燈火瑩煌的雅致房間裏, 幾位身著錦衣的郎君正在推杯換盞。

裴宗正喝著口淡酒, 掃了一眼更漏，身旁的婢子登時轉身出了房門。

“點心還沒好嗎？我家郎主就快歇下了。”婢子對彩姑第二次催道，語氣已有些不耐煩。

彩姑擡手用帕子輕輕按了按額角, “真是對不住。今日我們是從外面請得廚子，專為裴宗正做得點心。用時長了些，但保證味兒好。”

兩人正說著, 就見端菜的小傭腳下不停, 笑著小跑過來。“來了, 來了。貴客久等。”

彩姑輕輕松了口氣，可算是來了！

屋內，幾位陪客瞄了一眼剛端上桌的兩道新奇點心，不禁彼此對望一眼，相視而笑。終於盼來了，否則讓裴宗正久等，多少總會令他不快。

小傭笑著對幾位貴客指了指盤中的點心。“這是綠豆糕，以綠豆、糯米而制。消暑解熱。”

眾人隨著他的介紹望去, 但見青瓷盤中一摞小而見方的糕點被整齊地擺成一座“小山”。那幾塊糕點色澤淺黃，質地細潤緊密, 旁邊灑了少許幹桂花, 品相素雅而精致。

小傭迅速望了一圈眾人臉色, 見他們眼中露出好奇, 心中稍定, 指向另一份點心。

“這是奶餑餑。以牛乳、山紅果、芝麻、花生而制。又在冰窖裏凍了小半時辰, 清涼得緊。”

但見一個黑陶盤中，油綠的粽葉為底，幾個圓圓的白色糕塊呈現其上，一小個、一小個的，白潤圓融，極討人喜歡。

其中一人聽說那奶餑餑是牛乳做的，不由疑惑問道：“牛乳？不腥嗎？”

“郎君們不妨試試。絕對不腥氣。”小傭自信地笑笑，接著道：“這兩樣點心皆是頭一次做，外面還未曾賣過呢。獨此一份兒。”

最後這句話，終是將幾人的興趣大大吊起。獨一無二，那才稀罕！

位於裴宗正下首一人，立即對他拱手道：“裴宗正，您是貴客。理應先請。”

“客氣，客氣。”嘴上如此謙讓著，裴宗正執箸夾起兩樣點心，分別送入口中細嚼慢咽。

待他用完一樣，周圍幾人見他眼睛發亮，紛紛問道：“滋味如何？”

“綠豆糕松軟清甜，口感綿而細膩，味道很好。”裴宗正滿足地嘆了口氣。伸向奶餑餑的箸都顯出幾分迫不及待。

眾人的喉頭無意識地滑動，見裴宗正用完那叫奶餑餑的點心，心滿意足地喝了口淡茶。

“奶香濃郁，甜而不膩。果然妙極！裴某從未想到，腥氣的牛乳亦能用來做出此等美味！”裴宗正對眾人笑道，“大夥兒都快嘗嘗。”

至此，幾人終於如願，興致勃勃地品嘗這兩樣獨一無二的美味。

“壽春的點心，當真令人一用難忘啊！”裴宗正欣喜地摸了把胡子，笑看眾人。

葉昕躺在床上歇了會兒，緩過勁兒來，雖然還是頭暈，但比起剛才好多了。

楚靈均拿著館醫送來的銀針，親自為他施針散瘀。“之前為何不告訴我？”對於葉昕的舊傷發作，楚靈均心疼不已。

經過切脈及詢問，楚靈均得知葉昕的舊傷在腦後，那邊有瘀阻未散，故而葉昕才會經常頭暈，發展到如今，已有嘔吐的跡象。若是繼續拖下去，後果不堪設想。

楚靈均想想，都覺得後怕得緊。然，仔細憶起今日種種，實乃禍福相依。他不但巧遇郭師叔，且能及時為葉昕救治，可謂因禍得福。

葉昕擡起手，輕輕握了握楚靈均的手。“之前是想要告訴你，後來一忙起來就忘了。”自己太粗心了，害得他跟著擔憂，葉昕心中十分過意不去。

那次端午祭時，葉昕被方昆和矮個子差點劫走。當時摔在地上，他曾短暫的失明過幾秒。那時候葉昕已經意識到自己腦後的舊傷留有後遺癥，本想告訴楚靈均，但那兩天他們兩人都忙，見面時傷口早就不疼了，他就又忘了。

楚靈均為他施完針，正想給他蓋被，門口傳來青巖的聲音。“師父，我們將‘田師傅’帶來了。”

楚靈均對葉昕道：“你且睡會兒，我有事要談。”

葉昕乖乖點了點頭，閉目養神。

楚靈均過去開門，葉昕掀起眼皮瞄了一眼，見到是剛才救過自己的那個絡腮胡，心想他果然與道長是認識的。

楚靈均對門外的青巖與柳不塵道：“你與不塵守在外面，莫讓任何人靠近此地。”

青巖頷首，與柳不塵像兩尊門神一樣一左一右立在門口，將門牢牢關起。

聽楚靈均如此吩咐徒弟，葉昕知道他與絡腮胡商量的事肯定不是普通事。這是要在這裏談了？不怕自己聽見嗎？

楚大哥對自己毫不避諱，這種信任感讓葉昕心中充滿甜意。他信他，他便更加安心了。葉昕擔驚受怕了好幾個時辰，再加上剛施完針，體力實在不好，眨眼之間便睡著了。

那絡腮胡進了門，楚靈均望著他，眼眶微紅，忽而拱手道：“師叔讓師侄好找，何以來了壽春，卻不入觀？”

郭通見到多年未見的楚靈均，亦是激動不已。見房中塌上睡著的是他的小師弟，也無甚顧忌，顫著聲道：“當年事發，郭家舉家覆滅。後來我在外逃亡，意外遇見以前的老仆，說我繈褓中的小兒被乳娘救走了。那乳娘有一手梳妝的好手藝，聽聞專給大戶人家的女郎和妓館的名妓梳妝打扮。我便想到去各州的大妓館中躲藏，順便方便尋人。”

楚靈均聞言，亦是不無感慨。“如此，玄元觀亦可幫忙一同尋找。”接著，聲音又有些輕顫，道：“師叔，您那位毒醫師父，已發現了當年毒殺皇後的藥理，並請您小師弟代為轉交。不過，您的小師弟在趕往壽春途中出了些意外……”

楚靈均掃了一眼在床上安眠的葉昕，猶疑片刻，將實情告訴了郭通。

郭通多年的心事落下，卻同時失去了自己的小師弟，一時之間驚訝、高興、悲痛等情緒匯集一處，百感交集，終至涕淚縱橫。隔了好一會兒，他才逐漸恢覆平靜。“罷了，命不由人。只可惜為了此事，又搭進去一條人命。”

楚靈均知他短時間內大喜大悲，需要些時間調整，便勸道：“郭師叔可願與我一同回觀？待休養幾日，見見觀主。而後我帶幾名身手好的弟子，陪您共赴洛陽行事！”

郭通抹了下通紅的眼睛，點頭感慨道：“因郭家一事，累及玄元觀數年，郭某慚愧。”

楚靈均寬慰他一番，兩人又說了會兒話，便各自回房。

楚靈均守了葉昕一夜，見他情況穩定了，便打算將他帶回玄元觀。幾人向流芳苑的掌櫃、鴇母等辭行，又找到珍娘為她贖了身。

葉昕與楚靈均今早商量過，等為珍娘贖身以後，先將她安排在玄元觀的家眷屋舍暫住。以後自己的店鋪開起來，便讓珍娘在糕點鋪子裏幫忙。這樣既不會讓她覺得自己是個累贅，又能在生活上有個寄托。

珍娘原本苦命，從沒想到某日只因偶行一善竟被贖了身，感動的不知如何是好。對著楚靈均和葉昕跪下，千恩萬謝哭著磕頭，看得一旁幾名男子都於心不忍。

珍娘紅著眼睛，牽住葉昕的手，哽咽道：“葉郎君，今日多虧了您和楚太傅。珍娘得以逃出生天，將來一輩子為您二人做牛做馬，絕無怨言！”

葉昕看不得姑娘哭，而且這姑娘還是個堅強又可憐的姑娘，只得柔聲勸道：“不用你做牛做馬。以後我想開糕點鋪，你若願意留在玄元觀，便幫忙打理鋪子吧。”

珍娘楞了半晌，激動地直點頭。“願意！自然是願意的！珍娘會算賬，可以為郎君的鋪子記賬！”不用再卑微地寄人籬下，而是能靠自己的雙手而活。葉昕無疑給了她第二次生命。如此救人救心的恩公，珍娘覺得此刻是她這一生最幸運的時刻。

葉昕一點兒也不覺得自己幫了珍娘大忙。

當時這姑娘深陷泥潭，自身都難保，卻還是及時拉了他一把。

光憑這份善良和勇氣，葉昕就已經對她佩服不已。

此時，他只是做了那一刻想要回報給她的事。

——你救我一時平安，我還你一世安好。

葉昕身體還虛弱，珍娘又是弱質女流，而且跛了腳，兩人都不會騎馬。掌櫃特意將流芳苑的馬車鋪了軟墊，送葉昕和珍娘一程。楚靈均、柳不塵、青巖與郭通則會騎馬同行。

臨到馬廄前，鴇母將葉昕和珍娘的賣身契送還給楚靈均。

楚靈均本想等回觀之後，取了銀錢給鴇母再收回兩人的賣身契約，未曾想這鴇母竟如此殷勤。為免夜長夢多，楚靈均謝過她之後便收下了，還承諾她一日之內，必將銀錢送回。鴇母樂得眼睛都快笑沒了，這回楚太傅應該不會再和她計較她買葉昕的事了吧。

打開葉昕的賣身契約，楚靈均看了眼契約之上韶華公主的印章，眸色森冷。

此事他不對外張揚，卻不打算就此罷休。他與葉昕的事皇帝早已知曉，韶華膽敢如此任意妄為，他會以太傅的身份向皇帝密參她一本。他楚靈均素來知禮守節，但並不表示他會窩囊地忍氣吞聲，任人欺辱自己心愛的人！

鴇母見楚太傅盯著賣身契的眸光冷如寒刀，不知自己又是哪裏惹到這位尊貴的太傅。於是心一橫，趁著無人註意之時，悄悄往楚靈均手裏塞了一本書。“楚太傅，這是老婆子我的一點心意，祝您與葉師傅百年好合。”

楚靈均快速掃了一眼，看清書名後，從不收禮的楚太傅，穩妥地收下了這份薄禮。

——《龍陽秘記》

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