欲望的交織。沈老師，你覺得怎麽樣？足夠脫穎而出嗎？”

沈西洲擡起頭，不知道為什麽，在楚妍笑瞇瞇的臉上，那直盯著他的目光讓他產生某種被刺痛的錯覺。他感到從楚妍身上散發出罪惡的氣息，像某種沼澤中生長的劇毒花卉，在他面前緩緩盛開。

“沈老師？”

沈西洲回過神來，將稿紙還給她，說：“作為入圍賽作品還算不錯，自己把握好尺度。”

“真的嗎？！謝謝沈老師！”

楚妍拿著設計稿，高高興興地跑出去。沈西洲看著她的背影，胸口那種微妙的壓抑逐漸散去。

很快就到了入圍賽階段，楚妍去現場參賽，向沈西洲請了一天假。

沈西洲雖然沒給太多指導，但他知道她能進正賽，那個名為“糜”的作品是非常優秀的，如果他作為評審，起碼打到八十分。

然而等到下午的時候，一位同事忽然闖進工作室，急匆匆地說：“楚妍是您徒弟吧，她出事了！”

“她不是我徒弟。”話雖如此，沈西洲還是問道：“出什麽事了？”

“有一個參賽者跟她的作品一模一樣，現在正在討論誰剽竊了對方，聽說在會場吵起來了。”

沈西洲“嘖”了一聲，按理說楚妍那種人精不可能蠢到被人剽竊作品，難道說是她抄襲？

思來想去，既然楚妍在他手下幹活，作品還經過他的指導，沈西洲還是決定去看看是什麽情況。

他驅車趕往會場，到的時候卻被告知鬧劇已經結束了。楚妍第一時間拿出了視頻監控作為證據，進行舉報，簡直就像早就料到今天的情況一樣。於是對方立刻被取消了參賽資格。

沈西洲白跑一趟，幹脆準備回家，走到停車場的時候忽然聽到旁邊的巷子裏傳來聲響。他腳步一頓，轉頭看去，竟然看到楚妍從巷子裏走出來。

兩人打了個照面，都是一楞。

“沈老師怎麽來了？”楚妍不動聲色地整了一下風衣的衣領，但沈西洲還是看見了她襯衣上的血跡，還有袖口也有幾點猩紅。

見她行動自如，不像受傷的樣子，沈西洲不由得看向她身後的巷子。

“沈老師在看什麽？”楚妍擋住他的視線，笑著說：“該不會在找那個剽竊我作品的人吧？她已經走啦，傷的也不嚴重。”

沈西洲問：“你打架了？”

“你沒看見她在會場裏汙蔑我的時候，囂張跋扈的樣子，我實在是忍不了，所以隨手教訓了一下。”楚妍說：“我避開監控了，而且她也不敢報警的。放心，我的事情絕對不會給你造成困擾的。要是東窗事發，我就馬上辭職。”

楚妍依舊鎮定自若的樣子，完全不像和人爆發過爭吵和打鬥。正說著，她忽然一摸口袋，驚呼道：“啊，我的鑰匙好像掉了，不好意思，我要去找一下！”

說著，她又沖進巷子，衣著光鮮亮麗，卻毫不在意地蹲在地上的垃圾堆裏找鑰匙。

她穿著紅色風衣，露出白色的內襯衣領，精致的妝容也是為了今天的比賽而精心準備的。水晶耳墜反射出晶瑩剔透的光，在夕陽的一絲餘暉裏閃爍。

她確實不完美，甚至沒有任何一個地方完美，哪怕盡力改造自己，也還是僅僅能入沈西洲的眼罷了，但是她逐漸展現出些許的與眾不同。沈西洲看著她，感覺那是一朵在陰森巷子裏盛開的毒花。有種說不出的陰暗氣質。

沈西洲發覺她引起自己註意力的最重要原因，是因為他們從本質上講其實很相似。那種隱藏的陰暗面，總是會不自覺地暴露在人前。有趣的是，沈西洲並不討厭同類。

楚妍找了很久的鑰匙，終於找到的時候，才發現沈西洲早已經離開了。她掂了掂鑰匙，聽著那“嘩啦啦”的聲響，露出一絲意味深長的笑。

她開車回家，脫掉紅色風衣，把染血的襯衣扔進洗衣機裏。她本來想通過這次比賽，讓沈西洲開始重視自己，但陰差陽錯被人剽竊，實在咽不下這口氣，才把那個女人堵起來打了。

她是個睚眥必報的人，凡惹她不痛快的人，她就會記在心裏，想方設法地報覆。

過了幾天，入圍賽的結果公布，她果然通過比賽，進入了正賽。那天沈西洲在外參加活動，她卻在休息的間隙，驅車去了沈西洲家裏。

到門口後，她按響門鈴，笑瞇瞇地等著池染來開門。

起初池染並沒有認出她來，只是問：“你找誰？”

楚妍說：“找你，還記得我嗎？”

池染仔細看她的臉，立刻就感覺很眼熟，不多時就想起來了，不愉快的記憶湧上心頭，說：“你是……那個寵物醫院的醫生，楚妍？你來幹什麽？！”

“你還記得我的名字呢，真好。我還蠻喜歡你的。”楚妍開心地笑了一下，繼續說：“既然如此，我再給你一個忠告吧，離開沈西洲，否則你會受傷。”

“你想幹什麽？”池染問。

“我是專門來提醒你的呀。”楚妍說：“只要你離開他，從此你我相安無事。跟著他，你只會受傷，我不想傷害你，所以請你跟他分手。”

池染覺得這個女人有點瘋癲，對她的挑釁並沒在意，只是說：“請你離開這兒，否則我要叫保安了。”

楚妍嘆了口氣，“好吧。看來你對他是死心塌地了，交涉失敗。池染，希望你不要後悔今天的決定。再見。”

說完，她揮了揮手，轉身上車。

池染看著她的車離開，心中泛起一絲不安。

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